Lúpus eritematoso sistêmico: o que é, características e sintomas - Psicologia - 2023

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O animal humano compartilha um planeta com seres que podem representar uma séria ameaça à sua vida. De tempos perdidos no esquecimento, aprendemos a fugir de criaturas selvagens e / ou enormes, predadores naturais que nos matariam em um piscar de olhos. Verdadeiros "perigos ambulantes" espreitando no escuro.

Apesar de tudo, os assassinos mais implacáveis da espécie humana são tão minúsculos que se escondem do nosso olhar nu. Estamos falando de microrganismos, especialmente vírus e bactérias, cuja voracidade levou ao extermínio de centenas de milhões de pessoas em acontecimentos históricos recentes e remotos muito tristes.

Para sobreviver, que é o propósito da existência, o corpo precisa orquestrar uma série de defesas para lidar com esses patógenos quando eles inadvertidamente quebram dentro. Esse exército constitui o sistema imunológico, um batalhão biológico altamente eficaz e eficiente.

Porém, às vezes, esse mesmo recurso (tão essencial para a vida) se "confunde" e ataca o organismo com uma virulência incomum. Tal o caso de lúpus eritematoso sistêmico (LES), a forma mais comum de lúpus, e sobre a qual este artigo tratará.

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O que é lúpus eritematoso sistêmico?

O lúpus eritematoso sistêmico (LES) é uma doença autoimune, ou seja, uma entidade cuja origem está no funcionamento alterado dos mecanismos fisiológicos com os quais o organismo luta contra patógenos externos ou outras ameaças à vida (como parasitas, vírus ou bactérias).

Assim, o arsenal defensivo se voltaria contra si mesmo, afetando órgãos e funções muito diversos. No caso presente, a pele, os rins, as articulações e o cérebro seriam particularmente sensíveis. Como se pode deduzir, suas consequências podem ser potencialmente graves e até fatais.

Estima-se que a prevalência de LES é de cerca de 35-45 pessoas afetadas por 100.000 pessoas, sendo muito mais comum (4: 1) em mulheres do que em homens (como em outras doenças autoimunes, como esclerose múltipla ou síndrome de Sjögren). Seu curso é variável e pode haver períodos em que os sintomas mais graves são mostrados. Da mesma forma, apesar da expressão clínica diversa do LES, nem todos os sinais aparecem ao mesmo tempo, mas podem aparecer a qualquer momento. Às vezes, tal forma de apresentação dificulta o diagnóstico, pois suas peculiaridades aparecem espaçadas e dificilmente "interligadas".

Os sintomas iniciais (que geralmente ocorrem na puberdade, embora possa começar na quarta década de vida imediata) são febre, fadiga e dores nas articulações; semelhante ao que pode ser visto durante uma infecção viral (como a gripe "comum"). As vezes um tipo de erupção também pode aparecer no rosto, cuja forma se assemelha à de uma borboleta. Um início precoce é sugestivo de alterações genéticas e extrema raridade, o que exigiria uma análise detalhada do DNA.

Sem dúvida, o perigo mais importante que todos os pacientes com LES enfrentam está nas complicações que afetam os órgãos vitais. Esta situação conduziu à infeliz circunstância de, há poucos anos, praticamente todos morrerem na primeira década após o diagnóstico (visto que o processo é mais agressivo e existe um risco acentuado de infecções bacterianas graves). Na atualidade, o avanço científico para diagnóstico e tratamento permite que até 92% vivam além dos primeiros anos de combate ao lúpus.

Vamos ver como essa doença pode ser expressa. É fundamental lembrar que nem todos os sintomas devem aparecer ao mesmo tempo, mas podem ocorrer com o tempo e com diferentes formas de gravidade.

Sintomas de lúpus eritematoso sistêmico

Abaixo estão os sintomas do LES. Como observado, Esta condição médica geralmente progride de tal forma que nem todos os sintomas afetarão sempre com a mesma intensidade, e eles nem mesmo estarão presentes continuamente. Portanto, o mais comum é que apareçam abruptamente durante os episódios agudos (ou surtos) e diminuam nos períodos entre eles. No entanto, é muito possível que a fadiga ou problemas de pele persistam de alguma forma. Prosseguimos para investigar a expressão clínica desta doença.

1. Mudanças na pele

Entre 66% e 75% dos indivíduos com LES têm problemas de pele, dos quais metade são agravados pela exposição direta ao sol. Os locais do corpo mais comumente afetados são rosto, costas, tórax e braços. É provável que apareça uma erupção em forma de borboleta nas bochechas ou na ponte do nariz, sendo um sintoma particularmente característico dessa condição de saúde (em 25% dos casos é o primeiro sintoma). Na verdade, existe a forma discóide do LES, em que as lesões cutâneas são elevadas como a característica cardinal.

