Animais noturnos: características e exemplos - Ciência - 2023

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o Animais noturnos Eles são os animais que são mais ativos à noite: eles se movem, caçam, comem e até acasalam perfeitamente na escuridão total. Ou seja, são animais capazes de realizar todas as suas funções normais à noite.

Entre os animais noturnos podemos encontrar uma grande diversidade de espécies e diferentes formas: muitos são animais invertebrados, muitos outros são vertebrados; alguns são animais microscópicos, enquanto outros são enormes.

Essa grande diversidade é um espelho, por sua vez, de uma grande variedade de características físicas e comportamentais, pois mesmo entre indivíduos de espécies próximas, comportamentos e características muito diferentes podem ser apreciados para enfrentar os desafios da vida noturna.

Muitos predadores aproveitam as horas noturnas para capturar suas presas com mais facilidade, já que geralmente a noite corresponde ao período de descanso mais longo dos animais diurnos, e é quando eles estão mais despreparados, para dizer o mínimo.

Características de animais noturnos

Adaptação à noite

Animais noturnos saem de suas tocas para dominar os ecossistemas na quietude e escuridão da noite, usando instintos especiais para rastrear suas presas, acasalando, movendo-se, etc.

No entanto, o funcionamento fisiológico do corpo da grande maioria dos animais está adaptado para atingir seus níveis ideais de atividade durante o dia, o que tem muito a ver com o clima, temperatura e luz impostos pelo nascer e pôr do sol. sol durante o crepúsculo.

Ao pôr-do-sol, guiadas pelo instinto, muitas espécies procuram refúgio, pois isso lhes permite proteger-se dos predadores enquanto se preparam para descansar e permanecer em estado de quietude, recuperando as forças.

Captura de estímulos à noite

Todas as adaptações ou características morfológicas que um animal noturno deve possuir para viver plenamente à noite devem proporcionar-lhe a capacidade de captar os menores estímulos, sejam eles movimentos, raios de luz, sons, cheiros, entre outros.

É preciso lembrar que o ambiente noturno é muito silencioso, silencioso, frio e escuro, por isso as formas de todos os animais noturnos devem se concentrar em ser capazes de detectar até as mudanças mais imperceptíveis no ambiente que os cerca durante as horas noturnas. .

As diferentes formas e características estranhas que frequentemente apreciamos em animais noturnos são o produto de sua adaptação a esses ambientes. As orelhas compridas dos morcegos, os olhos grandes das corujas, os focinhos grandes dos lobos, etc. são apenas alguns deles.

A visão

Animais noturnos têm um sentido de visão menos desenvolvido do que outros sentidos, como olfato, audição, tato ou paladar. Isso ocorre porque a maioria dos olhos e órgãos especializados em visão requerem luz para serem ativados.

À noite a luz é muito escassa e por isso os olhos, que precisam de luz para se estimularem, são quase inúteis. No entanto, existem animais cujos olhos são adaptados para detectar até mesmo o menor raio de luz.

Entre as adaptações relacionadas à visão podemos citar olhos maiores com pupilas com maior capacidade de expansão, bem como a presença de uma camada reflexiva atrás da retina (o tapetum) que reflete qualquer raio de luz que entre no olho.

Quando miramos o rosto de um animal noturno com uma lanterna ou refletor, podemos ver como seus olhos refletem a luz, como se fossem duas grandes bolas de gude cristalinas.

Outros animais, por outro lado, têm visão infravermelha, ou seja, podem "ver" a temperatura de outros animais homeotérmicos que estão vivos e, portanto, "quentes" (exemplos disso são algumas cascavéis).

O ouvido

Insetos, felinos, pássaros e mamíferos são os animais que talvez tenham desenvolvido melhor esse sentido. Em muitas das espécies com hábitos noturnos é fácil detalhar com um simples olhar que possuem orelhas enormes.

Esses animais têm tímpanos altamente desenvolvidos e múltiplas estruturas especializadas para detectar as vibrações produzidas pelos sons circundantes, incluindo a captura e análise de sons produzidos a grandes distâncias.

