Reflexo fotomotor: qual é essa reação da pupila e como funciona - Psicologia - 2023

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O reflexo fotomotor é um automatismo do nosso sistema nervoso que nos protege das mudanças de intensidade e do excesso de luz. Sua função é fazer com que a pupila reaja para diminuir ou aumentar seu tamanho, de forma que a quantidade adequada de luz ambiente chegue aos nossos olhos.

Neste artigo, explicamos o que é o reflexo oculomotor e como funciona, de que é composto o circuito responsável por este reflexo, quais as principais funções que desempenha e como é avaliado clinicamente.

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Qual é o reflexo fotomotor?

O reflexo fotomotor ocorre quando a pupila reage e se contrai ou dilata em resposta a um estímulo de luz. Este arco reflexo administrado pelo sistema nervoso autônomo nos ajuda a controlar se a quantidade de luz à qual nossos olhos estão expostos é adequada, de modo que a superexposição ou o brilho sejam evitados.

Em pessoas saudáveis, o aumento do diâmetro da pupila é conhecido como midríase e é uma reação normal que ocorre com pouca luz ou penumbra; ao contrário, a contração pupilar é chamada miose e ocorre quando há um aumento do brilho.

O reflexo fotomotor e a conseqüente mudança no tamanho das pupilas são bilaterais e ocorrem simultaneamente em ambos os olhos quando um deles recebe o estímulo luminoso; não obstante, é chamado de reflexo fotomotor direto quando a pupila do olho que recebe o estímulo se contrai; e reflexo fotomotor consensual quando a pupila que se contrai é a do olho oposto.

A tarefa de controlar as variações no tamanho da pupila é realizada por dois músculos oculares: o esfíncter da pupila, responsável pela contração por meio das chamadas fibras parassimpáticas; e o músculo dilatador, localizado na região posterior da íris, é responsável pela dilatação das pupilas e é controlado por fibras do sistema nervoso simpático.

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Estrutura e fisiologia

O correto funcionamento do reflexo fotomotor depende de cada uma das partes envolvidas no circuito do referido arco reflexo. Vejamos, a seguir, o que são:

1. Fotorreceptores

Os receptores responsáveis por iniciar o reflexo fotomotor eles pertencem às células da retina especializadas na percepção de estímulos luminosos. Os fotorreceptores clássicos são os cones, responsáveis pela percepção da cor; as canas ou cotonetes, responsáveis pela visão em condições de baixa visibilidade; e as células ganglionares da retina, cuja função é transmitir os impulsos que iniciam o arco fotomotor por meio de neurônios intermediários.

Quando a luz estimula as células fotorreceptoras, ocorre um processo de transdução que converte os estímulos luminosos em impulsos elétricos que são transmitidos às áreas do cérebro responsáveis pelo processamento da visão por meio de vias aferentes.

2. Vias aferentes

Uma vez que o estímulo de luz tenha afetado a retina, ele viajará por uma via aferente, as fibras sensoriais do nervo oftálmico, até o sistema nervoso central; e, a partir daí, uma parte das fibras nervosas especializadas do nervo óptico se separam e transmitem as informações ao mesencéfalo.

O resto das fibras transmitem as informações e assumem o controle dos corpos geniculados, localizados na face posterior do tálamo, e depois vão para o córtex visual primário. No entanto, deve-se notar que o reflexo motor é integrado ao mesencéfalo sem intervenção em níveis funcionais superiores, o que indica que, nos casos em que há danos aos corpos geniculados ou ao córtex visual, esse arco reflexo não seria afetado.

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3. Núcleos de integração

Uma vez que as fibras nervosas sensoriais que vêm do nervo óptico chegam ao mesencéfalo, atingir o preteto ou área pretetal do mesmo, que está localizado logo na frente dos colículos superiores e atrás do tálamo. As fibras que vêm do nervo óptico transmitem informações a dois núcleos ganglionares: o núcleo do trato visual e o núcleo olivar.

As informações sobre a intensidade da luz são processadas nesses núcleos. Em seguida, através dos interneurônios, o núcleo olivar e o trato visual são conectados ao núcleo de Edinger-Westphal, de onde emergem as fibras motoras simpáticas que induzem o movimento e a resposta efetora.

4. Vias eferentes

Os axônios do sistema nervoso simpático emergem do núcleo de Edinger-Westphal na órbita, junto com as fibras do nervo fotomotor. Assim que o último atingir a órbita, fibras simpáticas saem e alcançam o gânglio ciliar, que atua como a última estação retransmissora na integração do reflexo fotomotor, e de onde emergem os nervos ciliares curtos, responsáveis pela inervação simpática do olho.

5. Efetores

Finalmente, os nervos ciliares curtos inervam o músculo ciliar e, por meio de sua estimulação, fazem com que ele se contraia e, consequentemente, ocorre contração pupilar. Assim, o músculo ciliar garante que a pupila reduza seu tamanho e permite que menos luz entre no olho.

Características

Uma das principais funções do reflexo fotomotor é certifique-se de que a quantidade de luz que entra no olho é adequada: não muita luz, o que causaria brilho; ou luz insuficiente, pois as células fotorreceptoras não poderiam ser estimuladas corretamente e a visão seria ruim.

Quando há um excesso na absorção de estímulos luminosos, a transdução gerada nas células fotorreceptoras é inadequada, as reações químicas ocorrem muito rapidamente e os precursores são consumidos antes que possam se regenerar, resultando em ofuscamento ou superexposição à luz.

O efeito de brilho é aquele que ocorre, por exemplo, quando saímos de um ambiente muito escuro ou de olhos fechados para abri-los e encontrar uma fonte de luz muito intensa. O que acontece é que nos cega e não conseguimos ver por alguns segundos, até que as células da retina se ajustem à intensidade da luz ambiente.

Embora a função da reflexão fotomotora seja justamente evitar que essa superexposição à luz aconteça, a verdade é que às vezes não é suficiente e o efeito também se produz porque demora um certo tempo para que o estímulo luminoso se transforme em impulso elétrico e no reflexo ocorre arco e a subsequente contração pupilar.

Avaliação do reflexo clínico

A avaliação clínica do reflexo fotomotor geralmente é realizada com o auxílio de uma lanterna.. A luz é projetada no olho para ver como a pupila reage e, caso ela diminua de tamanho em resposta ao estímulo luminoso, teremos uma pupila normorreativa; se, ao contrário, a pupila reage fracamente à luz, teremos uma pupila hiporreativa.

Outro objetivo da avaliação desse arco reflexo é saber se há algum tipo de dano ou lesão ao nervo óptico, bem como verificar se há perda de visão. Durante o exame, também é comum verificar se o reflexo consensual está intacto: isso é feito observando se a pupila do olho oposto ao que está sendo estimulado pela luz se contrai.

Por último, se qualquer reação anormal da pupila à estimulação da luz for observada durante o exame, é importante avaliar outros aspectos do sistema visual quanto a danos a outras vias nervosas do sistema visual, além do reflexo fotomotor.