Macaco-aranha: características, habitat, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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o macaco-aranha (gênero Ateles) é um primata cuja principal característica é sua cauda preênsil, que pode se torcer, dobrar e rolar. Isso é usado nas garras poderosas que ele faz ao se mover por entre as árvores. Da mesma forma, contribui com o impulso do corpo durante a realização da braquiação.

Além disso, quando o animal está preso com a cauda a um galho, seus membros anteriores permanecem livres, podendo forragear confortavelmente. Por outro lado, as espécies deste gênero não têm o polegar. No entanto, a mão em forma de gancho tem dedos alongados. Isso permite que ele segure firme nos galhos e balance.

Em termos de tamanho, costumam medir 56 centímetros, com um peso aproximado de 10 quilos. A cor da pelagem pode ser avermelhada, cinza, marrom escuro ou preta, que se destaca em uma barriga branca ou bege.

A distribuição do gênero Ateles se estende desde a região sul do México até o Brasil. Seu habitat é em florestas tropicais úmidas e em florestas primárias que não são perturbadas. Esses primatas passam a maior parte do tempo na copa das árvores, onde se alimentam, descansam e se socializam.

Perigo de extinção

O gênero Ateles é composto por sete espécies, todas ameaçadas de extinção. Destes, o Ateles hybridus e o Ateles fusciceps eles estão criticamente ameaçados, de acordo com a IUCN.

A alteração do habitat pode ser a principal causa da diminuição populacional desses primatas. Essa fragmentação ambiental é causada pela exploração madeireira, queimada e uso de espaços geográficos para fins agrícolas, pecuários e urbanos.

Outro fator é a caça furtiva, já que sua carne é consumida pela população local. Eles podem até ser apanhados para serem vendidos ilegalmente como animais de estimação.

Evolução

Existem poucos registros fósseis relevantes que fornecem informações sobre a evolução do gênero Ateles. Por isso, os pesquisadores abordaram os estudos de forma diferente.

Assim, eles utilizaram uma análise adaptativa dos caracteres, além de um estudo dos gêneros atuais, onde são considerados ecologia, morfologia e comportamento.

Os resultados indicaram que Brachyteles e Ateles são táxons irmãos, que estão ligados ao Lagothrix. Essas conclusões destacaram a dieta formada por frutos de baga e a locomoção hiperativa dos Ateles como uma adaptação única entre os atelinos.

Essas mesmas características, com um estilo locomotor suspensor e uma dieta frugívora, são compartilhadas pelo ancestral comum, compartilhado por Brachyteles e Ateles.

Um aspecto importante é que a filogenética de Ateles faz parte de um grupo monofilético de atelines, que se unem a Alouatta para originar uma radiação ecofilogenética congruente.

A travessia do arco-aranha para a América do Sul foi feita através da ponte terrestre panamenha, fato ocorrido há cerca de 3 milhões de anos.

Caracteristicas

Tamanho

A massa corporal média para homens é de aproximadamente 10 kg e para mulheres é entre 6 e 8 kg

Macacos-aranha machos pesam, em média, cerca de 10,8 kg, enquanto macacos-aranha fêmeas podem pesar 9,66 kg. Em relação à altura, a variação é muito pequena, quase imperceptível. As fêmeas medem cerca de 55 centímetros e os machos 56 centímetros.

Coloração

Nas espécies que compõem este gênero existem diferenças em termos de pelagem, comprimento, cor e tipo de cabelo. No entanto, é geralmente abundante e nas mulheres é mais espesso e escuro.

A coloração pode variar de avermelhado a cinza, incluindo tons de preto ou marrom escuro. Um grande número desses primatas tem rostos negros, com anéis ao redor dos olhos. No entanto, em alguns, o rosto é da cor da pele. O peito pode ser bege, branco ou ter manchas claras.

Crânio

O crânio do macaco-aranha é caracterizado por suas órbitas grandes e arredondadas e porque o cérebro tem uma base globular. Além disso, possui uma face estreita, que termina em um focinho proeminente, mas fino. Em relação ao tamanho, não há um dimorfismo sexual muito acentuado.

No entanto, os padrões de crescimento entre machos e fêmeas podem ser diferentes. Os crânios das mulheres mais velhas são geralmente maiores do que os dos homens da mesma idade. A explicação pode ser que eles começam a maturidade mais cedo.

Dentro do neurocrânio, você tem um cérebro que pode pesar mais de 100 gramas. Nisto se destaca nas regiões onde se localiza o controle, tanto motor quanto sensorial, da cauda preênsil.Estes são maiores nos Ateles do que em outras espécies, o que torna a cauda muito flexível e sensível.

Dentes

A mandíbula superior é parabólica, com o palato dilatado para trás e os dentes molares mais distantes do que os caninos. Em relação ao maxilar inferior parece um "U", onde os dentes das bochechas estão muito próximos uns dos outros.

