Demosponges: classificação, características, habitat, exemplos - Ciência - 2023

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Demosponges São animais que pertencem à classe Demospongiae, um dos quatro clados que compõem o filo Porifera. Eles são organismos sésseis e bentônicos, que têm um corpo mole. A grande maioria possui um esqueleto feito de espículas.

Apesar de as esponjas, pelas características de seu corpo, poderem ter dificuldade em serem preservadas, há muitas evidências fósseis de sua existência.De acordo com isso, as principais linhas de Demospongiae foram estabelecidas no Paleozóico Inferior. No início do Cretáceo, todas as ordens dessa classe já existiam.

Esses seres vivos são muito longevos, podendo viver entre 500 e 1000 anos. Os pesquisadores argumentam que estudar seus esqueletos pode render dados importantes sobre a salinidade e a temperatura do oceano em eras passadas.

Sua distribuição é muito ampla, habitando ecossistemas muito diversos. Assim, ele é encontrado desde as áreas intertidais quentes até os abismos frios. Deve-se notar que todos os poríferos que vivem em águas doces pertencem à classe Demospongiae.

Taxonomia e classificação

Estabelecer relações filogenéticas dentro do grupo esponja é uma tarefa desafiadora, devido à simplicidade e plasticidade dos esqueletos.

Além disso, faltam informações sobre a origem de suas características. Estes podem ter uma origem evolutiva comum ou ser o produto de evolução paralela, reversões convergentes ou evolutivas.

Por este motivo, a determinação da filogenia de grande parte das demosponges permanece sem solução, dificultando a classificação estável deste clado.

Lévi-Bergquist-Hartman

Lévi foi o primeiro a fornecer uma classificação dos Demospongiae, identificando duas subclasses: Ceractinomorpha, caracterizada pela reprodução vivípara e um esqueleto reticulado, e Tetractinomorpha, para os táxons ovíparos e com esqueleto radial.

No entanto, atualmente essa proposta tem sido refutada por alguns especialistas, pois os estudos moleculares não apresentam resultados que sustentem essa divisão.

Soest - Hooper

Esses pesquisadores foram os pioneiros no uso da morfologia cladística. Para isso, eles confiaram em personagens esqueléticos. Os resultados renderam uma nova classificação, que, entre outros aspectos, não possui a ordem Axinellida.

Classificação

- Subclasse Homoscleromorpha.

Ordem Homosclerophorida.

- Subclasse de Tetractinomorpha.

Pedidos: Astrophorida. Chondrosida, Hadromerida, Lithistida, Spirophorida.

- Subclasse Ceractinomorpha.

Pedidos: Agelasida, Dendroceratida, Dictyoceratida, Halichondrida, Halisarcida, Haplosclerida, Poecilosclerida, Verongida, Verticillitida.

No entanto, evidências morfológicas e moleculares indicam que Homoscleromorphs não fazem parte de Demospongiae. Dessa forma, em 2012, Homoscleromorpha foi categorizada como outra classe do filo Porifera.

Classificação molecular

Em 2015, Morrow e Cárdenas propuseram uma revisão de alguns táxons, com base em informações moleculares. Desta forma, eles classificam taxonomicamente os demopongos da seguinte forma:

- Reino animal.

- Filum Porífera.

- Aula Demospongiae.

Subclasse Heteroscleromorpha

Pedidos: Agelasida, Axinellida, Biemnida, Bubarida, Clionaida, Desmacellida, Haplosclerida, Merliida, Poecilosclerida, Polymastiida, Scopalinida, Sphaerocladina, Spongillida, Suberitida, Tethyida, Tetractinellida, Trachycladida.

Heteroscleromorpha (incertae sedis).

Subclasse Verongimorpha

Pedidos: Chondrillida, Chondrosiida, Verongiida.

Keratose Subclass

Pedidos: Dendroceratida, Dictyoceratida.

Caracteristicas

Os demopongos têm um corpo mole que, na maioria das espécies, contém um esqueleto feito de espículas. Podem ser calcários, siliciosos ou constituídos por fibras proteicas. Também pode ser o caso de que em sua constituição haja uma combinação de alguns desses elementos.

A maioria dos membros desta classe são leuconóides. Assim, não possuem simetria radiada e a cavidade atrial fica reduzida. Eles também têm várias câmaras vibratórias e globulares. Estes contêm coanócitos, que se comunicam entre si, com o beijo e com o exterior.

Algumas espécies podem ser coloridas, com tons de laranja, amarelo, roxo, vermelho ou verde. Quanto à forma do corpo, são muito diversas, geralmente assimétricas. Os maiores podem medir até 1 metro de largura.

Assim, podem formar caroços, finas incrustações ou protuberâncias alongadas, semelhantes aos dedos da mão.

Alimentando

Eles se alimentam por filtração, consumindo bactérias e outros organismos. A água entra no corpo pelos poros aferentes, chamados ostíolos, e sai pelos poros eferentes, conhecidos como ósculos. Estes são conectados por condutos, que variam em complexidade de acordo com a espécie.

Quando a água pára por esses canais, o alimento é retido. Os coanócitos são as células principais responsáveis pela digestão. No entanto, amebócitos e pinócitos também participam desse processo.

Por outro lado, existem algumas espécies, como Asbestopluma hipogeal, que são carnívoros. Esta esponja captura e digere pequenos camarões e outros crustáceos.

