Lobo mexicano: características, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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o Lobo mexicano (Canis lupus baileyi) é um mamífero placentário que pertence à família Canidae. O desaparecimento desta espécie icônica da América do Norte e do México se deve ao fato de ter sido caçada indiscriminadamente. Atualmente, graças a certas políticas de conservação, alguns espécimes foram reinseridos em seu habitat natural.

Canis lupus baileyi isto é a Subespécie menor de lobo cinzento na América do Norte. São animais ativos durante o dia e à noite.

Além disso, esta espécie pode se comunicar por meio de expressões corporais e faciais, sendo conhecida por seus uivos, que podem ser ouvidos a 2 km de distância. Eles são usados para manter o contato entre os membros de uma matilha e para demarcar o território.

Na natureza, eles poderiam viver entre sete e oito anos, enquanto em cativeiro eles provavelmente durariam até 15 anos.

Comportamento

O lobo mexicano está agrupado em matilhas, formando uma unidade social. Este grupo é composto por um homem, uma mulher, os adultos subordinados, os jovens e os jovens. Dentro da matilha, os lobos mexicanos dormem, comem e brincam juntos.

Nestes existem relações hierárquicas. Apenas o macho dominante, conhecido como alfa, e a fêmea alfa podem acasalar. Os últimos membros nesta ordem são chamados de ômega.

Uma das finalidades dessa estrutura social é a caça cooperativa, que lhes proporciona grandes benefícios nutricionais e permite economia de energia, já que a caça individual implicaria em grande desgaste físico.

Cada rebanho tem seu território, que demarcam com suas fezes e urina. Quando eles se movem, geralmente o fazem em uma fileira.

Evolução

Os lobos cinzentoscanis lupus) se espalhou da Eurásia para a América do Norte há aproximadamente 70.000 a 23.000 anos. Isso originou dois grupos diferentes no nível genético e morfológico. Um deles é representado pelo extinto lobo Beringian e o outro pelas populações de lobos modernos.

Existe uma teoria que afirma que Canis lupus baileyi foi provavelmente uma das primeiras espécies a cruzar o estreito de Bering para a América do Norte. Isso ocorreu após a extinção do lobo berigian, no final do Pleistoceno.

Perigo de extinção

Historicamente, o lobo mexicano estava localizado em várias regiões. Foi encontrado na área desértica de Chihuahua e Sonora, do centro do México ao oeste do Texas, no Novo México e no Arizona.

No início do século 20, a diminuição de alces e veados no habitat natural do lobo mexicano, resultou na modificação de sua dieta alimentar. Por conta disso, passaram a caçar o gado doméstico que ficava nos assentamentos próximos ao seu nicho ecológico.

O quase extermínio deste animal foi o resultado de várias campanhas realizadas por entidades privadas e do governo. A intenção era reduzir as populações desses predadores de gado, já que eles impediam a expansão da pecuária na região.

Essas políticas foram bem-sucedidas, pois, em 1950, a Canis lupus baileyi havia sido praticamente erradicado de sua distribuição original.

Em 1976, o lobo mexicano foi incluído na Lei das Espécies Ameaçadas. O motivo foi que apenas alguns espécimes permaneceram na natureza.

Ações de conservação

Para evitar sua completa extinção, o México e a América do Norte decidiram capturar um total de 5 lobos e submetê-los a um programa especial, onde seriam criados em cativeiro.

Esses espécimes, uma fêmea e quatro machos, foram capturados vivos no México entre 1977 e 1980. Como parte desse programa, as necessidades ambientais e biológicas foram atendidas para que pudessem viver e se reproduzir naturalmente.

Em 1998, começou a reintegração de espécies em cativeiro nos Estados Unidos. No México, em 2011, a CONANP, em conjunto com o Grupo de Especialistas para a Recuperação do Lobo Mexicano, organizou e realizou a primeira experiência de reintrodução.

A mais recente liberação em terras mexicanas foi em setembro de 2018, quando a Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas liberou, em seu habitat natural, um grupo familiar de sete espécimes.

As espécies adultas usam coleira de telemetria por satélite, para que o rebanho seja monitorado e seus movimentos e atividades possam ser conhecidos.

Atualmente, existem cerca de 300 espécies, protegidas e em cativeiro, no México e na América do Norte. Os lobos mexicanos de vida livre somam mais de 44.

