Flora e Fauna da Austrália: espécies representativas - Ciência - 2023

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Flora e Fauna da Austrália: espécies representativas - Ciência
Flora e Fauna da Austrália: espécies representativas - Ciência

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o flora e fauna da Austrália Tem sua origem no antigo continente de Gondwana, do qual se separou há 165 milhões de anos. Essa condição de isolamento levou ao desenvolvimento de uma flora e fauna com alto índice de endemismo.

A Austrália inclui a ilha da Tasmânia e outras ilhas menores, cobrindo um território de 7.692.024 km2. A maior parte desse território é desértica e semi-árida, com uma área mediterrânea ao sul e sudoeste e savanas ao norte.

Seu clima é influenciado pelos oceanos Índico e Pacífico, especialmente o fenômeno El Niño-Oscilação Sul. O clima subtropical e tropical ocorre ao noroeste e leste e o clima alpino nas altitudes elevadas.

Nessas condições, a Austrália possui uma alta diversidade biológica que compreende pelo menos 30 grupos principais de vegetação. Os ecossistemas dominantes incluem prados montanhosos, florestas de eucalipto, florestas e arbustos de acácia, pastagens de perfilhamento e arbustos halófitos.


Nessas, há 22.000 espécies de plantas vasculares e 14.000 de plantas não vasculares, com 85% de endemismo, além de 250.000 espécies de fungos. Enquanto sua fauna inclui 378 espécies de mamíferos, dos quais 140 são marsupiais e 828 espécies de pássaros.

É também o país com maior diversidade de répteis com 775 espécies, incluindo 140 de cobras e duas de crocodilos. Possui mais de 80% de endemismo em mamíferos e répteis, 45% em aves e dois animais (o canguru e a emu) fazem parte de seu brasão.

Flora da Australia

Acacia (Acácia spp.)

Árvores e arbustos do gênero Acácia de leguminosas, são características de muitas formações vegetais neste país. A espécie chamada Golden Beard (Acacia pycnantha), é o emblema da planta da Austrália, com suas abundantes inflorescências de flores com vistosos estames amarelos.


São plantas perenes que, ao contrário de outras acácias, não possuem folhas compostas, mas são reduzidas a um pecíolo alado que parece ser simples (filodo). As flores são pequenas com pétalas verdes, mas os estames são muito longos, numerosos e vistosos.

Árvore de grama (Xanthorrea spp.)

Este gênero de 28 espécies de ervas perenes é endêmico da Austrália, crescendo em arbustos costeiros e em florestas úmidas e secas, com látex amarelo. Seu nome comum deriva do fato de que seu caule subterrâneo se estende em um falso caule oco, formado por bases de folhas velhas que atinge vários metros de altura.

As folhas surgem inicialmente em tufos do solo e depois são elevadas em tufo no ápice do falso tronco. As flores são pequenas, verde-escuras, formando uma haste em um longo eixo central denominado escapo, com até 4 m de altura.

Urze comum (Epacris impressiona)

É um emblema endêmico das ericáceas do estado de Victoria, na Austrália, ocorrendo no sudeste da Austrália, incluindo a Tasmânia. É um arbusto de 0,5 a 3 m de altura, com pequenas folhas rígidas com ápice pontiagudo, flores rosa ou branco-avermelhadas, presentes em charnecas, arbustos, afloramentos rochosos e florestas.


Escova de garrafa (Callistemon spp.)

É outro gênero endêmico da Austrália com cerca de 50 espécies, muitas delas cultivadas como plantas ornamentais em várias partes do mundo. Pertence à mesma família do eucalipto (Mirtaceae) e é uma planta muito comum nas áreas temperadas úmidas do leste da Austrália.

São arbustos e árvores baixas com flores com pequenas pétalas brancas ou creme e numerosos estames longos e vistosos, vermelhos ou brancos.

Casuarina (Casuarina spp.)

São arbustos e árvores com 5 espécies endêmicas da Austrália, muito semelhantes a um pinheiro, embora não sejam aparentados com eles e as árvores podem atingir até 35 m de altura. As espécies australianas são Casuarina cristata, Casuarina Cunninghamiana, Casuarina glauca, Casuarina Obesa Y Mendigo casuarina.

Os ramos mais extremos são verdes e finos dando o aspecto de agulhas de pinheiro, sendo as folhas verdadeiras escamas pequenas. Os pequenos frutos, por seu lado, são lenhosos e ovais com alguma semelhança com a pinha e as sementes têm asa.

Eucalipto (Eucalipto spp.)

O gênero de planta mais diverso neste território é Eucalipto, da família Myrtaceae com cerca de 700 espécies, quase todas endêmicas. Essas árvores formam extensas florestas que representam três quartos das florestas nativas deste país.

Os eucaliptos podem ser arbustos ou árvores com um ou mais troncos, de 1 m a mais de 100 m de altura (Eucalyptus regnans) Já os biótipos de múltiplas hastes que não excedem 10 m de altura são chamados de mallee.

