Gorila da montanha: características, habitat, reprodução, nutrição - Ciência - 2023

Contente

o gorila da montanha (Gorila beringei beringei) é uma subespécie de gorila que vive na África Subsaariana oriental. Esta subespécie, juntamente com o gorila de Grauer (G. beringei graueri), são atualmente os maiores primatas. O gorila da montanha pertence à família Hominidae e foi descrito por Matschie em 1903.

Gorilas, como quase todos os macacos antropomórficos, são muito sociáveis. Eles estabelecem grupos que podem exceder 10 indivíduos e que são dominados por um macho alfa ou prateado. Além disso, existe um sistema de hierarquia bem estabelecido para o restante dos indivíduos.

Os gorilas da montanha adultos são os menos arbóreos de todas as espécies e subespécies de gorila hoje. Este último está associado ao quadrupedismo terrestre desses animais quando marcham pela floresta em busca de alimento.

No entanto, os gorilas da montanha juvenis tendem a ser mais arbóreos do que os adultos, pois têm maior força de escalada em proporção ao seu tamanho, peso e desenvolvimento dos ossos longos dos membros anteriores. Eles foram observados por meio de ferramentas que consolidam as relações comportamentais entre os macacos atuais.

Esta subespécie atualmente possui duas populações distintas. Os habitats ocupados por ambas as populações diferem em composição e riqueza vegetal.

Nos juvenis, quando o desmame se aproxima, eles passam por um período de imitação comportamental na seleção dos alimentos. Inicialmente, eles consomem a vegetação da qual a mãe se alimenta. Mais uma vez independentes, eles provam alimentos potenciais freqüentemente ignorados pelos adultos.

Os gorilas da montanha enfrentam vários perigos de origem antrópica, como a caça ilegal, a propagação de doenças e a destruição de seu habitat devido à presença de grupos irregulares e milícias, extração de árvores madeireiras, mineração, turismo e mudanças climáticas. .

Atualmente é a subespécie com o menor número de indivíduos reprodutivos na natureza.

Todos os anos, milhares de pessoas invadem as áreas protegidas onde vivem esses animais, eliminando a vegetação primária por meio de queimadas controladas, desmatamento e práticas agrícolas.

Apesar de as populações atuais estarem aumentando graças aos planos de conservação implementados, é necessário aumentar as medidas de proteção para garantir sua sobrevivência.

Características gerais

A pelagem do gorila da montanha é mais longa do que a da subespécie G. b. graueri Pelo fato de viver em condições de temperatura mais frias que podem até chegar a 0 ° C. Por outro lado, sua coloração é a mais escura entre todas as espécies e subespécies de gorilas. A região do peito é geralmente sem pelos nos homens.

Os indivíduos de G. b. Beringei Eles podem ter entre 1,5 e dois metros de altura e pesar entre 200 e 250 quilos.

Eles apresentam um dimorfismo sexual acentuado. Os machos adultos são mais robustos do que as fêmeas e têm uma crista sagital bem desenvolvida, o que lhes dá uma mandíbula poderosa. Eles têm uma envergadura de até 2 metros nos braços.

Ao atingir a maturidade, os machos trocam os pelos das costas. O casaco preto original é substituído por um mais curto e caracteristicamente mais leve que lhes dá o termo "costas prateadas". Essa característica é muito mais evidente em machos alfa.

Nestes animais, os membros anteriores são mais longos e mais fortes do que os posteriores. A resistência óssea de seus membros posteriores permite que fiquem em pé e movam-se bípede por vários metros.

Habitat e distribuição

Gorila beringei beringeiCobre uma faixa de elevação limitada entre 1.400 e 3.800 metros. Eles vivem apenas nas florestas montanhosas localizadas no leste da República Democrática do Congo, no nordeste de Ruanda e no sudoeste de Uganda. Em geral, a temperatura ambiental das florestas que esta subespécie ocupa é inferior a 15 ° C.

Os espécimes sobreviventes da subespécie Gorila beringei beringei Eles estão isolados em duas populações, em florestas que, embora separadas por apenas 25 quilômetros, não têm comunicação. No meio de ambas as populações, existe uma densa atividade agrícola que impede a passagem de indivíduos entre as duas populações.

Uma das populações está estabelecida na interceptação de três parques nacionais, o Parque Nacional de Virunga (República Democrática do Congo), o Parque Nacional dos Vulcões (Ruanda) e o Parque Nacional Mgahinga Gorilla (Uganda).

Nesta área, a vegetação é Afro-Alpina com abundância de bambu e manchas herbáceas como Hypericum.

