Degradação do solo: tipos, causas e consequências - Ciência - 2023

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o degradação do solo É um problema grave que envolve a redução ou perda total da produtividade física, química, biológica e econômica da terra. Uma das desvantagens inerentes ao processo é a enorme velocidade com que os solos se desintegram e as taxas extremamente lentas de regeneração dos mesmos.

Este fenômeno envolve a perda de grandes quantidades de terra. Por exemplo, na União Europeia estima-se que cerca de 52 milhões de hectares são afetados por processos de degradação. Esse número alarmante corresponde a quase 16% de seu território.

A degradação é um processo que ocorre em uma ampla variedade de escalas de tempo: pode ocorrer em uma única tempestade, abrangendo décadas e várias escalas espaciais.

Os fatores que promovem a degradação do solo são extremamente variados, e muitos estão relacionados, dificultando seu estudo e especificação.

Entre as mais destacadas estão a erosão do solo - considerada a mais grave - causada por efeitos do ar ou da água, alterações nas temperaturas e na estrutura causadas pela atividade humana, contaminação, encrotamiento, inundação, desertificação, deterioração química, entre outras.

A degradação do solo não é um problema específico de nosso tempo. Na verdade, o termo era usado desde a época de grandes pensadores e filósofos. Platão, por exemplo, descreveu o fenômeno da degradação e o associou ao desmatamento de ecossistemas.

O que é solo?

O solo compreende a porção superficial da crosta terrestre. Por sua composição rica em fauna e flora, é considerado biologicamente ativo. O solo se forma graças aos processos de desintegração das diversas rochas, além da decomposição e dos resíduos das atividades dos organismos vivos que nele residem.

As propriedades adequadas de um solo foram definidas pelos autores Archer e Smith em 1972, como "aquelas que proporcionam a máxima disponibilidade de água e pelo menos 10% do espaço aéreo no solo submetido a uma sucção de 50 mb" .

Seguindo este princípio, a densidade deve variar entre 1,73 g / cm³ para solos com textura de areia argilosa, 1,50 g / cm³para franco arenoso, 1,40 g / cm³ em solos argilosos lisos e 1,20 g / cm³ para solos franco-argilosos.

Quando essas e outras propriedades do solo são modificadas e perdem sua estrutura e fertilidade, diz-se que o solo está em processo de degradação.

Tipos de degradação do solo

Existem diferentes classificações de degradação do solo. Para alguns, pode ser dividido em degradação da fertilidade e contaminação do solo.

Degradação da fertilidade e contaminação do solo

Na perda de fertilidade ocorre uma diminuição significativa na capacidade do referido solo de ser capaz de suportar e promover o desenvolvimento dos organismos vivos, enquanto a contaminação é determinada pelo aumento de substâncias nocivas ou tóxicas na composição do solo.

Por outro lado, também podemos classificá-los como degradação biológica, física, química, hídrica e eólica.

Degradação biológica

A degradação biológica refere-se ao aumento da mineralização do húmus que existe na camada superficial da terra, sendo uma consequência imediata da degradação física. Esses solos sofrem perda de nutrientes e levam ao aumento do escoamento e à erosão.

Degradação física

A degradação física consiste na redução do teor de matéria orgânica, em decorrência do corte da cobertura vegetal e da prática excessiva de cultivos inadequados.

A característica diagnóstica é a diminuição da porosidade e o solo apresenta uma textura compacta e endurecida.

Degradação química

A degradação química, também conhecida como “lavagem de base”, é um evento onde o componente água arrasta nutrientes essenciais para as plantas para regiões mais profundas do solo.

Este fenômeno leva à deterioração da fertilidade e diminui muito os valores de pH do solo, tornando-o mais ácido.

Também pode ocorrer devido ao aumento da concentração de certos componentes tóxicos, como o alumínio. Embora a contaminação química possa ocorrer de fontes naturais, o mais comum é que os humanos causem um desequilíbrio na composição do solo, graças ao uso de pesticidas e fertilizantes.

Degradação da água

A causa da degradação da água é a água, que afeta a decomposição e o transporte dos elementos do solo.

Degradação do vento

A degradação do vento é um fenômeno que ocorre devido à intervenção do vento, causando uma varredura, abrasão e arrasto das partículas do solo.

