Cubozoa: características, habitat, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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Cubozoa É uma classe do filo cnidaria composta por medusas que se caracterizam pela forma cúbica de seu guarda-chuva. Eles também são conhecidos como cubozoários, água-viva em forma de caixa ou água-viva em forma de caixa. A aula foi descrita pela primeira vez pelo naturalista alemão Ernst Haeckel, que se encarregou de elucidar o maior número de aspectos a respeito desse tipo de água-viva.

Essas águas-vivas são típicas dos ambientes marinhos australianos, embora também seja possível encontrá-las nas costas mexicanas. Seu principal diferencial é a toxina sintetizada pelos milhões de cnidócitos que assolam seus tentáculos, tornando-o um dos animais marinhos mais temíveis do mundo.

Taxonomia

A classificação taxonômica da água-viva de caixa é a seguinte:

- Domínio: Eukarya.

- Reino Animalia.

- Filo: Cnidaria.

- Subfilo: Medusozoa.

- Classe: Cubozoa.

- Ordem: Cubomedusae.

Caracteristicas

As medusas de caixa são organismos que, apesar de pertencerem ao limite mais primitivo do reino animalia, são constituídos por vários tipos de células especializadas. Da mesma forma, o material genético (DNA) é delimitado dentro do núcleo da célula. É por isso que se afirma que são organismos eucarióticos multicelulares.

Da mesma forma, são animais que apresentam uma simetria do tipo radial, uma vez que todas as partes de seu corpo estão distribuídas em torno de um eixo central.

Da mesma forma, são organismos diblásticos porque durante seu desenvolvimento embrionário aparecem apenas duas camadas germinativas, uma externa chamada ectoderme e uma interna, chamada endoderme. Essas camadas são as que dão origem aos vários tecidos e órgãos que constituem a água-viva adulta.

Como outros tipos de água-viva, a água-viva-caixa é dióica. Isso implica que os sexos são separados. Ou seja, existem indivíduos do sexo feminino e indivíduos do sexo masculino.

Por outro lado, as águas-vivas de caixa sintetizam toxinas poderosas que usam para paralisar, desativar e, por fim, matar suas presas. No entanto, em muitas ocasiões a vítima dessa toxina foi o ser humano. Está plenamente demonstrado que o veneno secretado por algumas espécies de água-viva caixa é o mais poderoso conhecido até o momento no reino animal.

Morfologia

A principal característica morfológica do cubozoário e que dá nome a este grupo, é que o seu guarda-chuva tem a forma de um cubo ou caixa, apresentando quatro faces planas. Em relação ao tamanho, o guarda-chuva pode atingir até 25cm dependendo, é claro, da espécie.

Na borda da umbrela existe uma pequena extensão de tecido translúcido que é chamada de velário. Este participa ativamente do movimento da água-viva.

Da mesma forma, em cada vértice do guarda-chuva existem espessamentos de tecido chamados pedais. Destes, os tentáculos da água-viva são destacados. Cada espécie possui um número característico de tentáculos. Por exemplo, Chironex fleckeri tem 15 tentáculos em cada pedal, enquanto Carybdea sivickisi Possui um único tentáculo por pedal.

Entre os pedais estão estruturas de tipo sensorial conhecidas como ropalias. Cada um tem um estatocisto e seis olhos. Desses seis olhos, quatro são de tipo simples, enquanto os outros dois são altamente complexos, compostos por uma córnea epidérmica, uma lente composta por células esferoidais e a retina vertical.

Na face interna do guarda-chuva há uma projeção chamada manúbrium. Uma abertura correspondente à boca está localizada no final do manúbrio. Este abre-se para uma cavidade que ocupa quase todo o interior da umbrela: a cavidade gastrovascular.

Nessa cavidade eles não têm canais radiais. Em vez disso, eles apresentam os chamados bolsões radiais que são grandes. Eles também têm filamentos gástricos que se projetam na cavidade gastrovascular.

Sistema nervoso

O sistema nervoso das cubomeduzas é muito mais complexo do que o de outros membros do filo Cnidaria. É constituído por uma rede de nervos que se distribui por todo o guarda-chuva e que se conecta a um anel nervoso que se encontra na região sub-bumbum.

Da mesma forma, possui receptores especializados, tanto em estímulos visuais quanto em relação ao equilíbrio.

Sistema reprodutivo

Como no restante da água-viva, seu sistema reprodutor se limita às gônadas que produzem os gametas, feminino e masculino, além de um pequeno canal pelo qual esses gametas são liberados.

As gônadas estão localizadas na parte interna da parede da cavidade gastrovascular, especificamente em seus quatro cantos.

Sistema digestivo

É muito simples e rudimentar. Carece de órgãos especializados. Contempla uma única abertura, a boca, que desempenha duas funções: a entrada de nutrientes e a excreção de resíduos. Da mesma forma, a boca se abre na cavidade gastrovascular, onde ocorre a digestão.

