Ernst Mayr: biografia e contribuições - Ciência - 2023

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Ernst Mayr Ele foi um eminente naturalista sistemático e ornitólogo, conhecido como o arquiteto da teoria sintética da evolução. Ele liderou biólogos evolucionistas e influenciou filósofos da biologia e, como Charles Darwin, trabalhou para uma melhor compreensão da importância fundamental da evolução orgânica.

Mayr lutou pelo reconhecimento da independência e autonomia da biologia entre as ciências naturais. Sua carreira como pesquisador comprimiu vários ramos da biologia e durou mais de 80 anos. Sua contribuição científica totaliza 750 artigos e 21 livros.

Acima de tudo, Ernst Mayr destacou-se como um naturalista que dedicou toda a sua vida a tentar compreender o mundo dos vivos e todas as relações que este possui, destacando sobretudo as áreas de diversidade, populações e evoluções.

Biografia

Ernst Mayr nasceu em Kempten, Baviera, na Alemanha, em 5 de julho de 1904. Morreu em 3 de fevereiro de 2005 em Bedford, Massachusetts, Estados Unidos.

Ele primeiro se interessou pelo estudo da medicina; talvez ele tenha feito isso seguindo a tradição familiar. Por esta razão, ele estudou Medicina por vários anos na Universidade de Greifswald, mas depois descobriu seu verdadeiro interesse e estudou Biologia Sistemática na Universidade de Berlim.

Desde sua juventude na Alemanha, ele era um fã ávido da observação de pássaros. Posteriormente, essa atividade foi continuada nos Estados Unidos. Ele se interessava pelo comportamento dos pássaros, suas várias relações ecológicas e o meio ambiente, embora em seus estudos também incluísse outros grupos de animais.

Ele trabalhou como curador assistente no Museu de História Natural de Berlim. Ele também foi curador de ornitologia no Museu Americano de História Natural de Nova York.

Seguidores de Ernst Mayr apontam que sua vida e obra são claramente definidas por diferentes etapas, e que a transição de uma etapa para a outra foi marcada pela influência de diferentes cientistas.

Entre esses cientistas destaca-se Erwin Stresemann, que havia sido seu professor em Berlim. Ele passou seus conhecimentos de ornitologia moderna e sistemática para Mayr.

Contribuições

A partir dos estudos aprofundados de aves que realizou na Nova Guiné, Melanésia e Polinésia, Mayr conseguiu descrever 24 espécies de uma forma sem precedentes, e dessas também chegou a descrever 400 subespécies.

Estudante das teorias de Dobzhansky e Darwin, ele veio a propor sua própria teoria sobre a origem das espécies. Isso foi baseado na classificação dos fósseis, mas de uma forma alternativa.

Teoria de Mayr

Em sua teoria, Mayr contribui com novos conceitos sobre o processo de realização de novas espécies ou o processo de especiação. Também inclui na teoria o equilíbrio alcançado entre as várias espécies.

Nessa teoria, inclui contribuições de outros cientistas, como a teoria de Darwin e a teoria genética de Mendel.

A teoria de Mayr enriqueceu várias ciências, incluindo ecologia, paleontologia e, especialmente, genética. As principais contribuições de Mayr foram documentadas em diferentes publicações.

Ele forjou uma síntese de sistemática, história natural, genética e evolução. Sobre este assunto publicou um livro em 1942, dedicado à origem das diferentes espécies do ponto de vista da zoologia.

Este se tornou o documento fundador da nova teoria sintética da evolução. Nesta obra, Mayr explicou toda uma série de fenômenos bem conhecidos dos sistematistas e naturalistas.

Biologia evolucionária

Alguns autores apontam que existe uma notória segunda etapa na carreira de Mayr. Isso é caracterizado pela biologia evolutiva. No início de 1953, Mayr começou a ensinar zoologia na Universidade de Harvard (Cambridge, Massachusetts).

Enquanto ocupava essa posição, ele estudou vários fenômenos, como o surgimento de desenvolvimentos evolutivos, os conceitos de espécie biológica e a natureza dos vários mecanismos que levam ao isolamento.

Ele também dedicou horas de estudo e análise às separações, tanto ecológicas quanto geográficas, que ocorreram nas várias populações de estudo.

Nesta fase da sua vida, também se incluem os estudos sobre a existência da dualidade da evolução: por um lado, a evolução vertical; e por outro, evolução horizontal. Este último se refere à evolução no espaço geográfico.

História e Filosofia da Biologia

Houve outra fase da vida de Mayr dedicada à história e à filosofia da biologia. O objetivo era levantar novas considerações com base na biologia sistemática e revolucionária.

Ele começou durante o final dos anos 1950, mas sua pesquisa se concentrou principalmente após sua aposentadoria como diretor do Museu de Zoologia Comparada da Universidade de Harvard em 1970, e como professor universitário em 1975.

Mayr escreveu sobre Darwin e seu tempo e sobre o desenvolvimento da teoria sintética da evolução durante os anos 1940. Ele usou as teorias da seleção natural e do pensamento popular como modelos teóricos no âmbito do estudo histórico da biologia.

Publicações

O ponto alto de seu trabalho foi a publicação de seus livros em 1963 e 1970. Tratavam de espécies, evolução e populações.

Em seus livros - e em muitos de seus artigos - Mayr manifestou sua capacidade de sintetizar criticamente o conhecimento adquirido em campos distantes de pesquisa.

Ele foi motivado por amigos, associados e colegas a escrever uma autobiografia, mas sempre recusou essas sugestões. Ele achava que não conseguia falar bem de si mesmo sem ser arrogante, o que não o atraía.

Durante sua carreira, ele recebeu vários prêmios, como títulos honorários de universidades como Oxford, Cambridge, Harvard, The Sorbonne, Uppsala e Berlin.

Referências

Dobzhansky T. 1937. Genética e a origem das especificações. Columbia University Press. EUA
Haffer, J (2007) Ornithology, Evolution, and Philisophy A vida e ciência de Ernst Mayr 1904-2005. Springer-Verlag Berlin Heidelberg 2007. Retirado de: libgen.io
Mayr, E (2002) What Evolution Is. Phoenix. Recuperado em: libgen.io
Mayr, Ernst (2006). Porque é que a biologia é única: reflexões sobre a autonomia de uma disciplina científica, Katz Barpal Editores.
Populações, espécies e evolução. Harvard University Press.