Os OGMs são perigosos? Vantagens e desvantagens - Médico - 2023

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Os seres humanos temem naturalmente o que não conhecem. Embora pareça irônico, é um mecanismo evolutivo primordial forjado pelo fogo em nosso código genético, porque, no mundo natural, a sobrevivência é encontrada na sabedoria.

Mesmo assim, a sociedade muda e, com ela, os conceitos de ética, moral e dogmas biológicos que séculos atrás o ser humano via como imóveis. É o caso, sem dúvida, do surgimento e expansão dos transgênicos no mercado agrícola.

Assim pois, fizemos a seguinte pergunta: os OGMs são perigosos? Se você quer saber a resposta, continue lendo.

Os OGMs são perigosos? Um debate de luzes e sombras

Em primeiro lugar, achamos necessário esclarecer a diferença entre seleção transgênica e seleção genética, uma vez que nem toda espécie de interesse agroeconômico é geneticamente modificada de forma direta.


Alimentos transgênicos, segundo sua definição "do livro", são aqueles que foram produzidos a partir de um organismo modificado por engenharia genética, em que genes de outro organismo foram introduzidos para produzir as características desejadas.

Por outro lado, a seleção genética responde a um processo de reprodução diferencial nos indivíduos de uma população de acordo com suas características mais favoráveis. É uma seleção artificial do ser humano, que escolhe os seres vivos com os genótipos mais eficazes (por exemplo, maior produção de carne e leite nas vacas) para que se reproduzam e dêem origem a gerações com esses atributos ampliados.

Assim, nem todos os animais de fazenda são transgênicos (ao contrário, uma enorme minoria). Se olharmos para a raça de um cão, isso seria o resultado da seleção genética ao longo do tempo baseada em cruzamentos de cães com características específicas, não uma modificação direta dos genes do indivíduo. Os OGMs, em sentido estrito, são muito mais limitados do que pensamos.


Como um transgênico é produzido?

Não podemos encorajar o debate sobre os benefícios e danos dos OGM sem primeiro explorar como eles são criados. Por ele, Aqui está um resumo da forma como os alimentos geneticamente modificados são produzidos.

1. Plantas

Uma das formas mais conhecidas de obtenção de plantas transgênicas é por meio da infecção da bactéria Agrobacterium tumefaciens. Essa bactéria é introduzida pelas feridas da planta, gerando tumores ou galhas na mesma.

É interessante saber que esse microrganismo está localizado nos espaços intercelulares da planta e de lá transmite para suas células um fragmento de seu DNA, o plasmídeo, que está integrado em alguma área do genoma da planta. O próprio plasmídeo pode ser modificado antes da infecção, permitindo que genes de interesse sejam inseridos nele, que serão inseridos na planta por meio de infecção bacteriana.


Essa não é a única forma de se obter safras transgênicas, já que métodos mais sofisticados como o "bombardeio de micropartículas" também são conhecidos, mas por sua complexidade e extensa terminologia, deixaremos sua explicação para outra oportunidade.

2. Animais

Animais transgênicos são muito menos comuns do que plantações geneticamente modificadas. Ao contrário do que você possa pensar, a maioria deles são animais de laboratório (ratos) para fins de pesquisa e obtenção de tratamentos para doenças humanas, e não gerados para o consumo do dia-a-dia.

Em geral, também são utilizados vetores intermediários (vírus ou bactérias) que contêm o gene a ser expresso no animal incorporado ao seu genoma. Esse microrganismo entra em contato com um zigoto (obtido por fertilização in vitro) para que possa integrar o gene de interesse ao seu genoma. Uma vez geneticamente modificado, o zigoto transgênico é inserido no útero de uma mãe de sua espécie para que se desenvolva e nasça normalmente.

Como vimos, a obtenção desses organismos geneticamente modificados parece um processo saído diretamente de um livro de ficção científica. É incrível que os humanos tenham aprendido a modificar dogmas biológicos de maneira tão eficaz e específica, mas é. Ainda assim, não esquecemos a questão principal: os OGMs são perigosos?

