Formação do hipocampo: partes e funções - Psicologia - 2023

Formação do hipocampo: partes e funções desta área do cérebro - Psicologia

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Como nossas memórias são formadas? Como podemos nos lembrar de como levar cada um para nossa casa ou local de trabalho? Essas funções que realizamos inconscientemente, sem parar para pensar nelas, são possíveis graças às estruturas cerebrais, como a formação do hipocampo.

Ao longo do artigo falaremos sobre essa complexa estrutura cerebral, os órgãos que a compõem e como a pesquisa científica vem desenvolvendo várias teorias em torno de suas funções.

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Qual é a formação hipocampal?

Na neuroanatomia, a formação do hipocampo refere-se a uma estrutura cerebral localizada no lobo temporal medial. Embora dentro do próprio campo de pesquisa existam discrepâncias sobre quais órgãos ou regiões cerebrais específicos compõem essa estrutura, a maioria concorda que pelo menos o giro denteado, o hipocampo e o subículo estão incluídos nesta classificação. No entanto, outras áreas como o pré-subículo, o parassubículo e o córtex entorrinal são objeto de discussão, uma vez que nem todos os autores os reconhecem como parte da formação hipocampal.

As principais funções das regiões que compõem a formação hipocampal estão relacionadas aos processos de memória, à navegação e orientação espacial, e ao controle da atenção.

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Tour histórico

Durante o século 19 e início do século 20, pesquisas sobre a formação do hipocampo, mais especificamente o hipocampo, apontavam para a ideia de que ele exercia algum tipo de papel no sistema olfatório.

Além disso, em 1937, pesquisas de cientistas como Papez ou Klüver e Bucy começaram a desenvolver a hipótese de que a formação do hipocampo tinha um papel importante nas respostas emocionais. No entanto, hoje há pouco apoio para a ideia de que essas estruturas estão diretamente envolvidas com processos emocionais, uma vez que a memória emocional está mais relacionada à amígdala.

Embora só séculos mais tarde a relação entre as estruturas do hipocampo e os processos de memória tenha sido reconhecida, em 1900 o neurologista russo Vladimir Bekhterev descobriu uma associação entre déficit de memória significativo e amolecimento do hipocampo e tecido cortical.

Da mesma forma, em 1957 os pesquisadores Scoville e Milner também relataram sintomas relacionados à perda de memória em pacientes com lesões nos lobos temporais mediais. Essas foram algumas das primeiras investigações graças às quais sabemos agora que a formação do hipocampo desempenha um papel essencial em alguns processos de memória.

Finalmente, estudos em animais conduzidos em 1970 também estabeleceram a relação entre o hipocampo e a codificação espacial. No entanto, essa associação ainda é amplamente debatida pela comunidade científica.

Partes da formação hipocampal

Conforme indicado no início do artigo, a formação do hipocampo é composta por várias estruturas cerebrais. Essas estruturas são o giro denteado, o hipocampo e o subículo.

1. Virada dentada

O giro ou giro dentado é uma parte da formação hipocampal à qual um papel importante é atribuído a ele na memória episódica, bem como na exploração de novos ambientes. Além da formação de memórias, também é hipotetizado que o giro dentado intervém de alguma forma na regulação das emoções.

Memória

Acredita-se que o giro denteado seja uma das poucas regiões do cérebro em que ocorre a neurogênese, ou seja, o nascimento de novos neurônios. Também é hipotetizado que esta neurogênese facilita ou aumenta a formação de novas memórias, bem como está associada à melhoria da memória espacial.

Estresse e depressão

Outros aspectos em que o giro denteado tem papel funcional são o estresse e a depressão. Algumas pesquisas mostraram que a neurogênese aumenta em resposta ao tratamento com antidepressivos; assim como uma relação entre os efeitos fisiológicos do estresse e a inibição do nascimento de novos neurônios foi estabelecida.

Finalmente, sabe-se que ambos os glicocorticóides endógenos que são gerados como resultado do estresse podem desempenhar psicose e depressão, o que implica que a neurogênese no giro denteado pode desempenhar um papel importante na modulação dos sintomas dessas respostas emocionais.

Comportamento espacial

Estudos em animais mostraram que, após dano ou destruição das células do giro dentado, há extrema dificuldade em encontrar o caminho através de um labirinto. Especificamente, existem problemas quando se trata de consolidar as informações aprendidas sobre um lugar específicoPortanto, hipotetiza-se que lesões no giro denteado podem causar alterações na memória espacial.

2. Hipocampo

O segundo e mais importante dos órgãos da formação hipocampal é o hipocampo, uma das principais estruturas do cérebro dos mamíferos localizado na parte medial ou medial do lobo temporal.

As principais funções do hipocampo estão relacionadas aos processos de memória e memória espacial e orientação. Vamos ver o que são.

Memória

De acordo com o consenso geral, o hipocampo é um dos responsáveis por a formação de novas memórias, episódicas e autobiográficas. Além disso, um aumento na atividade hipocampal foi mostrado na presença de novos estímulos.

Lesões nessa estrutura geralmente não afetam outros tipos de formação de memória relacionados à aquisição de habilidades motoras ou cognitivas, mas afetam a formação de novas memórias. Ou seja, o dano ou deterioração do hipocampo pode levar ao aparecimento de amnésia anterógrada.

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Memória espacial e orientação

Assim como no giro dentado, estudos realizados em animais mostraram que alguns neurônios do hipocampo gerar uma série de potenciais elétricos quando o animal passa por áreas específicas de seu ambiente.

Embora a evidência dessa atividade em cérebros de primatas seja muito limitada, essa atividade neural pode sugerir que o hipocampo também tem certas responsabilidades pela memória espacial e orientação.

3. Subículo

Finalmente, a estrutura conhecida como subículo é a parte mais baixa da formação hipocampal.

Embora essa estrutura ainda esteja em investigação, especula-se que o subículo esteja envolvido em alguns casos de epilepsia. Além disso também Tem sido relacionado à memória de trabalho e orientação espacial, bem como sugere-se que possa estar envolvido em alguns processos de dependência de drogas.