Condor da Califórnia: características, habitat, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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o Condor californiano ou condor californianoGymnogyps californianus) é uma ave de rapina que pertence à família Cathartidae. Sua característica mais marcante é a cor laranja no pescoço e na cabeça. Isso porque, nessas áreas, o animal não tem plumagem, então a pele fica exposta.

Esses tons se intensificam durante a estação reprodutiva e quando o animal está estressado. Essas cores vivas contrastam com a plumagem negra profunda que cobre o corpo.

Ao abrir as asas, na parte inferior podem-se ver manchas brancas triangulares que caracterizam esta ave. Quanto às pernas, são grisalhas e possuem garras rombas e retas. Por causa disso, eles não são adaptados para agarrar presas ou serem usados para defesa.

Atualmente mora no sul da Califórnia. No entanto, as populações do condor californiano diminuíram drasticamente durante o século 20, devido à sua caça ilegal.

Para contrariar esta situação, foi implementado um plano de conservação, onde todas as espécies selvagens existentes foram capturadas. Assim, desde 1991 o Gymnogyps californianus foi reintroduzido em seu habitat natural. No entanto, ainda continua a ser considerado pela IUCN como criticamente ameaçado.

Caracteristicas

Tamanho

Em geral, a fêmea costuma ser um pouco menor que o macho. O comprimento total pode ser entre 109 e 140 centímetros e o peso da ave varia de 7 a 14 quilos. Já a envergadura é de 2,49 a 3 metros.

Pico

O bico do condor californiano é afiado, longo e muito poderoso. Este animal o usa para furar a pele de animais mortos e rasgar sua carne. Além disso, ele a usa para tirar a folhagem das árvores, criando um melhor local de descanso.

Além disso, você pode manipular rochas, galhos e outros objetos encontrados em cavernas, melhorando assim a área de nidificação.

Maw

O papo é um saco que fica embaixo da garganta. Neste, o alimento é armazenado e parcialmente digerido, antes de entrar no estômago. Externamente, pode ser visualizado como um caroço na região superior do tórax.

Sacos de ar

o Gymnogyps californianus possui sacos de ar, localizados sob a pele, na região do pescoço e da garganta. Quando o Condor da Califórnia está excitado ou agitado, ele infla esses sacos. Assim, fica maior, impressionando o atacante.

Coloração

Esta espécie se distingue por ter um pescoço e cabeça vermelho-alaranjados. Essa coloração se deve ao fato de nessas áreas a pele ficar nua, exceto por algumas penas escuras que tem na testa. Um colar impressionante de penas pretas se destaca no pescoço

Em relação ao corpo, é franjado em preto. Na parte inferior das asas apresenta manchas brancas triangulares, que caracterizam esta espécie. Já as pernas são cinza e o bico é marfim.

Os jovens desta espécie apresentam uma penugem cinzenta, que é substituída pela plumagem adulta aos 5 a 7 meses de idade. Pode até manter uma cabeça cinza escura por cerca de 4 a 5 anos.

Pernas

O condor californiano tem uma característica especial nos dedos dos pés, o do meio é alongado e o traseiro é subdesenvolvido. Além disso, as garras são rombas e retas, portanto, são mais adaptadas para andar do que para agarrar coisas com elas.

Essa particularidade se assemelha mais aos membros das cegonhas do que aos dos abutres ou aves de rapina do Velho Mundo, que usam as patas como órgãos de apreensão ou defesa.

Voar

Durante o vôo, os movimentos do condor da Califórnia são graciosos. No momento de decolar, ele bate as asas vigorosamente, mas quando elas atingem a altura, ele desliza. Portanto, ele pode viajar longas distâncias, sem a necessidade de bater as asas.

Embora possa voar a uma velocidade de 90 km / h, prefere empoleirar-se em um local alto e se lançar, movendo-se sem nenhum esforço significativo de bater asas. Assim, este pássaro voa frequentemente perto de falésias rochosas, onde usa correntes térmicas para se manter no ar.

Comportamento

O condor da Califórnia é uma ave não migratória, no entanto, costuma viajar por grandes áreas em busca de alimento. Depois disso, ele sempre retorna ao mesmo local de descanso ou aninhamento.

Durante o dia, passa longas horas em repouso, seja no ninho ou ao sol. Isso geralmente é feito nas primeiras horas da manhã, para o qual abre suas asas.

Ele também tende a se limpar com certa regularidade. O California Condor mantém sua plumagem bem cuidada. Após a alimentação, ele limpa suavemente a cabeça e o pescoço.

Além disso, você pode chegar perto de fontes de água e usá-la para limpar a poeira de sua plumagem brilhante. Se nenhum corpo d'água estiver disponível, ele limpará seu corpo esfregando-o com pedras, grama ou galhos de árvores.

