O que é tripanossomíase africana? Causas, sintomas e tratamento - Médico - 2023

Contente

Tripanossomíase africana, também conhecida como doença do sono, é uma patologia de natureza parasitária causada pela infestação de protozoários do gênero Trypanosoma, que utilizam a mosca tsé-tsé como vetor para chegar ao homem.

Apesar de o parasita ser estranho às populações ocidentais, a doença é amplamente conhecida no Sul Global, pois gerou várias epidemias na África durante os séculos 19 e 20, principalmente em Uganda e na Bacia do Congo.

Mais por um exercício de conhecimento e empatia do que por uma preocupação epidemiológica para os países europeus e americanos, conhecer esta patologia, o seu vetor de transmissão e os sintomas é essencial. Aqui, contamos tudo o que você precisa saber sobre a tripanossomíase africana.

Tripanossomíase africana: o parasita em um veículo alado

Antes de começarmos a falar sobre os sintomas da doença, vemos ser necessário mergulhar, ainda que brevemente, na morfologia do agente causador, o vetor de transmissão e sua situação epidemiológica global. Vá em frente.

Encontrando o parasita

Estamos diante do gênero Trypanosoma, um grupo monofilético (ou seja, onde todos os organismos evoluíram de uma população ancestral comum) de protistas unicelulares parasitas. Embora existam 19 espécies que afetam diferentes animais, ao falar sobre a tripanossomíase africana vamos nos concentrar em duas delas.

Trypanosoma brucei gambiense é encontrado em 24 países da África Ocidental e Central. É responsável por 98% dos casos de doença do sono e sua forma de infecção é crônica. Esse status é ganho porque uma pessoa pode permanecer anos infectada pelo parasita sem saber, e os sintomas clínicos começam a aparecer quando a doença já está em estágio avançado.

Este parasita é muito multifacetado, pois apresenta diferentes formas dependendo do momento do ciclo de vida e do animal que está infestando. Ele difere em dois estados morfológicos de acordo com sua aparência: epimastigota e tripomastigota. Por sua vez, este último é dividido em pró-cíclico, metacíclico, fino e curto. Não queremos entrar em uma aula de parasitologia microscópica, e por isso nos limitaremos a dizer que essas formas diferem, principalmente, em sua capacidade proliferativa, na forma da célula e no posicionamento de seu flagelo.

Por outro lado, Trypanosoma brucei rhodesiense ocorre na África Oriental e sua manifestação clínica é geralmente aguda. Ou seja, os sintomas aparecem dentro de algumas semanas ou meses após a infecção e o curso da doença geralmente é rápido. Representa apenas 2% dos casos, portanto sua importância epidemiológica é bastante reduzida em comparação com suas espécies irmãs.

A mosca tsé-tsé é o seu meio de transporte

Como dissemos antes, a mosca tsé-tsé, pertencente ao gênero Glossina, é o vetor da doença. Devemos observar que não estamos diante de apenas um tipo de inseto, uma vez que o gênero abrange um total de 23 espécies e várias subespécies, das quais muitas podem participar da transmissão da tripanossomíase africana.

Este invertebrado pica humanos e se alimenta de seu sangue, injetando protistas parasitas na corrente sanguínea do indivíduo através de suas partes bucais. Estes assumem várias formas morfológicas e se multiplicam por fissão binária em vários fluidos corporais: sangue, linfa e líquido cefalorraquidiano. Quando uma nova mosca pica um indivíduo infectado, ela fica infectada com Trypanosomas, que se desenvolvem no intestino e nas glândulas salivares. Como podemos ver, todo o ciclo parasitário é extracelular.

Embora a picada da mosca tsé-tsé seja a forma mais comum de transmissão, não é a única:

Pode ocorrer uma infecção transplacentária, ou seja, a mãe passa os parasitas para a criança antes de ela nascer.
A transmissão por outros insetos sugadores de sangue não pertencentes ao gênero Glossina também parece ser possível.
Picadas acidentais de agulhas em amostras de sangue contaminadas podem transmitir a doença em tempo hábil.
Foi relatada infecção por contato sexual.

