Animais herbívoros: características, tipos, exemplos - Ciência - 2023

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o animais herbívoros são aqueles que se alimentam exclusivamente de plantas. Inclui espécies que consomem apenas folhas de ervas e gramíneas e aquelas que se alimentam apenas de frutas e sementes.

Exemplos de herbívoros são vacas, girafas, cavalos, coelhos, pandas, rinocerontes, veados, zebras, coalas, gazelas, cabras, gafanhotos, gorilas, peixes-boi, entre muitos outros. .

Na natureza, as espécies animais herbívoras são muito mais abundantes do que as carnívoras e onívoras. Isso se deve ao fato de que as plantas estão entre os seres vivos mais abundantes na Terra, portanto, a escassez de recursos alimentares para os herbívoros geralmente não é um problema.

Como são os animais herbívoros e o que comem?

Os herbívoros são geralmente animais esquivos, passivos e não muito agressivos, que passam a maior parte da vida pastando e digerindo os alimentos que comem.

Todos os herbívoros possuem um sistema digestivo altamente especializado para a digestão e absorção de nutrientes derivados dos tecidos vegetais que consomem. Da mesma forma, carnívoros e onívoros têm sistemas digestivos adaptados a cada uma de suas dietas particulares.

Como o conteúdo nutricional dos vegetais geralmente é relativamente baixo, os herbívoros devem consumir grandes quantidades de plantas, ervas, grãos, sementes ou frutas para obter energia suficiente para manter seus tecidos e sobreviver.

Muitos herbívoros fazem parte da dieta de animais carnívoros, por isso geralmente vivem em grandes grupos, buscando se proteger de seus predadores. Esses animais geralmente não têm garras, dentes afiados ou quaisquer características físicas eficazes que os permitam se defender.

Características de animais herbívoros

As espécies de animais herbívoros apresentam muitas características físicas, sendo as mais representativas os dentes e o sistema digestivo.

Dentadura

Os dentes dos herbívoros são geralmente compostos por dentes grandes e grossos, pouco afiados e totalmente planos.

A mandíbula que contém os dentes desses animais é movida por músculos fortes que lhe dão força para cortar e esmagar as folhas ou outros órgãos das plantas. Os dentes desses animais diferem consideravelmente dos dentes dos carnívoros, por exemplo, porque não têm presas afiadas.

É comum que algumas espécies de herbívoros mastiguem a mesma porção do alimento várias vezes, facilitando a decomposição interna dos tecidos vegetais, na qual colaboram muitas bactérias endógenas capazes de dissolver a celulose das paredes das células vegetais.

Sistema digestivo

Os herbívoros podem ser separados em dois grupos de acordo com o seu sistema digestivo: herbívoros com sistema digestivo monogástrico e herbívoros com sistema digestivo poligástrico.

O sistema monogástrico é menor que o poligástrico. É formado por um único estômago, que se caracteriza por atingir pH bastante ácido, o que favorece o processo digestivo e evita a proliferação de microrganismos patogênicos.

O sistema poligástrico é típico de animais conhecidos como ruminantes (vacas, cabras, ovelhas, antílopes, etc.). É caracterizada por um estômago dividido em mais de um compartimento.

A digestão poligástrica estimula o crescimento de microrganismos que fermentam os alimentos ingeridos para ajudar a degradar a parede celular das células vegetais.

O fermento do estômago pode ser regurgitado várias vezes para ser mastigado e engolido novamente. Esses animais podem passar horas prostrados no chão mastigando, regurgitando e engolindo uma única porção de comida.

Tipos de animais herbívoros

Animais herbívoros podem ser classificados de acordo com a preferência por partes específicas das plantas:

Fcomedores que ruge: alimenta-se quase exclusivamente de frutos de plantas.
Granívoros: consumir de preferência sementes.
Xilófago: eles se alimentam de madeira.
Nectarívoros: cuja principal fonte de alimento é o néctar das flores.

É importante lembrarmos que se trata de uma classificação informal, uma vez que não é relevante do ponto de vista taxonômico, o que também vale para a classificação de animais como "herbívoros", "carnívoros" e "onívoros".

Isso ocorre porque esses grupos incluem espécies extremamente diferentes umas das outras, como um pássaro e um inseto, ou um inseto e um peixe.

Exemplos de animais herbívoros

O Coelho

Os coelhos são animais herbívoros que se alimentam principalmente de folhas. Estes são particularmente adaptados para realizar uma digestão rápida de grandes quantidades de material vegetal.

A vaca

A vaca é um dos animais de fazenda mais abundantes do planeta. É um animal herbívoro, poligástrico e ruminante. Pode consumir grandes quantidades de grama em pouco tempo, mas depois deve ficar muito tempo ruminando, ou seja, regurgitando, mastigando e engolindo novamente.

