Os 15 tipos de tubérculos (e suas características) - Médico - 2023

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A diversidade de produtos vegetais que a natureza nos oferece é imensa. E sem a vontade de estimular a ideia de que não se deve comer carne ou produtos de origem animal em geral, a verdade é que frutas e verduras devem fazer parte de qualquer alimentação saudável.

Na verdade, a Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que você deve comer cerca de 400 gramas (o equivalente a cerca de cinco porções) de frutas e vegetais por dia. E dentro desses produtos vegetais, os tubérculos se destacam tanto pelas propriedades nutricionais quanto pelo interesse gastronômico.

Se há um prato que todos gostam, são as batatas fritas. Não há debate. Y essas batatas, como outros alimentos como batata-doce, cenoura, tigernut, rabanete ou wasabi, são vegetais de raiz.

No artigo de hoje vamos entender exatamente o que são esses tubérculos e quais são suas características, e também vamos selecionar os mais comuns e inspecionar suas propriedades nutricionais e gastronômicas.

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O que são tubérculos?

Tubérculos são estruturas de plantas que certas plantas desenvolvem no subsolo. Nesse sentido, trata-se de caules modificados e espessados que funcionam como um órgão de armazenamento, já que a planta os usa para armazenar nutrientes e outras substâncias de reserva.

Esses nutrientes geralmente consistem em amido, um tipo de carboidrato que, como podemos imaginar, é a reserva de carboidrato da maioria das espécies de plantas. Paralelamente, esses caules subterrâneos também servem como mecanismo de propagação assexuada, ou seja, permitem que a planta se reproduza e se propague vegetativamente. Um indivíduo adulto pode nascer das células desse tubérculo sem a necessidade da planta se reproduzir sexualmente.

Como vemos, tubérculos são estruturas que certas plantas desenvolvem como estratégia de sobrevivência, especialmente quando se trata de resistir às condições de inverno. E é que graças a esses estoques de amido, a planta tem reservas de energia (e água) que pode usar quando o clima está desfavorável. Dessa forma, pode sobreviver e até se reproduzir assexuadamente até que chegue a nova estação de cultivo, ou seja, os meses quentes.

Portanto, esses tubérculos são caules subterrâneos espessados que algumas plantas desenvolveram como local de reserva de energia e como mecanismo de reprodução assexuada. E, devido às suas características, os humanos também se aproveitam deles.

Quer seja a nível gastronómico (muitos tubérculos são comestíveis e fornecem amido) ou de jardinagem (alguns tubérculos são usados para fins ornamentais), os tubérculos são muito interessantes a nível humano. E é que eles são uma fonte muito importante de carboidratos, água e vitaminas e, além disso, sua quantidade de gordura é praticamente nula.

Em resumo, os tubérculos são caules subterrâneos, modificados e espessados que certas espécies de plantas desenvolvem como uma estrutura para armazenar amido e água e permitir a reprodução assexuada em condições climáticas desfavoráveis, embora devido às suas propriedades nutricionais, tenham se tornado um dos pilares da nutrição humana.

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Que tipos de tubérculos existem?

Agora que entendemos o que exatamente são os tubérculos, podemos prosseguir para a análise das propriedades dos tipos mais comuns. Deve ficar claro que nem todas as espécies de plantas geram essas estruturas e que, daquelas que o fazem, cada espécie de planta produz um tubérculo totalmente único.

Depois de enfatizar isso, podemos começar a examinar os principais tipos de tubérculos. Selecionamos aqueles com maior interesse gastronômico. Vamos lá.

1. Batata

O tubérculo por excelência. É, com certeza, o alimento mais amado no mundo e aquele que pode ser preparado de maneiras mais diferentes. A batata é o tubérculo da planta Solanum tuberosum, espécie vegetal nativa dos Andes, onde é cultivada há mais de 8.000 anos. Estima-se que em um país como a Espanha, o consumo de batata é de 30 kg por pessoa por ano. E não é de admirar então a produção mundial de batata em 2018 era nada mais e nada menos que 368 milhões de toneladas.

2. Rabanete

Rabanete é o tubérculo de Raphanus sativus, uma espécie de planta nativa da Eurásia, embora já seja cultivada em todo o mundo. É um tubérculo baixo em calorias, mas rico em vitamina C e com propriedades diuréticas e estimulantes da digestão.

3. Cenoura

A cenoura é o tubérculo de Daucus carota, uma espécie de planta cuja origem certamente está localizada no Irã. Seja como for, são tubérculos que podem ser consumidos de diversas formas e que apresentam um grande interesse nutricional devido à sua enorme contribuição de vitaminas e minerais.