Os eucaliptos têm casca que se descasca em fitas ou escamas, as folhas são simples e as flores apresentam numerosos estames vistosos. Os frutos são pequenas cápsulas que se abrem por meio de uma tampa que se desprende liberando as sementes.

Fruta idiota (Idiospermum australiense)

Esta é uma árvore endêmica das florestas tropicais da Austrália, considerada um fóssil vivo, representante das mais antigas linhagens de plantas. São árvores perenes que atingem até 40 m de altura e 90 cm de diâmetro do tronco, com folhas simples e pequenas flores brancas que tornam-se vermelhas na maturidade.

Seu nome comum deriva do fato da raridade da estrutura de seus frutos, já que suas camadas se desprendem liberando grandes embriões nus. Esses embriões são tóxicos para o gado.

Macadâmia (Macadâmia spp.)

O gênero inclui 4 espécies, três das quais são de interesse econômico por seus frutos, as chamadas nozes de macadâmia. A quarta espécie, Macadamia jansenii Está em perigo de extinção e possui frutos tóxicos devido ao alto teor de glicosídeos cianogênicos.

Os três que produzem nozes comestíveis são Macadamia integrifolia, Macadamia ternifolia Y Tetraphylla de macadâmia. São arbustos ou árvores baixas, com menos de 12 m de altura, com folhas em grupos de 3 a 6, flores em longos cachos de frutos brancos, rosados ​​ou roxos e nozes.

Pernas de canguru (Anigozanthos spp.)

Este gênero de plantas perenes agrupa 11 espécies endêmicas da Austrália, crescendo principalmente em áreas secas. Eles se desenvolvem a partir de um caule subterrâneo ou rizoma, folhas de roseta emergentes, estas sendo finas e eretas.

Do centro da roseta de folhas originam-se numerosos caules de até 2 m apresentando panículas de flores peludas de cores vermelhas, amarelas e verdes. Estas flores quando abertas dão a impressão de serem um pé pequeno e daí o nome de pé de canguru.

Punção (Moroides dendrocnídeo)

Esta urticácea é um arbusto de 1 a 3 m de altura endêmico do sub-bosque das florestas tropicais australianas, com flores fúcsia. Suas folhas são cobertas por pelos glandulares que inoculam uma neurotoxina em contato.

Essa toxina não é fatal, mas causa fortes dores que duram dias e até meses, formando vergões na área de contato. Esta espécie está listada como ameaçada de extinção na área de New South Wales.

Spinifex (Triodia spp.)

É um gênero de gramíneas perenes que inclui cerca de 60 espécies endêmicas da Austrália, incluindo o spinifex liso (Triodia pungens) e spinifex lobulado (Triodia basedowii) São gramíneas que formam touceiras ou tufos que constituem montículos, sendo a formação vegetal mais extensa da Austrália.

Eles se desenvolvem em áreas áridas e têm folhas lineares de até 40 cm de comprimento terminando em uma ponta rígida e pontiaguda.

Fauna australiana

Cangurus

Pelo menos 5 espécies endêmicas australianas pertencentes à família dos macrópodes são conhecidas pelo nome de canguru. Entre eles o canguru vermelho (Osphranter Rufus), o maior e maior marsupial existente, com 1,6 m de comprimento e 1,2 m de cauda.

Esses animais se movem em saltos, podendo atingir até 3 m de altura, percorrendo uma distância de 9 m em cada salto. Seu nome deriva da coloração marrom avermelhada da pelagem dos machos, já que as fêmeas são cinza.

Depois, há o canguru cinza oriental (Macropus giganteus) um pouco menor, com pelo cinza e habita as áreas mais úmidas do leste da Austrália. Além disso, há o canguru cinza ocidental (Macropus fuliginosus), o canguru antilopina (Osphranter antilopinus) e o canguru árvore de Bennett (Dendrolagus bennettianus).

Casuar do Sul (Casuarius Casuarius )

É uma ave ambulante de 190 cm de altura, incapaz de voar, sua plumagem é negra e densa, semelhante a um pêlo comprido. Por seu turno, o rosto é azul claro e o pescoço é azul intenso com uma faixa laranja no topo da base.

Possui um par de barbas vermelhas de 18 cm de comprimento, tem uma crista de 17 cm na cabeça, as pernas são robustas com três dedos e uma garra em forma de ponta de 12 cm no dedo interno. É endêmico para as florestas tropicais da Indonésia, Nova Guiné e nordeste da Austrália, onde se alimenta de frutas, fungos, insetos e pequenos vertebrados.

Crocodilo de água salgada (Crocodylus porosus)

Este crocodilo habita o Sudeste Asiático e a Austrália, sendo o maior do mundo, atingindo até 8,5 m de comprimento. Seu habitat são rios, lagoas, costas marinhas, estuários e pântanos, podendo se propelir e subir até o comprimento total de seu corpo.

Alimenta-se de todos os tipos de presas e até tem vários ataques a humanos.

demônio da Tasmânia (Sarcophilus harrisii)

Este marsupial carnívoro é endêmico da ilha da Tasmânia e do sul da Austrália continental, e é classificado como espécie em vias de extinção. É um animal muito feroz quando se alimenta, tem um guincho estridente, um cheiro desagradável e um nariz muito bom.