Esse processo é possível graças à secreção de algumas enzimas digestivas que nos permitem processar e transformar os nutrientes.

Sistema muscular

Segundo vários especialistas, acredita-se que as águas-vivas pertencentes à classe dos cuboszoários tenham um sistema muscular mais desenvolvido do que o das restantes. Isso ainda não foi totalmente verificado, portanto, estudos ainda estão sendo feitos.

A afirmação acima se deve ao fato de que as águas-vivas tipo box movem-se extremamente rápido no mar e parecem ser capazes de controlar a direção em que se movem. Sua velocidade é tal que chega a um metro em um tempo de cinco a dez segundos.

O sistema muscular dessas águas-vivas estaria localizado na região subsolar.

Habitat e distribuição

As medusas tipo caixa são típicas de ambientes marinhos. Da mesma forma, eles têm uma predileção por águas quentes de localização tropical ou subtropical.

Esses tipos de medusas são particularmente abundantes em algumas áreas dos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico. Espécies foram detectadas na costa australiana, especialmente na Grande Barreira de Corais, na costa das Filipinas e no Golfo do México.

A observação e o estudo destas medusas no seu habitat natural tem sido bastante difícil, uma vez que face a qualquer perturbação no seu ambiente tendem a nadar muito rápido e a afastar-se com bastante facilidade. No entanto, apesar disso, foi determinado que durante o dia eles preferem estar localizados logo acima do leito de areia, enquanto à noite eles tendem a subir à superfície.

Essas águas-vivas são encontradas apenas em água quente. Até o momento não há registros de espécies de água-viva de caixa em águas frias.

Reprodução

Apesar de a reprodução em água-viva caixa não ser suficientemente estudada, os especialistas concordam que o tipo de reprodução é sexual, pois envolve a fusão de gametas sexuais masculinos e femininos.

Da mesma forma, na maioria das espécies a fertilização é externa, embora existam algumas espécies nas quais uma espécie de cópula com a conseqüente fertilização interna foi observada.

Para que o processo reprodutivo comece, a primeira coisa que acontece é a liberação de gametas, óvulos e espermatozóides na água. Lá eles se encontram e ocorre a fusão dos gametas. Como resultado, forma-se uma pequena larva com pequenos cílios em sua superfície e formato achatado. Essa larva é chamada de planula.

Por um curto período de tempo, as larvas de planula movem-se livremente nas correntes oceânicas até que finalmente encontram um lugar adequado no fundo do mar e se fixam no substrato. Fixado ali, ele se transforma em uma estrutura conhecida como pólipo, que é semelhante aos pólipos que constituem as anêmonas do mar.

Mais tarde, o pólipo sofre uma transformação ou metamorfose e se torna uma pequena água-viva juvenil. Eventualmente, ele se desenvolve e cresce até se tornar uma água-viva adulta capaz de se reproduzir.

Alimentando

Como o resto dos membros do filo cnidaria, as águas-vivas de caixa são carnívoras. Alimentam-se de pequenos invertebrados aquáticos como crustáceos (caranguejos), pequenos peixes e alguns moluscos (caracóis, mexilhões e lulas).

Ao perceber a presa, a água-viva envolve-a com seus tentáculos, inoculando-a com sua toxina, o que causa dor, paralisia e até morte quase instantânea. Posteriormente, a presa é ingerida pela água-viva pela boca e passa diretamente para a cavidade gastrovascular.

Lá é submetido à ação de várias enzimas e substâncias digestivas que começam a se degradar para absorver os nutrientes necessários. Por fim, as partículas que não foram utilizadas pelo animal são excretadas pela boca.

É importante notar que essas medusas são predadoras muito eficazes em ambientes marinhos, pois se movem muito rápido, podem identificar possíveis presas por meio de seus receptores visuais e também possuem uma das toxinas mais letais do reino animal.

Classificação

Este tipo de água-viva é classificado em duas grandes ordens: Carybdeida e Chirodropida.

Carybdeida

Esta ordem de medusas corresponde a exemplares que, em geral, possuem apenas um tentáculo para cada vestimenta, totalizando 4 em geral.

Esta ordem abrange um total de cinco famílias, incluindo: Alatinidae, Carukiidae, Carybdeidae, Tamoyidae e Tripedaliidae.

Algumas medusas pertencentes a esta ordem são: Caribdea arbórea Y Carybdea marsupialis.

Chirodropida

É uma ordem de água-viva de caixa que se caracteriza basicamente por possuir bases musculares em cada canto do guarda-chuva, da qual se destacam vários tentáculos. Eles também têm pequenas cápsulas associadas à cavidade gástrica.

Compreende cerca de três famílias: Chirodropidae, Chiropsalmidae e Chiropsellidae. Entre suas espécies mais conhecidas, a Chironex fleckeri, mais conhecida como vespa do mar, o vivente com o veneno mais tóxico da face da Terra.

Referências

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