Peste negra: história, causas, consequências e países afetados - Ciência - 2023

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o Peste negra ou a peste bubônica, também conhecida como peste negra, foi uma pandemia infecciosa que se espalhou pela Ásia e Europa ao longo do século XIV, deixando inúmeros danos físicos, sociais e administrativos, uma vez que entre 25 e 50% das populações sofreram antes de sua efeitos.

Essa epidemia foi transmitida por pulgas infectadas que habitaram o corpo de animais, principalmente ratos, pois seus tecidos produziram bactérias negativas que não eram toleradas pelo homem. A partir de 1346 originou-se uma zoonose; isto é, os bacilos foram introduzidos como hospedeiros terminais no sistema imunológico humano.

Quando um indivíduo era infectado, o agente infeccioso era rapidamente transmitido de um organismo para outro devido ao contato direto com a pessoa infectada ou pelo ar, causando febre alta, inflamação e supuração dos gânglios linfáticos, delírios e hemorragias cutâneas que causavam pústulas no pele.

A Peste Negra gerou horror e morte. Chegou a ser caracterizado como um mal sem nome, seus mecanismos de difusão eram desconhecidos e sua natureza foi considerada um castigo de Deus. Por isso, os habitantes das regiões atingidas se acusavam mutuamente de ter cometido pecado, fato que, segundo eles, causava a doença.

Durante o período que durou (1346-1353), a pandemia manifestou-se em três formas: peste bubônica, septicêmica e pneumônica. Esses diagnósticos não eram conhecidos até o século 16, quando o historiador Johan Isaksson Pontanus (1571-1639) deu um nome à tragédia que destruiu a relativa estabilidade que prevalecia no final do período medieval.

Praga bubÔnica

A manifestação bubônica foi a mais comum e a que evoluiu mais rapidamente. Iniciou com inchaço das glândulas do pescoço, virilha e axilas, gerando supuração dos nódulos que surgiram devido à febre.

Os sintomas eram dores musculares, fraqueza, calafrios e alucinações. A expectativa de vida não ultrapassava três dias.

Era chamada de "bubônica" devido à inflamação das glândulas que, nos últimos anos, foram denominadas "bubões" ou "carbúnculos". O vírus foi transmitido quando sifonápteros (popularmente conhecidos como pulgas) atacaram os membros inferiores de suas vítimas.

Praga septicêmica

Foi gerado quando bactérias contaminaram o sistema sanguíneo e impediram a intervenção dos bubões, causando o desenvolvimento de lesões gangrenadas nos dedos, nariz e orelhas. Essas marcas escuras indicavam que o ser havia contraído a doença, mesmo que não apresentasse sintomas crônicos como os da doença bubônica.

No entanto, os indivíduos infectados não sobreviveram por mais de duas semanas. É relevante notar que as feridas gangrenadas foram as que deram origem à denominação “morte negra”, devido ao seu aparecimento e ao avanço imediato do mal-estar.

Praga pneumônica

Ela se manifestou quando a bactéria infectada atingiu os pulmões através do sangue ou do trato respiratório, causando a progressão rápida e mortal do vírus.

Essa condição era considerada leve quando comparada à bubônica ou septicêmica, mas causava tosse expectorante constante, aspecto fundamental por favorecer o contágio inter-humano.

Esse contágio teve a ver com a eclosão da epidemia pelo ar. Estima-se que a praga se espalhou por partículas de saliva que estavam no meio ambiente.

Origem e história

Ainda hoje, a origem da Peste Negra é um mistério, é considerada um evento que não apresenta evidências concretas. No entanto, há duas hipóteses que indicam que sua expansão começou na Rota da Seda, área localizada entre a Ásia e a Europa e que costumava transportar trigo e tecidos de um continente a outro.

O primeiro fato que comprova a eclosão da pandemia está localizado em 1346, já que em duas regiões da Rússia - Askatran e Saray - foram encontradas as primeiras vítimas da peste, que morreram instantaneamente.