Taxonomia e subespécies

-Reino animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum; Acorde

-Subfilo: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Aves.

-Ordem: Accipitriformes.

-Família: Cathartidae.

-Gênero: Gymnogyps.

-Espécies: Gymnogyps californianus.

Habitat e distribuição

Anteriormente, o condor da Califórnia era distribuído em grande parte do oeste da América do Norte, da Colúmbia Britânica ao norte da Baja Califórnia e da região leste ao estado da Flórida. Até 1700, esta espécie viveu no Arizona, Novo México e oeste do Texas.

Em 1800, as populações do Gymnogyps californianus sofreram outro sério declínio, deixando de existir na região da costa do Pacífico. No início de 1930, eles foram extintos nos territórios localizados ao norte da Baja Califórnia.

O último grupo foi avistado em 1985, na cordilheira costeira da Califórnia. Organizações protecionistas, junto com entidades estaduais e nacionais, capturaram este grupo e o transferiram para centros de criação, localizados em Los Angeles e San Diego.

Atualmente, o condor californiano é reintroduzido em seu habitat natural, por isso está localizado no deserto do sul da Califórnia. Assim, eles vivem na Floresta Nacional Los Padres, localizada no sul e centro da Califórnia, e no Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona.

Habitat

O condor californiano vive em florestas de coníferas, matagais rochosos e savanas de carvalho. Além disso, habita biomas desérticos ou chaparrais de dunas. É frequentemente encontrado em áreas próximas a falésias ou onde há árvores altas, que usa como locais de nidificação.

Assim, esta espécie é encontrada em cânions íngremes e florestas montanhosas, a uma altitude de aproximadamente 300 a 2.700 metros acima do nível do mar. Quanto à nidificação, ocorrem entre 610 e 1.372 metros acima do nível do mar.

Embora morfologicamente não possua as adaptações necessárias para percorrer longas distâncias, especialistas apontam que pode percorrer distâncias de até 250 quilômetros, em busca de carniça. Porém, após a viagem, eles voltam ao ninho.

Existem dois santuários onde esta ave está protegida de perturbações causadas principalmente pelo homem. Um deles é o Santuário do Condor Sisquoc, localizado no deserto de San Rafael e o outro é o Santuário do Condor Sespe, localizado na Floresta Nacional Los Padres.

Locais de aninhamento

o Gymnogyps californianus constrói seus ninhos em florestas de coníferas e chaparrais, preferindo as sequóias gigantes (Sequoiadendron giganteum) Além disso, geralmente nidifica em espécies como Quercus spp., Garrya spp., Adenostoma fasciculatum Y Toxicodendron diversilobum.

Estas áreas são arbustos íngremes e densos ao longo das falésias. Os ninhos costumam estar localizados em cavernas e fendas naturais.

Área de alimentação

Quanto à área de alimentação, inclui savana de carvalho ou pastagens, com pequenos espaços dominados por gramíneas anuais. Em outras regiões, as áreas abertas são quase desprovidas de vegetação, enquanto em outras existem carvalhos e arbustos espalhados Juglans californica.

O condor da Califórnia requer terreno aberto para se alimentar porque precisa de espaço para voar alto e ter fácil acesso às presas. Na grande maioria das vezes, essas áreas estão em elevações mais baixas do que o habitat de reprodução, embora possam se sobrepor.

Áreas de descanso

o Gymnogyps californianus requer, dentro de sua área de abrangência, locais para descansar e se proteger das intempéries. Esses refúgios são geralmente encontrados perto de áreas de alimentação e reprodução, em árvores altas ou em penhascos.

Estado de conservação

No final da década de 1970, a população do condor californiano foi drasticamente reduzida. Nos anos seguintes, a espécie continuou a declinar, o que levou à intervenção imediata dos órgãos competentes.

O último desta espécie foi capturado em 1987 e incluído em um programa de reprodução em cativeiro bem-sucedido. Dessa forma, em 1991, os primeiros dois condores foram apresentados a um santuário na Califórnia.

Daquela data até agora, as reintegrações continuaram. No entanto, a IUCN acredita que o condor da Califórnia ainda está em estado crítico de extinção.

Ameaças

O declínio drástico da população é atribuído principalmente ao envenenamento por chumbo. Isso ocorre porque a ave consome carne de animais que foram mortos a tiros, por isso ingere acidentalmente pequenos pedaços de balas de chumbo.

Assim, um estudo realizado na Califórnia, onde foram utilizadas amostras correspondentes ao período de 2004-2009, indica que aproximadamente um terço dos condores sofrem efeitos toxicológicos relacionados à munição de chumbo.

