Tricotilomania: sintomas, causas, tratamentos e consequências - Ciência - 2023

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otricotilomania É um distúrbio psicológico que se caracteriza principalmente pela forte vontade que a pessoa sente de puxar os cabelos. As puxadas são tão fortes e frequentes que acabam causando calvície que pode ser detectada a olho nu. Normalmente, o cabelo puxado é o da cabeça ou do rosto (como os cílios).

Para ser considerado um transtorno, o problema precisa atingir certa intensidade, ocorrer por muito tempo e gerar ansiedade na pessoa que sofre. As pessoas afetadas geralmente tentam parar de puxar os cabelos, mas não conseguem fazer isso sozinhas.

Em geral, a tricotilomania freqüentemente ocorre com outros distúrbios psicológicos. Geralmente está associado a comportamentos repetitivos de transtorno obsessivo-compulsivo; Mas puxar o cabelo também pode ser devido ao excesso de ansiedade. Em outros casos, a causa pode ser um transtorno dismórfico ou outro problema semelhante.

Para superar a tricotilomania, o uso de terapia geralmente é necessário. O mais amplamente utilizado para tratar essa condição é o cognitivo-comportamental, embora existam outras abordagens que também podem ser eficazes. Em alguns casos, os afetados podem ter que tomar medicamentos para acabar com o problema.

Sintomas

Nesta seção, veremos as características mais comuns que as pessoas com tricotilomania apresentam.

Arrancar o cabelo com frequência

O principal sintoma das pessoas com tricotilomania é a presença de puxões intensos em certas áreas dos cabelos. Esses espasmos geralmente aparecem de forma recorrente, embora em alguns casos possam desaparecer por períodos mais ou menos longos antes de reaparecer.

Para se considerar que os puxões realmente indicam a presença de tricotilomania, eles devem causar áreas calvas que podem ser detectadas a olho nu. Em outras palavras, não basta a pessoa puxar o cabelo de vez em quando; as pessoas afetadas por este distúrbio arrancam continuamente os cabelos.

A área mais comum de arrancar o cabelo é a cabeça. No entanto, as pessoas afetadas também podem puxar os cabelos de outras áreas, como barba, cílios, sobrancelhas ou axilas. Puxar pode envolver, por exemplo, arrancar cada fio de cabelo pela raiz, quebrá-lo ao meio, ou uma mistura dos dois comportamentos.

Consciente vs. Inconsciente

A maneira como ocorre o comportamento de puxar os cabelos varia de pessoa para pessoa. Algumas das pessoas afetadas pela tricotilomania não percebem o que estão fazendo e só sabem que têm problemas para detectar carecas na cabeça, barba ou área afetada.

Outros indivíduos, por outro lado, sentem grande prazer em puxar os cabelos e adotam rituais conscientes durante os quais realizam esse comportamento. Por exemplo, eles podem puxar cada fio de cabelo até encontrar o “ponto ideal” de tensão, puxá-lo e comê-lo ou puxá-lo em uma ordem estabelecida.

A tricotilomania inconsciente costuma ocorrer em crianças, enquanto adultos e adolescentes costumam estar cientes do que estão fazendo.

Estresse psicológico

Outro dos principais sintomas da tricotilomania é que os indivíduos que a sofrem sabem perfeitamente que têm um problema. Aqueles que puxam o cabelo conscientemente não conseguem parar, causando ansiedade ou sofrimento emocional.

Pelo contrário, as pessoas que puxam inadvertidamente os cabelos sentem-se mal ao ver as carecas que o seu comportamento está a deixar. Isso costuma causar constrangimento e uma grande sensação de falta de controle.

Além disso, na maioria dos casos de tricotilomania, as pessoas afetadas apresentam sintomas de outros distúrbios psicológicos. Alguns dos mais comuns são transtorno obsessivo-compulsivo, dismorfia corporal, ansiedade generalizada ou social ou certos transtornos alimentares.

Tentativas de esconder a queda de cabelo

Finalmente, devido ao desconforto causado pela falta de cabelo, muitas pessoas com tricotilomania tentam evitar que outras pessoas percebam o que está acontecendo com elas.