Os incisivos superiores e inferiores são coroados altos e largos. Já as que se localizam na mandíbula superior, as centrais têm formato de espátula e são maiores que as laterais. Os incisivos inferiores são do mesmo tamanho e espatulados.

Nos machos, os caninos superiores são delgados, longos e recurvados, enquanto nas fêmeas são mais robustos e curtos.

Coluna vertebral e tronco

O porta-malas é robusto e curto. O encurtamento ocorre na região lombar, pois se reduz a 4 vértebras curtas. A redução dessa área está associada à diminuição do estresse de flexão da região dorsal inferior e às posturas eretas assumidas pelo macaco-aranha.

Já a coluna vertebral possui várias adaptações de locomoção suspensiva. Uma delas é a especialização da articulação sacroilíaca.

É grande, muito maior do que nos macacos cuja cauda não é preênsil. Este recurso possivelmente fornece mais suporte em atividades nas quais você está suspenso por seus membros.

Da mesma forma, a morfologia dessa articulação permite que o macaco-aranha tenha a capacidade de estender sua cauda. Esta extensão aprimorada permite que os Ateles agarrem os galhos com as mãos, enquanto estão pendurados.

Extremidades

O macaco-aranha pode ser mobilizado de várias maneiras. Principalmente tende a escalar, caminhar, escalar e correr quadrúpede. Da mesma forma, ele freqüentemente viaja pendurado em seus membros anteriores. Para isso conta com os fortes músculos flexores do antebraço que possui.

Além disso, todos os quatro dedos da mão flexionam em uníssono, proporcionando uma pegada mais forte em posturas suspensivas.

Em relação aos membros posteriores, a articulação do quadril é móvel. Isso favorece a suspensão das patas traseiras nas diferentes posições que este primata assume. Além disso, o joelho tem uma articulação rasa, típica de um animal que não costuma pular.

Mãos

Este membro pode medir cerca de 27% do comprimento do membro anterior. É em forma de gancho, com dedos longos que permitem balançar facilmente. A principal característica da mão em membros do gênero Ateles é a ausência ou redução drástica do polegar.

Assim, o primeiro metacarpo da mão poderia estar presente, porém geralmente não possui a falange proximal e, quando existe, pode ser de tamanho variável.

Órgãos sexuais

A macaca-aranha tem um clitóris altamente desenvolvido. Alguns especialistas consideram isso uma espécie de pseudopênis.

A urina é esvaziada na base do clitóris, acumulando-se nas dobras da pele em cada lado de um sulco perineal. Quando a mulher se move, gotas dessa urina geralmente caem no chão.

A forma erétil e pendente deste órgão torna o sexo difícil de ser identificado a olho nu. Por isso, os pesquisadores devem usar outros aspectos para distinguir um homem, como identificar a presença do escroto.

Rabo

Uma das adaptações dos macacos-aranha é a cauda. Este é longo e preênsil, permitindo que se mova através da copa das plantas de forma segura e eficiente.

Dessa forma, funciona como uma terceira "mão" que ajuda o primata a agarrar um galho enquanto ele se move, evitando o movimento de balanço, que poderia causar um esforço maior.

Além disso, auxilia na alimentação suspensória, pois suporta o peso do corpo do macaco e deixa as mãos livres para o forrageamento. Da mesma forma, na ponta da cauda possui uma almofada de fricção, que auxilia na adesão às superfícies.

Taxonomia e espécies

Reino animal.
Sub-reino Bilateria.
Deuterostomia infra-reino.
Filo de cordados.
Subfilo de Vertebrados.
Superclasse Tetrapoda.
Aula de mamíferos.
Subclasse Theria.
Infraclass Eutheria.
Ordem Primatas.
Infraorder Simiiformes.

Família Atelidae

Subfamília Atelinae.

Genus Ateles

Espécies

Habitat e distribuição

O macaco-aranha é distribuído em florestas do sul do México ao Brasil, incluindo a América Central e alguns países sul-americanos. O gênero Ateles inclui sete espécies, cada uma com suas características e habitats próprios.

Então, o Ateles geoffroyi Ele mora na Costa Rica, Colômbia, Belize, Guatemala, El Salvador, México, Honduras, Panamá e Nicarágua. Com referência a Ateles hybridus, é encontrado na Venezuela e na Colômbia. Nesse país, está localizada em La Guajira, no vale do rio Magdalena e nos departamentos de Cundinamarca e Caldas.

No Brasil, nos estados de Mato Grosso e Pará, vive o Ateles marginatus. Também o Ateles paniscus está localizada no Brasil, Suriname, Guiana Francesa e Guiana e a Ateles Belzebuth na Colômbia, Brasil, Equador, Venezuela e Peru.