Situação global

Antes de entrar no aspecto médico da doença, achamos necessário fazer uma nota de base final sobre sua epidemiologia. A Organização Mundial da Saúde (OMS) coleta as seguintes figuras:

Esta doença é endêmica em 36 países da África Subsaariana.
As pessoas nas áreas rurais que se dedicam à pesca, caça e atividades agrícolas estão mais expostas a ela.
Durante os períodos epidemiológicos mais recentes, a tripanossomíase africana atingiu uma prevalência de 50% em algumas regiões.
Sem tratamento é considerada uma doença fatal, pois nessas áreas foi por muito tempo a principal causa de morte, ainda à frente do HIV.

Apesar de todos esses dados fatais, a OMS lembra que os esforços para conter a doença estão dando frutos, já que em 2018 foram registrados apenas 997 novos casos (ante os possíveis 300 mil casos na década de 80). Este é o menor nível de contágio desde o início do acompanhamento da patologia.

Sintomas

Esta doença apresenta dois estágios, um hemolinfático e outro meningoencefálico.. Os sintomas podem ser compartilhados entre os estágios, portanto, identificar o fim de um e o início do próximo é bastante complicado.

A primeira fase é caracterizada por uma multiplicação de parasitas nos tecidos subcutâneos, sangue e linfa. Os sintomas durante este estágio podem começar com a produção de um cancro (lesão cutânea) no local da picada da mosca. O resto dos sintomas, que incluem febre, dor de cabeça, desconforto nas articulações, coceira, perda de peso e outros sinais desagradáveis, aparecem após a primeira semana - três semanas após a picada.

A segunda fase da tripanossomíase africana é muito mais sangrenta e grave, pois caracterizado pela entrada de parasitas no sistema nervoso central, agrupando uma série de sintomas neurológicos. Os sintomas são um ciclo de sono invertido (daí o nome comum para doença do sono), insônia, alucinações, delírios, ansiedade, apatia, deficiências motoras e anormalidades sensoriais, como hiperestesia (aumento da sensação tátil dolorosa). Em suma, um caos devido ao distúrbio nervoso que o paciente sofre.

É necessário notar que esta segunda fase ocorre por volta de 300-500 dias na infecção pela espécie T. b. gambiense, enquanto T. b. O rhodesiense atinge esse estado muito mais rápido, após os primeiros 20-60 dias após a picada. A segunda variante não é menos grave porque é aguda, já que a infecção por T. b. rhodesiense pode desencadear episódios muito graves de miocardite.

Tratamento

O tipo de tratamento depende do estágio do parasita que causa a tripanossomíase africana, já que a abordagem é muito diferente se for preciso eliminá-lo da corrente sanguínea ou do sistema nervoso central.

Pentamidina e suramina, uma série de antiprotozoários, são usados para o primeiro estágio. que inibem a síntese de proteínas e ácidos nucléicos do parasita, matando-o. Embora apresentem vários efeitos indesejáveis no paciente, são as únicas opções.

No segundo estágio encontramos outras drogas como melarsoprol, eflornitina ou nifurtimox. São drogas de uso complexo e cujo sucesso não é garantido de forma alguma. Além disso, o melarsoprol pode causar encefalopatia reativa no paciente, patologia que pode ser fatal em até 10% dos casos. Para tornar as coisas ainda mais difíceis, estamos lidando com uma doença parasitária que nunca pode ser completamente "curada". Portanto, o monitoramento periódico dos fluidos internos dos pacientes deve ser realizado por pelo menos 24 meses.

Conclusões

Como podemos perceber, estamos diante de uma doença de difícil diagnóstico, pois os sintomas aparecem de forma tardia e são bastante inespecíficos, difíceis de tratar e difíceis de prevenir. Para adicionar mais a este coquetel desastroso, é uma condição endêmica em países de baixa renda com infra-estruturas de saúde precárias, tornando ainda mais difícil para o paciente ter um prognóstico positivo.

De todas as formas, A OMS organizou várias campanhas na luta contra a doença. Por exemplo, medicamentos para tripanossomíase são distribuídos gratuitamente onde é endêmica, e laboratórios de amostras biológicas foram desenvolvidos para fornecer novas ferramentas de rastreamento acessíveis. Graças a tudo isso, a incidência da doença foi drasticamente reduzida nas últimas décadas.