Os 8 tipos de vacinas (e para que servem) - Médico - 2023

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As vacinas são a melhor estratégia de prevenção que, hoje, temos que evitar sofrer doenças graves. e conseguir o desaparecimento prático de alguns dos patógenos que mais danos causaram em nossa história.

E é que as vacinas, graças a uma série de substâncias que, aliás, são totalmente seguras para a saúde humana apesar das tentativas de diferentes grupos de fazer crer o contrário, fazem com que nosso sistema imunológico se torne imune, ou seja, resistente a todos os tipos de doenças infecciosas sem ter que passar por essa doença primeiro.

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Sem essas drogas, ficamos totalmente "nus" contra o ataque de bactérias e vírus. Depois de muitos anos de pesquisa, temos muitas vacinas diferentes que nos protegem de algumas doenças muito contagiosas e / ou graves. E o estudo e descoberta destes continua, tendo desenvolvido tecnologias muito avançadas neste campo nos últimos anos.

Portanto, no artigo de hoje iremos rever as principais técnicas utilizadas para obter vacinas, as mais "tradicionais" e as mais vanguardistas, detalhando também exemplos de cada uma delas.

O que é uma vacina?

Em termos gerais, a vacina é um medicamento líquido administrado por via intravenosa, ou seja, por meio de uma injeção direta na corrente sanguínea. Uma vez que flui pelo aparelho circulatório, os componentes das vacinas começam a desenvolver sua função, que neste caso nada mais é do que desencadear reações de imunidade para nos tornar resistentes à doença contra a qual se destina a nos proteger.

Isso é possível porque as vacinas, além de substâncias que estimulam o sistema imunológico, dão-lhe a consistência necessária, evitam que se estrague, dão-lhe estabilidade, etc., têm "pedaços" mais ou menos complexos (vamos analisá-lo mais tarde) de uma determinada bactéria ou vírus. E essas "peças", no campo da imunologia, são chamadas de antígenos.

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O antígeno seria algo como o princípio ativo da vacina, ou seja, o componente que realmente permite que a vacina seja útil. Antígenos são moléculas, geralmente proteínas, que estão presentes na superfície celular de qualquer célula e que são altamente específicas para cada espécie.

E bactérias e vírus patogênicos não são exceção. Também possuem em sua membrana ou cápsula, respectivamente, proteínas próprias. Os antígenos, então, são sua "impressão digital". Portanto, o que o sistema imunológico detecta quando estamos sendo atacados são esses antígenos, pois ali ele tem a informação de “quem” exatamente está nos atacando.

E graças às vacinas, o sistema imunológico memoriza como é aquele antígeno para que, quando o verdadeiro patógeno chegar pronto para infectar, ele rapidamente reconheça o antígeno e atue muito mais rápido, eliminando-o sem ter tempo de nos infectar. Neste momento, dizemos que estamos imunes.

O que as vacinas fazem em nosso corpo?

Quando as vacinas fluem pelo nosso sangue, o sistema imunológico imediatamente percebe que algo estranho está acontecendo, pois percebe que um antígeno que ele desconhecia entrou no corpo. E, portanto, começa o processo de quando sofremos uma infecção.

As células imunológicas movem-se rapidamente em direção ao antígeno e começam a "analisá-lo". E já que você realmente acredita que é um patógeno real, algumas reações como alguns décimos de febre, dor de cabeça, rubor são frequentemente desencadeadas ... Mas isso não é porque a vacina está nos prejudicando, mas porque o sistema imunológico está agindo como se tivesse uma infecção real. Por esse motivo, às vezes passam por uma versão "leve" da doença.

Quando as células imunes analisam a estrutura desse antígeno sem, obviamente, em nenhum momento haver risco de adoecimento, outras células específicas do sistema imune iniciam a fase chave para poder dizer que somos imunes: a produção de anticorpos.

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Os anticorpos são moléculas sintetizadas por algumas células do sistema imunológico que, de alguma forma, são antagonistas dos antígenos. Esses anticorpos são desenhados pelo nosso corpo levando em consideração como é o antígeno que acaba de entrar no nosso corpo, ou seja, é fabricado a partir da forma como o patógeno está para que se "encaixe" nele.

E se encaixar significa que, assim que o patógeno real chegar pronto para nos infectar e as células imunológicas correrem para aquele antígeno novamente, elas irão alertar imediatamente as células produtoras de anticorpos para "pesquisarem seus arquivos" e começarem a produzir em massa o antígeno específico anticorpo para esse antígeno.

Depois de fazer isso, os anticorpos irão para o local da infecção e se ligarão ao antígeno. Depois de se unirem, as outras células imunológicas que matam os germes terão muito mais facilidade para localizar a bactéria ou o vírus e os eliminarão antes que haja tempo de nos causar doenças. Essa é a imunidade que as vacinas despertam em nós.

Quais são os principais tipos de vacinas?

Dependendo do antígeno que contêm, dos processos usados para obtê-los e do tipo de patógeno contra o qual nos protegem, as vacinas podem ser de diferentes tipos. A seguir veremos cada um deles, tanto os tipos mais "tradicionais" quanto os mais novos, também vendo exemplos.