O corpo é robusto e compacto, com cerca de 65 cm de comprimento mais 26 cm de cauda, ​​com cabeça proporcionalmente grande e pêlo preto com uma faixa transversal branca em direção à base. Possui outra faixa transversal branca no peito até as articulações das patas dianteiras com o corpo.

Demônio espinhosoMoloch horridus)

Este pequeno lagarto, com apenas 20 cm, é endêmico em áreas áridas da Austrália, onde se alimenta de formigas com uma língua pegajosa. Seu nome deriva de sua pele coberta de espinhos, principalmente em sua cabeça como chifres.

Ele tem a capacidade de se camuflar mudando de cor para se misturar ao ambiente, como o camaleão. Sua principal peculiaridade é captar a água do orvalho ou da chuva sobre sua pele e transportá-la à boca, canalizando-a com os espinhos ou as patas na água.

Dugong (Dugong Dugon)

Este mamífero marinho pertence ao grupo Sirenidae, sendo parente dos peixes-boi e atingindo 3 m de comprimento. Seu corpo é cônico, marrom a cinza escuro, com duas barbatanas peitorais e uma barbatana caudal transversal.

É endêmico nas águas marinhas da África Oriental, Golfo Pérsico, Sudeste Asiático e Oceania. Na Austrália, está localizada ao longo de toda a costa oeste, norte e leste, onde se alimentam de gramíneas e algas marinhas.

Equidna de bico curto (Tachyglossus aculeatus)

Também é chamado de formigueiro espinhoso, pois se alimenta de formigas e cupins, e seu corpo é coberto por espinhos de cor creme. Esta espécie endêmica da Austrália e da Nova Guiné atinge 45 cm de comprimento e é marrom-escura ou preta.

Possui focinho alongado (7,5 cm) e estreito que atua como boca e nariz.A língua longa e pegajosa permite capturar insetos, uma vez que destruiu suas tocas usando suas poderosas garras de escavação.

Apesar de serem mamíferos, eles se reproduzem por meio de ovos que são depositados em uma bolsa no abdômen da mãe até a eclosão.

Emu (Dromaius novaehollandiae)

É uma ave australiana endêmica em relação ao avestruz, podendo atingir 1,9 m de altura e 1,64 m de comprimento. A cabeça e o pescoço são de cor azulada escura, com a parte superior do pescoço desprovida de penas.

O corpo é coberto por densas penas marrom-acinzentadas semelhantes a pêlos e habitam preferencialmente savanas e florestas esparsas. Eles se alimentam de folhas, gramíneas, sementes e insetos.

Coala (Phascolarctos cinereus)

É um mamífero arborícola marsupial que se alimenta de folhas jovens, principalmente de eucalipto, e habita as costas leste e sul da Austrália. Seu corpo chega a atingir 85 cm de comprimento e não possui cauda.

Também é coberto por pêlos cinza a marrom-escuros, longos nas costas e curtos esbranquiçados na frente. Sua cabeça é volumosa em relação ao corpo e possui orelhas arredondadas e peludas, além de nariz preto proeminente.

Tiger Quol ou Spotted Quol (Dasyurus maculatus)

É um marsupial carnívoro parcialmente arbóreo, endêmico do nordeste, leste e sul do continente australiano e da Tasmânia, cujo corpo atinge comprimento de até 93 cm. Possui uma pelagem marrom-avermelhada clara com manchas brancas arredondadas em todo o corpo, incluindo a cauda.

Ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus)

Este mamífero é endêmico do leste da Austrália, incluindo a ilha da Tasmânia, e é um dos mais raros do mundo. É um animal anfíbio com cerca de 50 cm de comprimento, corpo achatado e patas laterais, com pelo castanho-escuro que o isola da água.

Juntamente com as equidnas, são os únicos mamíferos que se reproduzem por meio de ovos, também têm um bico semelhante ao do pato. Eles têm pés palmados para nadar, uma cauda semelhante à de um castor e são um mamífero venenoso. Os machos injetam um veneno muito doloroso para os humanos, por meio de uma espora ou ponta que eles têm nas patas traseiras.

Referências

  1. ABARES (Escritório Australiano de Economia Agrícola e Ciências de Recursos) (2013). Relatório sobre o estado das florestas da Austrália 2013 - Relatório de cinco anos, ABARES, Canberra.
  2. Gould, J. (1863). Mamíferos da Austrália. Taylor e Francis, Londres.
  3. Hooker, J.D. (1859). The Flora of Australia, sua origem, afinidades e distribuição. Ensaio introdutório à Flora da Tasmânia. Biblioteca ou Herbário Cinza. Universidade de Harvard.
  4. Conselho Ministerial de Gestão de Recursos Naturais (2010). Estratégia de Conservação da Biodiversidade da Austrália 2010-2030. Governo australiano, Departamento de Sustentabilidade, Meio Ambiente, Água, População e Comunidades, Canberra.
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