O mais comum nessa patologia é o aparecimento de discos avermelhados na pele, com evidente alívio ao toque e ausência de dor. Quando o tempo passa Marcas de pigmentação podem aparecer onde os discos avermelhados estavam, bem como tecido cicatricial. Nos casos em que surgem no couro cabeludo, geralmente são evidentes áreas despovoadas do cabelo que alteram a aparência pessoal e podem causar descompasso na autoimagem. Outras vezes, o indivíduo apresenta depósitos de cálcio sob a pele (calcinose), principalmente quando há algum grau de insuficiência renal.

O LES tem muitos problemas de pele e eles exigem um acompanhamento cuidadoso por parte dos profissionais competentes. Com o tempo, as inflamações dos tecidos podem criar marcas permanentes e até mesmo danificar os vasos sanguíneos. Nesses casos, dir-se-ia que se sofre de vasculite, que se assemelha a pequenas manchas roxas, além de hematomas amplamente distribuídos pelo corpo. À medida que a velhice é atingida, pequenos pontos pretos podem aparecer, especialmente nas pontas dos dedos das mãos ou dos pés, o que sugere processo de gangrena (e requer atenção imediata).

Outros sintomas cutâneos comuns no LES são eritema palmar ou livedo reticular (fluxo sanguíneo anormal que deixa um elenco azulado residual, especialmente nas pernas ou rosto) e petéquias, manchas avermelhadas causadas por trombocitopenia ou falta de plaquetas. Essa alteração na densidade do sangue também é frequente no LES, embora não cause sangramento (felizmente).

2. Úlceras

As úlceras são problemas muito comuns no LES, principalmente as localizadas na cavidade oral, mas também nas fossas nasais e vagina. Isto é, qualquer mucosa do corpo pode estar comprometida. Em geral, são lesões assintomáticas, embora possam causar dor ao manuseio (durante a escovação, por exemplo). Às vezes, causam fissuras abertas, nas quais ocorre um leve sangramento (embora possam ser abundantes se combinadas com níveis baixos de plaquetas).

3. Alopecia

A maioria das pessoas com LES relata que seus cabelos são excessivamente frágeis, chegando a quebrar com os puxões discretos de um penteado do dia a dia. As análises estruturais indicam o afinamento do diâmetro dos cabelos localizados na cabeça., que se revela pela baixa densidade do cabelo e um aspecto particularmente desgrenhado. Este teste (tricoscopia) permite diferenciar este problema da alopecia areata, cuja etiologia é geralmente genética mas cuja expressão é muito semelhante à do LES (devido à extensão difusa da queda de cabelo).

Em alguns casos, o lúpus causa "manchas calvas" que ficam espalhadas no local, mas não permanecem por muito tempo (a região afetada se recupera conforme os folículos pilosos voltam a crescer). No entanto, alterações cutâneas recorrentes, que acabam causando cicatrizes, causam perda irreversível de pelos locais. Nesse caso, as placas características distribuídas em vários pontos da cabeça, que podem ser motivo de constrangimento ou preocupação.

4. Problemas respiratórios

O LES pode afetar a própria estrutura dos pulmões, os capilares que permitem a oxigenação do sangue e até o diafragma (um músculo que contribui para a ventilação e / ou respiração). O mais comum é a pleurisia, uma inflamação específica / localizada na membrana (de consistência serosa) que cobre os pulmões. Nesse caso, o comum é que seja referida dor no peito mais ou menos intensa, acompanhada de dispneia (esforço para respirar) e sensação de falta de ar. Tudo isso é agravado por rir, tossir, respirar fundo ou falar por muito tempo.

Quando esta inflamação persiste, problemas graves, como doença pulmonar intersticial, podem acabar (que está relacionado ao tecido cicatricial nesses órgãos, limitando sua flexibilidade e volume) ou um tromboembolismo na região que irriga o tecido aderido (obstrução vascular que limita a condução do sangue e libera substâncias resultantes dessa situação). Da mesma forma, muitos autores sugerem que poderia haver maior probabilidade de câncer de pulmão, bem como sangramento que requeira intervenção imediata.

