John Stuart Mill: biografia, utilitarismo, contribuições e obras - Ciência - 2023

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John Stuart Mill (1806-1873) foi um renomado político, economista e filósofo de nacionalidade inglesa que se destacou de forma notória como teórico do pensamento utilitarista, bem como representante da escola de economia clássica.

Mill é lembrado na história da filosofia por suas tentativas de reconciliar o que é conhecido como economia clássica inglesa com as correntes histórico-socialistas que estavam em ascensão no século XIX. Além disso, sua maneira de pensar foi notavelmente influenciada por ideias liberais e progressistas.

Stuart Mill também se destacou pelos trabalhos em que aborda a questão da liberdade. Por exemplo, em seu trabalho intitulado Sobre liberdade, o autor mantém a posição de que cada indivíduo tem o direito inegável de agir de acordo com sua vontade e princípios, desde que as ações realizadas não prejudiquem o desenvolvimento do outro.

Isso significa que, se a ação que determinado indivíduo está executando afeta apenas a si mesmo, a sociedade não tem o poder de intervir, mesmo que considere que o indivíduo está se prejudicando. Esse preceito exclui aquelas pessoas que não têm a capacidade de "autogovernar", como crianças ou pessoas socialmente marginalizadas.

Tanto suas posições liberais quanto progressistas também podem ser vistas em sua abordagem da desigualdade de gênero, já que Mill defendeu a erradicação das diferenças impostas nos papéis desempenhados por homens e mulheres no século XIX. Ele também manteve uma ligação acadêmica com o romantismo, socialismo e positivismo.

Biografia

John Stuart Mill nasceu na cidade de Londres em 20 de maio de 1806. Desde muito jovem, Mill mostrou um interesse genuíno pelo conhecimento e foi fortemente encorajado por seu pai a se destacar desde cedo em diferentes disciplinas.

O tratamento paterno foi tão particular e difícil, que até o próprio Stuart afirmou em seu Autobiografia que seu pai nunca valorizou realmente seus filhos ou sua esposa, já que a educação que exerceu sobre eles foi baseada no medo e não no amor, também influenciado por um forte utilitarismo.

Uma criança prodígio

Apesar disso, Stuart Mill decidiu aproveitar as oportunidades acadêmicas que seu pai lhe oferecia. Com apenas três anos, o pequeno Mill já reconhecia o alfabeto grego; Aos 8 anos, já havia lido um grande número de clássicos em sua língua original, como alguns textos de Platão e Heródoto.

Mill era apaixonado por ler livros de história; no entanto, ele também se destacou em seus estudos de autores gregos e latinos. Ele era fluente em latim e também tinha conhecimento de álgebra. Seu desempenho acadêmico foi tão notável que ele foi até designado como professor para as outras crianças.

Aos doze anos escreveu os textos de Adam Smith e David Ricardo, que Mill admirava muito e levou em consideração para suas obras posteriores.

Aos 20 anos, ele sofreu de depressão severa como resultado de abuso parental; Porém, ele conseguiu se recuperar após a morte de seu pai e decidiu se dedicar a expandir seus conhecimentos.

A partir de então, o autor se rebelou contra sua educação alienante, distanciando-se um pouco da tendência utilitarista e alimentando-se de outras formas de pensamento como o romantismo, o socialismo e o positivismo.

Posteriormente, Stuart Mill dedicou-se a trabalhar para a Companhia Britânica das Índias Orientais, ao mesmo tempo que servia como membro do Partido Liberal no Parlamento. Em 1840, ele estabeleceu uma amizade notável com o psicólogo escocês Alexander Bain.

Núpcias

Em 1851 ele se casou com sua grande amada Harriet Taylor, com quem manteve uma amizade frutífera por 21 anos.

Por sua vez, Taylor também teve uma participação notável dentro do campo da filosofia, especialmente na corrente feminista. Na verdade, acredita-se que foi essa senhora quem inspirou Mill a escrever sobre os direitos das mulheres.

Quando John Stuart conheceu Harriet Taylor, ela ainda era uma mulher casada; no entanto, eles não podiam ser mantidos separados devido ao grande afeto um pelo outro.

Por essa razão, essa dupla de amigos foi cruelmente criticada pela preconceituosa sociedade vitoriana da época. Desde esses episódios, o marido de Taylor se separou dela e começou a viver em uma casa separada.

Taylor morreu sete anos depois do casamento, em 1858. Ela foi enterrada em Avignon, França, onde John morou por um ano para que pudesse ficar perto do túmulo de sua falecida esposa.

Desenvolvimento profissional

A influência de John Stuart na economia é inestimável. Muito de seu trabalho girou em torno da promoção da igualdade de direitos e também estava de acordo com a regulamentação e o protecionismo.

Além disso, Stuart Mill também apontou os danos ambientais que uma Revolução Industrial galopante pode causar, pela qual é considerado um dos primeiros defensores do meio ambiente.