No caso dos insetos, nas noites calmas ou quando para de chover, ouvimos o som que os grilos fazem para atrair seus companheiros, que podem detectá-lo a quilômetros de distância com os tímpanos bem desenvolvidos que têm nas patas traseiras.

O olfato

Muitos animais noturnos, além de usar o olfato para localizar suas presas, usam-no para localizar seus companheiros, já que muitas vezes as fêmeas possuem glândulas específicas no corpo para expelir líquidos com feromônios que "enviam" mensagens específicas aos machos.

Essas mensagens informam aos machos quando estão no cio, na gestação ou no período de reprodução.

Invertebrados como mariposas, formigas, aranhas e outros possuem o olfato dominante, pois são capazes de detectar compostos voláteis por meio de células altamente especializadas para esse fim (neurônios receptores olfativos).

Geralmente, o neurônio receptor olfatório é encontrado nas antenas dos insetos. Já nos aracnídeos, eles se distribuem por todo o corpo, com concentração muito maior nos pedipalpos.

Em vertebrados noturnos, os órgãos de Jacobson, localizados na parte superior da boca, servem para detectar sinais químicos que são transportados pelo vento (são quimiorreceptores). Os humanos também têm, só que menos desenvolvidos.

O gosto

Em invertebrados, a especialização desse órgão é difícil de demonstrar, pois em muitos locais onde se encontram seus receptores, também são encontrados outros quimiorreceptores importantes para o olfato.

No grupo dos vertebrados, como no caso dos invertebrados, o gosto é um sentido químico que exige que as partículas se dissolvam para capturá-las. Esses receptores precisam ser úmidos e limpos para identificar as partículas químicas.

Esses sensores são normalmente encontrados na cabeça dos animais e são acompanhados por glândulas serosas para que as secreções possam limpar os poros e umedecer o ambiente ao redor dos receptores.

A grande maioria dos mamíferos, incluindo os noturnos, pode detectar cinco sabores, doce, amargo, azedo, salgado e umami. O que varia entre as espécies de mamíferos é a localização dos receptores de cada sabor na língua.

O tato

Esse sentido é muito importante em animais noturnos, principalmente para animais que vivem em tocas, como camundongos, tarântulas, baratas, escorpiões, entre outros. Todos eles têm cabelos muito sensíveis ao toque e podem ficar no focinho ou em volta do corpo.

Os pelos permitem localizar e analisar facilmente sua toca, sem a necessidade de ver as paredes; podem medir as dimensões do buraco, detectar os movimentos quando alguma presa se aproxima, etc., tudo isso na mais absoluta escuridão.

Exemplos de animais noturnos

**Ratos (Rattus sp)**

São roedores mamíferos da família Muridae encontrados em quase todo o mundo, freqüentemente encontrados nos esgotos das cidades ou alimentando-se de lixo, por isso são intimamente relacionados aos assentamentos humanos.

Eles têm um ótimo olfato, tato e audição. Além disso, eles têm uma visão perfeitamente adaptada para o escuro. São animais velozes, com importantes habilidades de escalada e dentes imponentes que costumam lhes conferir uma aparência agressiva.

**Os elefantes (*Elephantidae***)

Embora possam não parecer, os elefantes estão em seu pico durante a noite, quando não estão em cativeiro.

Esses imponentes mamíferos têm grande capacidade de audição, visão e olfato, pois os receptores muito sensíveis ao olfato e também ao tato estão concentrados no tronco.

Com seus troncos, eles distinguem entre as folhas e a casca das árvores das quais se alimentam, por isso usam o tato, o cheiro e o paladar ao mesmo tempo.

Morcegos (Ordem: Chiroptera)

Os morcegos são os únicos mamíferos voadores que existem e estão presentes em quase todas as partes do mundo, exceto nos pólos (Norte e Sul).

Eles têm um ótimo sentido de audição e olfato, sentidos que usam para se localizar em seus arredores durante o vôo: através do ouvido podem facilmente ecolocalizar, pois têm a capacidade de emitir sons de baixa frequência e detectar quando ricocheteiam em uma superfície, que diz a eles a forma e as dimensões dos objetos.

