Nikola Tesla: biografia, invenções e contribuições - Ciência - 2023

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Nicholas Tesla (1856-1943) foi um engenheiro elétrico sérvio-americano, físico e inventor, conhecido pela descoberta do campo magnético giratório, que era a base da corrente alternada.

Nascido na atual Croácia, veio para os Estados Unidos em 1884, onde trabalhou por algum tempo com Thomas Edison.Durante sua carreira, ele projetou e desenvolveu ideias para invenções notáveis, incluindo a bobina de Tesla, o motor de indução e o dínamo. Ele também fez contribuições para a descoberta de raios-X, radar ou controle remoto.

Diz-se que Tesla foi um dos grandes inventores da história, embora não fosse um bom empresário. Seu design de corrente alternada se tornaria o padrão do século 20 até os dias atuais. Em 1887 ele fundou a Tesla Electric Company e no final desse mesmo ano patenteou com sucesso várias invenções relacionadas à corrente alternada.

Porém, não viu o valor comercial de suas idéias e morreu pobre e sem o prestígio que tem hoje. Thomas Edison, que tinha as habilidades de um inventor e um empresário, discerniu com Tesla sobre métodos e idéias e finalmente foi capaz de enriquecer com as instalações elétricas de sua Edison Manufacturing Company.

Biografia

Nikola Tesla nasceu em Smiljan, no Império Austro-Húngaro, em 10 de julho de 1856, em uma noite de tempestade.

Seus pais eram Milutin e Djuka; Milutin era um padre da área ortodoxa da Igreja Sérvia, e Djuka era mais focado na invenção, já que produzia até pequenas ferramentas para o lar.

Primeiros estudos

O pai de Tesla insistiu que seu filho fizesse o trabalho religioso; no entanto, Nikola não foi atraído por esse mundo.

Diz-se que Tesla era muito habilidoso em matemática e que desde cedo era capaz de fazer cálculos rápidos e precisos, mesmo que fossem complexos. Isso fez com que alguns professores da escola de Tesla o acusassem de trapacear ao resolver problemas.

Formação universitaria

Por fim, seu pai aceitou que seu filho não seria padre e permitiu que ele estudasse engenharia. Começou a estudar engenharia elétrica, mas não concluiu a especialização, embora haja registros que indiquem que foi um aluno muito bom, bem acima da média.

Em 1880 foi para Praga, onde estudou na Universidade da Carolina; Após concluí-los, Tesla se dedicou a trabalhar em diferentes empresas dedicadas à energia elétrica, localizadas em Budapeste e Paris.

Em Budapeste, Tesla trabalhou como desenhista técnico no escritório central do telégrafo e, nessa época, ele propôs o princípio pelo qual os campos magnéticos rotativos são gerados. Esta descoberta foi a base para o que mais tarde se tornaram os geradores e motores elétricos que ele construiu.

Enquanto estava em Paris, trabalhou na subsidiária Thomas Edison da empresa naquela cidade, e seu trabalho era identificar falhas que ocorriam em usinas. Nesse contexto, Tesla foi designado em 1883 para a tarefa de construir o motor elétrico de indução. Foi o primeiro a ser construído na história; para isso ele foi transferido para Estrasburgo

Graças a este evento, Tesla foi recomendado por Charles Batchelor, o gerente geral da empresa Edison, para trabalhar diretamente com Thomas Edison. Em 1884, Tesla viajou para os Estados Unidos e trabalhou com Edison, sendo seu subordinado.

Relacionamento com Edison

Thomas Edison era um defensor da corrente elétrica direta, e esse conceito ia contra o que Tesla considerava a melhor opção de aproveitar essa energia. Como resultado dessas diferenças, Edison e Tesla tiveram discussões constantes.

De acordo com vários historiadores, Tesla tinha habilidades e conhecimentos matemáticos superiores ao de Edison. Graças a essa condição, Tesla foi capaz de prever que a opção alternada e polifásica dos dispositivos que distribuem a corrente elétrica era preferível e mais eficiente do que a opção de corrente elétrica direta que Edison suportava.

