Efeito camaleão: quando imitamos o outro sem perceber - Psicologia - 2023

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Se você é um regular em documentários sobre a natureza, certamente já percebeu que os animais fazem todo tipo de coisas bizarras para se adaptarem melhor ao ambiente. Uma das estratégias mais marcantes usadas para sobreviver em ambientes biologicamente diversos, por exemplo, é imitar outras espécies.

Como representantes desse exemplo, temos desde borboletas que fingem ter um rosto em suas asas estendidas até cobras inofensivas que evoluíram para se assemelhar a víboras mortais. Por mais complicado que pareça manter esse tipo de disfarce, o que está claro é que funciona para eles: do contrário, a evolução natural não teria esculpido suas máscaras com essa precisão.

Essa capacidade de imitar outros organismos é conhecida como mimetismo, e os humanos também fazem uso dela, embora não estejamos acostumados a perceber isso. Este fenômeno é conhecido como efeito camaleão..

Qual é o efeito camaleão?

É conhecido como o "efeito camaleão" a tendência de imitar inconscientemente as pessoas com quem estamos interagindo.

A existência desse padrão de comportamento está bem documentada e parece ser desencadeada pela simples percepção da outra pessoa. Assim que entramos em contato com ela, temos uma boa chance de começar a imitar seu tom de voz, postura e outros aspectos sutis da linguagem não verbal.

Acredita-se que a razão para o efeito camaleão seja conseguir estabelecer algo semelhante a uma sincronia com a outra pessoa que permite agradá-la mais e facilitar a comunicação. Além disso, as pessoas mais empáticas tendem a se dedicar mais à tarefa de imitar o interlocutor. Por outro lado, é muito provável que os neurônios-espelho estejam diretamente envolvidos nesse curioso fenômeno.

As desvantagens do mimetismo inconsciente

No entanto, o efeito camaleão é uma faca de dois gumes. Não são apenas imitados os aspectos positivos da outra pessoa, aqueles que os predispõem a uma atitude comunicativa e aberta: aspectos negativos também são imitados. Em outras palavras, nossa tendência a estabelecer sincronicidades com o interlocutor não consiste em usar uma linguagem não verbal e uma certa voz inteira para cair a favor da outra pessoa, pelo contrário.

Devido à flexibilidade necessária para lidar com muitas pessoas em muitos humores diferentes, o efeito camaleão Trata-se de replicar as partes do comportamento do outro, seja amigável ou não. Isso pode ser prejudicial para nós, como uma pesquisa recente mostrou.

O experimento do efeito camaleão

Neste experimento, uma entrevista por telefone simulada foi conduzida com vários candidatos a empregos. As questões foram gravadas e formuladas em tom de voz negativo (anteriormente essas gravações eram avaliadas de acordo com as escalas "entusiasmo-tédio", "positivo-negativo" e "frio-quente"). Ao longo das entrevistas de emprego, constatou-se que os candidatos tendiam a imitar o tom de voz das gravações, embora nenhum tenha percebido.

Além disso, adotar uma voz totalmente negativa prejudicou significativamente a impressão que eles causaram em um júri que conduziu sua avaliação como possíveis funcionários. Isso cria um círculo vicioso ou, neste caso, uma profecia autorrealizável: o entrevistador que tem poucas expectativas de ficar satisfeito com o candidato usa uma voz negativa. O candidato, por sua vez, endossa esse tom de voz e faz com que o entrevistador reafirme seus preconceitos, quando na verdade ele está vendo apenas um reflexo de sua própria disposição comunicativa. E tudo isso acontece, é claro, sem nenhum de nós perceber o quão irracional é essa dinâmica.

Sua aplicação em marketing

É claro que embora o efeito camaleão seja uma reminiscência do mimetismo usado por algumas espécies de pequenos animais, sua função não é a mesma. No primeiro caso o objetivo é sobreviver, enquanto no segundo ... não está claro. De fato, pode ser que essa tendência de imitar inconscientemente não tenha utilidade; afinal, nem todas as características que surgiram da evolução biológica são práticas.

Porém, há uma área em que esse mimetismo é utilizado como recurso: a das vendas. Vendedores experientes aprendem a imitar os gestos, ritmos e até mesmo as posturas de seus interlocutores para melhor convencê-los, criando um "estado de harmonia mútua". Se esta medida é realmente eficaz ou não, em qualquer caso, é altamente discutível.

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Smith-Genthôs, K. R., Reich, D. A., Lakin, J. L. e de Calvo, M. P. C. (2015). O camaleão com a língua presa: O papel do mimetismo inconsciente no processo de confirmação comportamental. Journal of Experimental Social Psychology, 56, pp. 179-182.