O estresse deixa você gordo? Ganho de peso e hábitos estressantes - Psicologia - 2023

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O estresse é uma reação natural do corpo às demandas do meio ambiente. Essa resposta induz mudanças no nível fisiológico, afetando também o metabolismo, fazendo com que os recursos necessários sejam mobilizados para atender às demandas do meio ambiente.

É por esta razão que não é difícil encontrar pessoas que afirmam que o estresse afeta seu peso, especialmente aumentando-o fazendo a seguinte pergunta: O estresse engorda? Vamos ver a resposta abaixo.

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É verdade que o estresse engorda?

Como dissemos, o estresse é uma resposta fisiológica e adaptativa do organismo, que lhe permite enfrentar uma situação vista como ameaçadora. O corpo mobiliza os recursos necessários para manter sua integridade física ou mental, e para isso induz alterações a nível fisiológico e também no metabolismo.

Uma das principais ações que ocorrem em nível fisiológico é a ativação das glândulas adrenais, que liberam hormônios, como a adrenalina e o cortisol. Esses hormônios, especialmente o cortisol, são conhecidos como hormônios do estresse, e são responsáveis por acelerar os batimentos cardíacos, fazendo com que o coração bombeie mais sangue para os músculos e outros órgãos, preparando o corpo para lutar ou fugir.

O normal é que, quando a ameaça desaparece, o cérebro manda parar, para voltar à calma antes do aparecimento do estímulo estressante. O problema é que, às vezes, é difícil voltar a um estado sem estresse, prolongando os efeitos dessa resposta no organismo, e contribuindo para o aparecimento de diversos problemas de saúde. Mesmo esse estresse dependendo das características de personalidade da pessoa, pode aparecer e permanecer na ausência de perigo real.

Tendo em vista que o estresse altera aspectos internos do corpo, e que sua manutenção envolve problemas de saúde, constatou-se que também pode induzir alterações de peso, tanto fazendo com que ganhe ou perca peso.

Fatores que influenciam a reação do corpo a estados de estresse

Como já dissemos, o estresse induz uma série de mudanças no organismo, envolvendo a liberação de diversos hormônios que podem alterar a constituição e o peso das pessoas. Dependendo de diferentes fatores, o estresse pode nos fazer ganhar, perder peso ou manter nosso peso.

1. Genética

Um dos principais fatores que influenciam o ganho ou perda de peso é a genética e sua interação com o meio ambiente. Tem gente que quando estressada ganha alguns quilos a mais, enquanto outras perdem muito.

2. Tipo de estresse

Nem todos os tipos de estresse têm o mesmo efeito na mesma pessoa. O estresse agudo ou de curto prazo induz à perda de peso, enquanto o estresse crônico, por mais tempo, contribui para o ganho de peso.

3. Mudanças no estilo de vida

O estilo de vida induz que, diante de uma situação estressante, seja adotado um ou outro comportamento, embora também possa ser seriamente afetado pelo próprio estresse.

Por exemplo, tem gente que, quando estressada, tenta praticar esportes para desabafar, enquanto outras pessoas vão até a geladeira para se acalmar. É neste segundo caso que a relação entre estresse e ganho de peso é muito mais clara.

Mas acontece que, mesmo sendo uma pessoa muito ativa e atlética, viver muito estresse pode induzir mudanças na tomada de decisões, fazendo com que as pessoas recorram à comida em busca de gratificação.

4. Estado de espírito

Estresse causado por circunstâncias negativas e associado à depressão, tem sido associado ao ganho de peso.

Como o estresse nos engorda?

Como já mencionamos, os fatores que influenciam o ganho ou perda de peso são diferentes. A seguir, veremos exatamente como são os mecanismos que tornam o estresse gordo.

1. Hormônios

O estresse envolve mudanças nos níveis sanguíneos de certos hormônios. As glândulas supra-renais, em estado de estresse, causam a secreção de cortisol. O cortisol faz com que os níveis de glicose no sangue aumentem, com o objetivo de disponibilizar toda a energia e recursos necessários ao organismo.

Se essa glicose não for usada, ela permanecerá no sangue. Como não queima, o organismo a acumula na forma de gordura. Por isso, o estresse engorda mesmo sem comer, pois é o próprio corpo que transforma seus recursos em gordura.

Desta maneira, a gordura acumulada aumenta e os líquidos são retidos devido aos altos níveis de cortisol no sangue. Por isso, a ideia de estresse tem sido relacionada ao engorda da barriga.