Pesquisa

Estratégias de planejamento na recuperação do lobo mexicano vêm sendo colocadas em prática há mais de três décadas.

No entanto, é necessário chegar a um consenso sobre a estruturação desses esforços de recuperação, onde as características genéticas do animal sejam levadas em consideração. Canis lupus baileyi.

Os efeitos da endogamia, quando a população é tão limitada, podem ser imprevisíveis. Pequenas populações podem estar em risco de extinção devido à depressão por endogamia.

No entanto, existem ameaças maiores que colocam em risco o sucesso de qualquer programa de recuperação desta espécie. Entre eles estão mortalidade e perda de habitat natural.

Por isso, os esforços devem ser direcionados a proporcionar diversidade genética, mas sem deixar de lado aqueles fatores que influenciam diretamente no sucesso da recuperação da espécie.

Características gerais

Tamanho e forma

O corpo deste animal é esguio, com uma constituição física forte e sólida. Os lobos mexicanos adultos podem medir entre 1 e 1,8 metros. Sua altura, da pata ao ombro, é de 60 a 80 centímetros. O peso corporal é de cerca de 25 a 40 kg.

As fêmeas são geralmente menores, com um dimorfismo sexual acentuado. Podem pesar em média 27 quilos.

Cabeça

Seu crânio é pequeno, com formato alongado. O focinho é estreito, terminando em uma almofada nasal. Possui orelhas grandes, eretas e arredondadas na ponta.

O pescoço é largo, mas seu tamanho é curto. Seus dentes são formados por 42 dentes, dentre os quais estão incisivos, caninos, pré-molares e molares.

Este grupo de animais tem um sentido aguçado de audição e olfato. Além disso, eles têm visão do tipo binocular.

Rabo

Sua cauda é coberta por pêlo marrom-acinzentado. É longo, em proporção ao tamanho do corpo.

Extremidades

As pernas são alongadas com almofadas muito largas. Podem ter 8,5 cm de comprimento por 10 cm de largura.

Pele

O cabelo do Canisbaileyi lupus é curto, sendo mais abundante na região dorsal e ao redor dos ombros. Na região frontal das costas, o pêlo forma uma espécie de crina, devido ao fato dos pelos serem muito mais longos que no resto do corpo.

A pelagem apresenta tom marrom-amarelado, com pinceladas pretas e cinza. A parte inferior, incluindo a parte interna das pernas, é branca.

Glândulas de cheiro

Possui glândulas que secretam odores fortes, que utiliza para marcar território. Eles são encontrados nos órgãos genitais, ao redor dos olhos, na base da cauda e entre os dedos dos pés.

Taxonomia

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Superclasse Tetrapoda.

Aula de mamíferos.

Subclasse Theria.

Encomende Carnivora.

Suborder Caniformia.

Família Canidae.

Genus Canis.

Espécie Canis lupus

Subespécie Canis lupus baileyi

Habitat e distribuição

O lobo mexicano foi encontrado na região sudoeste da América do Norte, nos estados do Texas, Arizona e Novo México. Além disso, no México estava localizado na Sierra Madre Ocidental, que inclui os estados de Sonora, Durango, Chihuahua, Sinaloa, Jalisco e Zacatecas.

Eles também habitaram a Sierra Madre Oriental, nas montanhas de Oaxaca e no Eixo Neovulcânico. Na década de 1960, a população era isolada e muito escassa. Eles estavam localizados apenas nas áridas montanhas de Chihuahua, na Sierra Madre Ocidental e a oeste de Coahuila.

Características do habitat

Seu habitat era do tipo temperado e estepe seco, florestas de carvalho e coníferas. Nas regiões planas onde foi encontrada, as pastagens eram abundantes, com predomínio da planta herbácea conhecida como navajita (Bouteloua spp.) e azinheira (Quercus spp.), uma árvore pertencente à família Fagaceae.

Historicamente, os lobos mexicanos foram associados às florestas montanhosas, que possuem terreno que pode conter pastagens adjacentes.

As elevações montanhosas estão entre 1.219 e 1.524 metros acima do nível do mar. A vegetação nessas áreas é o pinyon (PinusEdulis), coníferas, pinheiros (Pinus spp.) e zimbroJuniperus spp.).

