Edme Mariotte: biografia e contribuições para a ciência - Ciência - 2023

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Edme Mariotte (Dijon, 1620 - Paris, 1684) foi um abade considerado um dos fundadores do campo da física na França. Ele foi especialmente reconhecido por seu trabalho sobre o ponto cego do olho, a criação da Lei de Boyle-Mariotte e seus experimentos com pêndulos.

Mariotte dedicou sua carreira à realização de experiências sem fim, o que o levou a se tornar membro da Academia Francesa de Ciências. Embora fosse sua principal área de atuação, ele não se dedicou apenas a trabalhar na área da física. Ele fez várias pesquisas sobre a fisiologia das plantas e estudou matemática em profundidade.

A forma de trabalhar de Edme Mariotte também foi revolucionária devido à sua constante e longa correspondência com grandes cientistas da época. Na verdade, ele é considerado um dos pioneiros da cooperação científica internacional¹.

Biografia

Embora não haja documentação suficiente sobre os primeiros anos de sua vida, diz-se que Edme Mariotte nasceu em Dijon (França) em 1620. O trabalho de Mariotte em física focado no mundo acadêmico e sua forma de trabalhar revela que ele certamente foi autodidata.

Entre 1654 e 1658 trabalhou como professor de física, mas somente dez anos depois sua vida começou a ser documentada devido às suas importantes descobertas.

Em 1668, ele publicou sua primeira obra "Nouvelle Découverte touchant la vue" (Uma nova descoberta sobre a visão)⁴. Foi um trabalho dedicado à sua pesquisa sobre o ponto cego do olho; uma descoberta que gerou um antes e um depois no campo da oftalmologia.

Graças à grande repercussão desta publicação, nesse mesmo ano Jean-Baptiste Colbert (Ministro das Finanças de Luís XIV) convidou Mariotte a ingressar na Academia Francesa de Ciências.

Em 1670, mudou-se para Paris para se envolver mais nas atividades da Academia. No mesmo ano, ele anunciou que estava investigando o impacto entre corpos por meio de seus experimentos com pêndulos. Em 1673, publicou os resultados no livro "Traité de la percussion ou choc des corps" (Tratado sobre a colisão ou colisão de corpos).

Outro marco na vida de Mariotte foram as pesquisas sobre pressão e volume dos gases, cujas conclusões publicou em 1676. Hoje, esse estudo é conhecido como Lei Boyle-Mariotte, mérito que ele compartilha com o cientista Robert Boyle irlandês.

Edme Mariotte morreu em Paris em 12 de maio de 1684.

Contribuições para a ciência

Mariotte é conhecido por três obras principais: o ponto cego do olho, a Lei de Boyle-Mariotte e seus experimentos com pêndulos.

O ponto cego

Em 1668, Edme Mariotte tornou pública sua descoberta mais importante no campo da oftalmologia: o ponto cego do olho. A publicação descreveu seus experimentos com o nervo óptico, com o objetivo de verificar se a força de visão variava conforme a localização do nervo óptico.

Depois de observar vários olhos humanos e animais, Mariotte descobriu que o nervo óptico nunca estava localizado no centro do olho. No caso dos humanos, era mais alto do que o centro e orientado para o nariz².

Isso mostraria que existe uma área no olho humano onde existe um ponto cego. Geralmente, ao usar os dois olhos, o ponto é imperceptível e só pode ser descoberto por meio de exames médicos.

Hoje, o trabalho de Edme Mariotte continua sendo uma referência no mundo da oftalmologia. Foi demonstrado que os exercícios reduzem o ponto cego do olho, melhorando assim a visão.

Lei de Boyle-Mariotte

Durante seus experimentos com gases, Mariotte descobriu que, a uma temperatura constante, a pressão e o volume de um gás são inversamente proporcionais. Isso significa que quando o volume de um gás diminui, a pressão aumenta (e o mesmo ocorre ao contrário).

Edme Mariotte publicou suas descobertas em 1676, em um livro intitulado Discourse de la nature de l’air (Discurso sobre a natureza do ar). Curiosamente, houve outro cientista, o irlandês Robert Boyle, que fez a mesma descoberta 17 anos antes.

No entanto, não se fala em plágio por parte de Mariotte, já que os dois cientistas conduziram seus estudos de forma totalmente independente. Na verdade, nos países de língua inglesa, a lei é conhecida como Lei de Boyle e na França como Lei de Mariotte.¹

Esta lei pode ser aplicada a muitas ações que realizamos hoje, como o mergulho, o mecanismo dos motores a gasolina e diesel ou o sistema de airbag.

Experimentos pendulares

Edme Mariotte dedicou grande parte de seu trabalho a experimentar colisões entre objetos. Uma das experiências mais marcantes consistiu em observar o movimento de pêndulos como o mostrado na Figura 3.

O experimento consiste em ter três bolas idênticas (A, B, C) de um material pesado alinhadas. Uma quarta bola (D) atinge a bola C. As bolas C e B não se movem e a bola D, após a colisão, também não se move.

Ou seja, apenas a bola A se move, mantendo a mesma velocidade da bola D no início. Esta experiência pode ser realizada com o número de bolas que desejar.^3,5

Em 1671, Mariotte apresentou os resultados de seus experimentos na Academia Francesa de Ciências e posteriormente os publicou em 1673.

Mais tarde, Isaac Newton continuou a conduzir experimentos com base nas descobertas de Mariotte. Na verdade, nas observações escritas por Newton, ele menciona repetidamente as publicações do físico francês.

Apesar de Mariotte ter sido o pioneiro e descobridor de tais experimentos com pêndulos, hoje a pesquisa é conhecida como "Pêndulo de Newton".

Referências

Andrzej G. Pinar A. Edme Mariotte (1620-1684): Pioneer of Neurophysiology. Pesquisa de oftalmologia. Jul-Ago 2007; 52 (4): 443-451.
Conrad B. Exame do ponto cego de Mariotte. Trans Am Ophthalmol Soc. 1923; 21: 271-290.
F. Herrmann. P. Sshmälzle. Uma explicação simples de um conhecido experimento de colisão. Am. J. Phys., Agosto de 1981; 49 (8): 761-764.
O relatório original de Mariotte sobre a descoberta de uma área cega no olho humano saudável. Acta Ophthalmologica, junho de 1939; 17: 4-10.
Rod C. Edme Mariotte e o berço de Newton. The Physics Teacher, abril de 2012; 50: 206-207.