Em relação a Ateles Chamek mora na Bolívia, Brasil, Colômbia e Peru e o Ateles fusciceps pode ser encontrado no Panamá, Equador e Colômbia.

Habitat

Esta espécie geralmente habita florestas perenes e florestas tropicais, florestas semideciduais, florestas de montanha e florestas úmidas. Além disso, eles podem viver em florestas primárias não perturbadas e florestas pantanosas, que são encontradas ao longo de rios ou riachos.

Membros deste gênero forrageiam e viajam na copa superior da floresta. Lá eles passam a maior parte do tempo, embora também possam estar em estratos mais baixos, mas muito raramente descem para o sub-bosque. Nessas árvores, eles ficam muito tempo pendurados nos galhos, movendo-se por braquiação.

Nestes ecossistemas úmidos, que o macaco-aranha prefere aos secos, a temperatura média diária é elevada e há um curto período de seca e um período de chuvas intensas.

A disponibilidade relativamente constante de alimentos é importante. É por isso que as espécies gostam Brosimum alicastrum e outros gostam Manilkara zapota Y Pouteria sapota, são de grande importância, pois produzem frutos de forma assíncrona.

Da mesma forma, aquelas árvores que produzem frutos carnudos e grandes, com alto teor de açúcar, tornam-se relevantes.

Reprodução

O ciclo ovariano na mulher pode durar entre 26 e 27 dias, com estágio de receptividade sexual de 8 a 10 dias. Este é sexualmente maduro quando têm entre 4 ou 5 anos de idade, os machos podem acasalar aos 5 anos.

As frequências de acasalamento das várias espécies de Ateles são de baixa frequência, realizando-as a cada 2 ou 4 anos. Porém, quando estão prontos para se reproduzir, não ficam restritos às estações do ano, podendo ingressar em qualquer estação do ano.

O comportamento relacionado à cópula envolve a aproximação da fêmea com o macho, apresentando sua genitália. Se isso mostrar interesse, o casal se separa do grupo, brevemente ou por vários dias.

Se a mulher estiver em um grupo onde não há homens, ela pode atender aos chamados de homens de outros grupos próximos. Assim, ele tentará acasalar, caso isso não aconteça, ele continuará em busca de outro potencial companheiro.

O período de gestação pode durar de 226 a 232 dias. Passado esse tempo, nasce o bezerro, que é criado quase exclusivamente por sua mãe.

Reprodução

Em todos os assuntos relativos ao cuidado e educação do recém-nascido, a mãe não recebe ajuda do homem ou de qualquer outro membro do grupo. Durante os primeiros 6 meses, o bezerro se agarra à mãe. Ela o amamenta com frequência e se encarrega de sua alimentação.

Uma mãe, durante o primeiro mês de vida, carrega seu filho no ventre. Em seguida, ele o usa na parte inferior das costas. Para fazer isso, o bebê envolve seu rabo ao redor do corpo da mãe e se agarra firmemente a ela, usando seus membros.

O recém-nascido começará a se mover dorsalmente aos seis meses de idade. Nesse tempo torna-se mais independente, podendo se afastar da mãe ou brincar com outros primatas do grupo. Da mesma forma, ele começará a consumir alimentos sólidos, embora ainda dependa do leite materno.

Quando atinge a fase juvenil, depende muito menos da mãe no que diz respeito à alimentação, embora o desmame ocorra aos três anos.

Uma mãe protetora

Em várias ocasiões, pode-se observar a mãe pegando seu filho e colocando-o de costas para protegê-lo e ajudá-lo a se movimentar entre as árvores. Eles até unem os galhos para que o jovem possa cruzá-los.

As mulheres exibem um comportamento conhecido como "conexão". Nesta, a mãe forma uma ponte entre duas árvores ou entre os ramos desta, permitindo assim que o pequeno primata se mova entre elas. Para isso, ele usa a cauda preênsil e seus membros.

Alimentando

O macaco-aranha é frugívoro, preferindo frutas maduras. Além disso, geralmente em caso de escassez, come folhas, sementes, nozes, cascas, raízes, mel, botões e flores. Além disso, eles podem complementar sua dieta com aranhas e ovos de pássaros.

As proporções de alimentos complementares ou frutas que compõem a dieta variam de acordo com a estação do ano. Isso porque a produção de frutas está relacionada à época das chuvas. Assim, no período da seca, o macaco-aranha depende de folhas, sementes e flores, entre outros.

A pesquisa mostra que a dieta desses primatas neotropicais afeta seus padrões de comportamento reprodutivo e social. Embora viva em grandes grupos, tende a se alimentar em grupos menores, compostos por até 6 primatas.