O cavalo

O cavalo tem dentes fortes para arrancar folhas e frutos das plantas. É um animal monogástrico que geralmente realiza o processo digestivo em pouco tempo.

Apesar de não ser animal ruminante, o intestino grosso do cavalo permite que ele utilize celulose e outros substratos fermentáveis da mesma forma que os ruminantes.

Cupins

Os cupins são insetos semelhantes às formigas, mas de cor esbranquiçada. Eles são especialmente abundantes e diversos nos países tropicais da América, África e Oceania. Os cupins se alimentam quase exclusivamente de madeira.

Esses pequenos insetos são capazes de digerir a celulose em seu sistema digestivo, pois estão associados a micróbios que vivem em seus intestinos.

A cabra

Este mamífero domesticado se alimenta principalmente de frutas, feno, grãos, vários vegetais, alfafa, chicória, grama, árvores e, acima de tudo, grama.

O coala

Esse marsupial baseia sua dieta no consumo das folhas de certas espécies de eucalipto. Durante a ingestão, é necessário transformar o vegetal em uma pasta que permite engolir o alimento.

Canguru

Este animal endêmico da Oceania se alimenta principalmente de ervas, folhas e outros vegetais. Como curiosidade, comem em grupos para evitar serem incomodados por outros predadores.

O rinoceronte

Este poderoso animal se alimenta de muitos tipos de plantas, sendo abundantes as de caule alto ou arbustos. Em algumas espécies, eles até derrubam árvores para se alimentar de suas folhas e brotos.

O Panda

Bambu e mais bambu. 99% da dieta deste carismático urso asiático é composta por folhas de bambu. Em raras ocasiões, é possível vê-lo comendo outras plantas e vegetais ou insetos.

O panda vermelho

Como o panda, eles se alimentam principalmente de bambu. No entanto, sua dieta também inclui outras frutas, bagas, raízes ou bolotas. Sua agilidade permite mover-se confortavelmente entre as árvores para conseguir todos esses alimentos.

Zebra

Esses equinos se alimentam de grama, brotos, caules, cascas e galhos de árvores. Como curiosidade, por não possuir um sistema digestivo tão eficiente quanto o dos cavalos, deve passar a maior parte do dia se alimentando.

Camelo

Os camelos adoram datas, mas a maior parte de sua dieta é composta de folhas e plantas. Aqueles que são domesticados freqüentemente comem cereais como trigo, aveia ou milho.

O elefante

O maior animal terrestre se alimenta diariamente de mais de 150 kg de plantas, frutas, cascas, ervas, caules, cascas e outros vegetais de sua escolha. Como ele precisa de muita comida, ele pode passar até 15 horas por dia mastigando.

O hipopótamo

Este animal gigantesco precisa de cerca de cinco horas por dia para satisfazer seu apetite. Sua fonte de alimento essencial são ervas de baixo caule, das quais podem ingerir até 40 kg por dia.

A girafa

As girafas se alimentam diariamente de folhas e brotos, principalmente de árvores altas como acácias. Curiosamente, muitas dessas folhas são tóxicas para a maioria dos animais, não para o animal mais alto da Terra.

O gorila

Embora seja verdade que o gorila pode se alimentar de alguns insetos, vermes ou larvas, isso não representa mais de 1% de sua dieta. A maior parte disso seriam frutas, galhos, folhas ou botões.

Outros animais herbívoros

- Galinha d'angola
-Papagaio
-Pato selvagem
-Peru
-Anta
-Oryx
-Touro
-Chinchila
-Ligar
-Rena
-Búfalo
-Vicuña
-Dromedário
-Alpaca
-Honey Phalanx
-Tartaruga mediterrânea
- Gigante Skink de Salomão
-Tartaruga deserta
-Morrocoy
-Green Iguana
-Lagarta
Outono dourado
-Ancistrus
-Plecostomus
-Sirenídeos
- Peixe unicórnio
-Krill
-Ouriços do mar
-Peixe cirurgião

Referências

Alves-Costa, C. P. (2004). Efeitos da fauna de mamíferos herbívoros na comunidade vegetal.
Blas, C., & Wiseman, J. (Eds.). (2010). Nutrição do Coelho. CABI
Hougen-Eitzman, D., & Rausher, M. D. (1994). Interações entre insetos herbívoros e coevolução planta-inseto. The American Naturalist, 143 (4), 677-697.
Provedo, V. E. (1983). Uso de subprodutos agrícolas e industriais na nutrição de animais herbívoros: diferenças interespecíficas apreciadas (dissertação de doutorado, Estação Experimental de Zaidín).
Shahack-Gross, R. (2011). Esterco de gado herbívoro: formação, tafonomia, métodos de identificação e significado arqueológico. Journal of Archaeological Science, 38 (2), 205-218.