Nucleus accumbens: anatomia e funções - Psicologia - 2023

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Já é sabido de todos que as diferentes regiões do cérebro, embora seu funcionamento requeira sua ação coordenada com o resto do cérebro, tendem a se especializar em algumas funções.

Este artigo tem como objetivo mostrar a importância do núcleo accumbens., uma parte do cérebro não muito conhecida pela maioria da população, mas de grande relevância para os humanos devido à sua participação no sistema de recompensa do cérebro e à integração da motivação e da ação.

Onde está o núcleo accumbens?

O núcleo accumbens é uma estrutura cerebral subcortical, localizada no ponto onde o núcleo caudado e o putâmen encontram o septo. Este núcleo faz parte da área ventral do estriado, sendo um dos núcleos que compõem os gânglios da base.

O nucleus accumbens também faz parte do circuito de recompensa do cérebro, tendo grande influência na integração dos aspectos cognitivos, motivacionais e motores, sendo um dos principais núcleos que permite que a vontade seja traduzida em ação, permitindo a realização de comportamentos. busca de prazer.

Partes desta estrutura

O núcleo accumbens tem sido tradicionalmente dividido em duas seções, a zona central e o córtex, devido às suas diferentes conexões com outras áreas do cérebro e sua maior ligação com o emocional ou motor.

1. Casca (casca)

Essa parte do nucleus accumbens é caracterizada por seu alto número de conexões com o sistema límbico e o hipocampo, recebendo dopamina e serotonina e glutamato de várias áreas do cérebro.

É, portanto, a parte mais ligada às emoções dessa estrutura. Ele também tem muitas conexões vindas da frente, enviar ao núcleo accumbens as informações coletadas para o tálamo e recebendo de volta para a área central do nucleus accumbens.

2. Zona central (núcleo)

A área central do nucleus accumbens tem funções principalmente relacionadas às habilidades motoras, estando ligada aos gânglios da base, à substância negra e ao córtex motor. EEsta área é bastante ativada ao realizar ações com significado emocional dirigido a um objetivo específico.

Funções principais

A localização dessa estrutura e as conexões que ela mantém com diferentes áreas do cérebro fazem do nucleus accumbens uma estrutura muito importante. Porém, para poder perceber a importância desta estrutura e suas implicações, é necessário visualizar de forma mais direta quais processos ela participa.

Embora muitos deles sejam compartilhados pelo resto dos gânglios basais, Alguns desses processos em que o nucleus accumbens tem uma participação especial são os seguintes.

1. Integração emoção-motivação-ação

Uma das principais funções do nucleus accumbens é transmitir informações sobre a motivação do sujeito e traduzi-las em uma ação motora para cumprir os objetivos do organismo. Essa integração vem de suas conexões com os gânglios pré-frontais e basais. Assim, permite-nos realizar comportamentos instrumentais, direcionados para um propósito específico.

Em certo sentido, essa função da amígdala cerebral tem a ver com um tipo muito importante de memória: a memória emocional. Esta capacidade está na fronteira entre os processos mentais ligados à emoção e os processos psicológicos superiores, pois por um lado atua com as emoções e por outro influencia a tomada de decisões e a criação de conceitos.

2. Influencia o planejamento do comportamento

As conexões do nucleus accumbens com o lobo frontal nos permitiram ver como essa estrutura participa da idealização e do planejamento do comportamento, sendo como já dissemos um importante ponto de integração entre os aspectos motivacionais do comportamento e a sua implementação.

3. Avaliação da situação

A participação desta estrutura também é atribuída a um nível avaliativo, por integrar informações emocionais com avaliação adaptativa executado pela frente. Dessa forma, é possível associar um estímulo a uma avaliação subjetiva por meio de um processo que também tem a ver com a memória emocional.

4. Papel no vício

O nucleus accumbens desempenha um papel importante no processo aditivopois está ligado à experimentação gratificante. Esse núcleo do cérebro faz parte da via mesolímbica, formando parte do centro de recompensa do cérebro. Especificamente, é nesta área que as drogas estimulantes atuam, produzindo um aumento nos níveis de dopamina no cérebro.

5. Obtendo prazer

Embora não seja a única estrutura cerebral ligada à experimentação do prazer, o nucleus accumbens está intimamente ligado à sua realização. E é que diferentes experimentos têm mostrado que embora sua inibição não elimine o desejo de obter um reforçador, ela produz uma diminuição ou supressão dos comportamentos necessários para obter o objeto de desejo. Os dados observados mostram que a participação do nucleus accumbens ocorre nos processos aditivos, assim como na alimentação e no sexo.

6. Aprendizagem e memória

Os pontos acima mencionados mostram que o núcleo accumbens tem grande relevância ao estabelecer automação e aprendizagem de comportamentos visando a obtenção de uma recompensa. Também participa do processo de habituação.

7. Agressão e comportamentos de risco

Uma hiperatividade no nucleus accumbens pode levar a comportamentos agressivos. Diante de uma presença muito elevada de dopamina e outras alterações que dificultam a inibição comportamental, pode levar à busca de satisfação pessoal sem avaliação dos riscos.

De hecho, los estudios realizados en personas que tienen psicopatía parecen indicar que estas personas tienen, entre otras alteraciones, un severo desequilibrio en el núcleo accumbens, padeciendo una hiperreactividad a la dopamina que podría inducir a buscar la propia recompensa con indiferencia a las consecuencias para os outros.