Morte

John Stuart Mill morreu em 8 de maio de 1873, aos 67 anos, na cidade francesa de Avignon. Este filósofo continuou seu trabalho investigativo até seus últimos anos e seu trabalho tornou-se um legado que transcendeu gerações.

Utilitarismo

A teoria ética conhecida como utilitarismo foi fundada pelo filósofo e economista Jeremy Bentham no final do século XVIII. John Stuart Mill foi um seguidor árduo dessa corrente filosófica; Porém, induzido por sua postura liberal, ele se comprometeu a desenvolver seu próprio pensamento utilitarista, que expôs em sua obra conhecida como Utilitarismo (1861).

Por exemplo, Bentham considerou que ações boas, valiosas ou úteis são aquelas que contribuem para a aquisição da felicidade geral e coletiva, enquanto ações ruins são aquelas que não a alcançam.

A esse preceito Mill acrescentou um caráter qualitativo, visto que considerou que algumas ações que levam ao prazer são mais desejáveis e valiosas do que outras.

Segundo Mill, os prazeres de qualidade mais valiosos são aqueles que procuram satisfazer as pessoas com faculdades superiores; isto é, aquelas pessoas cujo modo de vida emprega as mais altas capacidades do homem. Essas ideias foram expostas pelo filósofo em sua obra intitulada Considerações representativas do governo (1861).

Em outras palavras, o autor favorece uma política elitista; No entanto, da mesma forma, ele estava interessado em apaziguar as diferenças sociais com base em políticas muito mais igualitárias.

Da mesma forma, John Stuart Mil estabeleceu que, para alcançar o bem-estar coletivo, é necessário que apenas os mais educados tenham a responsabilidade de dirigir o Estado e a sociedade. Isso para evitar a tendência de um governo medíocre.

Importância da racionalidade

Apesar da relação conflituosa de Mill com seu pai, esse era um fator elementar na ética utilitarista do autor. John Stuart Mill considerou que o ser humano deve advogar pelo desenvolvimento da racionalidade, pois desta forma um modo superior de existência pode ser adquirido.

Outro dos preceitos que Mill propôs como parte da teoria utilitarista consiste na crença de que o indivíduo deve atuar para promover a felicidade do maior número de pessoas, desde que permaneça dentro dos limites da razão.

Em conclusão, a atribuição mais notória que Mill fez ao pensamento do utilitarismo reside em ter feito uma distinção entre os diferentes prazeres derivados da felicidade, uma vez que os prazeres destinados ao gozo intelectual são mais valiosos do que qualquer outra forma física de satisfação.

Da mesma forma, também faz a diferenciação entre felicidade e satisfação, sendo a primeira superior à segunda, por corresponder ao bem-estar moral e intelectual, enquanto a segunda se refere à felicidade relacionada aos prazeres mundanos e fisica.

Interesse pelo positivismo

John Stuart Mill também se aventurou nos métodos positivistas, estudando com especial dedicação os postulados de Comte, para quem as ciências sociais representavam uma unidade independente, sem ser a soma das partes.

Esta unidade social é alcançada através do consenso, que é a expressão de uma vontade coletiva e de uma consciência geral. Por sua vez, a harmonia de natureza coletiva pode ser adquirida por meio da inconstância individual por meio de punições ou recompensas.

Da mesma forma, o método positivista proposto por Comte estabelecia que as ciências sociais deveriam abominar qualquer método e explicação que não pudesse ser verificável na realidade.

Mill, que aplicou as propostas desse autor em sua sociologia, considerou o positivismo de Comte muito restritivo, distanciando-o do campo da economia.

Conseqüentemente, Mill escreveu a Comte para informá-lo que ele usaria seus preceitos positivistas para seu trabalho, mas que essas investigações seriam de natureza provisória, uma vez que era complexo aplicar rigorosamente as teorias comtianas à disciplina de economia.

Outras contribuições

Método de Mill

John Stuart Mill se destacou por usar uma mistura entre o método dedutivo e o método indutivo. Em seu trabalho Lógica, a partir de 1843, desenvolve uma teoria onde faz uma distinção sobre qual é o método científico mais adequado para aplicá-lo nas ciências sociais ou morais.

O primeiro método proposto por Mill é baseado na observação, experimentação e indução; a segunda é realizada por abstração e dedução, levando em conta as premissas a priori, uma vez que não pode ser aplicada em sua totalidade às ciências morais.

Teoria pura consistente com o método histórico-indutivo

Isso significa que, de acordo com Stuart Mill, um método pode ser estabelecido a partir de uma teoria pura (ou seja, dedutiva). No entanto, isso deve ser complementado e alimentado pelo método histórico-indutivo, levando em consideração as investigações das mudanças históricas na estrutura social.

É preciso vincular esse método puro ao método histórico dentro da disciplina econômica, pois, na maioria dos casos, as questões relacionadas à economia dependem das instituições e das relações sociais. Portanto, uma teoria orientada apenas para a abstração não pode ser aplicada.