Apesar desta evidência, Edison nunca esteve disposto a apoiar a descoberta de Tesla. Alguns autores afirmam que se trata de uma expressão do ego, além do fato de implicar na destruição de um sistema que na época contava com muitos investidores.

Problemas padrão

Aparentemente, também houve problemas de dinheiro, já que Edison prometeu a Tesla um pagamento de $ 50.000 para melhorar um projeto relacionado a geradores DC.

Tesla cumpriu a tarefa, mesmo bem acima do que era esperado por Edison; No entanto, Edison acabou não pagando o dinheiro prometido à Tesla, razão pela qual este decidiu deixar a empresa.

Como consequência dessa antipatia, Tesla continuou a se concentrar em seu treinamento e refinou ainda mais seus conceitos relacionados à corrente alternada, o que o fez se colocar acima do que Edison postulou e, portanto, foi o gatilho para uma relação problemática entre os dois. cientistas.

Relacionamento com Westinghouse

Em 1885 Nikola Tesla fundou sua empresa, a qual chamou Empresa de luz e manufatura elétrica. No âmbito desta empresa, Tesla fez várias invenções e obteve as patentes correspondentes. Porém, naquela época, houve uma forte crise que impediu que o projeto continuasse prosperando.

Diante dessa situação, Tesla contou com a intervenção de George Westinghouse, inventor, engenheiro e empresário dos Estados Unidos, que concordou em ajudá-lo na condição de obter patentes para as invenções mais importantes.

Essas patentes incluem as do motor Tesla, além de um transformador de corrente pelo qual era mais fácil distribuir essa corrente para as pessoas que finalmente iriam usá-la.

Colaborações

O relacionamento com George Westinghouse durou mais um pouco. Em 1893, Westinghouse queria fazer uma demonstração dos benefícios da corrente alternada no quadro da Exposição Mundial da Colômbia e pediu a Tesla para colaborar na área de fornecimento de energia.

Tesla mais do que atendeu às expectativas de Westinghouse, concebendo um sistema através do qual um número sempre imaginário de lâmpadas eram acesas juntas, o que acabou sendo mais do que qualquer um que poderia ser encontrado em Chicago.

Além disso, outra atração que chamou a atenção do público presente na exposição foi a demonstração de uma energia elétrica sem fio.

Tesla também ajudou Westinghouse a realizar um projeto que era muito importante para a humanidade. Trata-se da possibilidade de geração de energia elétrica nas Cataratas do Niágara, localizadas na fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos.

A partir dessa colaboração da Tesla, foi construída aquela que foi a primeira usina de corrente alternada em grande escala do mundo.

Em 1899, Tesla mudou-se para um laboratório em Colorado Springs, Estados Unidos, para começar seus experimentos com alta tensão e medições de campo elétrico.

Outras invenções

Depois de ter encerrado sua empresa, Tesla fundou um laboratório em Nova York voltado para a área eletrotécnica, onde continuou trabalhando em diversas invenções.

Uma das inovações que alcançou foi a descoberta do princípio do campo magnético giratório. Da mesma forma, neste período também passou a trabalhar com sistemas de corrente alternada polifásicos.

Um projeto pessoal

Uma motivação que Nikola Tesla teve desde muito cedo em sua vida foi ser capaz de encontrar uma maneira de obter comunicações e energia sem fio e gratuitamente para uma grande parte da população.

No início dos anos 1900, Tesla começou a materializar esse desejo, lançando a construção da chamada Torre Wardenclyffe. Esta torre tinha cerca de 30 metros de altura e estava localizada em Nova York, em Shoreham, Long Island. Sua função era transmitir energia sem fio gratuita.

O terreno para a instalação desta torre era de cerca de 81 hectares. A torre foi projetada especificamente para telefonia comercial transatlântica; entretanto, boa parte de sua estrutura não estava totalmente operacional, principalmente devido a uma questão monetária.