Para isso, podem recorrer, por exemplo, a cortes de cabelo que escondem a calva, para maquiar sobrancelhas ou cílios, usar chapéu ou diretamente para evitar situações sociais.

Essas tentativas de esconder a queda de cabelo costumam ser acompanhadas de baixa auto-estima, vergonha e desconforto de todos os tipos. Se o problema não for tratado, pode levar a pessoa a se isolar totalmente dos outros ou a desenvolver um distúrbio emocional mais sério.

Causas

Devido à baixa incidência desse transtorno, estudos suficientes ainda não foram realizados para nos permitir saber por que ele ocorre. No entanto, abaixo você encontrará uma lista das possíveis causas que são mais aceitas pela comunidade científica no momento.

Presença de um distúrbio psicológico subjacente

Como a maioria das pessoas com tricotilomania sofre de algum tipo de transtorno mental, alguns psicólogos teorizaram que essa pode ser a causa do problema e não simplesmente uma coincidência.

Isso seria visto claramente no caso do transtorno obsessivo-compulsivo. As pessoas que sofrem dessa patologia realizam certos comportamentos que servem para aliviar seu desconforto emocional. No caso de pessoas com tricotilomania, o ato de puxar ou puxar o cabelo pode ser apenas uma delas.

A relação de outros transtornos com a tricotilomania pode ser mais difícil de explicar, mas também está presente. No caso de pessoas com transtorno dismórfico, a causa da pessoa que puxa o cabelo pode ser que ela parece feia e está tentando mudar sua imagem de uma forma que não é funcional.

Condicionamento operante

Em alguns casos, a tricotilomania pode ser apenas uma forma de vício. Como em todos os problemas desse tipo, a causa seria a presença de uma série de reforços e punições que têm tornado cada vez mais provável o comportamento de puxar os cabelos.

Quais podem ser os reforços e punições presentes neste transtorno? Um dos mais prováveis é o alívio que puxar ou puxar o cabelo pode produzir em situações de estresse ou ansiedade. Ao se acalmar momentaneamente após realizar esse comportamento, a pessoa o faria mais e mais vezes até que acabasse desenvolvendo um vício.

Para pessoas sem estresse ou ansiedade subjacente, o ato de puxar o cabelo em si pode ser muito reforçador. Começando com o puxão, é criada uma tensão na pele que se rompe quando o cabelo é puxado. Essa dinâmica de alívio de tensão pode atuar como um reforçador que estaria na base do vício.

Anormalidades cerebrais

Finalmente, descobriu-se que muitas pessoas com tricotilomania têm diferenças anatômicas em certas áreas principais do cérebro. Essas diferenças podem explicar por que o comportamento aparece em primeiro lugar, bem como por que persiste.

Por exemplo, sabe-se que o lobo pré-frontal é responsável por suprimir e regular comportamentos problemáticos; Parece que essa área do cérebro tem menos conexões com outras partes em pessoas com tricotilomania.

Outras áreas do cérebro que podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento dessa doença são o núcleo caudado, o cerebelo e os gânglios da base. As causas para essas diferenças anatômicas podem ser genéticas e causadas pelo ambiente em que o indivíduo esteve imerso durante sua infância.

Consequências

A tricotilomania geralmente não é considerada um distúrbio psicológico muito sério. Porém, se não for tratada e os sintomas se agravarem, pode acabar causando grande desconforto aos indivíduos que a sofrem. Aqui veremos algumas das consequências mais comuns desse problema.

Queda de cabelo permanente

Se o hábito de puxar os cabelos for muito exagerado e se prolongar por muito tempo, a pessoa pode acabar sofrendo de um tipo de calvície causada pela tricotilomania. A razão é que, puxando uma quantidade suficiente de cabelo pela raiz, podem aparecer áreas completamente despovoadas.

Este é apenas um problema estético; Mas a calvície auto-induzida pode causar grande desconforto nas pessoas que a sofrem.

Evitar situações sociais

Vários dos sintomas, como o constrangimento dos afetados pelo comportamento de puxar os cabelos ou a presença de calvície, podem fazer com que o paciente com tricotilomania não se sinta confortável na presença de outras pessoas. Isso pode levar ao isolamento social e à evitação de outros indivíduos.