A outra população está no Parque Nacional da Floresta Impenetrável de Bwindi (Uganda) e na Reserva Natural de Sarambwe, na República Democrática do Congo. Neste setor, a vegetação é característica de florestas montanhosas com grande variedade de árvores frutíferas.

Taxonomia

O gorila da montanha foi originalmente descrito por Matschie em 1903, quando seu coletor, Capitão von Beringe, caçou dois indivíduos nas montanhas Virunga a 3.000 metros acima do nível do mar e os entregou a Matschie para identificação.

Por muito tempo, Gorila beringei beringei foi considerada uma subespécie de seu parente mais próximo, o gorila das planícies ocidentais (Gorila gorila beringei). No entanto, recentemente é considerada uma espécie completa que é dividida como o gorila ocidental em duas subespécies.

No início do século 21, após várias análises genéticas e morfológicas, a espécie Gorila beringei foi separado em duas subespécies: o gorila das terras baixas Grauer e o gorila da montanha (Gorila beringei beringei).

Estado de conservação

O gorila da montanha estava na categoria "em perigo" (E) de 1986 a 1994, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

Em 1996 a IUCN colocou os gorilas das montanhas na categoria de "perigo crítico" (CR) devido ao declínio populacional ocorrido na década de 1990. Estima-se que em 1997 havia cerca de 300 indivíduos desta subespécie.

Para 2006, foi concluído um censo que registrou um crescimento populacional de 6,7% desde 1997, com um tamanho populacional de cerca de 320 indivíduos na população de Bwindi. Em 2011 houve um aumento de 33% nesta população desde 2006, com cerca de 400 indivíduos.

Entre 2015 e 2016, cerca de 604 indivíduos foram contabilizados na população de Virunga, representando um aumento populacional de 25% desde 2010 para estas localidades. Os censos mais recentes realizados em ambas as populações, estimam que atualmente a população destes gorilas é superior a 1010 indivíduos.

Além disso, em 2018 foram deslocados para a categoria “em perigo” (E) e estima-se que essas populações continuem a aumentar.

Ameaças atuais

Além da destruição e redução de seu habitat, os gorilas costumam ser vítimas de caça ilegal, caindo em armadilhas para outras espécies. Geralmente, os indivíduos capturados acabam gravemente feridos, mutilados ou mortos.

Muitos gorilas solitários são caçados e considerados nocivos porque se alimentam em áreas de cultivo que fazem fronteira com seus habitats.

A propagação de doenças representa outro fator no declínio da população. Humanos e gorilas têm uma grande semelhança em seus genomas, sendo os gorilas muito suscetíveis e compatíveis com muitos patógenos de origem humana e aos quais seus sistemas imunológicos não respondem de forma eficiente.

Alguns vírus que afetam gravemente as populações humanas próximas ao habitat do gorila, como o ebola e alguns filovírus, causam mortalidade de até 95% em gorilas que são infectados por eles. Até mesmo a perda de grupos inteiros foi relatada.

Outras patologias, como sarna sarcóptica causada por Sarcoptes scabiei, uma doença comumente diagnosticada em populações humanas perto de Bwindi também infecta gorilas. Grupos acostumados ao contato com o homem apresentam surtos de sarna, que é fatal para os mais jovens e jovens.

Esforços de conservação

O zoólogo americano George Schaller estudou gorilas da montanha por dois anos, publicando seus trabalhos sobre a ecologia e o comportamento desses animais.

Em 1963, Dian Fossey continuou o trabalho de Schaller por mais de 20 anos e lutou ativamente contra gangues de caçadores ilegais, que se acredita estarem envolvidos em seu assassinato em 1985.

As áreas habitadas por gorilas das montanhas são áreas protegidas sob a figura de parques nacionais. Atualmente, esses espaços contam com programas governamentais, apoiados por organismos internacionais e nacionais, voltados ao monitoramento e proteção do habitat de animais em extinção.

Em 2015, Ruanda, República Democrática do Congo e Uganda estabeleceram o Tratado de Colaboração da Grande Virunga para Conservação da Vida Selvagem e Desenvolvimento do Turismo.

Outras medidas de segurança

Pelo menos 60% dos gorilas existentes estão acostumados com a presença de humanos, razão pela qual muitas vezes entram em contato físico com eles. Este último representa um grande risco epidemiológico.

Devido a isso, foram estabelecidas normas que limitam a abordagem e o contato de humanos com gorilas.

Dessa forma, o homem não pode ficar no território do gorila por mais de uma hora, e se uma aproximação de menos de 10 metros for exigida por pesquisadores ou veterinários, eles devem fazê-lo usando máscaras faciais.