A segunda hipótese foi exposta pelo viajante Ibn Battuta (1304-1377), que em seus escritos se referia a alguns casos de epidemia na chamada Rota das espécies.

Através dos arquivos deste explorador árabe fica demonstrado que durante os anos de 1347 e 1348 o vírus esteve no Estado da Índia. No entanto, é importante destacar vários eventos que contribuíram para a devastação social e, de uma forma ou de outra, favoreceram a disseminação da epidemia.

Guerra dos Cem Anos (1337-1453)

Este conflito bélico entre a França e a Inglaterra, que durou cerca de 116 anos, foi motivado principalmente pelo domínio territorial. Os ingleses conseguiram estabelecer o seu poder nas regiões francesas, que foram recuperadas pelos seus anteriores proprietários graças à estratégia e intervenção de Joana d'Arc (1412-1431).

Declínio social

A luta armada fortaleceu a eclosão da peste porque os campos agrícolas de ambos os países foram destruídos ou usurpados por campanhas inimigas.

Isso prejudicou a economia e aumentou a emigração nacional, pois os habitantes partiram para as cidades em busca de melhor qualidade de vida; No entanto, a falta de renda e insumos levou à massificação e ao declínio social.

Isso ocorreu porque as pessoas de baixa renda viviam de forma precária, aumentando as condições insalubres e a convivência com roedores, agentes diretos da pandemia.

Comércio

Outro aspecto essencial da guerra foi o fator comercial. Tanto a Inglaterra quanto a França estavam interessadas nas rotas que usavam para transportar lã e especiarias.

As rotas comerciais eram o meio ideal para a propagação da doença, já que um indivíduo infectado poderia infectar uma nação inteira por meio da manifestação pneumônica.

Por outro lado, as pulgas -quando seu animal portador morria- viajavam entre o trigo e os grãos para encontrar um novo corpo para sobreviver, contaminando alimentos e homens saudáveis.

O papado de Avignon

Sob a proteção do monarca francês Filipe V (1292-1322), o centro do papado foi instalado na cidade de Avignon, com o objetivo de transmitir uma mensagem de fé e boa gestão.

Os fiéis deviam seguir o que era manifestado pelos papas, visto que possuíam a verdade que Deus lhes comunicou. Por isso, o papado - especialmente Gregório XI (1330-1378) - desempenhou um papel fundamental.

Na Idade Média acreditava-se que a religião era o centro do mundo, os indivíduos viviam do que consideravam bom e mau. Por isso, quando a praga se espalhou, o Papa Gregório XI declarou que era um castigo divino pelos pecados cometidos pela humanidade. Desta forma, surgiu um conflito entre as várias doutrinas religiosas.

Origem religiosa

Os cristãos expressaram que a epidemia havia surgido pelos erros cometidos pelos muçulmanos, enquanto estes censuravam as opiniões dos protestantes. Finalmente, tanto muçulmanos quanto cristãos atribuíram o dano aos judeus; mas explicações racionais não eram suficientes.

Por isso, espalhou-se a idéia de que os ataques da pandemia foram causados por bruxas, que envenenaram voluntariamente as pessoas por ordem de Lúcifer. Esse argumento motivou a caça e o assassinato de figuras femininas consideradas sobrenaturais e prejudiciais ao bem social.

Surto

Historiadores e cronistas freqüentemente afirmam que a praga veio da Ásia Central em 1347, quando o tártaro Khan, Djam Bek, tentou sitiar a cidade de Caffa, mas suas tropas sofreram com os traumas causados pela infecção.

Mesmo assim, ele pediu a seus militares que guardassem alguns dos corpos infectados para espalhar a doença em regiões cristãs.

A partir daquele momento, doze navios - que vinham do Oriente e tinham tripulação baixa em decorrência do vírus - tentaram chegar à cidade siciliana de Messina, mas a permissão de desembarque foi negada e eles tiveram que ir de porto em porto.

Desse modo, poluíram a Sicília, as ilhas gregas e até mesmo Gênova, onde foram proibidos de entrar.