Nos casos mais graves, a tricotilomania pode até levar ao transtorno de ansiedade social. Este problema é muito mais difícil de tratar e pode ser um sério obstáculo à vida da pessoa afetada.

Distúrbios emocionais

A falta de auto-estima, a evitação social e a insatisfação com a imagem corporal de alguém podem se combinar e levar ao desenvolvimento de um transtorno de humor mais sério. Alguns dos mais comuns são ansiedade generalizada ou depressão; ambos são freqüentemente devastadores para os indivíduos que sofrem com eles.

Felizmente, nem todas as pessoas com tricotilomania desenvolvem esse tipo de transtorno. Ainda assim, você precisa estar ciente de que isso pode ocorrer e tentar corrigir o comportamento do problema o mais rápido possível.

Complicações de saúde

Embora seja raro, em alguns casos, as pessoas com tricotilomania podem acabar sofrendo de problemas físicos relacionados ao distúrbio.

Algumas das mais comuns são a síndrome do túnel do carpo devido a movimentos repetitivos ou certas infecções relacionadas ao puxão de cabelo.

Nos casos em que o comportamento problemático também inclui comer cabelo (tricofagia), a pessoa também corre o risco de desenvolver uma bola de pelo no sistema digestivo, conhecida como "tricobezoar".

Embora não seja frequente, se ocorrer pode acabar por representar um risco muito grave para a vida do paciente.

Tratamentos

O tratamento administrado a pessoas com tricotilomania depende da idade. A maioria das crianças com esse problema acaba resolvendo-o sozinha. Por outro lado, no caso de adolescentes e adultos, geralmente é necessário intervir para que seja eliminado.

Normalmente, o tratamento mais comum para a tricotilomania é a terapia cognitivo-comportamental para aliviar os sintomas. No entanto, o uso de certos medicamentos ou de outras terapias para resolver problemas psicológicos subjacentes também pode ser considerado.

Terapias psicológicas

Uma versão da terapia cognitivo-comportamental, conhecida como "treinamento para redução do hábito", demonstrou ser a abordagem mais eficaz para o tratamento da tricotilomania.

O procedimento é muito simples: a pessoa é treinada para reconhecer seus impulsos para puxar os cabelos, ao mesmo tempo em que é ensinada a redirecionar essa energia para outro comportamento.

Outras terapias psicológicas que também parecem eficazes no tratamento desse problema são a hipnose, o biofeedback e a terapia de aceitação e compromisso.

Medicamento

Embora algum tipo de terapia cognitiva seja geralmente usado para tratar a tricotilomania, às vezes o uso de drogas psicotrópicas pode amplificar o efeito dessas abordagens e ajudar a acabar com o problema mais rapidamente.

Hoje, nenhum medicamento específico foi aprovado para acabar com esse transtorno; mas há vários que se mostraram bastante eficazes em conseguir isso. Por exemplo, alguns antidepressivos podem reduzir o comportamento problemático, como a clomipramina ou a naltrexona.

Em contraste, outros medicamentos freqüentemente usados para tratar distúrbios semelhantes (como os inibidores da recaptação da serotonina) parecem ser contraproducentes no caso da tricotilomania.

No momento, mais estudos precisam ser feitos para decidir se há algum medicamento que seja eficaz no tratamento de todos os casos desse transtorno. Até então, o uso exclusivo de terapias psicológicas parece ser a melhor opção.

Referências

"Tricotilomania (Puxar Cabelo)" em: Mental Health America. Retirado em: 12 de novembro de 2018 em Mental Health America: mentalhealthamerica.net.
"Tricotilomania" em: Anxiety Recovery Centre Victoria. Obtido em: 12 de novembro de 2018 do Anxiety Recovery Center Victoria: arcvic.org.au.
"Tricotilomania" em: Saúde do Adolescente.Retirado em: 12 de novembro de 2018 em Teens Health: kidshealth.org.
"Tricotilomania (Desordem de Puxar Cabelo)" em: OCD UK. Obtido em: 12 de novembro de 2018 em OCD UK: ocduk.org.
"Tricotilomania" em: Wikipedia. Obtido em: 12 de novembro de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.