Para focar diretamente nos eventos econômicos e sociais, é necessário prescindir de outros aspectos da realidade cotidiana, como aspectos políticos, jurídicos, culturais e religiosos.

Por isso, Mill propõe que, no momento de fazer as conclusões, elas não podem ter um caráter de universalidade, pois o comportamento humano depende de todos aqueles elementos da realidade que não puderam ser incluídos na investigação.

Teoria do comércio exterior

John Stuart Mill foi amplamente reconhecido por suas realizações no campo da teoria econômica, especificamente no âmbito do comércio internacional. Os trabalhos em que abordou este tema são Princípios de economia política (1848) e Ensaio sobre algumas questões não resolvidas de economia política (1848).

Nestes textos, o autor aborda diversos aspectos relativos à indeterminação da relação de preços, em que cada país obtém simultaneamente uma receita do comércio exterior. Para realizar este estudo, Mill inspirou-se na obra de David Ricardo.

Por sua vez, o autor baseou-se na lei da oferta e da demanda para estabelecer a relação entre os preços internacionais, levando em consideração a estabilização do comércio.

Para fazer isso, Mill propõe algumas simplificações onde a troca é baseada em dois bens de dois países de dimensões semelhantes e capacidade produtiva semelhante.

Trabalho feminista

John Stuart Mill também é aclamado por ter feito diversos trabalhos nos quais abordou a atuação da figura feminina na sociedade. Uma de suas obras mais marcantes é intitulada Escravidão feminina, em que o autor defende a importância da igualdade de gênero para o progresso da humanidade.

Por exemplo, no primeiro capítulo deste texto, Mill explica que as relações sociais entre os dois sexos - isto é, aquelas em que um depende do outro em nome da lei - simbolizam um obstáculo ao desenvolvimento das sociedades modernas.

Para o autor, essa dependência deve ser substituída por uma perfeita igualdade de oportunidades, sem a existência de privilégios ou incapacidades para um e para o outro.

Irracionalidade

Mill estabelece que essa desigualdade não é resultado do raciocínio, pois, se assim fosse, seria mais fácil fazer debates nos quais esse tipo de estrutura mental se modifica.

Em vez disso, a desigualdade é baseada no sentimento, no irracional; portanto, é mais difícil atacar o problema pela raiz, porque a emocionalidade do outro está sendo atacada.

Segundo J. S. Mill, devido a essa emocionalidade, a desigualdade de gênero é um problema que não conseguiu se dissipar totalmente, apesar das grandes revoluções intelectuais e sociais ocorridas na modernidade.

Da mesma forma, o autor argumenta que as instituições, embora tenham avançado em alguns aspectos, ainda são tão bárbaras em outros elementos quanto aquelas que as precederam.

Desigualdade e escravidão

Outra das ideias propostas por Mill é o fato de que, para ele, a adoção do regime da desigualdade nunca teve como objetivo garantir a felicidade da humanidade nem buscar a manutenção da ordem social.

Ao contrário, essa desigualdade responde a um mandato primordial desde o início da sociedade humana; quando a mulher foi entregue como escrava ao homem que por um capricho desejava possuí-la e ela, por sua condição muscular inferior, não podia negar nem reclamar, então teve que aceitar seu inexorável destino de completa submissão.

Por sua vez, o que começou como um ato brutal de violência e barbárie, com o passar dos anos começou a se tornar uma realidade jurídica; ou seja, é protegido em nome da lei.

Stuart Mill usa a escravidão como exemplo, já que no começo era uma questão de força entre senhor e escravo, e depois se tornou uma instituição legal.

Tocam

John Stuart Mill escreveu um número esmagador de obras, nas quais abordou diversos assuntos; O autor fez desde textos desde o meramente filosófico até complexos tratados de economia, passando também por temas relacionados aos direitos humanos.

Destacou-se também por seus estudos na área de ciências sociais, algumas pesquisas na área de literatura e outras na temática religiosa, como Três ensaios sobre religião, de 1874, e Natureza, a utilidade da religião e do teísmo, publicado no mesmo ano.

Algumas de suas obras mais notáveis foram as seguintes:

-O espírito da época, publicado em 1831.

-O que é poesia?, 1833.

-Estado da sociedade na América, escrito em 1836.

-Civilização, do ano de 1836.

-Um sistema de lógica, uma obra muito aclamada em 1843.

Seus textos mais citados são os seguintes:

- Sobre a liberdade, 1859.

-Considerações sobre governo representativo, 1861.

-Utilitarismo, obra que também foi muito reconhecida em 1863.

–A escravidão das mulheres, um livro que ele escreveu com algumas das ideias de sua esposa em mente em 1869.

-Autobiografia, publicado em 1873.

Além disso, Stuart Mill realizou alguns trabalhos do tipo ensaio, tais como: Auguste Comte e positivismo, de 1865; Ensaio sobre Bentham, do ano 1838; Ensaio sobre Coleridge, de 1840 e Ensaio sobre o governo, também do mesmo ano.

Referências

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