Relações tróficas: conceito e exemplos - Ciência - 2023

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As relações tróficas são aqueles que ligam dois ou mais organismos onde um atua como predador ou entidade que se alimenta de outro, e outro funciona como alimento ou entidade da qual se alimenta. Isso inclui a transferência de energia de um local para outro no ecossistema.

É regra geral que as plantas, algas e qualquer organismo que sintetize seu próprio alimento (organismos autotróficos) representam a base de qualquer relação trófica na natureza, pois são responsáveis por transformar a energia do meio em moléculas orgânicas que podem ser usado por outros organismos no ecossistema.

Existe uma grande diversidade de relações ecológicas que ligam diferentes espécies, mas qualquer tipo de relação trófica, de uma forma ou de outra, envolve algum organismo autotrófico.

Relações tróficas podem ser observadas em todos os ecossistemas, mesmo naqueles com condições mais extremas. Assim, os cientistas procuram sempre conhecer todas as relações tróficas de um ecossistema, pois isso lhes permite compreender e representar o seu funcionamento e o fluxo de nutrientes nele.

Para entender adequadamente uma relação trófica, muitas horas de observação e estudo do comportamento das espécies no ecossistema onde vivem são necessárias, o que impõe algumas restrições para o estudo dessas relações entre as espécies.

Conceito de relação trófica

Cada forma de vida no planeta sobrevive porque pode obter e usar energia de uma fonte externa a si mesma. Esta energia permite que se desenvolva, cresça, reproduza e realize todos os processos biológicos que o caracterizam.

No entanto, na natureza existem muitas estratégias e modos de vida diferentes.Por exemplo, plantas e algas obtêm sua energia da luz solar; herbívoros se alimentam de plantas e carnívoros se alimentam de animais herbívoros, por exemplo.

O conceito de "relações tróficas" deve, portanto, incluir muitas estratégias evolutivas diferentes, uma vez que a transferência de energia de um indivíduo para outro pode ocorrer por meio de uma grande diversidade de processos.

As relações tróficas podem variar desde a cooperação mútua das espécies até o benefício de uma espécie e a morte da outra. Em algumas estratégias, ambas as espécies ligadas transferem energia uma para a outra, em uma espécie de feedback.

Dessa forma, o conceito de relações tróficas pode ser encontrado na literatura a partir de diversas abordagens. No entanto, todos concordam que as relações tróficas eles são a "transferência de energia de um indivíduo para outro".

Exemplos de relações tróficas

Em estudos ecológicos, as relações interespecíficas são primeiro definidas e depois as relações tróficas com base nessas interações. Alguns exemplos das estratégias mais estudadas e observadas nas relações tróficas são:

Concorrência

A competição é talvez a interação interespecífica, e por sua vez a relação trófica, mais observada na natureza, pois por esta a energia que um animal pode obter que se alimenta de um animal ou do ambiente circundante é controlada, no caso do organismos autotróficos.

- As plantas em florestas de floresta nublada competem por espaços onde podem capturar mais luz solar.

- No mar observamos como predadores de diferentes espécies competem para capturar o maior número de peixes em um cardume de uma determinada espécie.

Em todos estes casos há uma transferência de energia, pois quem "ganha" a competição recupera as forças utilizadas para o efeito, enquanto quem "perde" acaba com as suas reservas energéticas diminuídas e, por vezes, até o perdedor morre. .

Parasitismo

Do ponto de vista antropocêntrico, o parasitismo é, talvez, uma das piores relações tróficas da natureza. Consiste em um dos indivíduos obter seu alimento de outro, sem que o outro obtenha nenhum benefício.

Além disso, o indivíduo parasitado é prejudicado pela energia que o parasita tira dele.

Um exemplo clássico de parasitismo como relação trófica está representado nos vários parasitas que afetam os humanos: T. cruzi, T. saginata, P. falciparum, entre outros.

Todos esses parasitas usam o corpo humano como ecossistema para viver, se alojar, se alimentar e até se reproduzir dentro dele; podendo fazê-lo com a energia que obtêm do meio ambiente que parasitam.

Por outro lado, esses parasitas diminuem a energia dos corpos que infectam, causando grande deterioração e diminuição da atividade fisiológica normal dos hospedeiros.

Mutualismo

Mutualismo é uma relação trófica em que ambos os indivíduos dependem um do outro para obter energia. Esse tipo de relacionamento é muito comum na natureza e são interações de muito sucesso, especialmente em ambientes extremos.

Um exemplo desse tipo de interação que é encontrado em quase todos os ecossistemas do planeta (exceto na Antártica) corresponde ao líquenes, que são compostos por uma espécie de fungo e uma espécie de alga.

A alga fornece parte dos seus fotoassimilados ao fungo, enquanto o fungo fornece à alga um substrato adequado para viver (com água e luz suficientes, etc.).

Predação

Essa interação, vista do ponto de vista trófico, consiste no benefício de um dos participantes e na morte do outro. O indivíduo definido como “predador” obtém energia da morte do outro, denominado “presa”.

O exemplo clássico desta relação trófica são os leões (Panthera leo) caça antílope (Hippotragus niger) nas planícies africanas. Os leões perseguem a manada de antílopes para capturar e comer alguns dos indivíduos.

Os leões que são predadores obtêm energia assimilável devorando sua presa, este é o antílope.

Amensalismo

Amensalismo é uma interação interespecífica muito difícil de ser identificada em ecossistemas.

No entanto, é uma relação trófica fácil de descrever, pois um indivíduo não percebe nenhum efeito da interação (não obtém energia) e o outro é prejudicado pela interação, ou seja, perde energia.

Do ponto de vista trófico há uma transferência de energia de uma espécie para o ecossistema, uma vez que a energia não é obtida por nenhum dos indivíduos participantes. Em outras palavras, uma das espécies faz com que a outra perca energia, mas não a ganha para si.

Uma relação trófica amensal pode ser observada quando os cães comem grama para se "purificar". Eles causam um efeito negativo na planta porque tiram a superfície de absorção de luz e causam feridas em seus tecidos, enquanto o cão não ganha um único grama de energia alimentando-se da planta.

Essa relação pode ser vista do ponto de vista trófico, na medida em que há uma transferência de energia da planta para o meio ambiente devido à relação que ocorre entre os dois indivíduos: o cachorro e a planta.

Comensalismo

O comensalismo é definido como uma interação ecológica interespecífica entre dois organismos em que um desses se beneficia, enquanto o outro não ganha benefícios nem perdas. Na literatura, é representado como uma interação "+/-".

Uma relação trófica comensal pode ser vista em remoras (Rêmora rêmora) que acompanham os tubarões em todos os momentos. Eles se alimentam dos pedaços de carne que são soltos ao redor do tubarão quando ele se alimenta de sua presa.

O comensalismo é uma relação trófica difícil de ser identificada nos ecossistemas, pois em muitos casos é temporária, ou seja, ocorre apenas durante um determinado período de tempo e raramente essa interação é permanente ou mantida por muito tempo. .

Referências

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