História da Saúde Ocupacional desde a Idade Média - Ciência - 2023

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o história da saúde ocupacional e seu desenvolvimento no mundo teve seu início na Idade Média. No entanto, passou a ser aplicado a partir da Revolução Industrial, passando por importantes transformações ao longo do século XX.

Saúde ocupacional refere-se ao cuidado com o bem-estar físico e mental dos trabalhadores no desempenho de seu trabalho. É uma prática atravessada por diferentes disciplinas que afetam a proteção das pessoas em seu ambiente de trabalho.

Regulamentações e provisões de saúde ocupacional agora existem em todo o mundo que são projetadas para proteger os trabalhadores. No entanto, nem sempre houve acordo sobre a preponderância da vida humana sobre o desenvolvimento empresarial.

Ao longo do avanço da saúde ocupacional, medidas têm sido tomadas para garantir o bem-estar dos trabalhadores de acordo com as necessidades que surgiram em cada época. Por isso, conhecer sua história é fundamental para entender sua razão de ser.

Momentos-chave na história da saúde ocupacional

Suas origens: a Idade Média

Na antiguidade e na Idade Média, a mineração era uma atividade econômica fundamental. Porém, não havia nenhum tipo de cuidado ou cuidado com os mineiros, principalmente por serem escravos ou presidiários.

As primeiras abordagens do que hoje é conhecido como saúde ocupacional foram publicadas por Paracelsus em um livro intitulado Sobre o mal das minas e outras doenças dos mineiros.

Este trabalho, publicado em 1556, relacionava o aumento das doenças ocupacionais com o desenvolvimento da exploração industrial.

Segundo Paracelsus, todas as minas devem ter ventilação adequada e os trabalhadores devem usar máscaras para se proteger da propagação de doenças. No entanto, o limitado desenvolvimento da ciência não permitiu estabelecer relações claras entre as doenças e suas causas.

Por outro lado, o valor da igualdade não era tão importante como é hoje. Isso realmente ganhou importância após a Revolução Francesa e graças a isso os trabalhadores começaram a ocupar um papel diferente na sociedade.

A revolução industrial

As máquinas usadas nos primeiros dias da indústria eram extremamente perigosas para os operadores. Na época, os aparelhos eram projetados exclusivamente para agilizar a produção e não levavam em conta a segurança dos trabalhadores.

Por outro lado, não houve interesse em identificar os riscos potenciais das máquinas ou dos diferentes implementos de trabalho. Por isso, os acidentes de trabalho e até a morte eram ameaças reais e constantes aos colaboradores do setor.

Além disso, não havia disposições de segurança ou esquemas de compensação como os que existem atualmente. Assim, os trabalhadores corriam alto risco de perder seu sustento.

Naquela época, era comum um funcionário se machucar, perdendo totalmente a capacidade de trabalhar em qualquer fábrica. Nesses casos, os empregadores não tinham responsabilidade, portanto as pessoas estavam completamente à deriva.

O fim da escravidão no Reino Unido

O Reino Unido foi um dos primeiros países a apresentar avanços em saúde ocupacional. O fim da escravidão neste país foi um primeiro ponto de partida no processo de melhoria do tratamento dos trabalhadores.

Precisamente no Reino Unido foi assinado o Factories Act (1833), a primeira legislação que determinava as condições mínimas de contratação.

Com base nessa lei, um comitê de fiscalização foi criado para revisar as fábricas a fim de prevenir lesões aos trabalhadores têxteis. Posteriormente, em 1842, foi criada a Lei de Minas, que visava prevenir acidentes em minas de carvão.

Os primórdios das leis de saúde ocupacional

Com o passar do tempo, o crescimento dos movimentos trabalhistas trouxe ao público a preocupante frequência com que ocorriam acidentes de trabalho. Graças a isso, surgiram as primeiras leis de saúde ocupacional no mundo.

Em 1880, a American Society of Mechanical Engineers foi criada nos Estados Unidos. O objetivo dessa entidade era regulamentar a fabricação de máquinas depois que um relatório informava que ocorriam 50 mil mortes por ano no país por acidentes de trabalho.

Mais tarde, na Alemanha, duas leis fundamentais foram desenvolvidas: a primeira lei de seguro social em 1883 e a primeira lei de compensação de trabalhadores em 1884.

Saúde ocupacional no século 20

O século 20 começou com uma mudança fundamental: a criação da Organização Internacional do Trabalho em 1919. A Convenção 155 desta organização se refere à segurança e saúde dos trabalhadores e é aceita por todos os países membros.

Em 1956, houve um caso na Austrália em que um grupo de funcionários içou baldes de betume quente para o telhado de um prédio de cinco andares. Quando o betume quente foi derramado, caiu sobre um dos trabalhadores, causando-lhe queimaduras graves.

O trabalhador afetado processou seu empregador e o caso foi para o Tribunal Superior da Austrália. Por fim, o tribunal determinou que o empregador deve tomar as precauções necessárias para evitar riscos desnecessários à vida de seus empregados.

Esses eventos abriram um precedente fundamental: as empresas devem valorizar a vida dos seres humanos acima dos benefícios econômicos. A partir daí, as leis de saúde ocupacional começaram a ser desenvolvidas em todo o mundo.

A evolução da saúde ocupacional

Com o avanço da tecnologia, os riscos profissionais também se transformaram. Por isso, no século XX, surgiram problemas nunca antes apresentados e que exigiam novas regulamentações em saúde ocupacional.

Os primeiros regulamentos visavam os acidentes diretos ocorridos durante a execução do trabalho. Eventos imediatos, como explosões, queda de objetos pesados, queimaduras ou cortes.

No entanto, com o passar do tempo, foram reconhecidos problemas de saúde indiretos ou de longa duração. Dor crônica que se desenvolve ao longo dos anos, doenças como resultado da exposição a produtos químicos e até mesmo problemas mentais.

Por exemplo, os raios X foram descobertos em 1985. Alguns anos depois, radiologistas de todo o mundo começaram a morrer devido à exposição contínua à radiação.

Por isso, a legislação teve que se ajustar progressivamente às características das novas doenças causadas no trabalho.

Referências

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