Reprodução

Sexual

A grande maioria das demosponges são hermafroditas. No entanto, a autofecundação geralmente não ocorre. Esses animais não têm gônadas: os espermatozoides são constituídos por coanócitos e os óvulos são transformações dos arqueócitos.

As células masculinas são expelidas para a água e entram em outra esponja pelos poros. Lá eles vão para o mesolium para fertilizar os óvulos. Na maior parte desse grupo vivíparo, os ovos fertilizados permanecem no corpo até o momento em que eclodem.

Em algumas espécies, espermatozóides e óvulos são liberados na água, onde são fertilizados. Quando o ovo já está desenvolvido, as larvas flutuam e aderem a uma superfície.

Assexuado

Eles podem se reproduzir assexuadamente por meio da formação de gêmulas. Estes são um agrupamento de arqueócitos que se formam no mesolium. Essas estruturas são liberadas quando a colônia onde foram encontradas morre. Em seguida, eles ancoram no fundo do mar, podendo sobreviver contra algumas condições ambientais desfavoráveis.

Outra forma de reprodução assexuada são os botões, onde os agregados celulares se diferenciam em esponjas, que são liberadas e carregadas pela corrente marinha.

Habitat e distribuição

Demospongiae habita o mar, desde as áreas rasas até as mais profundas. Além disso, vivem em diferentes latitudes, sendo muito abundantes nas águas antárticas.

A grande maioria é marinha, mas a família Spongillidae vive em águas doces. Então, o Spongilla alba Vive em lagos e rios tropicais e temperados dos Estados Unidos, Brasil e Venezuela.

Da mesma forma, Agelasida, esclerosponges e Dictioceratida estão localizadas nos trópicos. As famílias Spirasigmidae, Verticillitidae, Aplysinellidae e Pseudoceratinidae são encontradas nos oceanos Pacífico e Índico.

A maioria dos Demospongiae cresce em superfícies rochosas ou duras, mas alguns podem se agarrar a objetos na areia.

A luz é um fator limitante na sobrevivência de algumas esponjas. Aqueles que vivem no litoral geralmente estão localizados em cavernas ou fendas. No entanto, aqueles nos trópicos são cobertos por poucos metros de água, o que os expõe aos raios solares.

Isso pode levar a relações simbióticas entre esponjas e algas. Desta forma, as algas tornam-se uma proteção, pigmentando a demosponge, enquanto se beneficiam da luz solar que recebem.

Exemplos de espécies

Esponja de banho (Spongia officinalis)

Esta esponja marinha é frequentemente utilizada como esponja de banho, sendo a mais conhecida deste tipo. Quanto à coloração, é cinza escuro, assumindo tonalidade marrom ou amarela ao secar. Vive no Mar do Caribe, no Mediterrâneo e nas Índias Ocidentais.

É uma espécie hermafrodita que pode se reproduzir sexualmente ou por fragmentação. Eles crescem lentamente, fixos no fundo do oceano.

**A laranja do mar (Tethya aurantium)**

É uma demonstração que pertence à família Teiidae. Tem a forma de uma esfera e é geralmente coberta por pequenas gémulas pedunculadas. O esqueleto e o córtex são radiais. Em relação à coloração, é marrom ou laranja.

É encontrada distribuída nos oceanos do Atlântico Este, cobrindo assim desde o Golfo da Guiné até à costa norte da Europa, incluindo os Açores e as ilhas britânicas.

Da mesma forma, está localizado no Oceano Ártico e no Mar Mediterrâneo. Quanto ao habitat, vive entre os 15 e os 30 metros de profundidade, em fundo arenoso ou rochoso.

**Esponja vermelha (Cliona celata)**

Esta espécie faz parte da família Clionaidae e possui ampla distribuição mundial. Quando se fixa no calcário ou na concha de algum molusco, principalmente a ostra, a esponja vermelha cria buracos. Em relação ao formato, essas esponjas são redondas e podem medir até 5 milímetros.

Eles são comumente encontrados na Baía de Narragansett e no sul da Nova Inglaterra. Além disso, eles habitam o oeste do Oceano Atlântico e as Bahamas. Nessas áreas, eles vivem em recifes ou lagoas.

Referências

Wikipedia (2019). Demospongiae. Recuperado de en.wikipedia.org.
Van Soest, R.W.M.; Boury-Esnault, N.; Hooper, J.N.A .; Rützler, K.; de Voogd, N.J.; Alvarez, B.; Hajdu, E.; Pisera, A.B.; Manconi, R.; Schönberg, C.; Klautau, M.; Picton, B.; Kelly, M.; Vacelet, J.; Dohrmann, M.; Díaz, M.-C.; Cárdenas, P.; Carballo, J.L.; Rios, P.; Downey, R. (2019). Banco de dados mundial de Porifera. Recuperado de marinespecies.org.
Wheeler, K. 2001. Demospongiae. Animal Diversity Web. Recuperado de animaldiversity.org.
Christine C. Morrow Niamh E. Redmond Bernard E. Picton Robert W. Thacker Allen G. Collins Christine A. Maggs Julia D. Sigwart Louise Allcock (2013). As filogenias moleculares apóiam a homoplasia de vários caracteres morfológicos usados na taxonomia de Heteroscleromorpha (Porifera: Demospongiae). Oxford academyc. Recuperado de Acadêmico.oup.com.
Morrow, Christine, Cárdenas, Paco (2015). Proposta de revisão da classificação do Demospongiae (Porifera). Divisão de Sistemas de Informação, Biblioteca Agrícola Nacional. Recuperado de agris.fao.org.