Por que aparece a resistência aos antibióticos? - Médico - 2023

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Ano de 1928. Alexander Fleming, um médico britânico, estava voltando ao seu laboratório após alguns dias de férias. Ao chegar, viu que ainda havia alguns pratos sobre a mesa, onde estivera trabalhando com bactérias. Ele tinha se esquecido de pegá-los.

Esse descuido fez com que as placas ficassem contaminadas por fungos, que haviam crescido enquanto ele estava fora. Prestes a jogar fora as amostras por estarem em péssimo estado, percebeu algo que mudaria o mundo da Medicina para sempre.

Em torno do fungo, a bactéria não cresceu. Fleming imaginou, então, que os fungos deviam produzir alguma substância que inibisse o crescimento desses organismos. Essa substância era a penicilina.

Com essa descoberta começou a história dos antibióticos, drogas que salvaram milhões de vidas ao longo do tempo, à medida que eram descobertas de novo. Isso nos torna capazes de combater a maioria das infecções bacterianas.

No entanto, seu uso indevido e a tendência de prescrevê-los com muita facilidade fizeram com que as bactérias começassem a se tornar resistentes a esses antibióticos. As consequências disso já começam a ser percebidas, de forma que no longo prazo a situação pode se tornar alarmante.

Neste artigo, veremos o que é resistência aos antibióticos, por que ocorre, quais são as causas e de que formas temos de evitar o agravamento do problema.

O que são antibióticos?

Antibiótico significa literalmente "oposto à vida", então faz exatamente isso: opõe-se ao desenvolvimento de certas formas de vida.

Os antibióticos são drogas produzidas por alguns seres vivos (como a penicilina, que é produzida por diferentes espécies de fungos) ou à base de derivados sintéticos que matam ou inibem o crescimento de microrganismos sensíveis a eles.

Esses microrganismos são bactérias, seres vivos sensíveis a essas drogas. Cada antibiótico tem como objetivo afetar uma ou várias espécies de bactérias específicas, visto que são especificamente projetados para danificar sua parede celular, a membrana, seu material genético, suas proteínas, etc.

Artigo recomendado: "Os diferentes tipos de bactérias (e suas características)"

Quando um antibiótico é aplicado em um ambiente habitado por uma bactéria específica, a população dessas começa a ser afetada a ponto de desaparecer. Isso é exatamente o que acontece quando ficamos doentes por causa de uma espécie bacteriana, já que nos tratamos com antibióticos enquanto esperamos que a infecção cesse.

Existem mais de 100 tipos diferentes de antibióticos. Cada um deles tem seu próprio mecanismo de ação e é eficaz no tratamento de uma infecção por uma determinada bactéria, portanto, temos quase todas as necessidades atendidas.

No entanto, esta é uma situação ideal, pois não levamos em consideração que as bactérias podem se tornar resistentes a esses antibióticos até que o problema se torne quase irreversível.

Resistência aos antibióticos: como surgem?

A pele branca dos animais árticos para se camuflar na neve. As girafas têm pescoços longos para alcançar as folhas das árvores altas. Cobras não venenosas que adotam a coloração daquelas que espantam predadores. A cor dos gafanhotos para se misturar com as folhas. Todos esses são exemplos de seleção natural.

Adapte-se ou morra. A vida é uma corrida contra o tempo para todos os seres vivos do planeta, uma vez que as condições do meio ambiente não são constantes. Você tem que evitar ser comido, tentar dar o máximo de descendentes possível, comer com mais eficiência, etc.

Todos aqueles indivíduos que, por simples acaso, nascerem com algumas características que lhes permitam cumprir melhor as propriedades anteriores, serão recompensados com o que se denomina “seleção natural”.

Aplicável a todos os seres vivos, a seleção natural postula que todos os organismos com propriedades que os fazem se reproduzir com mais eficiência e sobreviver melhor em um meio, darão mais descendentes, descendentes que herdarão suas características. Isso fará com que, após várias gerações, a maioria da população dessa espécie tenha suas propriedades vantajosas.

Isso explica, por exemplo, que, partindo de um ancestral comum, os ursos árticos têm pelos brancos. Se colocarmos um urso marrom no Ártico, ele dificilmente poderá caçar, pois será detectado de longe. Mas, o que acontece se por simples acaso genético um urso nasce com uma cor mais clara? Que ele poderá caçar melhor, viver mais e, no final, deixar mais filhotes que também são de pêlo claro. Eventualmente, apenas indivíduos brancos permanecerão.

O mesmo acontece com as bactérias. Eles são seres vivos como um urso, uma girafa, uma cobra ou um gafanhoto. As leis da seleção natural também valem para eles. Eles não podem ser uma exceção.

Imagine, então, uma bactéria que sofre uma mutação em seu material genético que, por acaso, a torna resistente a um determinado antibiótico. Pode ser, por exemplo, que ele tenha uma parede celular com propriedades diferentes do resto de sua espécie e que a droga não consiga penetrá-la e, portanto, matá-la.