A população que vive ao longo da costa californiana do Oceano Pacífico central sofre de um sério problema com seus ovos. A casca apresenta redução em sua espessura, devido aos efeitos do agrotóxico DDT.

O consumo dessa substância altamente tóxica decorre da ingestão de carcaças de mamíferos marinhos, que haviam sido expostos a esse pesticida.

Outro fator que ameaça o Gymnogyps californianus é a ingestão de carne de isca envenenada. Isso é usado por fazendeiros para controlar a população de coiotes, mas, acidentalmente, é consumido por esta ave de rapina.

Ações

O condor da Califórnia está incluído nos Apêndices I e II da CITES. Da mesma forma, existe um programa de larga escala relacionado à reprodução e reintrodução em cativeiro, administrado por várias instituições nacionais e internacionais.

Reprodução

O California Condor atinge a maturidade sexual por volta dos 6 anos de idade, no entanto, muitas vezes não se reproduzem até os 8 anos. O início do período de acasalamento e seleção do local de nidificação costuma ser em dezembro, embora alguns casais o façam no final da primavera.

O macho desta espécie realiza exibições de corte para captar a atenção da fêmea. Assim, ele abre suas asas, enquanto move sua cabeça. Uma vez que a mulher aceita as reivindicações do homem, elas formam um parceiro vitalício.

Os locais de nidificação preferidos são as falésias, no entanto, também podem fazê-lo entre as rochas ou nas cavidades de grandes árvores, como a sequoia da Califórnia (Sequoia sempervirens).

A fêmea costuma botar apenas um ovo por temporada. Esta lenta taxa de reprodução influencia negativamente a recuperação da espécie.

Já o ovo é depositado no ninho entre os meses de fevereiro e o início de abril. Quanto à incubação, dura em torno de 56 a 58 dias e tanto o macho quanto a fêmea se revezam no cuidado do ovo.

Reprodução

Uma vez que o pintinho choca, ele cresce rapidamente. Os pais são responsáveis por trazer a comida. Devido às características de suas garras, o condor da Califórnia não pode carregar comida consigo, como faz a grande maioria dos pássaros. Por isso, utiliza o cultivo para armazenar a carne que oferece aos seus filhotes.

Nesse tipo de bolsa de pele, localizada dentro da garganta, o alimento é depositado e quando a ave chega ao ninho ela o regurgita. Dessa forma, o filhote é alimentado até poder voar sozinho, o que acontece entre 6 e 7 meses de vida.

Depois de voar, ele permanece no ninho com seus pais por 1 ano ou mais, enquanto aprende a forragear por si mesmo e a viver de forma independente.

Alimentando

o Gymnogyps californianus é um necrófago obrigatório, alimentando-se exclusivamente de carcaças de animais que outras espécies caçaram. Geralmente preferem que a carniça seja fresca, porém, se necessário, podem consumi-la em avançado estado de decomposição.

Atualmente, esta espécie se alimenta em habitats de savana e carvalho aberto e pastagens. Além disso, tende a ocorrer nas regiões costeiras da Califórnia central. Porém, em poucas ocasiões, foi avistado em áreas mais arborizadas, em busca de seu alimento.

Para encontrar seu alimento, eles não usam apenas o cheiro, geralmente o localizam a olho nu ou seguindo outros necrófagos. O condor da Califórnia pode se alimentar individualmente ou em grandes grupos, que se empoleiram no animal morto.

No caso de formação de um grupo de alimentos, existe uma hierarquia estrita. Os pássaros dominantes comem primeiro, assim escolhendo seletivamente as partes favoritas e mais nutritivas do animal.

Quanto ao comportamento alimentar, contempla voos de reconhecimento, voos em torno da carniça e longas horas de espera junto ao cadáver do animal, seja no galho ou no solo. Isso possivelmente é para ficar de olho em outros predadores que não comem seus alimentos.

Espécies

O condor californiano se alimenta principalmente de carcaças de grandes mamíferos, como o veado-mula (Odocoileus hemionus), o antílope pronghorn (Antilocapra americana), alces de tule, cabras, ovelhas, vacas, porcos, coiotes e cavalos.

Além disso, pode se alimentar de mamíferos menores, como esquilos terrestres (Spermophilus spp.) e lebres (Lepus spp.) e coelhos de coelhoSylvilagus spp.). Aqueles que vivem perto da costa costumam comer carne de leões marinhos (Zalophus californianus), baleias (Ordem Cetacea) e focas, entre outras espécies marinhas.

Os ossos de pequenos mamíferos são uma fonte de cálcio, um elemento mineral muito importante na produção de ovos.

Referências

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