Paul Ekman e o estudo das microexpressões - Psicologia - 2023

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Paul Ekman Ele não é apenas um dos mais psicólogos da mídia (participou do desenvolvimento da série Míénteme e do filme Inside Out), mas também um dos pioneiros em uma das áreas mais interessantes da ciência comportamental: o estudo do não -linguagem verbal e, mais especificamente, da microexpressões.

Saber mais sobre eles pode ajudar muito a melhorar nossa compreensão da comunicação e da natureza das emoções básicas e universais, se elas realmente existem.

O que são micro expressões?

Basicamente uma microexpressão é uma expressão facial involuntária e automática e que, apesar de durar menos de um segundo, poderia teoricamente ser usado para conhecer o estado emocional de quem o realiza.


De acordo com as ideias de Ekman e outros pesquisadores, micro expressões são universais, visto que são o resultado da expressão de certos genes que fazem com que certos grupos musculares da face se contraiam ao mesmo tempo, seguindo um padrão cada vez que surge um estado emocional básico. Duas outras ideias derivam disso: que as microexpressões sempre aparecem da mesma forma em todas as pessoas da espécie humana, independentemente de sua cultura, e que há também um grupo de emoções universais ligadas a esses breves gestos do rosto.

Por meio do estudo das microexpressões, Paul Ekman procurou ver mecanismos psicológicos e fisiológicos básicos que teoricamente se expressam da mesma forma em todas as sociedades humanas e que, conseqüentemente, teriam um alto grau de herdabilidade genética.

Emoções básicas

A ligação entre as microexpressões faciais e as 5 emoções básicas propostas por Paul Ekman baseia-se na ideia de potencial adaptativo: se existe uma série bem definida de emoções e uma forma predefinida de as expressar, isso significa que outros membros do as espécies podem reconhecê-los e usar essas informações para o bem da sua comunidade.


Deste modo, situações perigosas ou aquelas em que a importância de um elemento do meio ambiente faz com que os indivíduos se tornem altamente ativados emocionalmenteOutros saberão instantaneamente que algo está acontecendo e começarão a procurar pistas para saber mais detalhadamente o que está acontecendo. Esta ideia não é nova; Charles Darwin ele já avançou em seus escritos sobre as emoções em humanos e animais. No entanto, pesquisadores mais recentes se especializaram neste campo de estudo, dedicando muito de seu tempo e esforço para analisar esse pequeno fragmento de psicologia e fisiologia.

O papel da educação

Deve-se dizer que ainda não se sabe ao certo se existem microexpressões faciais universais. Para isso, o comportamento típico dos membros de todas as culturas existentes deveria ser conhecido em profundidade, o que não é o caso. Além disso, em um ambiente de laboratório é difícil fazer com que as pessoas experimentem as emoções que os pesquisadores desejam, e não outras.


É por isso que, embora Paul Ekman fez esforços para investigar até que ponto existem emoções básicas universais e os gestos faciais a eles associados, é sempre possível que haja uma exceção em algum canto remoto do planeta e a teoria da universalidade se desintegre.

No entanto, foram encontradas evidências de que, por pelo menos alguns milésimos de segundo, membros de muitas culturas expressam seus sentimentos por meio das mesmas expressões.

Por exemplo, em estudo publicado na Psychological Science realizado a partir da análise de filmes em que se comportavam atletas que disputaram uma medalha nos Jogos Olímpicos, verificou-se que todos mostraram o mesmo tipo de microexpressões imediatamente após saberem que haviam ganhado ou perdido, embora depois cada um modulasse esses gestos em função da cultura a que pertenciam. Essa é exatamente a essência das microexpressões sobre as quais Paul Ekman teorizou: primeiro surge uma reação automática e estereotipada aos estímulos emocionais, e logo depois cada um assume o controle de seus gestos.

Gestos que nos traem

Outra das ideias mais interessantes sobre as microexpressões é que, por serem automáticas, não podem ser "escondidas" ou disfarçadas com sucesso absoluto.

Ou seja, se uma pessoa for treinada o suficiente para detectar microexpressões, Você terá um certo conhecimento sobre o estado emocional da outra pessoa, mesmo que ela tente evitá-lo (A menos que você cubra o rosto, é claro).

Porém, na prática, reconhecer essas microexpressões não é tão fácil, já que em situações cotidianas há muito "ruído" na forma de informações que mascaram a maneira como você pode ver como se movem os pequenos músculos faciais da criança. Alguém . Além disso, muitas vezes é necessário equipamento especializado para capturar uma imagem clara desses breves momentos.

Detectar microexpressões

Se as microexpressões são geradas seguindo padrões estereotipados, é lógico pensar que um método pode ser desenvolvido para identificar sistematicamente cada uma delas. Então, nos anos 70, Paul Ekman e seu colega Wallace V. Fiesen desenvolveu um sistema para rotular cada tipo de movimento facial ligado a um estado emocional, baseado no trabalho de um anatomista sueco chamado Carl-Herman Hjortsjö. Esta ferramenta foi chamada Sistema de codificação facial (em inglês, FACS, do Facial Action Coding System).

No entanto, isso não significa, de forma alguma, que você pode detectar mentiras apenas identificando microexpressões, e não vamos falar sobre algo semelhante a ler pensamentos. O fato de esses gestos serem automáticos devido à expressão de genes significa que, ao mesmo tempo, a informação fornecida pelas microexpressões é tremendamente ambígua, uma vez que os detalhes do contexto não são "traduzidos" pelos movimentos musculares do rosto.

Uma microexpressão pode ser um indício para saber se alguém está triste ou não em um determinado momento, mas não nos diz nada sobre o que causa esse sentimento. O mesmo acontece com as microexpressões ligadas ao medo. Eles podem ser um indicador de que tememos que as mentiras que foram contadas sejam expostas, ou também podem expressar o medo de acreditarmos que o que foi contado são mentiras.

Como sempre, o estudo do comportamento humano raramente faz grandes avanços, e o trabalho de Paul Ekman sobre microexpressões não é nada como uma pedra de Roseta de estados mentais. Pode servir, sim, para aprender mais sobre nossas predisposições genéticas quando se trata de expressar emoções, e também pode ser estudado para aprender as diretrizes de empatia e melhoria da comunicação. No entanto, como as microexpressões são por definição automáticas e inconscientes, seria impossível influenciá-las diretamente.