AIDS: causas, sintomas e tratamento - Médico - 2023

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AIDS é uma doença causada pelo vírus HIV que, desde o início de sua expansão na década de 1980, já ceifou 35 milhões de vidas. Na verdade, a pandemia do Vírus da Imunodeficiência Humana é a quinta pandemia mais letal da história da humanidade.

Apesar dos constantes esforços de pesquisa, esta doença sexualmente transmissível permanece sem cura. Além disso, embora a prevenção do contágio seja relativamente simples, o HIV continua a ser um alarme de saúde pública em todo o mundo.

Apesar dos avanços médicos e das campanhas de conscientização, a AIDS continua matando cerca de 1 milhão de pessoas anualmente, sendo os países africanos os mais afetados; embora haja casos em todo o mundo.

No entanto, é preciso ficar claro que hoje, graças aos tratamentos disponíveis, ser infectado pelo HIV não é mais uma sentença de morte. E no artigo de hoje explicaremos o porquê, além de detalhar as causas da doença, seus sintomas, complicações e formas de prevenir sua disseminação.

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HIV e AIDS são iguais?

Não. Eles não são sinônimos. O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) é o patógeno que, se infectado, após um longo processo que pode durar anos em que não há manifestação clínica, se seu desenvolvimento não for interrompido, acaba desencadeando uma doença: a AIDS.

Portanto, só porque uma pessoa é HIV positiva não significa que ela tenha AIDS. Na verdade, os atuais tratamentos baseados em drogas permitem que as pessoas infectadas com o vírus nunca expressem a doença AIDS, de modo que não terão problemas de saúde. Mas eles podem espalhar o vírus, sim.

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O que é AIDS?

AIDS, abreviação de Síndrome da Imunodeficiência Adquirida, é uma doença sexualmente transmissível com risco de vida, causada pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), um patógeno que é transmitido pelo contato com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada.

É uma doença crônica, ou seja, não tem cura e nosso próprio corpo não consegue combatê-la. O vírus ficará dentro do corpo para sempre. Caso tenha tido tempo de se desenvolver o suficiente para dar origem à doença, caracteriza-se por graves danos ao sistema imunológico.

O vírus começa a atacar as células do sistema imunológico, fazendo com que a cada vez tenhamos menos defesas para combater a chegada de outros patógenos. A AIDS nos deixa “nus” diante das infecções por vírus, bactérias, fungos ...

Quando isso acontece, já é muito difícil retardar o desenvolvimento da doença. E, de fato, a pessoa acaba morrendo não de AIDS em si, mas de infecções e doenças constantes que em uma pessoa com um sistema imunológico saudável não representariam nenhum problema. Felizmente, temos tratamentos que evitam que pessoas com HIV desenvolvam a doença.

Causas

A causa do desenvolvimento da AIDS é apenas o contágio pelo vírus HIV, que ocorre pelo contato com sangue ou outros fluidos corporais, seja por sexo desprotegido, compartilhamento de seringas ou mesmo durante a gravidez, parto ou amamentação materna, se a mãe for soropositiva.

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Portanto, HIV requer contato direto com o sangue de uma pessoa infectada. Não é transmitido pelo ar, saliva, alimentos ou água contaminados, nem por animais ou picadas de insetos.

O HIV geralmente leva cerca de 10 anos para se tornar AIDS, embora não haja uma fronteira definida entre o que é a doença e o que não é. Já a partir do contágio, o vírus destrói células do sistema imunológico, embora o organismo não perceba até que seja ultrapassado um limite específico, que depende de cada pessoa. Seja como for, as principais causas de infecção por HIV e, portanto, de sofrer de AIDS são as seguintes:

1. Sexo desprotegido

Seja para sexo vaginal, oral ou anal, sexo desprotegido é uma das principais causas de infecção por HIV no mundo. O sêmen, o sangue, as secreções vaginais ou retais das pessoas infectadas contêm partículas de vírus, por isso abrimos a porta para que nos infectem.

Em qualquer caso, deve-se ter em mente que o vírus não é adquirido quando se pratica sexo desprotegido com uma pessoa infectada. Na verdade, é muito pouco contagioso quando comparado a outros patógenos sexualmente transmissíveis. O maior risco é no sexo anal, cuja probabilidade de contágio é de 1 a 2%. No caso do sexo vaginal, o risco de contágio é de 0,1-0,2%. Os casos de infecção por sexo oral são muito raros, de fato, estima-se que o risco de se infectar com o HIV após a prática de sexo oral é de 0'0005%.

2. Compartilhe seringas

Especialmente problemático na população de viciados em drogas, Compartilhar seringas para injetar drogas é uma das formas mais comuns de contrair o HIV. Apesar de o risco de infecção ao partilhar seringas com uma pessoa infectada ser baixo, 0'007%, o facto de repetir este comportamento com muita frequência aumenta enormemente o risco.

3. Da mãe para o bebê

Caso a mãe não saiba que ela é HIV positiva e não tome medicamentos para retardar seu desenvolvimento, o risco de transmitir o vírus ao bebê durante a gravidez, parto ou amamentação é de quase 45%. Se a mãe tomar medidas para retardar o desenvolvimento do vírus, o risco de ele passar para o bebê é inferior a 2%.

