Nódulos de Ranvier: o que são e suas funções - Ciência - 2023

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o Nódulos de Ranvier eles são uma série de interrupções que se originam em intervalos regulares ao longo do comprimento do axônio de um neurônio. Eles são pequenos nódulos que ocorrem na bainha de mielina (uma camada de substância branca) que envolve os axônios dos neurônios.

Os nódulos de Ranvier são caracterizados por espaços muito pequenos. Especificamente, eles têm uma dimensão de um micrômetro. Da mesma forma, esses nódulos são expostos à membrana do axônio ao fluido extracelular e servem para que o impulso nervoso transmitido entre os neurônios se mova com maior velocidade, de forma saltatória.

Neste artigo, as principais características dos nódulos de Ranvier são revisadas e sua relação funcional com a velocidade das transmissões sinápticas entre os neurônios é discutida.

Características dos nódulos de Ranvier

Os nódulos ou nós de Ranvier são pequenas interrupções que alguns neurônios apresentam em seus axônios.

Esses nódulos foram descobertos pelo anatomista francês Louis-Antoine Ranvier no início do século passado e são um dos elementos básicos das transmissões sinápticas mielinizadas.

Na verdade, a formação desses pequenos saltos localizados no axônio do neurônio (região da célula responsável pela transmissão da informação) está altamente ligada à bainha de mielina.

A bainha de mielina é uma estrutura em várias camadas formada pelas membranas plasmáticas que circundam os axônios. É feito de material lipoproteico que forma alguns sistemas de bicamada fosfolipídica.

Quando essa bainha se liga às células cerebrais, ela gera os conhecidos neurônios da substância branca. Esses tipos de neurônios são caracterizados por uma transmissão sináptica mais rápida do que os outros.

O aumento na velocidade de transmissão é gerado principalmente pelos nódulos de Ranvier que se originam nos axônios revestidos de mielina dos neurônios.

Nesse sentido, os nódulos de Ranvier dão origem a uma transmissão saltatória, que aumenta a velocidade de circulação dos impulsos nervosos.

Funções dos nódulos de Ranvier

Os nódulos de Ranvier são pequenos sulcos gerados nos axônios dos neurônios que afetam principalmente a transmissão sináptica.

A transmissão sináptica ou sinapse é a troca de informações que os neurônios realizam entre si. Essa troca de informações dá origem à atividade cerebral e, portanto, a todas as funções controladas pelo cérebro.

Para realizar essa troca de informações, os neurônios dão origem à atividade conhecida como potencial de ação. Este fenômeno intracerebral origina a própria transmissão sináptica.

Geração de potenciais de ação

Os potenciais de ação constituem uma série de respostas fisiológicas dos neurônios que permitem que o estímulo nervoso se propague de uma célula para outra.

Especificamente, os neurônios estão em um ambiente iônico de carga diferente. Ou seja, o espaço intracelular (dentro do neurônio) apresenta uma carga iônica diferente daquela do espaço extracelular (fora do neurônio).

O fato de as duas cargas serem diferentes separa os neurônios um do outro. Ou seja, em condições de repouso, os íons que compõem a carga interna do neurônio não podem sair dele e os que compõem a região externa não podem entrar, inibindo a transmissão sináptica.

Nesse sentido, os canais iônicos dos neurônios só podem se abrir e permitir a transmissão sináptica quando certas substâncias estimulam sua carga iônica. Especificamente, a transmissão de informações entre neurônios é realizada por meio do efeito direto de neurotransmissores.

Assim, para que dois neurônios se comuniquem, é necessário que haja um transportador (o neurotransmissor) que viaja de um neurônio para o outro e, assim, realiza a troca de informações.

Propagação de potenciais de ação

A atividade neuronal discutida até agora é idêntica tanto para os neurônios que contêm nódulos de Ranvier quanto para os neurônios que não têm essas pequenas estruturas.

Assim, o efeito dos nódulos de Ranvier ocorre uma vez que o potencial de ação foi realizado e a informação deve viajar pelo interior da célula.

Nesse sentido, é preciso levar em conta que os neurônios captam e enviam informações por meio de uma região que se localiza em uma de suas extremidades, conhecida como dendritos.

No entanto, os dendritos não elaboram as informações, de modo que para completar a transmissão das informações os impulsos nervosos devem viajar para o núcleo, que geralmente se encontra na outra extremidade do neurônio.

Para viajar de uma região para outra, a informação deve viajar pelo axônio, uma estrutura que liga os dendritos (que recebem a informação) com o núcleo (que elabora a informação).

Axônios com nódulos de Ranvier

Os nódulos de Ranvier produzem seus principais efeitos no processo de transmissão da informação que ocorre entre os dendritos e o núcleo da célula. Essa transmissão é feita através do axônio, região da célula onde se localizam os nódulos de Ranvier.

Especificamente, os nódulos de Ranvier são encontrados em axônios de neurônios cobertos com bainha de mielina. A referida bainha de mielina é uma substância que gera uma espécie de cadeia que percorre todo o axônio.

Para ilustrar isso mais graficamente, a bainha de mielina pode ser comparada a um colar de macarrão. Nesse caso, todo o colar seria o axônio do neurônio, os próprios macarrões seriam as bainhas de mielina e o fio entre cada macarrão seriam os nódulos de Ranvier.

Essa estrutura diferente dos axônios permite que a informação não precise passar por todas as regiões do axônio para chegar ao núcleo da célula. Em vez disso, pode viajar por transmissão saltatória através dos nós de Ranvier.

Ou seja, o impulso nervoso viaja através do axônio "saltando" de nodo em nodo, até atingir o núcleo do neurônio. Esse tipo de transmissão permite aumentar a velocidade da sinapse e dá origem a uma conexão neuronal e a uma troca de informações muito mais rápida e eficiente.

Referências

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