Onde a mente está localizada? - Psicologia - 2023

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Em nossas conversas diárias, acontece com bastante frequência que, quando queremos falar sobre a "essência" das pessoas, falamos sobre suas mentes.

O filme (Martín Hache), por exemplo, popularizou uma das proclamações que melhor expressa essa ideia aplicada à atração: o que interessa não são os próprios corpos, mas a faceta intelectual do ser humano, algo como seu psiquismo. Em outros casos, pensamos que embora a passagem do tempo mude nossa aparência, há algo que permanece mais ou menos o mesmo, e que é a mente, que nos identifica como indivíduos pensantes.

Contudo... Sabemos alguma coisa sobre o que chamamos de mente? Onde está localizado para começar? Esta é uma questão complicada que suscita algumas reflexões bastante provocativas.

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A localização da mente no corpo

Décadas se passam na história da psicologia e da neurociência, mas ainda não atribuímos um lugar específico à mente; No máximo, o cérebro é o conjunto de órgãos aos quais atribuímos, de forma bastante imprecisa, aquela capacidade de abrigar vida mental. Mas isso é correto? Para entender isso, vamos às origens da questão de onde está a mente.

A teoria dualista de Descartes é possivelmente o primeiro grande esforço na história da humanidade para localizar essa vida mental na anatomia humana: o francês propôs a glândula pineal como a estrutura da qual emanam nossos pensamentos. Agora, todo o edifício conceitual ruiu no momento em que negamos a possibilidade da alma existir. Não à toa, Descartes foi um forte defensor da divisão entre corpo e espírito, algo que não é sustentado cientificamente.

Mas apesar do fato de que em teoria as ideias de Descartes são rejeitadas pela ciência atual, geralmente assumimos que o correto é pensar como este filósofo o fez, embora mudando o conceito de alma para o da mente. Os seres humanos têm uma tendência inata de criar categorias para qualquer fenômeno e parte da realidade, e é por isso que acreditamos que existe algo chamado "mente", da qual emanam todos os pensamentos, emoções, decisões, etc. E quando se trata de atribuir um lugar a essa fonte de onde surge toda a psique, escolhemos o cérebro, assim como Descartes.

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A mente além do cérebro

Como vimos, temos uma tendência quase instintiva de acreditar que as mentes estão em nossas cabeças, pilotando nossos corpos como se fossem homenzinhos. Por sua vez, muitos cientistas, tanto em psicologia quanto em neurociências, presumem que a mente está localizada em um local específico do corpo. Por exemplo, o lobo frontal costuma receber muita importância, uma vez que essa parte do cérebro desempenha um papel muito importante na tomada de decisões e no início dos movimentos.

Outros pesquisadores fizeram o oposto, associando a mente a localizações maiores. Além das teorias pseudocientíficas que falam de mentes cósmicas que guardam memórias de vidas passadas, existem defensores de outras formas da ideia de que a mente está além do sistema nervoso. Por exemplo, a partir da teoria da cognição corporificada, considera-se que as posições, movimentos do corpo, assim como os estímulos que eles captam, fazem parte da vida mental, uma vez que condicionam o que pensamos e o que sentimos.

Por outro lado, autores como Andy Clark, proponentes da teoria da mente estendida, acreditam que vai além do corpo individual das pessoas e também é encontrado no ambiente com o qual interagimos, uma vez que esses elementos externos e as partes do nosso corpo são essenciais para que a mente se comporte como o faz. e agora. Os computadores, por exemplo, são locais onde armazenamos informações, e nosso modo de funcionamento já os inclui totalmente como parte de uma memória expandida.

A questão fundamental: a mente existe?

Até agora vimos tentativas de localizar a mente, mas para nos perguntarmos onde está a mente é necessário, antes de tudo, certificar-nos de que existem razões suficientes para considerar que ela existe.

Os psicólogos comportamentais têm se caracterizado precisamente por rejeitar a existência de algo chamado mente... ou pelo menos um que possa estar localizado em algum lugar. Da mesma forma que o movimento de um trem ou o dinheiro que temos na conta não podem ser entendidos como algo limitado a um lugar, o mesmo acontece com a mente.

Nessa perspectiva, acreditar que a mente é algo semelhante a um objeto ou sujeito é o resultado de ter caído em uma armadilha conceitual. A mente não é uma coisa, é um processo; um conjunto de disposições que fazem sentido quando dadas uma série de respostas a estímulos. Daí o conceito de falácia mereológica, tendência a atribuir a um lugar (no caso que nos diz respeito, normalmente, ao cérebro), algo que se caracteriza por ser um conjunto de mudanças.

E é que se algo caracteriza nossas experiências e nosso modo de agir, é que sempre ocorre em circunstâncias diferentes. Da mesma forma que a primavera não está em uma paisagem ou em um determinado país, o que chamamos de mente não deve ser entendido como um substantivo.

A ideia de que a mente não existe pode soar provocadora, mas não é menos verdade que assumimos que ela existe como um dogma, sem parar para pensar se é realmente correta. O que está claro é que este é um tema amplamente discutível. E você acha?