Causas

Erosão

A erosão do solo é um fenômeno natural de perda de partículas de solo que faz parte da dinâmica da geologia há milhares de anos, fazendo parte dos processos geológicos e das mudanças climáticas.

Assim, o conceito de erosão é amplo, sendo um processo físico, químico e antrópico. Se removermos os humanos da equação, a perda de solos causada pela erosão seria compensada pela geração de novos solos em outras áreas.

Atualmente, a erosão se tornou um problema muito sério que afeta quase 2 bilhões de hectares de terras em todo o mundo.

Esse número corresponde a uma área maior do que os Estados Unidos e o México juntos. Anualmente, entre 5 e 7 milhões de hectares de terras propensas são perdidos para a atividade de cultivo.

A erosão é classificada como água e vento. A primeira é a causa de 55% da deterioração mencionada anteriormente, enquanto a energia eólica causa cerca de 33%.

Mudança climática

As mudanças climáticas levam à alteração dos padrões de precipitação e evopotranspiração, o que pode levar ao aumento da degradação da terra.

Por exemplo, em países com estações muito marcadas, o clima é um fator crucial. Os períodos secos e áridos são caracterizados por baixa pluviosidade, enquanto as estações chuvosas são na sua maioria torrenciais que facilmente erodem a terra.

Inundações e deslizamentos de terra

Esses fenômenos naturais estão relacionados ao volume da água da chuva e à intensidade com que ela cai.

Consequências

A degradação do solo envolve uma ampla gama de consequências, que afetam sua estrutura, composição e produtividade. A primeira é a perda de íons e nutrientes, como sódio, potássio, cálcio, magnésio, entre outros.

A fertilidade do solo é reduzida pela diminuição do conteúdo de matéria orgânica. Eles também diminuem o número de organismos que vivem no solo.

A perda da estrutura do solo e a dispersão das partículas pelas gotas de água no solo descoberto causam a impermeabilização da superfície do solo, o que dificulta a entrada de água e raízes das plantas.

A porosidade do solo, a capacidade de infiltração e a capacidade de reter água e umidade são diminuídas e, por sua vez, afetam as plantas que dão vida ao solo. Além disso, os valores de escoamento aumentam e, portanto, seu potencial de erosão.

A perda de materiais finos localizados na superfície dificulta a sustentação do sistema radicular da planta e, portanto, sua ancoragem ao substrato.

Consequências de curto e longo prazo

As consequências também podem ser classificadas no nível temporal: no curto prazo, a degradação do solo provoca uma diminuição da produção, o que influencia o aumento dos custos operacionais. Nesse caso, com o passar do tempo, o solo precisará de cada vez mais fertilizantes e a produção será muito menor.

Por outro lado, a longo prazo os efeitos podem incluir a total infertilidade das terras, o abandono e a desertificação do território.

Estágios do processo de degradação do solo

A degradação geralmente ocorre em três etapas: a primeira consiste na destruição gradual das características originais do solo. Essa etapa é praticamente imperceptível, pois pode ser corrigida rapidamente com o uso de fertilizantes e outros produtos. Assim, consegue-se uma produção praticamente inalterada.

Isso é seguido por uma perda mais pronunciada de matéria orgânica do solo. O estágio dois é caracterizado por um colapso estrutural das terras. Além disso, há danos superficiais que impedem a infiltração de água e a penetração correta das raízes das plantas.

O último estágio do dano consiste em colapsos do espaço dos poros. Há uma alta taxa de erosão e é difícil operar máquinas agrícolas na área. A produtividade neste ponto é geralmente mínima ou inexistente.

O tempo de passagem de uma etapa a outra depende do grau de intensidade do uso da terra e da implementação de práticas inadequadas de cultivo.

Soluções

Como mencionamos, a principal causa da degradação do solo é a erosão. Para neutralizar seus efeitos, dois métodos foram propostos: um biológico e outro físico.

O primeiro consiste em adaptar as lavouras ao solo, como a substituição das lavouras anuais por perenes; enquanto as técnicas físicas baseiam-se na construção de socalcos e barragens, na prevenção da formação de ravinas e na gestão de bacias.

Além disso, deve haver políticas ambientais que reduzam o uso de produtos químicos, fertilizantes e pesticidas em excesso. Uma alternativa viável são as ferramentas agroecológicas, que se tornaram muito populares hoje.

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