4. Transfusões de sangue

Pelo menos em países desenvolvidos, controles exaustivos tornaram esta rota de contágio quase anedótica. Mas, no início da doença, quando não se sabia bem como o sangue era transmitido ou analisado, receber transfusão de sangue de uma pessoa infectada com o vírus era uma sentença praticamente certa de contágio. E é que o risco de infecção é superior a 90%.

Sintomas

O desenvolvimento do HIV no corpo passa por diferentes estágios, cada um com seus próprios sintomas. Quando somos infectados, passamos por uma doença leve que dura pouco tempo e pode ser confundida com uma simples gripe. Mais tarde, passam-se anos em que o vírus não apresenta sintomas de sua presença até que comece a apresentar sinais clínicos e, por fim, a AIDS apareça como tal.

1. Infecção aguda

Após um mês de infecção, o corpo reage à presença do HIV com uma doença que tende a ser confundida com uma simples gripe que dura um pouco mais, mas não dispara o alarme da pessoa. Febre, dor de cabeça, dores musculares, erupções cutâneas ...

Os sintomas costumam ser leves e às vezes nem mesmo perceptíveis, embora a pessoa já consiga espalhar o vírus e ele comece a destruir células do sistema imunológico.

2. Fase assintomática

Após esta primeira fase leve, o HIV passa despercebido por muito tempo. Embora já cause danos ao sistema imunológico, a afetação não é suficiente para dar origem aos sintomas. Este é o momento em que deve ser diagnosticado, pois é o ponto em que os tratamentos são mais eficazes.

Você pode estar nesta fase por mais de 10 anos. Se não for detectado durante este tempo e for dado tempo para entrar na próxima fase, as chances de que a vida da pessoa esteja em perigo são muito maiores.

3. Fase do sintoma

Embora ainda não possa ser classificado como AIDS, o vírus HIV costuma entrar nessa fase, o que é um prelúdio de que, em pouco tempo, os danos ao sistema imunológico não poderão mais ser interrompidos. O corpo não tem mais defesas suficientes para garantir um ótimo estado de saúde, por isso é comum sofrer infecções recorrentes e doenças menores.

Febre frequente, fraqueza e fadiga, diarreia recorrente, perda de peso inexplicável, infecções como herpes ou infecções fúngicas ... Estes sintomas são um sinal de que a doença de SIDA está prestes a surgir.

4. AIDS

A pessoa não detectou a tempo que é soropositiva, seu desenvolvimento não diminuiu e ela já entrou na AIDS, uma doença crônica e fatal. Hoje, poucas pessoas conseguem desenvolvê-lo, embora ainda existam casos ao redor do mundo.

O sistema imunológico já está gravemente danificado de forma irreversível, de modo que infecções constantes e até mesmo o desenvolvimento de cânceres são comuns. Os sintomas da SIDA são os seguintes: febre constante, suores nocturnos excessivos, diarreia crónica, enorme perda de peso, aparecimento de erupções e caroços, desenvolvimento de manchas brancas na língua e na boca, enorme fraqueza e fadiga ...

Em todo caso, o fato de a AIDS ser uma doença tão grave não é por causa desses sintomas em si, mas pela alta probabilidade de desenvolver complicações, responsáveis pela alta mortalidade.

5. Complicações graves

Mais cedo ou mais tarde, a AIDS levará ao aparecimento de complicações, que são aquelas que realmente representam um perigo para a saúde e são responsáveis por torná-la uma doença de alta mortalidade.

Quando a AIDS progride, a pessoa é suscetível a muitas infecções oportunistas que, embora em uma pessoa saudável não representem um problema muito sério, são gravemente fatais. Na verdade, uma gripe ou um simples resfriado podem levar à morte, pois o sistema imunológico não pode se defender.

Também aumenta muito a probabilidade de desenvolver câncer, pois o sistema imunológico não pode impedir o aparecimento de tumores malignos.

Portanto, a pessoa geralmente morre de qualquer uma das seguintes complicações: tuberculose, meningite, infecções parasitárias, sarcoma de Kaposi, doenças renais, distúrbios neurológicos ...

Tratamento

O HIV é diagnosticado por um teste de sangue ou saliva para detectar a presença de anticorpos contra o vírus. Se detectado quando a AIDS já se desenvolveu, as chances de sucesso são muito baixas.

E é que a AIDS não tem cura e, uma vez que aparece, é muito difícil evitar que as complicações se desenvolvam e o paciente morra da doença. Felizmente, Hoje temos um tratamento que nos permite “controlar” o vírus para que não provoque o aparecimento da doença.

O tratamento consiste na administração de antirretrovirais vitalícios, que, embora não matem o vírus e sempre o tenhamos dentro de nós, retardam seu desenvolvimento. Ou seja, eles contêm a replicação do vírus para que ele não cause sintomas. Ele faz com que a infecção "pare" na fase assintomática.

Portanto, esses medicamentos, embora devam ser tomados pelo resto da vida, impediram que pessoas HIV positivas desenvolvessem AIDS ao longo de suas vidas. Muitas vidas foram salvas graças a eles, embora a melhor arma, levando em consideração que o tratamento te acompanhará pelo resto de sua vida e que tem efeitos colaterais, deve ser a prevenção: praticar sexo seguro, não compartilhar seringas, limitar o número de parceiros sexuais ...

Referências bibliográficas

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