Reprodução

Os gorilas podem se reproduzir durante todo o ano e o ciclo estral das fêmeas é de aproximadamente 28 dias. Cada grupo tem pelo menos um macho reprodutor de dorso prateado. No entanto, outros grupos podem ter mais de um macho reprodutor, liderado por um dominante.

O líder divide o direito de reprodução com os homens subordinados, talvez como estratégia para estabelecer um grupo mais forte diante das ameaças e perigos que possam surgir.

As fêmeas podem estabelecer classificações hierárquicas, com a fêmea de classificação mais alta tendo maior sucesso reprodutivo. Apesar disso, em grupos com vários machos adultos, todas as fêmeas têm sucesso reprodutivo relativamente semelhante.

O período de gestação do gorila da montanha varia de 8,5 a nove meses. As mulheres geralmente dão à luz um filho solteiro, embora possa haver gestações gemelares.

Após o nascimento, a fêmea amamenta seus filhotes por um período de três a quatro anos, durante o qual não volta a gestar. As fêmeas amadurecem em torno de 7 anos, e começam a se reproduzir entre 8 e 12 anos. Os machos geralmente amadurecem mais tarde, entre 10 e 14 anos, e se reproduzem por volta dos 15 anos.

Hatchling

Durante a gravidez, não há mudanças físicas ou comportamentais significativas na mulher. Na hora do parto, a fêmea se afasta cerca de 10 a 15 metros do restante do grupo como medida de proteção e constrói um ninho onde ficará até que ocorra o nascimento.

Durante esse processo, não apresentam sinais de desconforto e colocam constantemente as mãos na região perineal. Assim que o filhote nasce, vários indivíduos do grupo, incluindo o macho progenitor e outras fêmeas aparentadas, abordam e acompanham a fêmea para encontrar o novo membro do grupo.

Por algumas horas, a fêmea segura o bebê no peito e depois o segura nos braços enquanto o limpa e arruma. Nas primeiras semanas após o parto, o bebê permanece a maior parte do tempo abraçado com força ao seio da mãe, alimentando-se.

Nutrição

Gorilas são principalmente herbívoros, consomem diferentes partes das plantas (folhas, frutos, caules, raízes e flores) de mais de 100 espécies de plantas disponíveis em seus habitats. Além disso, foi registrado que eles consomem alguns insetos, como formigas e larvas de coleópteros e lepidópteros, representando menos de 3% de seus alimentos.

Os gorilas da Serra de Virunga se alimentam de caules, folhas, brotos e medula de espécies herbáceas e há registros de alguns grupos consumindo brotos de bambu jovens.

Os indivíduos da população Bwindi têm uma dieta muito mais variada, que inclui mais espécies de plantas e outros recursos da vegetação herbácea, como folhas de árvores, frutas, cascas e madeira em decomposição.

Apesar das diferenças nos habitats e recursos consumidos por essas duas populações de gorilas da montanha, o teor de nutrientes é semelhante. Em ambas as populações, os recursos consumidos contêm cerca de 18% de proteína bruta, 43% de fibra e 19% de carboidratos não estruturais.

À medida que se desenvolvem, os gorilas das montanhas mudam significativamente sua dieta até desenvolverem padrões alimentares adultos. A proporção com que consomem alguns recursos pode estar associada a sinais químicos.

Comportamento

Gorilas são animais muito sociais que estabelecem grupos com um número altamente variável de indivíduos. Os grupos geralmente consistem em várias fêmeas com seus filhotes, alguns machos juvenis e um macho adulto dominante de dorso prateado.

Aproximadamente 45% dos jovens migram de seu grupo ao atingir a maturidade sexual. Muitos desses homens continuam visitando seu grupo natal até que se separem permanentemente dele. Esses indivíduos são freqüentemente chamados de "machos satélites" e em 43% dos casos eles deixam o grupo com uma ou mais fêmeas.

Uma vez separados para sempre, esses indivíduos encontram outros gorilas do deserto e formam seus próprios grupos. Este mecanismo de dispersão é uma forma de prevenir a endogamia e promover a variabilidade genética.

Quando um macho dominante é expulso em combate por outro macho dorso-prateado em grupos com apenas um criador, o novo macho mata todos os filhotes do grupo. O infanticídio ocorre como medida que garante que a progênie seja só dele e também acelera a entrada no cio das fêmeas.

Em grupos com vários machos reprodutivos, o infanticídio é menos frequente, pois o macho que comanda faz parte do grupo.

Comportamentos sociais

Grupos de gorilas das montanhas costumam apresentar alta atividade de movimentação e alimentação durante as primeiras horas da manhã (entre 6 e 11 horas). O macho alfa é o encarregado de orientar o grupo e levá-lo às áreas com melhor disponibilidade de recursos.