Digamos que essa bactéria seja encontrada ao lado de outros membros de sua espécie em nossos pulmões. Temos pneumonia, uma doença grave que deve ser tratada com antibióticos. O que acontecerá quando aplicarmos essas drogas? Quase toda a população bacteriana terá morrido, mas a bactéria mutada e seus descendentes não terão sido afetados e poderão continuar a crescer.

Vamos imaginar isso, mas ao longo de dezenas de anos e com todos os tipos de doenças. Reservamos tempo suficiente para o surgimento de bactérias resistentes e, além disso, ao usar antibióticos de forma imprudente, aceleramos o processo de seleção natural.

Qual é o escopo do problema?

O surgimento e a disseminação dessas "superbactérias" resistentes a antibióticos ameaça o avanço que fizemos na medicina nas últimas décadasUma vez que a maioria dos antibióticos acabará se revelando inútil.

A frequência de surgimento de novos mecanismos de resistência por esses microrganismos está aumentando a níveis alarmantes em todo o mundo. Os antibióticos estão perdendo sua eficácia, especialmente nos países onde podem ser obtidos sem receita médica.

A indústria de alimentos também é uma das principais causas do surgimento de resistências. Muitas fazendas, por medo de surtos de doenças que coloquem em risco a produção ou simplesmente para estimular o crescimento, decidem administrar antibióticos em animais saudáveis.

Isso tem sérias consequências, pois incentiva as bactérias a se tornarem resistentes, o que acaba tendo implicações para a saúde humana.

A busca por novos antibióticos é uma prioridade de pesquisa em todo o mundo, pois se não os encontrarmos voltaremos no tempo e as mortes por pneumonia ou tuberculose voltarão a ser comuns.

O aparecimento de "superbactérias": podemos evitá-lo?

Se medidas urgentes não forem aplicadas, o problema da resistência aos antibióticos pode acabar tendo consequências muito graves para a saúde pública globalvisto que muitas infecções serão cada vez mais difíceis de curar. E isso se eles realmente puderem ser curados.

A seguir veremos o que os diferentes setores da sociedade podem fazer para, juntos, tentar impedir esse processo. Um processo que, lembre-se, é um fenômeno natural. Mais cedo ou mais tarde isso iria acontecer, o problema é que aceleramos demais.

O que podemos fazer como usuários de antibióticos?

Juntos, contribuímos para esse problema. É por isso que, como sociedade, devemos tentar evitar que esse problema se intensifique. Algumas recomendações a serem aplicadas são as seguintes:

Peça antibióticos apenas como última opção
Siga sempre as instruções de uso: um dos principais erros é parar de tomar o antibiótico quando começarmos a nos sentir melhor. Deve ser consumido até o último dia indicado, caso contrário algumas bactérias podem permanecer dentro de nós com maior probabilidade de se tornarem resistentes.
Nunca se automedique
Evite comer carne de fazendas onde os animais são tratados com antibióticos
Prepare os alimentos em condições higiênicas para evitar a contaminação
Se a infecção for de origem viral, não tome antibióticos (eles não têm efeito sobre os vírus, portanto, é um tratamento inútil)
Não prolongue o tratamento por conta própria
Cuide da higiene pessoal
Recomendamos a leitura: “O vírus é um ser vivo? A ciência nos dá a resposta "

O que os profissionais de saúde devem fazer?

Os médicos também devem estar cientes do risco potencial desse fenômeno e adotar medidas preventivas e de controle. Algumas delas são:

Prescrever antibióticos apenas quando necessário
Evite infecções no ambiente hospitalar, garantindo que os instrumentos estão em boas condições
Notificar as autoridades sobre uma possível detecção de resistência aos antibióticos
Informar os pacientes sobre a importância do uso adequado de antibióticos

O que as agências governamentais devem fazer?

As autoridades políticas também têm uma grande responsabilidade, pois está nas suas mãos coordenar a resposta a este problema. Algumas das ações que eles devem desenvolver são as seguintes:

Investir em novas pesquisas de antibióticos
Implementar planos de vigilância para detectar novas resistências
Informar a sociedade sobre o perigo desse fenômeno
Fortalecer as políticas de prescrição de antibióticos
Impedir que o setor agrícola administre antibióticos a animais saudáveis

Estimativa para o ano de 2050 ...

Mais do que doenças cardiovasculares e mais do que câncer. PEm 2050, a resistência aos antibióticos será a principal causa de morte no mundo.

Quanto mais cedo percebermos o que isso significa, mais cedo poderemos começar a tomar as medidas adequadas para impedir o que pode ser uma crise de saúde global.

Referências bibliográficas

Singh, B.R. (2015) "Antibióticos: Introdução à Classificação". ResearchGate.
Organização Mundial da Saúde (2014) "Antimicrobial Resistance: Global Report on Surveillance". QUIEN.
Munita, J.M., Arias, CA. (2016) "Mechanisms of Antibiotic Resistance". Microbial Spectr.