Gorgônias: características, taxonomia, habitat e espécies - Ciência - 2023

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As gorgônias eles são grupos de corais marinhos que pertencem ao gênero Gorgonia. São sésseis e coloniais, formados por uma haste central de alta dureza, mas flexível. Eles são cobertos por uma crosta, onde vários pólipos são encontrados.

Vários ramos emergem do tronco central, os quais se interligam formando uma rede. Isso dá ao gorgônio uma forma de leque. A altura pode chegar a 90 centímetros, embora algumas espécies possam ser mais altas, em torno de 1,50 metros. Quanto à cor, geralmente são laranja, amarelo ou vermelho. No entanto, eles também vêm em tons de roxo e branco.

Eles são conhecidos como "fãs do mar" e habitam as águas quentes das costas atlânticas das Bermudas, Golfo do México, Brasil, Flórida e Índias Ocidentais. Eles também são encontrados da costa oriental da África à Nova Zelândia e no Pacífico Norte.

Eles geralmente formam colônias e habitam fendas nas rochas ou solos arenosos, enterrando sua base em sedimentos.

Caracteristicas

Corpo

O corpo gorgoniano é em forma de leque e consiste em ramos arborescentes, um disco de pedais, pólipos e caules. Os ramos estão ligados entre si, formando uma espécie de malha.

Já o pedal disc, funciona como um órgão onde a base da colônia pode se expandir. É dimórfico, ramificado e ereto, e pode crescer até 50 centímetros de altura. No caule principal e nos ramos apresenta vários antocodia pequenos e retráteis.

Tamanho e cor

As gorgônias podem medir entre 60 e 90 centímetros de altura e largura. Da mesma forma, sua coloração pode variar do amarelo ao avermelhado, passando por cores como rosa, laranja, roxo e até branco.

Pólipos

Como outros corais, essas penas do mar, como também são conhecidas, têm pólipos. Estes têm tentáculos, com um principal, de onde emergem vários ramos, semelhantes a uma pena. Essas estruturas poderiam ser usadas para capturar seus alimentos, entre os quais bactérias e fitoplâncton.

Esqueleto

O esqueleto é composto por uma barra axial central, que consiste em um córtex e uma medula. Da mesma forma, é feito de uma substância protéica e espículas.

A barra axial é coberta por um tecido gelatinoso denominado cenênquima. A calcita constitui o carbonato de cálcio fundamental que compõe o esqueleto.

Reprodução

Algumas espécies se reproduzem sexualmente. Nesse caso, existem colônias femininas e masculinas, que expelem óvulos e espermatozoides para a coluna d'água. Os ovos, uma vez fertilizados, desenvolvem-se em larvas ciliadas microscópicas, conhecidas como planulas.

Eles se dispersam antes que a metamorfose ocorra e se tornam adultos. Eles então se fixam no fundo do mar, tornando-se mais tarde um pólipo. A partir daí, outros pólipos irão se originar, formando assim uma colônia.

Além disso, pode se reproduzir por brotamento assexuado, quando uma nova colônia é produzida a partir de um fragmento gorgoniano.

Coexistência com outras vidas marinhas

Alguns desses corais são habitats de dinoflagelados zooxantelados, seres que realizam a fotossíntese. Dessa relação, o gorgônio se beneficia dos vários nutrientes produzidos pelo processo.

Da mesma forma, o cavalo-marinho Bargibant e o cavalo-marinho pigmeu comum geralmente se empoleiram em seus galhos, usando suas longas caudas preênseis. Seus corpos retorcidos, de tons amarelos e rosa respectivamente, são vistos camuflados entre os ramos do coral. Dessa forma, eles podem passar despercebidos por seus predadores.

Existem também outros animais que coexistem com as gorgônias, como bivalves, algas, esponjas e estrelas do cesto.

Taxonomia

- Reino animal.

- Sub-reino Radiata.

- Filo Cnidaria.

- Classe Anthozoa.

- Subclasse Octocorallia.

- Ordem Alcyonacea.

- Família Gorgoniidae.

Genus Gorgonia

Espécies

Gorgonia arenata, Gorgonia flabellum, Gorgonia cribrum, Gorgonia ventalina, Gorgonia mariae.