Além disso, e como efeito colateral de todo esse processo, as células demandam mais energia, aumentando o apetite. Se os níveis de cortisol permanecerem muito altos por muito tempo, ocorre uma condição médica, o hipercortisolismo, que é um sintoma de estresse crônico.

Isso aumenta a resistência à insulina, hormônio responsável por promover a absorção da glicose nas células.

Outro hormônio, chamado grelina, o hormônio da fome, também é secretado durante a resposta ao estresse. Sua função é induzir o apetite por meio da ingestão de calorias, além de promover o acúmulo de gordura (adiposidade) no organismo.

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2. Mudanças de comportamento

O estresse implica em mudanças no comportamento de quem o sofre, pois é uma resposta para mobilizar os recursos de que dispõe para sair da situação estressante em questão. Pode promover mudanças no estilo de vida e hábitos de saúde, afetando o peso.

A falta de tempo e um estilo de vida acelerado podem aumentar a probabilidade de consumir alimentos prontos, como a junk food, rica em calorias, rica em gordura, de baixa qualidade e poucos nutrientes, além de reduzir a atividade física e a prática de esportes.

3. Emoções

Em situações de estresse, os hormônios serotonina e dopamina estão diminuídos. Esses hormônios fazem parte do sistema de recompensa do cérebro. Por isso, quando são reduzidos, busca-se recompensas, principalmente na forma de alimentos saborosos, que são agradáveis e gratificantes.

Esses alimentos, que têm sido chamados de alimentos de conforto, apresentam alto teor de gordura e açúcar, sendo muito calóricos e promovendo ganho de peso.

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Como evitar engordar com o estresse

Para evitar engordar devido ao estresse, a melhor maneira é tentar controlar esse estresse e a vontade de comer associada. É importante que qualquer tentativa de evitar o ganho de peso devido ao estresse não seja feito simplesmente por querer ser magro, mas por querer ser saudável, tanto física quanto psicologicamente.

1. Coma alimentos anti-estresse

Uma dieta rica em vegetais, principalmente frutas e vegetais, é uma opção muito boa para evitar o ganho de peso devido ao estresse. Possuem muitas vitaminas, minerais e outros nutrientes necessários ao bom funcionamento do organismo.

Mas também é muito importante consumir proteínas, presentes em ovos, carnes e legumes, ajudando a saciar o apetite e controlando os níveis de glicose e insulina.

Alimentos ricos em ômega-3, como salmão, atum, sardinha, espinafre e chia, aumentam os níveis de triptofano, que é um precursor da serotonina, o conhecido hormônio da felicidade.

2. Evite alimentos estressantes

Da mesma forma que há alimentos que removem o estresse, há aqueles que contribuem para o estresse, e também podem ser a causa direta da engorda.

Alimentos ricos em açúcar devem ser evitados, e também aqueles que são altamente processados ou artificiais, uma vez que aumentam os níveis de glicose no sangue e desregulam a insulina.

3. Não abuse de substâncias estimulantes

As substâncias estimulantes incluem álcool, café, chá, bebidas energéticas e nicotina. Aumenta a pressão arterial, aumentando os níveis de ansiedade, o que por sua vez abre mais apetite.

4. Planeje refeições

Para não cair em tentações, o melhor é tentar planejar as refeições, fazendo uma programação de quando e o que comer, e tentar ingerir a quantidade necessária e suficiente de proteínas, carboidratos e gorduras a cada refeição, além de evitar comer excedente calórico no final do dia.

5. Higiene do sono

A qualidade do sono influencia a regulação emocional, fazendo com que nos sintamos mais estressados e com mais vontade de comer alimentos saborosos quando não dormimos as 6 a 8 horas recomendadas por dia.

6. Faça atividade física

Além de ser a melhor estratégia para emagrecer ou evitar o ganho, o exercício físico neutraliza o estresse. Aumenta as endorfinas no cérebro, gerando um sentimento de felicidade e satisfação, além disso, uma vez realizada a atividade física, é induzido um estado de relaxamento muito terapêutico.

7. Identifique a fonte de estresse

Engordar é apenas um efeito do estresse, e o que mais deve nos preocupar são os efeitos negativos desse estresse prolongado na saúde. Devemos fazer um exercício de introspecção e tentar descobrir de onde vem esse estresse, o que causa isso. Assim, uma vez identificados, podemos buscar recursos para lidar com isso.

Caso você não saiba de onde pode vir, procurar o auxílio de um psicólogo é uma opção muito boa, pois ele nos dará as orientações e estratégias terapêuticas para descobrir a fonte do desconforto e saber como lidar com ele.