Walter Dill Scott: biografia e contribuições - Ciência - 2023

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Walter Dill Scott foi um psicólogo americano, pioneiro na aplicação da psicologia no campo industrial. Ele revolucionou as práticas de recrutamento e publicidade no início do século XX. Ele estudou na Alemanha ao lado de Wilhelm Wundt na Universidade de Leipzig, que foi uma das figuras fundadoras da psicologia moderna.

Scott era chefe do departamento de psicologia da Northwestern University em Illinois e ministrava cursos de psicologia aplicada e propaganda na School of Commerce. Escreveu o livro A psicologia da publicidade, teoria e prática em 1903.

Ele se interessou amplamente pela aplicação científica da psicologia nas práticas industriais e nos problemas comuns nos negócios.

Ele desenvolveu testes padronizados para medir as habilidades que seus clientes buscavam para seus funcionários, mudando para sempre os métodos de seleção nas indústrias.

Biografia

Walter Dill Scott nasceu em 1º de maio de 1869 no estado de Illinois, região Centro-Oeste dos Estados Unidos. Ele vem de uma família de agricultores, na qual ele e seus quatro irmãos tiveram que apoiar no trabalho. Ele estudou nas escolas de sua cidade rural e obteve uma bolsa para sua educação universitária.

Ele estudou na Northwestern University em Illinois e conseguiu completar suas despesas dando aulas particulares a seus colegas.

Seu interesse era em teologia, para a qual se formou em estudos da Divindade.Ele planejava presidir uma universidade na China, mas quando isso não foi possível, ele decidiu ir para Leipzig, na Alemanha.

A influência de Wilhelm Wundt

Ele estudou e trabalhou ao lado de Wilhem Wundt, um dos primeiros estudiosos da psicologia moderna; Wundt foi quem colocou a psicologia no caminho da ciência, separando-a da filosofia. Isso foi uma grande influência para Scott em seus trabalhos futuros.

Após retornar de sua estada com Wundt, Scott foi eleito professor e sucessivamente chefe do Departamento de Psicologia da Universidade Northwestern.

Da mesma forma, aventurou-se no ensino da psicologia aplicada e da psicologia da publicidade. Ele escreveu dois livros sobre este último assunto, que ainda estava em seu estágio inicial na época.

Inovação em métodos de seleção

Uma virada decisiva em sua carreira foi quando ele passou de explicar teoricamente os elementos psicológicos encontrados na propaganda, para levá-los ao nível prático para conceber vendas muito mais eficazes. Graças a isso, ele foi amplamente instruído nos métodos de seleção para obter o pessoal necessário para determinadas tarefas.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Scott e muitos de seus colegas acadêmicos decidiram servir ao país. Ele pediu permissão para usar seu conhecimento de seleção para selecionar oficiais cientificamente; os primeiros testes foram um sucesso e o método foi utilizado para a seleção de mais membros da marinha.

Ele recebeu a Medalha de Distinção por Serviço do Exército em 1919 e, por suas contribuições inovadoras, foi eleito Presidente da American Psychological Association no mesmo ano. Em 1920 ele fundou sua própria empresa de recrutamento industrial, que foi um sucesso imediato.

Como presidente da Northwestern University

Ele foi nomeado presidente da Northwestern University em 1921 e durante seu mandato suas finanças melhoraram notavelmente.

Além disso, Scott inaugurou as escolas de Jornalismo e Fala. Administração simplificada do campus, tornando o seu alma Máter em uma escola particular auto-suficiente e de prestígio.

Ele viveu em Illinois com sua esposa pelo resto de sua vida, onde continuou a trabalhar na universidade e tornou-se editor de seus livros didáticos. Walter Dill Scott morreu em 23 de setembro de 1955 de hemorragia cerebral aos 86 anos.

Contribuições

Walter D. Scott revolucionou os métodos da psicologia aplicada no campo industrial da publicidade quando esta era apenas uma nova prática.

Com seu conhecimento de psicologia padronizada - a influência de Wundt - ele desenvolveu um sistema eficaz de seleção de pessoal, mudando para sempre os processos de recrutamento nas instituições.

Psicologia Aplicada à Publicidade

Em suas primeiras incursões na propaganda por meio da psicologia, Scott se concentrou em aplicar seu conhecimento do assunto aos negócios, não explicando-o teoricamente, como era costume pelos estudiosos da época.

Ao contrário de outros acadêmicos que estudaram os componentes visuais da publicidade (cor, iconografia, tipografia), Scott foi além e levou em consideração aspectos psicológicos, como as crenças e aspirações do público-alvo.

Ele também postulou que a persuasão do cliente é irracional, uma vez que é medida em desejos e não em necessidades.

Outra de suas importantes contribuições foi no campo físico da publicidade, já que implementou o uso de estatísticas e dados concretos para encontrar o que o cliente deseja por meio de pesquisas.

Por exemplo, as formas retangulares foram consideradas muito mais eficazes do que as formas quadradas para chamar a atenção do cliente.

Inovação na área de seleção de pessoal

Obtendo ampla experiência em testes padronizados para a indústria de publicidade, Scott aplicou seus conhecimentos na seleção de oficiais americanos na Primeira Guerra Mundial. O sucesso foi tanto que seu método foi implementado para a seleção de corpos e brigadas inteiras com tarefas específicas.

A seleção padronizada como a conhecemos hoje nasceu. Com seu método quantitativo, foi possível escolher os oficiais e cabos mais adequados para as diferentes tarefas, tornando a estratégia e o combate muito mais eficazes. O sucesso foi tamanho que Scott traria seu conhecimento de volta aos negócios.

Ele fundou sua própria empresa com escritórios em Chicago e Filadélfia; Em seu primeiro ano, atendeu a mais de 40 setores e negócios diferentes.

Seus testes padronizados melhoraram a gestão das empresas e, como consequência, foi um avanço para o cumprimento de metas.

As contribuições revolucionárias de Walter Dill Scott são atualmente revisadas por profissionais em psicologia industrial, publicidade e por teóricos da psicologia quantitativa.

Referências

Ad Age (2003) Scott, Walter Dill (1869-1955) AdAge Encyclopedia of Advertising. Recuperado de adage.com
Kneessi, D. (2004) Bioscopes: Walter Dill Scott. Psicografia. Recuperado de faculty.frostburg.edu
Lynch, E. (1968) Walter Dill Scott: Pioneer Industrial Psychologist. The Business History Review (42; 02) pp. 149-170. Recuperado de hbr.org
Arquivos da Northwestern University (s.f.) Walter Dill Scott. Os presidentes da Northwestern. Recuperado de library.northwester.edu
Estudo (s.f.) Psicologia organizacional-industrial: História, movimento e Walter Dill Scott. Cursos de psicologia. Recuperado de study.com