Atrofia cortical e subcortical: sintomas, causas e regiões - Ciência - 2023

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o atrofia cortical refere-se à degeneração das regiões superiores do cérebro, especialmente as estruturas do córtex cerebral. Em contraste, a atrofia subcortical é caracterizada por afetar as regiões mais internas do cérebro.

A atrofia cerebral é uma condição neurológica caracterizada pela morte progressiva de neurônios no cérebro. Essa patologia se caracteriza por afetar regiões específicas do cérebro, por isso pode ser dividida em atrofia cortical e atrofia subcortical.

Como as funções desempenhadas pelas regiões corticais do cérebro são diferentes daquelas desempenhadas pelas estruturas subcorticais, os sintomas da atrofia cortical costumam ser diferentes dos da atrofia subcortical.

Em geral, os sintomas de atrofia cortical costumam causar falhas de memória, comprometimento da linguagem, diminuição da capacidade de aprendizagem, diminuição da concentração e atenção e, em alguns casos, distúrbios comportamentais.

Por outro lado, a atrofia subcortical geralmente afeta outras funções, como fatores psicológicos, o processo de movimento ou alguns sistemas relacionados ao funcionamento físico do organismo.

Este artigo revisa as características gerais da atrofia cerebral. As estruturas cerebrais envolvidas em cada uma dessas alterações são explicadas e as diferenças etiológicas e sintomatológicas entre atrofia cortical e atrofia subcortical são discutidas.

Características gerais

Atrofia cerebral refere-se a uma diminuição e / ou perda da funcionalidade do cérebro. Essa condição pode ser causada por diferentes doenças.

A maioria delas são geralmente patologias neurodegenerativas, embora outras condições, como traumas ou situações como o envelhecimento, também possam dar origem a essa alteração neuronal.

Outro elemento importante da atrofia cerebral é que ela afeta regiões específicas do cérebro. Por essa razão, pode-se distinguir entre atrofia cortical (afetando as regiões superiores do cérebro) e atrofia subcortical (afetando as regiões inferiores).

Em geral, certas patologias como a doença de Alzheimer ou a demência com corpos de Lewy são caracterizadas por afetar as regiões corticais e, portanto, causar atrofia cortical. Em vez disso, patologias como Parkinson ou esclerose múltipla tendem a gerar atrofia subcortical.

Porém, como a maioria das patologias que causam atrofia cerebral são caracterizadas por serem neurodegenerativas, apesar de a deterioração do cérebro começar em uma área ou outra (cortical ou subcortical), a atrofia tende a se generalizar em todas as estruturas com a passagem do clima.

Por isso, quando falamos em atrofia cortical ou atrofia subcortical, não nos referimos a uma doença específica, mas sim ao dano cerebral causado por uma patologia específica.

Atrofia cortical

A atrofia cortical é provavelmente o tipo de atrofia mais bem estudado e mais bem definido. Esta condição é caracterizada por afetar as estruturas superiores do cérebro e causa principalmente sintomas cognitivos.

Regiões envolvidas

Como o próprio nome sugere, a atrofia cortical é caracterizada por afetar o córtex cerebral. Esta região do cérebro pode ser dividida em quatro grandes lobos:

Lobo frontal: está localizado na região frontal do crânio. É a maior estrutura do córtex e é responsável por realizar funções como o planejamento, a elaboração do pensamento abstrato e o desenvolvimento do comportamento.
Lobo parietal: é o segundo maior lobo do córtex. Ele está localizado na parte superior do crânio e é responsável por integrar e dar significado às informações sensíveis.
Lobo occipital: é o menor lobo do córtex, está localizado na parte posterior e realiza principalmente a transmissão da informação visual.
Lobo temporal: localizado na região inferior do crânio e desempenha um papel importante no desenvolvimento da memória e do pensamento.

Sintomas principais

Os principais sintomas da atrofia cortical estão relacionados às funções cognitivas, uma vez que são reguladas principalmente pelo córtex cerebral. Nesse sentido, as manifestações mais importantes são:

Prejuízo de memória
Disfunção da linguagem.
Diminuição da capacidade de atenção e concentração.
Desorientaçao.
Comprometimento das funções executivas.
Perturbações comportamentais e de personalidade (quando o lobo frontal é afetado)

Doenças relacionadas

A principal doença que pode causar atrofia cerebral é o Alzheimer, uma vez que essa patologia afeta o lobo temporal causando uma forte deterioração da memória.

Outras patologias, como a doença de Pick (afeta o lobo frontal) ou a demência de corpos de Lewy, também podem causar esse tipo de atrofia.

Atrofia subcortical

A atrofia subcortical, ao contrário da atrofia cortical, é caracterizada por não causar prejuízo das funções cognitivas. Esse tipo de atrofia afeta as regiões inferiores do cérebro e causa outros tipos de manifestações.

Regiões envolvidas

A atrofia subcortical pode afetar um grande número de estruturas cerebrais, embora as mais típicas sejam o tálamo e o hipotálamo.

O mesencéfalo, cerebelo, ponte ou medula são outras regiões que podem se deteriorar nesse tipo de atrofia.

Sintomas principais

Os sintomas de atrofia subcortical podem ser divididos em três grupos principais:

Distúrbios psicológicos: a atrofia com origem no tálamo ou hipotálamo pode gerar depressão, déficits motivacionais ou transtornos de ansiedade.
Distúrbios do movimento: os sintomas mais típicos da atrofia subcortical estão relacionados ao movimento. Patologias como esclerose múltipla ou Parkinson causam dificuldades na coordenação de movimentos e tensão muscular.
Alterações físicas: atrofia nas regiões mais subcorticais do cérebro (tronco encefálico) pode causar sintomas como: alterações no sistema cardiovascular, diminuição do tônus muscular ou violações nos processos metabólicos e termorreguladores.

Doenças relacionadas

As patologias que podem causar atrofia subcortical são muito mais numerosas do que aquelas que causam atrofia cortical. Os mais prevalentes são: doença de Parkinson, doença de Huntington, esclerose múltipla, encefalite e síndrome da imunodeficiência adquirida.

Referências

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