Eohippus: características, morfologia, reprodução, nutrição - Ciência - 2023

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Eohippus É um gênero extinto de animais, especificamente mamíferos, que habitaram o planeta durante a época Eocena na Era Cenozóica. Eles são considerados os ancestrais mais antigos dos cavalos atuais.

Embora fisicamente não fossem muito semelhantes a estes, os especialistas estabeleceram, por meio do estudo dos vários fósseis, uma conexão entre os Eohippus e o cavalo moderno.

Os registros fósseis estabeleceram que esses animais habitaram vários continentes como Ásia, Europa e América do Norte. Viviam principalmente em ambientes com muitas plantas, tipo selva, com folhas abundantes, por isso nunca lhes faltou alimento.

Caracteristicas

O genero Eohippus Era formado por animais complexos, sendo considerados organismos multicelulares, o que significa que suas células eram diferentes e especializadas em diversas funções.

Eram animais triblásticos, com as três camadas germinativas, assim como coelomatos e protostômios. Eram animais em que o sexo era separado, ou seja, havia sexo masculino e feminino.

Eles se reproduzem de forma sexual, com fecundação interna e desenvolvimento direto.

Taxonomia

A classificação taxonômica do Eohippus é a seguinte:

-Domínio: Eukarya

- Reino dos Animais

-Filo: Chordata

-Classe: Mammalia

-Order: Perissodactyla

-Família: Equídeos

-Gênero: Eohippus.

Morfologia

Os animais membros do gênero Eohippus eram pequenos, mal podiam ultrapassar 30 cm de altura. Por sua vez, eles eram quadrúpedes e seus membros eram curtos e tinham diferentes números de dedos. Os da frente tinham quatro dedos, enquanto os de trás tinham apenas três.

Seu crânio era pequeno e não tão alongado quanto o dos cavalos modernos. Seu pescoço era curto e suas costas arqueadas. Provavelmente porque estava sempre pastando e cortando ervas com o focinho.

Eles tinham dentes completos, com dentes adaptados para triturar alimentos.

Reprodução

Levando em consideração que os organismos do gênero Eohippus pertencem ao grupo dos mamíferos, pode-se dizer que o tipo de reprodução que tinham era sexual.

A reprodução sexual envolve a fusão ou união de células germinativas ou gametas femininas (óvulos) e masculinas (espermatozoides).

É importante ressaltar que esse tipo de reprodução é vantajoso em relação à assexuada, pois é o principal responsável pela existência de variabilidade genética.

É o que permite que indivíduos de uma mesma espécie tenham características diferentes, o que lhes dá a possibilidade de se adaptarem a eventuais mudanças no ambiente, garantindo assim que a espécie sobreviva no tempo.

Eohippus É considerado um dos ancestrais do cavalo atual, portanto, no que diz respeito à sua reprodução, pode-se dizer que possuía certa semelhança com sua reprodução.

Ritual de acasalamento

Acredita-se que, como alguns equídeos modernos, membros do gênero Eohippus eles tinham algum tipo de ritual de acasalamento, algo bastante comum entre muitos mamíferos. Por exemplo, quando a fêmea atinge a maturidade sexual e está pronta para se reproduzir, ela envia uma série de sinais ao macho para indicar isso.

Um desses sinais pode ser a liberação de certos produtos químicos conhecidos como feromônios. Geralmente são liberados pela urina. O efeito dos feromônios em indivíduos do sexo oposto é uma atração irresistível de natureza sexual.

Da mesma forma, especialistas acreditam que entre os machos é possível que tenham uma série de comportamentos para chamar a atenção da fêmea, como andar na frente deles, brigar entre si ou emitir algum tipo de som característico.

Fertilização e desenvolvimento embrionário

Uma vez que os diferentes rituais de acasalamento tenham sido realizados, é hora da relação sexual. Nesses animais, como na maioria dos mamíferos, a fertilização era interna. Isso implicava que o homem deveria introduzir o esperma dentro do corpo da mulher.

De acordo com os fósseis coletados e a história evolutiva dos equídeos, afirma-se que esse animal possuía um órgão copulador por meio do qual deposita esperma na fêmea. Estima-se que as fêmeas desse gênero provavelmente produziram apenas um óvulo por vez.

Quando o espermatozóide encontra o óvulo, ele penetra nele e uma célula conhecida como zigoto é formada. Mais tarde, isso começou a sofrer uma série de divisões míticas. Por fim, formam-se as três camadas germinativas (endoderme, mesoderme e ectoderme), a partir das quais se diferenciam os tecidos que constituiriam o animal adulto.

A duração da gestação não está definida, uma vez que não é possível obter tais informações a partir dos fósseis. No entanto, os especialistas acreditam que isso pode ser semelhante ao dos cavalos atuais.

Como esses animais eram mamíferos, uma estrutura conhecida como placenta foi formada durante a gestação. Isso era de vital importância, pois permitia a comunicação entre mãe e filho e, consequentemente, a passagem de nutrientes.

Nascimento

Quando o desenvolvimento embrionário estava completo e o novo indivíduo estava pronto para nascer, a fêmea entrou em trabalho de parto. Por fim, o potro, com características semelhantes às de um animal adulto, nasceu pelo canal vaginal do animal. É possível que a fêmea tenha cuidado do potro por um tempo, até que ele pudesse se cuidar sozinho.

Nutrição

Animais que pertenciam ao gênero Eohippus eram herbívoros, isto é, se alimentavam de plantas. Devido ao seu pequeno tamanho, provavelmente se alimentava de pequenos arbustos. Os especialistas afirmam que o Eohippus Era um navegador (eles se alimentam de folhas e / ou galhos).

Embora seus dentes fossem bastante especializados, com incisivos, caninos, molares e pré-molares, a maioria de seus dentes eram curtos e de aparência tuberosa. Por causa disso, eles só podiam esmagar alimentos, por isso ingeriam apenas plantas flexíveis e suculentas. Além disso, também pode se alimentar de frutas e ervas.

Digestão

Quando o animal ingeria o alimento, este era triturado na cavidade oral e misturado à saliva, na qual existem substâncias químicas conhecidas como enzimas digestivas. Essas enzimas contribuíram para o processamento dos alimentos, pois passaram a quebrar os nutrientes para torná-los mais fáceis de digerir.

O bolo alimentar então passou pelo esôfago para o estômago, onde foi novamente misturado com enzimas digestivas que continuaram a se decompor. Em seguida, passava para o intestino, que era o local onde ocorria a absorção dos nutrientes.

Como as plantas possuem certos componentes, como a celulose, de difícil digestão pelos animais herbívoros, era possível que no intestino desses animais existissem certas bactérias que ajudavam na sua degradação.

Após a absorção dos nutrientes, eles eram liberados para o exterior na forma de fezes.

Referências

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MacFadden, B. (2008). Cavalos fósseis de “Eohippus” (Hyracotherium) a Equus, 2: taxas de evolução dentária revisitadas. Biological Journal of the Linnean Society. 35 (1)