Teoria da autopercepção de Bem: definição e características - Psicologia - 2023

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A psicologia social sempre tentou entender o comportamento das pessoas em situações sociais. Além disso, também tratou de compreender como nossas atitudes são formadas e como elas orientam nosso comportamento.

Teoria da autopercepção de Daryl Bem tentou explicar como as pessoas determinam nossas atitudes em diferentes situações e comportamentos. Neste artigo, saberemos em detalhes.

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Conceitos psicológicos relacionados

Vamos conhecer alguns conceitos anteriores para entender melhor a teoria da autopercepção de Bem.

Atitudes

Atitudes são diferentes disposições de comportamento, ou seja, orientam nosso comportamento. Eagly e Chaiken (1993) definem atitude como uma tendência psicológica que implica a avaliação de favorabilidade ou desfavorabilidade em relação a um objeto.

Por exemplo, seria a atitude positiva em relação aos idosos, que predispõe a ajudar este tipo de pessoa na rua quando tem necessidade.

Dissonância cognitiva

O que acontece quando agimos contra nossas atitudes ou crenças? Ocorre um comportamento contra-atitudinal, que causa uma dissonância cognitiva.

A dissonância cognitiva proposta por Leon Festinger consiste na tensão interna ou desarmonia do sistema de ideias, crenças e emoções que uma pessoa percebe quando tem dois pensamentos que estão em conflito ao mesmo tempo, ou devido a um comportamento que conflita com o seu crenças.

A teoria da dissonância cognitiva de Festinger sugere que, quando aparece, as pessoas tendem a tentar reduzir essa dissonância, por exemplo, mudando a atitude, de modo que nossas crenças, atitudes e comportamento sejam consistentes entre si.

A teoria da autopercepção de Bem surge como uma alternativa a essa teoria.

Teoria da autopercepção de Bem

Daryl Bem foi um psicólogo social americano que levantou a teoria da autopercepção (1965,1972), e que tenta explicar como inferimos nossas atitudes a partir de comportamentos contra-atitudinais.

Bem elimina a dissonância cognitiva como fator explicativo do comportamento e, ao contrário de Festinger, sugere que os sujeitos inferem suas atitudes de sua conduta anterior em situações relevantes ou semelhantes. Isso ocorre porque os sinais internos (inspeção) propostos por outras teorias (como a de Festinger) costumam ser fracos, ambíguos ou ininterpretáveis.

Vamos analisar em detalhes os dois elementos fundamentais da teoria da autopercepção de Bem.

Comportamento anterior e condições ambientais

Bem (1972) entende as atitudes não como um fator que determina comportamentos, mas como o fator explicativo para o comportamento passado, e sugere que as pessoas desenvolver atitudes com base em seus próprios comportamentos e as situações em que ocorrem, como veremos a seguir.

A teoria afirma que quando ocorre dissonância cognitiva, ou quando não temos certeza de nossas atitudes, não tentamos mudar atitudes com o objetivo de reduzir nosso sofrimento psicológico, mas sim realizamos um processo de atribuição sobre o próprio comportamento.

Propõe que por meio das relações interpessoais se inferem as atitudes de qualquer sujeito, a partir da observação de dois elementos: o próprio comportamento (externo e observável) e as condições ambientais do contexto. Tudo isso serve para entender o comportamento.

Ou seja, as pessoas usam as chaves de nosso próprio comportamento e condições externas para inferir quais são nossos próprios estados internos (crenças, atitudes, motivos e sentimentos). Esta também se aplica para determinar os estados internos do outro, que são inferidos da mesma forma que os seus próprios. Tudo isso serve para raciocinar as causas e determinantes mais prováveis de nosso comportamento.

Por exemplo, se uma pessoa limpa uma rua de graça, provavelmente inferimos que sua atitude em relação à limpeza de sua cidade é muito positiva. Por outro lado, se este mesmo ato for praticado por uma pessoa que cobra pelo serviço, não faremos tal inferência.

Quando a teoria de Bem é útil?

Os processos de autopercepção propostos pela teoria de Bem aparecem quando queremos determinar nossas próprias atitudes (observamos nosso comportamento para saber como nos sentimos); estes aparecem quando devemos enfrentar eventos não familiares (Fazio, 1987).

Assim, sentimos a necessidade de descobrir como nos sentimos sobre uma nova situação ou em que tenhamos agido contra-atitudinalmente.

Por exemplo, quando comemos um grande pedaço de bolo em uma festa, justamente quando começamos uma dieta. Se nos orientarmos pela teoria da autopercepção de Bem, observaremos nosso comportamento e pensaremos, por exemplo, “porque comi o bolo, o aniversário deve ter sido importante”, para escapar de um impacto negativo na nossa autoestima ou autoconsciência.

Dessa forma, estamos nos persuadindo e às vezes pode ser útil, mesmo que estejamos nos enganando de alguma forma.

Problemas de teoria

A teoria da autopercepção de Bem nos permite explicar muitos casos, mas não todos, uma vez que assume que as pessoas não têm atitudes antes de o comportamento ocorrer, e nem sempre é o caso.

Geralmente, temos atitudes antes de agir, e exatamente essas atitudes orientam nosso comportamento. Além disso, eles podem mudar como conseqüência de nosso comportamento (conforme sustentado pela teoria da dissonância cognitiva de Festinger).

Desse modo, a teoria da autopercepção de Bem se aplicaria apenas a situações em que ainda não tenhamos atitudes formadas ou elas sejam muito fracas.