4. Batata doce

A batata-doce, também conhecida como batata-doce, batata-doce, batata-doce, moniato ou batata-doce, é o tubérculo de Ipomoea batatas, espécie cuja origem está certamente no México, onde é cultivada há mais de 5.000 anos. Destaca-se pelo alto teor de amido, vitaminas, fibras e minerais, principalmente potássio.

5. Yucca

Mandioca é o tubérculo de Manihot esculenta, espécie vegetal nativa da América do Sul, sendo cultivada em suas regiões tropicais e subtropicais, embora também seja cultivada em áreas africanas de clima semelhante. Freqüentemente usado em países da América do Sul como um substituto para batatas. A título de curiosidade, é necessário referir que existem algumas variedades muito venenosas.

6. Wasabi

O wasabi é um alimento usado como condimento na culinária japonesa e é o tubérculo da Eutrema japonicum. Tem um sabor extremamente amargo, forte e picante, com aromas que se transmitem pelas narinas e produzem ardor. É um alimento caro, por isso costuma ser consumido em pequenas porções para mergulhar o sushi. É uma importante fonte de vitamina C e também possui propriedades antiinflamatórias.

7. Tigernut

O tigernut é o tubérculo de Cyperus esculentus, espécie herbácea comumente conhecida como junça avellanada, cuja denominação de origem está localizada em Valência, Espanha. Em qualquer caso, acredita-se que o tigernut foi introduzido neste país pelos árabes, já que seus restos foram encontrados em vasos egípcios que datam de mais de 4.000 anos. Seja como for, tigernut é usado para fazer horchata, uma bebida muito popular na Espanha e geralmente consumida fria.

8. Daikon

O daikon é o tubérculo da subespécie Raphanus sativus longipinnatus e é popularmente conhecido como rabanete japonês. É uma variante do rabanete com formato semelhante ao de uma cenoura, embora totalmente branco.

9. Ginseng

Ginseng é o tubérculo de Panax ginseng, uma espécie de planta usada na antiguidade pela medicina chinesa. Muitos dos alegados benefícios não foram confirmados por nenhuma equipe científica, mas eles foram parece estimular a produção de hormônios sexuais em homens, bem como a qualidade do esperma. Ainda assim, mais estudos são necessários para confirmar os resultados.

10. Gengibre

O gengibre é o tubérculo de Zingiber officinale, espécie de planta nativa do subcontinente indiano, onde começou a ser cultivada em 5000 aC. Tem um aroma particular e um sabor picante e algumas propriedades nutricionais muito interessantes: rico em óleos vegetais, vitaminas B e C, minerais, aminoácidos ... Possui propriedades antiinflamatórias, acelera o metabolismo e pode ser eficaz no tratamento de certas patologias.

Para saber mais: "Gengibre: propriedades, benefícios para a saúde e como cozinhá-lo"

11. Cúrcuma

Cúrcuma é o tubérculo de Curcuma longa, uma espécie da família do gengibre nativa da Índia. Seu extrato tem sido utilizado historicamente como corante têxtil, embora seja também um dos principais ingredientes do curry e, na gastronomia internacional, como um corante alimentar, pois proporciona um aspecto amarelado vistoso.

12. Nabo

O nabo é o tubérculo de Brassica Rapa, espécie nativa da Índia, onde começou a ser cultivada em 1500 aC. Atualmente é um alimento produzido em todo o mundo e utilizado em diversos pratos por seu sabor ligeiramente picante e amargo.

13. inhame

O que entendemos por inhame são os tubérculos de duas espécies de plantas: Dioscorea alata Y Dioscorea esculenta. É um tubérculo cuja principal produção ocorre na África Ocidental, sendo o principal alimento de certos povos da Nigéria. São muito grandes (podem pesar 70 kg e medir 1,5 metros) e seu interior é rico em amido.

14. Malanga

Taro é o tubérculo de Colocasia esculenta, uma espécie de planta nativa da Papua Nova Guiné, onde começou a ser cultivada há mais de 7.000 anos. É um alimento tradicional em muitas regiões tropicais do mundo e é consumido como um vegetal (Tem de ser cozinhado, visto que cru pode ser tóxico) ou como acompanhamento de carne.

15. Jicama

Jicama é o tubérculo de Pachyrhizus erosus, uma espécie de leguminosa nativa do México. Possui sabor adocicado (sem conter açúcares) e teor que é composto por 90% de água, além de vitamina C, minerais, proteínas e lipídios. Pode ser comido cru (em saladas), em sopas, frito ou na forma de suco.