Em 1348 esta tripulação conseguiu atracar em Marselha, local onde a praga atingiu o interior do país e se espalhou pelo resto da Europa, causando a morte da maioria dos habitantes.

Antecedente

Segundo os arqueólogos, essa epidemia infecciosa existia no mundo desde 1340. Nessa época foi percebida na região do Lago Baikal, localizado na Rússia, onde ocorreu uma sucessão massiva de mortes atribuídas à Peste Negra.

Causas

Houve três causas principais da peste. O primeiro foi o contato leve e direto com ratos e pulgas encontrados no entorno das cidades, processo gerado em decorrência de guerras e do declínio do abastecimento, que aumentava as condições insalubres.

Da mesma forma, o comércio e a extração de tecidos de marmota foram motivos decisivos para o desenvolvimento da pandemia, uma vez que esses roedores sofreram uma praga que os colocou em risco de extinção.

Os mercadores apreenderam as peles contaminadas dos animais mortos e as venderam no Caffa, onde evoluíram e se espalharam os agentes da epidemia.

A falta de remédios e de controle governamental fez com que a praga se tornasse massiva, razão pela qual seus efeitos foram prejudiciais, pois se movia rapidamente através do vento, da água e dos alimentos. Ou seja, os indivíduos podem ser infectados apenas pela respiração, hidratação ou alimentação.

Consequências

Uma das consequências da eclosão da pandemia tem a ver com a esfera demográfica, uma vez que a quantidade de vidas perdidas só foi recuperada dois séculos depois. Por outro lado, aqueles que sobreviveram migraram para as áreas urbanas: os campos foram despovoados, enquanto as cidades foram revitalizadas.

Os efeitos trágicos da peste fizeram com que se valorizasse mais a prevenção sanitária, por isso foram desenvolvidas inúmeras estratégias de cuidado corporal e ambiental. Dessa forma, a reverência pelo corpo diminuiu e passou a ser estudada a partir de uma perspectiva mais científica.

A realidade individual foi modernizada por meio do pensamento tecnológico, por isso as máquinas começaram a ser projetadas para acelerar a produção. O papel também ganhou maior destaque para a criação da imprensa: o objetivo era manter os cidadãos informados.

Como a praga foi controlada?

Embora seja verdade que a peste causou dor e inúmeras mortes, também causou o colapso da sociedade e da medicina medievais, porque não foi encontrada nenhuma forma de reduzir ou prevenir o contágio. O conhecimento sobre a infecção era precário, pois não se sabia que era causada por uma bactéria transmitida por ratos.

Por outro lado, os médicos não dispunham dos instrumentos necessários para examinar os poucos pacientes que tinham direito a exame médico. No entanto, as recomendações dadas na época eram as seguintes:

- Lave muito bem os alimentos antes de comê-los.

- Purifique o ar e limpe as áreas contaminadas.

- Faça infusões à base de ervas aromáticas e pedras moídas.

- Limpe os gânglios linfáticos com substâncias naturais para remover o suposto veneno da infecção.

Países afetados

A Peste Negra representou destruição tanto para o continente asiático quanto para o europeu, sendo este último o mais afetado porque não só transformou sua estrutura social - que passou do feudalismo ao capitalismo - mas também sua crença cultural, pois o homem estava deslocando a veneração de um seja superior para elogiar a individualidade.

O avanço mortal da praga causou a devastação de todos os países, causando danos físicos e psicológicos. Entre os estados que mais sofreram desolação estavam a Alemanha e a Inglaterra.

Alemanha

A epidemia atingiu os territórios alemães a partir de 1349, época em que ocorreram mais de 10.000 mortes.

Na cidade de Lübeck nem 5% da população sobreviveu, e em apenas quatro anos 200 aldeias desapareceram. Isso implicou uma profunda transformação da região.

Inglaterra

A peste pneumônica apareceu nas regiões inglesas no inverno de 1348, quando mais da metade da população morreu.

Esse acontecimento incomodou os poucos sobreviventes que restaram, pois seus mortos não entravam mais nos cemitérios. Isso significava que eles tinham que ser jogados para fora das muralhas da cidade.

Referências

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