Jani Schofield: um caso surpreendente de esquizofrenia infantil - Ciência - 2023

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Jani Schofield Ela nasceu na Califórnia e seu caso deu a volta ao mundo como a filha mais nova a ser diagnosticada com esquizofrenia infantil grave. Na tenra idade de 6 anos, ele já parecia ter alucinações em que viu mais de 200 criaturas diferentes. Ele até criou seu próprio mundo, um espaço misterioso que ele chamou de "Calanini".

A esquizofrenia infantil é um assunto complexo sobre o qual existem muitas incógnitas. É especialmente controverso porque é confundido com outros transtornos, como autismo ou transtorno bipolar.

Hoje, esta categoria de diagnóstico não foi incluída em nenhum manual de diagnóstico (DSM ou CID-10). Embora existam casos de esquizofrenia na infância, como Jani Schofield.

A esquizofrenia infantil é caracterizada por apresentar os mesmos sintomas da esquizofrenia em adultos. Por exemplo, eles sofrem de alucinações (ouvir vozes, falar com pessoas que não existem, ou ver pessoas ou objetos irreais, ou percepções de conspiração).


Eles também experimentam desordem de pensamento e delírios (crenças irracionais ou falsas que eles mantêm com firmeza, como a de que podem se comunicar com a vida após a morte).

Por outro lado, ocorrem alterações na atenção e concentração, bem como distúrbios afetivos (depressão ou mania). Essas crianças estão desconectadas da realidade, vivendo em um mundo "construído" por elas mesmas. Isso afeta sua vida cotidiana e as pessoas ao seu redor, especialmente se elas começarem a prejudicar os outros e a si mesmas.

O cuidado e o tratamento dessas crianças representam um grande desafio para suas famílias e para os profissionais, visto que é difícil encontrar a intervenção adequada.

O caso de Jani Schofield

Janeiro Schofield nasceu na Califórnia (Estados Unidos) em 2002. Seus pais, Michael e Susan Schofield, notaram que seu bebê não se comportava como os outros.

Eles estavam preocupados, pois, sendo uma recém-nascida, ela olhava para as pessoas quase sem piscar. Os bebês costumam ficar de olhos fechados por muito tempo, mas Jani não era assim.


No sétimo dia após o nascimento, Jani dormiu apenas por períodos de 20 minutos. O resto do tempo ele manteve os olhos bem abertos. No total, ele conseguia dormir cerca de 3 horas por dia, enquanto um bebê normal dorme entre 14 e 16 horas por dia. Eles também observaram que ele tinha muita energia, além de apresentar constantes birras e gritos.

Quando ela tinha 5 meses, os pais de Jani começaram a pensar que seu comportamento se devia ao fato de ela ser talentosa. Acima de tudo, porque nessa idade já conseguia apontar para o próprio nariz, olhos e boca.

Porém, quando estava prestes a completar 3 anos, já tinha vários amigos imaginários com quem se comunicou. Primeiro um cachorro, depois um gato que ela chamou de "quatrocentos". Ela até começou a pedir que outras pessoas a chamassem por nomes diferentes, como "arco-íris" ou "perereca de olhos azuis".

O comportamento de Jani se tornou ainda mais problemático aos 3 anos de idade. Ele começou a ter problemas na escola que o forçaram a mudar de escola. Ele também estava constantemente com raiva e tinha fortes acessos de raiva, atirando objetos nas pessoas. Seus pais tentaram educá-la e controlá-la usando as estratégias usuais (regras, tempos de espera, recompensas, punições ...) No entanto, nada parecia ser eficaz para mudar a atitude de Jani.


Um ano depois, os professores ficaram alarmados com o jeito de ser da menina. Ela gostava de brincar sozinha, longe das outras crianças. Além disso, passou a se envolver em comportamentos autodestrutivos, ou seja, ela se machucou e tentou se estrangular.

Ao mesmo tempo, Michael e Susan decidiram ter outro filho, a quem chamaram de Bodhi. Jani não conseguia suportar essa mudança. Ela estava se tornando cada vez mais violenta e tentando machucar seu irmão mais novo. Ela disse aos pais que realmente não queria ser assim com o filho, mas que não podia evitar.

Problemas de diagnóstico O que há de errado com Jani?

Michael e Susan, muito preocupados, decidiram levar Jani ao psiquiatra. Eles foram atendidos por Linda Woodall, especialista em crianças e adolescentes problemáticos. Jani foi agressiva durante a consulta, então Linda prescreveu um antipsicótico válido para crianças chamado risperidona. Apesar de tudo, a droga não foi eficaz.