Costumam descansar por volta do meio-dia, quando compartilham jogos e arrumação entre si, reforçando o relacionamento entre cada um dos integrantes.

Durante a noite, os indivíduos constroem ninhos elaborados com folhas, galhos secos e pequenos arbustos nos quais passam a noite até o dia seguinte. Cada indivíduo constrói seu próprio ninho, porém os filhotes pequenos e jovens compartilham o ninho de suas mães ou do macho alfa.

Os bezerros que dormem com o macho alfa geralmente ficam sem a mãe. Nestes casos, é o macho alfa quem cuida de seus cuidados se o filhote não for muito pequeno.

Vocalização

Os gorilas da montanha emitem cerca de 16 tipos diferentes de vocalizações, que variam em frequência, intensidade e de acordo com as situações em que se expressam. Também apresentam variações de acordo com a idade e o sexo dos indivíduos.

Essas vocalizações podem ser agrupadas em várias categorias, dependendo da função que executam e da resposta que causam.

Sons agressivos (grunhidos e arquejos) incluem comportamento ameaçador, intimidador ou agressivo contra outros membros. Uivos acompanhados de arrotos, flatulência e galhos batendo denotam uma ameaça leve.

Para comunicar uma ameaça forte, os gorilas das montanhas transmitem as informações por meio de gritos altos e claros. As vocalizações de angústia incluem gemidos, soluços e gemidos. Existem também vocalizações para coordenar o grupo, que incluem grunhidos semelhantes aos emitidos por porcos, arrotos alongados e sons semelhantes a latidos.

A comunicação entre vários grupos inclui uma série de vaias às vezes acompanhadas de batidas no peito para avisar de sua presença e manter distância.

Muitas outras vocalizações são conhecidas, como as da cópula, que consistem em gemidos curtos que se estendem até se tornarem uivos suaves.

Referências

Bradley, B. J., Robbins, M. M., Williamson, E. A., Steklis, H. D., Steklis, N. G., Eckhardt, N., Boesch, C. & Vigilant, L. (2005). Cabo de guerra do gorila da montanha: os dorso-prateado têm controle limitado sobre a reprodução em grupos de vários nomes. Anais da National Academy of Sciences, 102(26), 9418-9423.
Caro, T. M. (1976). Observações sobre o comportamento de alcance e a atividade diária de solitários gorilas da montanha de dorso prateado (Gorila gorila beringei). Comportamento animal, 24(4), 889-897.
Fossey, D. (1972). Vocalizações do gorila da montanha (Gorila gorila beringei). Comportamento animal, 20(1), 36-53.
Ganas, J., & Robbins, M. M. (2005). Comportamento de alcance dos gorilas da montanha (Gorilla beringei beringei) no Parque Nacional Impenetrável de Bwindi, Uganda: um teste do modelo de restrições ecológicas. Ecologia Comportamental e Sociobiologia, 58(3), 277-288.
Plumptre, A., Robbins, M.M. & Williamson, E.A. 2019. Gorila beringei. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2019: e.T39994A115576640. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T39994A115576640.en. Baixado em 05 de novembro de 2019.
Robbins, A. M., & Robbins, M. M. (2005). Conseqüências para a aptidão das decisões de dispersão para gorilas da montanha machos (Gorilla beringei beringei). Ecologia Comportamental e Sociobiologia, 58(3), 295-309.
Robbins, M.M., Robbins, A.M., Gerald-Steklis, N., & Steklis, H. D. (2007). Influências socioecológicas no sucesso reprodutivo das fêmeas do gorila da montanha (Gorila beringei beringei). Ecologia Comportamental e Sociobiologia, 61(6), 919-931.
Ruff, C. B., Burgess, M. L., Bromage, T. G., Mudakikwa, A., & McFarlin, S. C. (2013). Mudanças ontogenéticas nas proporções estruturais dos ossos dos membros em gorilas da montanha (Gorila beringei beringei). Jornal da evolução humana, 65(6), 693-703.
Stewart, K. J. (1977). O nascimento de um gorila da montanha selvagem (Gorila gorila beringei). Primatas, 18(4), 965-976.
Stoinski, T. S., Vecellio, V., Ngaboyamahina, T., Ndagijimana, F., Rosenbaum, S., & Fawcett, K. A. (2009). Fatores próximos que influenciam as decisões de dispersão em gorilas da montanha machos, Gorila beringei beringei. Comportamento animal, 77(5), 1155-1164.
Taylor, A. B., & Goldsmith, M. L. (Eds.). (2002). Biologia de gorilas: uma perspectiva multidisciplinar (Vol. 34). Cambridge University Press.