Distribuição e habitat

Os fãs de mar estão localizados nas águas do Atlântico Sul, das Índias Ocidentais e na área oceânica do Indo-Pacífico. Além disso, eles podem ser encontrados no arquipélago malaio, Bahamas e Bermuda.

Eles existem em forma de colônia em todos os mares, cobrindo até 4000 metros de profundidade. No entanto, alguns são litorais e preferem mares quentes, vivendo perto de recifes. As colônias tendem a crescer ao longo de todo o comprimento dos riachos de água salgada, aumentando assim sua chance de capturar suas presas.

Exemplos de espécies

**Fã de Vênus (Gorgonia flabellum)**

É um coral que permanece permanentemente preso a uma superfície. Seu corpo é macio e não possui esqueleto rígido, embora seja feito de carbonato de cálcio. Esta estrutura contém pequenas espículas conhecidas como escleritos.

Os ramos estão localizados no mesmo plano, que se desenvolve a partir de uma pequena base. Desta forma, forma uma moldura achatada. A coloração desta espécie pode ser amarelo claro, branco ou lilás.

O corpo pode medir até 2 metros e geralmente é orientado perpendicularmente à corrente de água.

É amplamente distribuído no Mar do Caribe, nas Bahamas, Trinidad e Tobago, Flórida e nas Pequenas Antilhas. Nessas áreas, habita águas tropicais rasas com correntes constantes. Da mesma forma, é encontrado em recifes e nos sedimentos dos oceanos.

o Gorgonia flabellum obtém seu alimento de várias fontes. Eles têm uma relação simbiótica com o gênero Symbiodinium, uma alga dinoflagelada. Isso usa a energia solar para criar compostos orgânicos, que mais tarde são usados pelo coral.

Além disso, eles podem capturar pequenas partículas de alimentos encontradas na água. Da mesma forma, eles são alimentadores de filtro. Eles estendem seus 8 tentáculos para pegar o plâncton que está na corrente marinha.

Reprodução

O leque de Vênus pode se espalhar assexuadamente, por meio da fragmentação de colônias. Nesse processo, uma parte da colônia se separa e é transportada pela corrente para outra parte do oceano, onde uma nova colônia se implanta e se forma.

Além disso, você pode fazer isso sexualmente, com colônias femininas com ovócitos e masculinas com sacos de esperma.

Ventilador de mar roxo (Gorgonia ventalina)

Este animal de água salgada tem um corpo feito de um composto semelhante ao colágeno, que contém calcita e gorgonita. Sua cor é roxa e pode ser afetada por poluição química do meio ambiente. Nesse caso, ele pode ficar rosa ou marrom.

A pigmentação ocorre nos ramos, que chegam a 1,80 metros de altura e 1,50 metros de largura. É distribuído em todo o Mar do Caribe e na área tropical do Atlântico ocidental, incluindo Cuba, Flórida, área costeira de Belize, Venezuela e Tobago.

Quanto ao habitat, encontra-se na zona costeira, com profundidade de até 30 metros. Lá ele adere ao fundo do mar ou superfícies planas. Um aspecto importante para a seleção de seu habitat é que existem fortes correntes, que o alimentam.

A temperatura também é importante, uma vez que as gorgônias não estão adaptadas para viver em climas onde ocorre uma variação maior que 1 ou 2 ° C.

É um animal carnívoro, que estende seus tentáculos para fora. Dessa forma, ele coleta o zooplâncton, que posteriormente ingere. Além disso, apresenta relação simbiótica com zooxantelas, algas unicelulares que produzem compostos orgânicos, como produto da fotossíntese. Parte deles é usada por este coral.

Reprodução

O leque roxo pode se reproduzir de duas maneiras. Assexuadamente, ele o faz por meio de botões ou fragmentos. Quando um pólipo forma um rebento ou surge da fragmentação de um galho, o pedaço de coral viaja pela corrente marinha e se estabelece em outra área do oceano.

A segunda forma de reprodução é sexual. Nele, os óvulos e espermatozoides são liberados na água, podendo percorrer longas distâncias, devido às correntes d'água. Quando fertilizadas, as larvas aderem a uma superfície sólida e então começam seu desenvolvimento.

Referências

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