Os profissionais não sabiam o que havia de errado com Jani. O diagnóstico variou de ansiedade, passando pelo “catchall” do TDAH, até transtorno bipolar. O que não se encaixava era que Jani estava tentando se machucar, e seus sintomas eram um caso excepcional que eles não podiam concordar em classificar.

Em janeiro de 2009, a menina teve uma convulsão enquanto estava na escola. De repente, ele começou a se comportar de forma muito violenta, batendo em tudo e se machucando. A tal ponto que os professores temeram por sua integridade física, tiveram que trancá-la sozinha em uma sala de aula enquanto avisavam os pais.

A polícia teve que intervir e Jani foi detida por 2 semanas na unidade psiquiátrica da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA). Nesse período, ele finalmente foi diagnosticado com esquizofrenia infantil, um distúrbio difícil e incomum naquela idade.

O mundo de Jani Schofield: "Calanini"

Os médicos relataram que a menina não tinha amigos imaginários, mas alucinações que faziam parte de seu dia a dia. Não é estranho que algumas crianças nesta idade tenham amigos imaginários, mas sabem que não são reais.


No entanto, Jani tinha seu próprio mundo imaginário que ela considerava completamente real. Quando ele falava de seu mundo, tudo parecia assustador, estranho e escuro. Ela o chamou de “Calanini” que, como ela mesmo indicou, está localizado na fronteira “entre este mundo e o meu outro mundo”.

Jani constantemente via animais que falavam com ela e mandavam coisas para ela, principalmente que ela fazia mal a outras pessoas ou a si mesma. Ele também associou algumas figuras numéricas a animais ou corpos.

Ele tinha um amigo imaginário a quem chamou de "vinte e quatro horas", bem como um rato a quem chamou de "quarta-feira" (além do gato "quatrocentos" mencionado anteriormente). Na verdade, seu pai contou até 200 amigos imaginários diferentes.

Hoje, esse caso ficou tão famoso que o mundo imaginário de Jani inspirou alguns ao criar uma música sobre ele, e até mesmo um videogame.

Qual tratamento Jani recebeu?

Encontrar um bom tratamento para a esquizofrenia é difícil. Os profissionais concentram seus esforços na melhoria da qualidade de vida do paciente e de sua família por meio de diferentes terapias. Freqüentemente, os medicamentos são necessários, mas não são muito eficazes em crianças.


Jani recebeu vários medicamentos devido à gravidade de seu caso. Ele estava tomando clozapina, o remédio mais forte para o tratamento da esquizofrenia, e lítio juntos. Bem como a clorpromazina para poder acalmá-la quando ela tinha crises muito fortes. A menina melhorou muito, embora certos comportamentos psicóticos persistissem nela.

Jani faz consultas médicas semanais para monitorar sua condição, ver sua conexão com a realidade, o efeito dos medicamentos que está recebendo e a presença de possíveis efeitos colaterais; a fim de tentar minimizá-los.

O principal medo dos pais era que ele atacasse o irmão. Eles conseguiram evitar isso dividindo-se em dois apartamentos muito próximos. Em uma, durante o dia, toda a família realizava atividades. Enquanto, à noite, cada pai ficava com um dos filhos para que Jani tivesse acesso ao irmão. Além disso, eles adaptaram um espaço para que ela ficasse confortável e não tivesse objetos ao seu alcance para se machucar.

Pessoas que sofrem de esquizofrenia exigem muitos cuidados, por isso alguns pais preferem que seus filhos cresçam em centros específicos. No entanto, os pais de Jane tentaram a todo custo evitar que isso acontecesse, buscando soluções criativas.

Eles trabalharam incansavelmente para melhorar a vida de sua filha e evitar sua hospitalização. Para isso, tiveram que acompanhá-la durante todo o dia sem descanso, principalmente porque ela tentou suicídio várias vezes.

O tratamento da menina também foi complexo porque os pais quase não receberam apoio das autoridades públicas. Eles tiveram que renunciar a uma bolsa do Departamento de Saúde do Condado da Califórnia, pois só ofereciam tratamento em um centro muito longe de sua casa, o que impossibilitava as visitas regulares.

Os pais tentaram fazer com que a menina levasse uma vida normal, e então a mandaram para uma escola pública. Lá ele recebeu aulas com um professor em uma sala de educação especial. Jani não brincava com outras crianças, mas com seus amigos imaginários. Ele era parente apenas de outra garota chamada Becca, que tinha esquizofrenia paranóica e era sua parceira na ala psiquiátrica.

