Treinamento cognitivo em pessoas com demência: técnicas e objetivos - Psicologia - 2023

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Treinamento cognitivo em pessoas com demência Tem como objetivo combater os sintomas que afetam a qualidade de vida desses pacientes e tem se mostrado útil para desacelerar ou retardar a deterioração das funções cognitivas afetadas.

Vamos ver no que consiste essa forma de treinamento cognitivo e como ela pode ajudar as pessoas com demência.

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O que é treinamento cognitivo?

O conceito de intervenção ou treinamento cognitivo engloba vários métodos e ferramentas cujo objetivo é trabalhar com a cognição do paciente para melhorar o desempenho cognitivo (ou interromper sua deterioração) e comportamento, com o objetivo final de melhorar sua qualidade de vida.

A maioria desses programas de treinamento cognitivo intervém em todas as áreas do indivíduo: nos níveis funcional, cognitivo, psicoafetivo e social. Está provado que uma intervenção abrangente é mais eficaz do que trabalhar os aspectos separadamente.

No nível cognitivo, é comum que um programa desse tipo para pessoas com demência inclua uma grande variedade de atividades para estimular o pensamento e a memória por meio de jogos, música, artesanato, etc.

Comprometimento cognitivo em pessoas com demência

As demências, e no caso da doença de Alzheimer (por ser a forma mais comum de demência), costumam apresentar início insidioso e curso progressivo, caracterizado por uma perda de habilidades cognitivas e mudanças de comportamento que interferem progressivamente na autonomia do paciente.

Esse declínio na função é visto inicialmente em atividades instrumentais avançadas da vida diária, como lavar roupas, usar o telefone ou manusear medicamentos. Mais tarde, atividades básicas como higiene, vestir-se ou treinar o banheiro também ficam comprometidas.

Nas fases iniciais, a memória é geralmente a função cognitiva mais prejudicada, embora não seja o único nem se deteriore uniformemente. Também é comum que a pessoa seja cada vez menos capaz de planejar atividades, iniciar e acompanhar conversas, lembrar nomes e lugares, etc.

Conforme a demência progride, distúrbios mais graves aparecem, como erros no reconhecimento de objetos (agnosia), fala reduzida e incapacidade de compreender frases e sentenças mais ou menos complexas (afasia) e incapacidade de realizar movimentos ou gestos voluntários (apraxia).

A combinação desta variedade de sintomas frequentemente leva à síndrome afásico-apraxo-agnósica, que caracteriza a demência de Alzheimer e que relega o paciente a um estado de dependência permanente, com assistência de um cuidador 24 horas por dia.

Objetivos de treinamento cognitivo em pessoas com demência

O objetivo do treinamento cognitivo em pessoas com demência é melhorar o funcionamento adaptativo dos pacientes no contexto familiar e social.

As técnicas e estratégias mais utilizadas podem ser agrupadas em três níveis que veremos a seguir.

1. Restauração

As funções cognitivas alteradas são estimuladas e aprimoradas agindo diretamente sobre eles. No caso das demências em estágios avançados, o uso desta técnica é questionável, uma vez que a deterioração já é irreversível.

2. Compensação

Presume-se que a função cognitiva prejudicada não pode ser restaurada e uma tentativa é feita para promover o uso de mecanismos alternativos ou habilidades preservadas no paciente.

3. Substituição

Se trata de ensinar ao paciente diferentes estratégias e ferramentas que ajudam a minimizar os problemas derivados de funções cognitivas prejudicadas. Por exemplo, educar no uso de ajudas externas.

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Principais intervenções deste tipo

A maioria dos programas de treinamento cognitivo é baseada na ideia de que manter a pessoa ativa e estimulada, tanto física quanto intelectualmente, pode retardar ou diminuir o declínio funcional e cognitivo.

Estes são os principais programas de treinamento cognitivo usados em pessoas com demência:

1. Terapia de orientação para a realidade

Esta intervenção é um método terapêutico voltado para a melhoria da qualidade de vida em pessoas com demência que sofrem estados de confusão, por meio apresentação de informações relacionadas à orientação (tempo, espaço e pessoa).

Essas informações permitem que o paciente se oriente e compreenda melhor o que o cerca, proporcionando maior controle e melhora da autoestima.

Os principais objetivos dessa terapia são: fornecer informações básicas sistemáticas e repetitivas para que os pacientes possam se orientar melhor; alcançar uma melhoria a nível funcional, social e familiar; e estimular a comunicação e interação do paciente com outras pessoas, como complemento à modificação de comportamentos desadaptativos.

2. Terapia de reminiscência

A terapia de reminiscência é uma técnica de treinamento cognitivo com a qual você trata-se de manter o passado pessoal e perpetuar a identidade do paciente. São utilizadas ferramentas de estimulação, comunicação e socialização da pessoa.

Pessoas com demência tendem a manter memórias que são mais antigas, fixas e repetidas ou que têm um significado emocional ou pessoal especial. A estimulação de memórias e sua expressão pode ser muito difícil para aqueles com distúrbios de linguagem, mas canções ou outra estimulação sensorial (como cheiros ou sons) podem ser usados para obter o efeito desejado.

O objetivo final da terapia de reminiscência é favorecem a expressão de experiências passadas no paciente, para valorizar a sua identidade pessoal. Para isso, costumam ser organizadas sessões de grupo com pessoas da mesma idade e afinidades semelhantes, e são utilizados recursos práticos como livros autobiográficos da pessoa em que falam sobre sua infância, trabalho, filhos ou netos, etc.

3. Programa abrangente de psicoestimulação de Tárrega

Este programa de psicoestimulação ou treinamento cognitivo parte de uma visão global e ecológica das pessoas com demência, e baseia-se principalmente na neuroplasticidade, na aplicação prática da neuropsicologia cognitiva e nas técnicas de modificação do comportamento.

Os pacientes que participam desse programa frequentam 5 dias por semana, 8 horas por dia, e participam das seguintes oficinas: psicoestimulação cognitiva em que se trabalha orientação, atenção, concentração, memória, linguagem, cálculo, práxis e gnose; oficina de reminiscência; oficina de cinesioterapia (tratamento pelo uso de movimentos); psicoexpressão e musicoterapia; oficina ocupacional e oficina de manutenção para atividades da vida diária.

A implementação deste tipo de programas de treinamento cognitivo requer poucos recursos e tem efeitos benéficos consideráveis. Não se trata apenas de entreter os pacientes, mas de estabelecer uma rotina e disciplina e incitar o esforço cognitivo com diferentes objetivos: prestar atenção, fazer a mente funcionar, etc.

Novas tecnologias com potencial terapêutico

Nos últimos anos, uma infinidade de tecnologias e softwares aplicados à prevenção e reabilitação cognitiva em pessoas com deficiência cognitiva.

Foram criados sistemas multimídia para reabilitação neuropsicológica por computador, videogames e jogos de treinamento cognitivo, plataformas online para estimulação cognitiva e até dispositivos baseados em EEG e tecnologias de interface cérebro-computador projetadas para gerar mudanças neuroplásticas.

Outras ferramentas tecnológicas, como sistemas de realidade virtual ou tele-assistência, permitir que pessoas com demência realizem exercícios de treinamento cognitivo em casa, com a vantagem que isso supõe para eles, pois não precisam se deslocar e podem realizar tarefas em um ambiente seguro.