Isso porque o principal investidor do projeto, o banqueiro John Pierpont Morgan, decidiu apoiar Guillermo Marconi, que conseguiu agilizar as transmissões de rádio.

Em 1917, a Torre Wardenclyffe foi destruída, em parte como um ato do governo dos Estados Unidos para evitar atrair a atenção dos alemães, no contexto da Primeira Guerra Mundial.

Últimos anos

Apesar da relevância desse cientista em sua época, Nikola Tesla não era um homem que tinha muito dinheiro na vida. Na verdade, por anos ele passou por dificuldades financeiras.

Muitos consideram que essas dificuldades econômicas também são o resultado de uma má gestão de seu dinheiro, bem como de uma série de pagamentos que nunca foram realmente feitos. Os historiadores indicam que havia muitas pequenas invenções que Tesla não patenteou, e isso pode tê-lo ajudado em sua época de necessidade monetária.

Também foi indicado que Nikola Tesla foi beneficiário de duas pensões durante os últimos anos de sua vida. Esses anos ele morou em Nova York; ele se hospedou em lugares diferentes dos quais saiu sem pagar e acabou ficando em um quarto de hotel pago pela Westinghouse.

Nikola Tesla morreu aos 86 anos neste quarto de hotel. Ele estava sozinho e foi um funcionário que o encontrou sem vida na sala; Tesla teve uma parada cardíaca.

Características pessoais

Nikola Tesla era um personagem muito particular. Falava 8 línguas diferentes e orgulhava-se de ter uma memória fotográfica impecável, graças à qual podia ler e memorizar livros inteiros com muita rapidez.

Tesla também indicou em várias ocasiões que sua imaginação era tanta que para muitas invenções bastava imaginar o artefato correspondente para começar a fabricá-lo, sem ter que fazer planos ou algum tipo de desenho.

Ele era um homem moderadamente sociável, embora tenha decidido nunca se casar porque se sentia uma pessoa mais criativa por permanecer fora do casamento.

Muitas personalidades da época reconheceram seu trabalho e sua importância; por exemplo, Mark Twain tornou-se um promotor de várias invenções da Tesla. Além disso, quando ele completou 75 anos, Tesla apareceu na capa da revista Vezes e recebeu uma carta de parabéns de Albert Einstein.

Além de ser conhecido e admirado por suas facetas de inventor e engenheiro, Nikola Tesla também foi amplamente reconhecido por ser poeta e até filósofo.

Invenções e contribuições

Corrente alternada

O tempo que passou na Edison Machine Works, empresa de Thomas Edison dedicada à fabricação de componentes elétricos, deixou-o ciente das possibilidades, mas também das limitações da produção de energia elétrica por corrente contínua.

Tesla entendeu que encurtando os núcleos magnéticos era possível multiplicar a produção de geradores de energia. Assim, ele inventou a corrente alternada que permitiria a produção a um custo menor e com um alcance muito maior que 800 metros que a corrente contínua permitia.

Com essa descoberta, começaria o que muitos reconhecem como a segunda revolução industrial, dando início a uma longa jornada de contribuições à ciência.

Motor de indução

A descoberta da corrente alternada significou que não só havia a possibilidade de trazer luz para todo o mundo, mas que era possível acionar qualquer tipo de máquina com essa potência.

Demonstrando que um motor foi acionado pela criação de um campo magnético circular, Tesla apresentou sua nova invenção: o motor de indução, que daria vida a elevadores, ventiladores e dezenas de eletrodomésticos.

Transformador de corrente

O sucesso de Tesla cresceu paralelamente à deterioração de seu relacionamento com Edison, de quem ele não recebeu o preço acordado por sua pesquisa sobre corrente alternada. Edison começou uma campanha de difamação contra a empresa Westinghouse com a qual Tesla estava trabalhando.

A forma de criar desconfiança diante das possibilidades da corrente alternada era apresentá-la como uma invenção perigosa, quase criminosa. Assim, Edison apresentou a cadeira elétrica e com ela o potencial destrutivo das invenções de Tesla.