São um dos principais polinizadores do planeta e também são muito importantes no reflorestamento, pois ao se alimentar de uma fruta dispersam suas sementes com seus excrementos.

**Corujas e corujasStrigidae sp. Y Tytonidae sp.)**

As espécies pertencentes a esses gêneros são pássaros caçadores noturnos que se alimentam de pequenos mamíferos, anfíbios, répteis, pequenos pássaros e peixes.

Eles têm um sentido de visão e audição altamente desenvolvido. Eles geralmente se empoleiram em lugares altos para detectar suas presas; quando precisam deles, eles se lançam sobre eles com movimentos rápidos e usam suas garras poderosas para subjugá-los.

Baratas (Ordem: Blattodea sp)

Outro tipo de animal noturno relacionado aos humanos, além dos ratos, corresponde às baratas, e é que esses insetos podem ser encontrados praticamente em qualquer lugar onde haja assentamentos humanos.

Esses insetos são caracterizados por seus corpos mais ou menos achatados, que podem medir entre 4 e 8 cm de diâmetro. Eles comem quase qualquer outro alimento que contenha alguns carboidratos.

Eles se comunicam através de traços químicos, portanto, entende-se que eles possuem um sistema olfativo incrível.

Além disso, as baratas têm pelos nas pernas que são muito sensíveis aos movimentos ao seu redor.

**Os sim-sim (*Daubentonia madagascariensis***)

Muito citados como exemplo de animais noturnos, os aye-ayes são animais mamíferos pertencentes ao grupo dos macacos.

Esses animais, que vivem apenas em Madagascar, têm olhos enormes, orelhas grandes e um dedo médio muito comprido que os caracterizam. Eles são relativamente pequenos (até 50 cm de altura) e geralmente se alimentam de larvas ou frutos de vermes.

**Os vaga-lumes (*Lampyris noctiluca***)

Entre o vasto número de invertebrados e insetos noturnos, não podemos deixar de mencionar os vaga-lumes: besouros voadores que brilham no escuro para atrair parceiros em potencial.

Esta espécie de insetos, muito comum em toda a Europa e Ásia, tem um dimorfismo sexual muito evidente (fêmeas e machos são muito diferentes entre si), pois os machos têm asas e as fêmeas não e tendem a ser duas vezes maiores. do que os machos.

**O gato serval*Serval leptailurus***)

Este felino carnívoro, que representa a única espécie do gênero LeptailurusÉ um animal noturno não muito grande (pode pesar até 20 kg) que possui uma cabeça pequena, mas orelhas enormes e patas características muito longas.

Este "gato" se alimenta de outros animais menores, principalmente pássaros e roedores que caça à noite.

**Lontras de rio (*Londra canadensis***)

As lontras de rio norte-americanas são mamíferos semiaquáticos (elas se dão tão bem na terra quanto na água), carnívoros que pertencem à família Mustelidae.

Embora sejam considerados animais diurnos, esta espécie de lontra é estritamente noturna durante a primavera, verão e outono.

**Os guaxinins (*Ursus lotor***)

Guaxinins são mamíferos carnívoros típicos do continente americano pertencentes à família Procyonidae. São conhecidos por seu pequeno tamanho e sua pelagem particular, bem como por seus hábitos noturnos como catadores de lixo em algumas cidades ou assentamentos.

Assuntos de interesse

Animais diurnos.

Animais terrestres.

Animais aquáticos.

Animais voadores.

Classificação animal.

Referências

Clark, A. (1914). Animais noturnos. Jornal da Academia de Ciências de Washington,4(6), 139-142. Recuperado em 16 de junho de 2020, em www.jstor.org/stable/24525845
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Reidy, J. L., Stake, M. M., & Thompson III, F. R. (2009). Predação noturna de fêmeas em ninhos: uma importante fonte de mortalidade para Warblers-de-bochecha-dourada? The Wilson Journal of Ornithology, 121(2), 416-421.