OGM não são perigosos para os humanos

A resposta à pergunta feita acima é que não, os transgênicos, em geral, não fazem mal ao ser humano. A Organização Mundial da Saúde (OMS) coleta diversos protocolos realizados para o monitoramento de todos os alimentos geneticamente modificados e seus efeitos na população em geral.

Até agora, nenhum alimento transgênico disponível ao público foi detectado previamente avaliado por órgãos oficiais que geram reações adversas. E não, seu uso não está relacionado ao aparecimento de câncer, por mais popular que seja. O Departamento de Segurança Alimentar e Zoonoses, vinculado à OMS, apóia as autoridades nacionais na avaliação de risco e testes de OGM.

Vantagens cientificamente comprovadas dos OGM

Vamos mais longe, porque algo que Se já está comprovado em relação ao mundo dos transgênicos, é sua eficácia em várias frentes. Os artigos de pesquisa os reúnem e alguns benefícios que relatam são os seguintes.

1. Benefícios nutricionais

Por exemplo, o famoso arroz dourado produz mais beta-caroteno do que sua contraparte não modificada, o que se traduz no aumento da produção de vitamina A nas pessoas que o consomem. Isso é de vital importância em países de baixa renda, onde milhões de crianças ficam parcialmente cegas anualmente devido a essas deficiências de vitaminas.

2. Resistência a pragas e vírus

A bactéria Bacillus thuringiensis produz proteínas tóxicas para várias espécies de insetos considerados uma praga. Essa propriedade pode ser induzida, por engenharia genética, em muitas espécies de plantas. Isso produz proteção à lavoura, o que evita perdas econômicas e o uso de agrotóxicos de origem química.

O mesmo é verdadeiro para os vírus, por exemplo, o mamão resistente ao vírus da mancha anelar está no mercado desde 1996.

3. Uso de terrenos danificados e redução do impacto ambiental

O fato de que as mudanças climáticas estão causando mudanças nos ecossistemas e continuarão a causar é inegável. Portanto, é essencial para a ciência explorar como promover a resistência das culturas às intempéries, para se preparar para o pior cenário.

Graças à engenharia genética, é possível que algumas espécies de plantas cultiváveis ​​(como alguns tomates) possam crescer em ambientes mais salinos do que o normal. Obviamente, também está sendo explorada a obtenção de plantas resistentes a períodos prolongados de seca e falta de água.

Como podemos ver, são inúmeros os benefícios que as lavouras transgênicas trazem ao homem, mas nem tudo é positivo no mundo da modificação genética. Embora não representem perigo para a saúde humana, os OGM também têm um lado negro.

Nem tudo é positivo

Apesar do fato de que os OGMs geralmente são seguros para a população, a possibilidade de eles causarem reações alérgicas em uma pequena proporção das pessoas é explorada. Ainda assim, essa correlação não foi comprovada.

Sem dúvida, o que mais preocupa nos OGMs é sua possível manipulação dos ecossistemas naturais. Acredita-se, por exemplo, que a inserção de antibióticos em plantas poderia levar à transferência horizontal de genes para pragas, o que geraria insetos resistentes a medicamentos de uso humano. Isso pode, no futuro, promover o aparecimento de "superpragas".

Também, OGMs podem promover perda de biodiversidade, já que a hibridização de uma planta cultivada com uma natural causaria uma "contaminação genética" das plantas do ecossistema. Foi visto que algumas espécies de invertebrados podem morrer com o consumo dessas plantas, e isso, no ambiente natural, não é nada positivo.

Conclusões

Como vimos, a maioria das pessoas que suspeita dos alimentos transgênicos o faz pelos motivos errados: os transgênicos são perigosos para a saúde humana? Não. Os OGMs são uma ameaça à biodiversidade dos ecossistemas e ao equilíbrio natural? Potencialmente sim.

De todas as formas, Este debate se torna uma reflexão anedótica quando observamos a aplicação dessas culturas geneticamente modificadas em grande escala.. Com a população mundial em constante expansão e as mudanças climáticas iminentes, esses tipos de alimentos podem ser a única opção em um futuro não muito distante.