5. Fadiga

A fadiga é um sintoma comum no LES, a ponto de afetar 80% dos portadores e merecer o "rótulo" descritivo de fadiga lúpica. É um fenômeno muito incapacitante, que às vezes tem consequências dramáticas (abandono forçado do trabalho ou outras responsabilidades pessoais) e até condiciona a experiência emocional (aumento da ansiedade e tristeza). Esta última pode estar bidirecionalmente relacionada à fadiga, uma vez que se supõe que a depressão também acentua a perda de energia e / ou vitalidade.

Distúrbios respiratórios, a restrição de oxigênio ou o uso de certas drogas estão na raiz do problema; e explicam por que o sintoma adquire abrangência tão relevante nessa população, da mesma forma que acontece em outras condições clínicas autoimunes (como a esclerose múltipla). Este cansaço nem sempre é fácil de diagnosticar ou avaliar, pois dependeria apenas do relato subjetivo de quem o referiu (cansaço desde o início do dia, juntamente com uma necessidade irresistível de interromper atividades que requerem esforço físico moderado / intenso e problemas. no desenvolvimento das tarefas diárias).

6. Sensibilidade à luz solar e ao frio

A exposição à luz solar pode causar uma exacerbação de problemas de pele em pacientes, agravando suas consequências e seu aparecimento. É por isso que muitas vezes evitam a exposição direta à luz ultravioleta ou emitida por certas fontes artificiais (fluorescentes), que afetam seus níveis séricos de vitamina D.

Essa fotossensibilidade também faz com que um grande número de pessoas com LES tenham novas erupções cutâneas em dias particularmente ensolarados.

O frio também tem um grande impacto nas pessoas que sofrem de LES. Durante os meses mais frios do ano, muitos deles relatam que seus dedos das mãos e dos pés ficam azuis ou brancos. em baixas temperaturas (e também em situações de estresse agudo), que é conhecido como Fenômeno de Raynaud. Embora seja verdade que possa ocorrer espontaneamente em indivíduos que não sofrem de nenhuma doença (primária), o mais comum é que esteja associada a alguma forma de vasculite periférica (secundária). Sua duração é geralmente de cerca de 10-15 minutos.

7. Dor nas articulações e músculos

A inflamação é, sem dúvida, o fator subjacente às dores musculares e ósseas que acometem quem convive com a doença. A artrite típica do LES se manifesta por dor, calor, rigidez e inchaço (especialmente no início do dia) nas pequenas articulações e distais do corpo (mãos, pés, pulsos, tornozelos, cotovelos, etc.).

Na maioria das vezes, esse compromisso é de natureza bilateral, embora muito raramente degenere em uma deformação estrutural. Com o passar do tempo, tende a suavizar um pouco e reduzir seu efeito na atividade. Até 90% relatam um problema desse tipo.

Também é muito possível que surja inflamação nos músculos, que contribui para o cansaço referido e provoca uma fraqueza geral intensa. As áreas mais comumente afetadas são ombros, braços, coxas, pélvis e pescoço. Esse sintoma tende a ser um dos mais incapacitantes no LES, embora possa melhorar com fisioterapia específica.

8. Envolvimento neurológico

O LES também pode ter impacto sobre o sistema nervoso central. Embora hoje ainda não saibamos as razões exatas para isso, uma porcentagem considerável de pacientes com LES relatam se sentir desorientados e tendo problemas para lembrar ou comunicar o que pensa / sente.

São efeitos que se expressam de forma flutuante, mas que muitas vezes restringem a autonomia básica e / ou reduzem a qualidade de vida. Além disso, parece que esse declínio cognitivo está intimamente relacionado à fadiga e à depressão.

Por outro lado, Dor de cabeça semelhante à enxaqueca é até duas vezes mais comum entre os que sofrem desta doença do que na população em geral. Também é provável que em algum momento da evolução os vasos sanguíneos localizados no cérebro fiquem gravemente inflamados, o que é uma situação muito séria. Os sintomas característicos são convulsões, rigidez e febre alta (hipertermia); embora ocasionalmente também possam ocorrer processos semelhantes aos da psicose (alucinações e delírios).

9. Alteração em outros órgãos e sistemas

Lúpus pode afetar dramaticamente o coração, rins, pele, cérebro, intestinos e pulmões; tornando-se assim um quadro sistêmico que requer a assistência de inúmeros profissionais de saúde. De condições de válvula cardíaca a um declínio na taxa de filtração glomerular (TFG), o paciente com LES está exposto a uma série de riscos que devem ser conhecidos para manter a saúde adequada.

Terapias substitutivas da função renal (hemodiálise, diálise peritoneal, etc.) ou outras estratégias de intervenção nos demais órgãos potencialmente afetados (medicamentos, cirurgias, transplantes, etc.) podem ser essenciais durante a evolução do LES.