O ataque da mídia não fez nada além de inspirar Tesla e, assim, criou o transformador de corrente, uma máquina capaz de converter 100.000 volts em 110 volts para uso doméstico, de forma totalmente segura.

O sistema de produção e distribuição de energia tornou-se cada vez mais completo e convenceu Tesla de que era possível fornecer luz elétrica a todo o planeta quase gratuitamente.

A rivalidade entre os dois aumentou e o projeto de criação de uma usina hidrelétrica em Niagara Falls enfrentou os titãs da energia.

Edison perdeu o duelo, pois seus companheiros de conselho da Edison Eléctric, agora General Electric, quase o vetaram e concordaram com Tesla, favorecendo a consolidação do projeto que deu luz a todos os Estados Unidos.

Torre Wardenclyffe

Em seu laboratório, Tesla continuou a inventar uma maneira de levar luz, a mesma luz que brilhava em seus olhos desde que ele era criança, para todo o planeta.

Graças aos testes que realizou com a famosa bobina de Tesla, ele se convenceu de que era possível transmitir energia elétrica sem fiação. Os testes fizeram com que ele convertesse 120 volts em 500 volts e a energia que essa descarga irradiava poderia acender lâmpadas que funcionavam como receptores.

Ele idealizou e construiu a Torre Wardenclyffe para transferir energia sem fio, de onde pensava que poderia ser distribuída gratuitamente para o mundo, não apenas luz, mas também aproveitar as ondas eletromagnéticas para transmissão de imagens e som.

Tesla estava confiante de que sua invenção alcançaria o máximo de transferência de potência com alta eficiência energética.

A rádio

Seus estudos e experimentos conseguiram despertar o interesse dos investidores.

Porém, a coincidência dos testes interoceânicos que Marconi realizou, valendo-se do conhecimento de Tesla, para afirmar os primórdios do rádio a partir de ondas eletromagnéticas, fez com que os mentores de Tesla pensassem que o mundo já tinha a resposta para o que Eu estava procurando e o projeto parou.

Quase 40 anos depois, a ciência daria o reconhecimento a Tesla como o inventor do rádio.

Submarino

A transmissão de energia elétrica sem fiação motivou a mente de Tesla a criar uma máquina subaquática que pudesse atuar como um gerador e, assim, transportar a energia para receptores do outro lado do oceano.

Sua pesquisa agora nos permite desfrutar das possibilidades dos submarinos em nível industrial e de pesquisa. Este primeiro passo em direção ao submarino seria aperfeiçoado por Isaac Peral vários anos depois.

Mecanismo para impulsionar hélices

Para Tesla as possibilidades de transmissão de energia elétrica também estavam no ar e por isso ele idealizou o mecanismo para fazer funcionar uma hélice que mais tarde seria usada para a criação do avião e muito mais tarde do helicóptero.

Transmissão de energia sem fio

Hoje é cada vez mais comum encontrar aplicativos baseados em pesquisas e invenções da Tesla. A transmissão de energia sem fiação permite na área da medicina recarregar mecanismos como os marcapassos cardíacos a partir de uma bateria externa.

Graças aos seus estudos sobre os raios também é possível, em nosso tempo, realizar vários diagnósticos e terapias, e suas pesquisas sobre eletromagnetismo são a fonte da ressonância magnética.

Da mesma forma, é cada vez mais popular ver a recarga de smartphones por meio de baterias que não usam cabos e em tempo recorde.

A indústria automotiva também se beneficiou das invenções da Tesla, não apenas para a criação de carros elétricos, mas também para sua recarga sem fiação, um sistema que está se tornando cada vez mais popular no mundo.

Referências

Tesla Nikola. Um novo sistema de motores e transformadores de corrente externa. Instituto Americano de Engenheiros Elétricos, maio de 1888. EnergyThic - Escritos de Tesla em tesla.hu
Cohen Samuel. The Electrical Experimenter, junho de 1915, Revista p. 39,45
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