1. Bactéria fracionada

Para bactérias patogênicas, com algumas exceções, o processo de obtenção é sempre o mesmo. O conceito de “fracionado” refere-se ao fato de que, na vacina, resta apenas o antígeno da bactéria. Ou seja, as bactérias passaram por um processo de fragmentação em que apenas as proteínas da membrana foram coletadas.

Isso é suficiente para desencadear as reações de imunização e, além disso, como só existem essas proteínas (sem nenhuma capacidade patogênica), não há risco de adoecermos com a inoculação delas. Exemplos desse tipo de vacina são aquelas obtidas para imunizar contra coqueluche, HIB ou pneumococo.

2. Vírus fracionados

Este tipo de vacina segue o mesmo princípio da anterior, mas, neste caso, para vírus. Na vacina, existe apenas o antígeno específico de uma espécie específica de vírus. É a escolha preferencial, embora nem sempre seja possível obter uma vacina funcional dessa forma, então, como veremos, existem outras vacinas para vírus. Seja como for, esse tipo de vacina não tem risco de passar por nenhuma forma da doença e é a usada para o Papilomavírus Humano (HPV) e a hepatite B.

3. Vírus "vivos" atenuados

Dizemos "vivos" porque, tecnicamente, os vírus não são seres vivos. Em todo caso, esse tipo de vacina se baseia no fato de que o vírus “inteiro” se encontra no líquido, ou seja, não só o antígeno é introduzido no corpo, mas toda a estrutura do patógeno. De tudo, obviamente passou por manipulações genéticas para suprimir todos os processos patogênicos e que não há risco de adoecer.

Ou seja, conseguimos tornar o vírus, apesar de estar vivo a seu modo, “pacífico”. Sim, alguns sintomas leves podem aparecer, pois o sistema imunológico pensa que é o vírus real, mas não há risco de problemas sérios. As vacinas contra gripe, catapora, sarampo ou caxumba são deste tipo.

4. Vírus "mortos"

Novamente, dizemos "mortos" porque eles nunca estiveram realmente vivos. Seja como for, este tipo de vacina baseia-se no facto de, embora o vírus introduzido seja “íntegro”, não é que o tenhamos tornado mais fraco, mas sim que é directamente inactivo. Ou seja, nós o "matamos". As vacinas contra raiva, poliomielite, hepatite A e algumas vacinas contra gripe são desse tipo.

5. Vacinas Toxóides

Existem doenças como a difteria ou o tétano, que não sofremos de uma infecção bacteriana em si, mas das toxinas que essas bactérias produzem. Portanto, para nos protegermos dessas patologias, é mais vantajoso buscar que o corpo se torne imune a essas toxinas do que às bactérias. Por isso, as vacinas toxóides contêm a toxina, que é inativada graças a diferentes tratamentos químicos. Dessa forma, o corpo pode criar anticorpos para detectar e atacar a toxina no caso de um envenenamento real. As vacinas contra o tétano e a difteria são deste tipo.

6. Vacinas de combinação

O termo "vacina combinada" refere-se basicamente ao fato de que na vacina existem vários antígenos de diferentes patógenos, que são introduzidos ao mesmo tempo. Quando é possível, é uma das melhores escolhas, já que a mesma imunidade é obtida com menos injeções e representa uma economia significativa para a saúde. Exemplos desse tipo são MMR (que protege simultaneamente contra sarampo, rubéola e caxumba) e DTaP (que protege contra difteria, coqueluche e tétano).

7. Vacinas recombinantes

As vacinas recombinantes, junto com as vacinas de DNA que veremos a seguir, são as mais vanguardistas. E é que as vacinas recombinantes são aquelas que se obtêm graças à engenharia genética, que permite obter patógenos "a pedido". Consiste em gerar microrganismos em laboratório, retirando "partes" de patógenos contra os quais queremos nos proteger.

Essa escolha de genes permite que, ao contrário dos anteriores e mais tradicionais, o risco de contrair a doença seja de 0%. Os dados são muito animadores, e é que estão trabalhando na obtenção de vacinas para doenças como Zika, Ebola, chikungunya e existe até uma vacina recombinante que tem demonstrado alguma eficácia contra o HIV. Sem dúvida, o futuro das vacinas caminha por aqui.

8. Vacinas de DNA

De desenvolvimento muito recente, os testes de DNA revolucionaram o conceito da vacina. E é que nestes, embora ainda em fase de desenvolvimento, pois ainda não está claro se são inofensivos à saúde humana, não é introduzido um antígeno de um patógeno. Seu material genético é introduzido, ou seja, seu DNA. Com isso, busca-se que, uma vez, dentro de nós, esse DNA produza proteínas e o sistema imunológico desenvolva anticorpos.

Em outras palavras, os antígenos são sintetizados dentro de nós.Os resultados parecem indicar que a imunidade obtida é muito mais efetiva e, se pudesse começar a ser comercializada em larga escala, os custos de produção seriam bem menores. Juntamente com as anteriores, essas vacinas podem revolucionar completamente a medicina, pois nos permitiriam ficar imunes a doenças para as quais ainda não temos vacina.

Referências bibliográficas

Dai, X., Xiong, Y., Li, N., Jian, C. (2019) "Vaccine Types". IntechOpen.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças. (2018) "Understanding How Vaccines Work". CDC.
Álvarez García, F. (2015) "Características gerais das vacinas". Pediatria Geral.