Jani tem períodos em que está estável, embora ocasionalmente tenha ataques psicóticos e alucinações com cães, gatos, crianças e números. Isso é muito difícil para a família porque, quando parece que dá um passo à frente, de repente dá meia-volta.

Quando a menina completou 9 anos, os pais tentaram reunir a família em uma única casa para que o outro filho crescesse sem medo da irmã. Isso ajudou muito Jani. Embora as alucinações continuassem a ocorrer (e algumas novas), elas haviam diminuído de nível e eram menos violentas.

Jani Foundation

O caso de Jani foi amplamente divulgado também devido ao ativismo de seus pais, que buscaram tornar visível sua doença. Eles criaram em 2008 um grupo de apoio online para famílias de crianças afetadas por esquizofrenia e outras doenças mentais (autismo, transtorno bipolar, psicose).

Este grupo ajudou a conectar todas essas pessoas, organizando reuniões para se conhecerem. As famílias podem trocar opiniões e experiências, o que é muito benéfico para elas; pois faz com que se sintam menos sozinhos na luta contra essas doenças complicadas.

Eles também criaram a associação Jani Foundation, que oferece eventos sociais divertidos como jogos, trampolins, corridas de kart… Eles têm como objetivo que as crianças com doenças mentais vivam um ambiente descontraído e possam interagir com outras crianças. Na verdade, o objetivo principal da Fundação Jani é a “socialização do isolamento”.

Jani também participou de um programa da Oprah Winfrey, bem como de outros do Dr. Phil. Seu caso também foi divulgado no popular canal de televisão Discovery Fit & Health. Eles conduziram 3 programas com o caso de Jani: “Nascido com esquizofrênico: o próximo capítulo de Jani”, “Nascido com esquizofrênico: Jani aos 10 anos” e “Nascido com esquizofrenia: a jornada de Jani e Bodhi”.

Esses documentários descrevem o dia a dia da família, bem como sua luta para dar uma melhor qualidade de vida à filha. Profissionais que trataram de Jani também foram entrevistados, assim como outras famílias com crianças que sofrem de outras doenças mentais semelhantes.

Os médicos têm destacado que a dedicação dos pais tem sido muito importante, assim como o seu trabalho cotidiano individual e social.


A esquizofrenia infantil tem componentes hereditários?

Embora a doença de Jani seja incomum, outras crianças também sofrem com ela. Parece que o desenvolvimento da esquizofrenia requer um componente genético, além de certas experiências que ativam esses genes.

O caso de Jani parece ter um forte componente hereditário, já que se manifestou quase no nascimento. Isso também torna o caso mais grave e difícil de tratar.

Outra pista que nos leva a acreditar nos componentes genéticos da esquizofrenia é que o irmão mais novo de Jani também a desenvolveu. No início, ele foi diagnosticado incorretamente com autismo. Mais tarde, quando ele tinha quatro anos, eles observaram certos comportamentos paranóicos, que pareciam indicar sinais de esquizofrenia.

Sua condição piorou com o tempo, quando ele começou a se machucar como sua irmã. Além disso, ele sofreu vários surtos violentos nos quais teve que ser hospitalizado e imobilizado com uma camisa de força.


O caso Bodhi parece ser mais complexo, já que ele não verbaliza o que sente. Isso impede que pais e profissionais o compreendam, o que os coloca em um novo desafio.

Como essa vida familiar é tão difícil de manter, é possível que o casamento seja afetado. Cerca de 75% dos pais com esses tipos de problemas acabam se divorciando. Na verdade, Michael e Susan se divorciaram em 2015. No entanto, eles continuam a lutar para que seus filhos tenham uma vida melhor.

Referência

  1. Caba, J. (14 de maio de 2014). ‘Nascida com esquizofrenia’: Jani Schofield e seu irmão de 6 anos podem estar sofrendo da mesma doença mental. Obtido no Medical Daily.
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  3. Esquizofrenia na infância: O curioso caso de Jani Schofield. (25 de março de 2014). Obtido da Red Strategy.
  4. Silenciando os intrusos em seu cérebro. (29 de dezembro de 2009). Obtido no Los Angeles Times.
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  6. Roan, S. (3 de outubro de 2012). Jani está à mercê de sua mente. Obtido no Los Angeles Times.
  7. O esquizofrênico de 7 anos. (s.f.). Recuperado em 27 de dezembro de 2016, na Oprah.
  8. Nascido com esquizofrenia - próximo capítulo de Jani (youtube.com).
  9. Esquizofrênico de nascimento: a jornada de Jani e Bodhi (youtube.com).