Esses habitats, típicos de climas tropicais, incluem uma abundância de presas que fazem parte da dieta do Canis lupus baileyi e a disponibilidade de corpos d'água.

Reprodução

Os lobos mexicanos são monogâmicos. Em seu grupo familiar há um macho e uma fêmea alfa, que ficarão unidos até que um deles morra. O olfato agudo desses animais desempenha um papel preponderante em seu período reprodutivo.

As glândulas odoríferas secretam feromônios que se misturam com a urina da mulher. Além disso, sua vulva incha quando você está no período de estro. Todos esses sinais, químicos e visuais, alertam o macho que a fêmea está no cio, organicamente preparada para se reproduzir.

O lobo cinzento mexicano forma matilhas, onde vivem um macho, uma fêmea e seus filhotes, totalizando entre 4 e 9 animais. Somente dentro de cada matilha está o macho alfa que pode se reproduzir. O acasalamento ocorre anualmente, geralmente entre os meses de fevereiro a março.

O estro de uma fêmea pode durar entre 5 e 14 dias. Durante o período de acasalamento, a tensão dentro do rebanho pode surgir, pois cada macho sexualmente maduro deseja acasalar com uma fêmea.

Uma vez que a fêmea está no período de gestação, ela deve aguardar um período de 60 a 63 dias para o parto. A ninhada pode ter de 3 a 9 jovens.

Os cachorrinhos

Os jovens nascem surdos e cegos, razão pela qual nas primeiras semanas de vida não saem da toca, onde recebem os cuidados dos pais. A mãe os limpa e amamenta, enquanto o macho é responsável por protegê-los.

Os filhotes não têm dentes e a pelagem geralmente é um pouco mais escura que a dos adultos. Porém, vai clareando até chegar a um tom marrom-acinzentado, com combinações de preto e branco.

As hierarquias sociais começam a ser estabelecidas desde muito cedo. Aos 21 dias de nascimento, eles já podiam iniciar alguns confrontos entre os filhotes. Isso definiria, aos poucos, os membros ômega e beta dentro do grupo familiar.

Assim que deixam de ser amamentados, os filhotes se alimentam de uma massa alimentar regurgitada pela mãe. Por volta dos três meses de idade, os lobos jovens são muito maiores e mais fortes, então eles começam a emergir de sua toca.

Alimentando

Os lobos são animais carnívoros, encontrando-se no topo da cadeia alimentar. Isso torna o número possível de predadores bastante pequeno.

Estima-se que o lobo mexicano, antes de desaparecer de seu habitat natural, se alimentou de veados-de-cauda-branca (Odocoileus virginianus), Antílopes americanos (Antilocapra americana), veado-mula (Odocoileus hemionus) e ovelhas selvagensOvis canadensis).

Eles também comeram queixadas (Pecari tajacu), lebres, perus selvagens (Meleagris gallopavo), roedores e coelhos. Quando a disponibilidade dessas espécies começou a diminuir, ele foi para fazendas e matou gado.

A caça

Esses animais ajustam seu comportamento de caça de acordo com o tamanho da presa e se são encontrados sozinhos ou em rebanhos.

Quando maduros, esses animais têm dentes adaptados para cortar e moer suas presas. Suas mandíbulas são muito poderosas, permitindo-lhes bloquear suas presas. Dessa forma, o lobo mexicano o mantém mordido, enquanto a presa tenta se separar do agressor.

Quando estão comendo, usam seus molares pontiagudos para extrair a carne, tentando ingerir o máximo possível.

Ao caçar em grupo, eles se organizam estrategicamente para emboscar a vítima. Aqueles exemplares que não estão em nenhum rebanho, limitam-se a caçar pequenos animais, muito mais fáceis de capturar.

Enquanto um grupo de lobos mexicanos caça, outros são deixados para cuidar dos filhotes. Quando os caçadores voltam ao rebanho, os que já comeram começam a regurgitar a carne, oferecendo aos filhotes para que se alimentem.

Referências

Wikipedia (2018). Lobo mexicano. Recuperado de en.wikipedia.org.
Larisa E.Hardinga, Jim Heffelfingera, David Paetkaub, Esther Rubina, JeffDolphina, AnisAoude (2016). Manejo genético e definição de metas de recuperação para lobos mexicanos (Canis lupus baileyi) na natureza. Ciência direta. Recuperado de sciencedirect.com.
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