Estes podem ser formados apenas por machos, por fêmeas e seus descendentes ou mistos. A fêmea que exerce a liderança é quem determina o comportamento de forrageamento.

Geralmente é mais ativo nas primeiras horas da manhã, quando vagueia pelos galhos altos das árvores em busca de alimento. Não é sempre que os Ateles descem das árvores para pegar os frutos.

Espécies vegetais

Dentro do grupo de plantas preferido pelo macaco-aranha estão várias espécies das famílias Fabaceae e Moraceae. Além disso, o gênero Brosimum é consumido durante todo o ano, já que quando os frutos não estão disponíveis, o macaco come suas folhas.

Porém, o gênero Ficus, que se localiza principalmente em matas ciliares, é fundamental na dieta desse primata, principalmente por seus frutos.

Comportamentos alimentares

Enquanto se alimenta, o macaco-aranha usa um comportamento suspensor. Para isso, usa sua cauda preênsil e, assim, acessa uma quantidade maior de frutos do mesmo local.

Na grande maioria das vezes ele come sentado ou suspenso em seus longos membros anteriores, enquanto aproveita sua cauda para deixar ambas as mãos livres. Assim, recolhe os frutos que estão próximos, podendo chegar também ao que está disponível no mesmo estrato e nos ramos abaixo.

Os ateles podem ser nutridos por muito tempo consumindo apenas um ou dois tipos de nozes ou frutas. Muitas vezes engolem a fruta inteira, por isso, quando excretam as sementes, ajudam a espalhá-las.

Dessa forma, são considerados excelentes agentes ecológicos, disseminando espécies de plantas pela região onde vivem.

O processo de busca e consumo de alimentos é feito desde o amanhecer até algumas horas antes do meio-dia. Em seguida, os adultos se preparam para descansar, enquanto os mais novos brincam.

Durante a tarde, eles podiam comer esporadicamente. A forma como o grupo obtém a comida é muito particular. A fêmea líder é geralmente responsável por encontrar as árvores frutíferas.

Comportamento

Comunicação

O macho faz um dos chamados de macaco-aranha mais conhecidos. É um grito longo, que pode ser ouvido a uma distância de 1000 metros, porém, se for emitido acima do dossel, pode ser ouvido até 2000 metros.

Isso é usado para comunicação entre subgrupos e com grupos maiores. Também pode ser usado como sinal de alarme. Outras vocalizações comuns incluem soluços, que ocorrem durante a alimentação, e alguns guinchos, que se transformam em gritos altos quando o macaco está assustado ou ansioso.

Além disso, você pode se comunicar com algumas expressões em seu rosto. Para atacar um predador ou relatar uma possível ameaça, ele abre os olhos e a boca, escondendo os dentes com os lábios.

Durante o ataque, ele encara o predador e mostra seus dentes. Por outro lado, quando quiser fazer contato, você abre os olhos e empurra os lábios para a frente em forma de "O".

Entre os integrantes de um grupo, existe uma espécie de ritual de saudação. O primata subordinado se aproxima do macaco dominante para abraçá-lo. Em seguida, eles cheiram o peito e a área genital um do outro.

Organização social

A organização social está relacionada ao seu habitat, uma vez que, como animais frugívoros, se espalham pela área em busca de seu alimento, o que é sazonalmente restrito.

Os macacos-aranha formam uma comunidade associada entre si. No entanto, ele passa a maior parte do tempo viajando em pequenos grupos de alimentos, liderados pela fêmea dominante. Esses subgrupos podem ser temporários e mudar de composição com frequência ao longo do dia.

Quando dois grupos diferentes se unem, os machos de cada um apresentam um comportamento territorial e agonístico. Dessa forma, eles podem emitir chamadas de alerta. Essas interações ocorrem de forma distante, portanto não há contato físico.

O sistema social de fissão-fusão dos Ateles poderia ser uma adaptação à escassez sazonal de alimentos. Além disso, poderia ser uma resposta à competição entre os membros do grupo por comida.

No caso de um grande grupo se alimentar de uma árvore frutífera, é possível que a disponibilidade de alimentos para cada membro seja menor do que se fosse um grupo menor. Assim, nos meses em que há falta de frutas, esses subgrupos têm menos membros do que quando há abundância.

Relações entre o grupo

Machos e fêmeas têm hierarquias separadas, no entanto, algumas fêmeas podem exercer domínio em um subgrupo, especialmente em grupos de forrageamento.

Os relacionamentos entre macacos-aranha adultos são amigáveis, com poucos casos mostrando agressividade entre eles. No caso de competir pelo acesso aos alimentos, eles podem assumir breves eventos agressivos.

Por outro lado, os machos geralmente permanecem em seu grupo de nascimento, enquanto as fêmeas podem ir para outros grupos em busca de possibilidades de acasalamento.

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