Mezquite: características, habitat, cultivo, cuidados e usos - Ciência - 2023

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o algaroba é uma planta arbustiva de altura média pertencente à família Fabaceae, subfamília Mimosoideae do gênero Prosopis. É uma árvore nativa do México que cresce em áreas desérticas e semidesérticas com pouca chuva, sendo muito resistente às secas.

A palavra algaroba deriva do Nahuatl mizquitl, e é o nome de várias plantas mimosáceas do gênero Prosopis. É uma planta de grande importância econômica, devido ao alto teor protéico das sementes e sua adaptabilidade a áreas áridas.

A planta atinge até 12 m de altura, desenvolve uma madeira muito resistente e apresenta numerosos ramos com espinhos particulares. Possui folhas compostas e bipinadas, flores de tonalidades amarelo-esverdeadas, frutos em forma de vagem curva de cor amarelada e de sabor adocicado.

As várias espécies que constituem a algaroba são utilizadas desde a antiguidade pelos povos astecas da região. Os frutos em forma de vagem são uma fonte de alimento para muitas populações localizadas no norte do México e no sul dos Estados Unidos.

A casca da árvore exala um exsudato translúcido e âmbar com propriedades semelhantes às da goma arábica usada como cola. Por outro lado, as sementes contêm alto percentual de proteínas e carboidratos, sendo utilizadas como suplemento alimentar animal.

Características gerais

Forma e haste

O mesquite é uma planta arbórea ou arbusto espinhoso com 2 a 12 m de altura e 35-40 cm de diâmetro. Em condições favoráveis de clima, solo e umidade, apresenta hábitos arbóreos; em condições áridas, exibe hábitos arbustivos.

A estrutura da árvore é caracterizada por um tronco estreito e reto com eixo de crescimento monopodial ou monopodial. O caule apresenta uma casca sólida com manchas escuras e os ramos tenros apresentam fendas superficiais de tons verdes a castanhos escuros.

Folhas e área foliar

A área foliar ou copa é plana, irregular e espalhada, com folhagem esparsa. Nos ramos jovens desenvolvem-se espinhos pareados, grossos na base e finos na extremidade, até 5 cm de comprimento.

Folhas compostas, bipinadas e alternadas se agrupam em uma espiral ao redor da inserção de cada par de espinhos. Cada folha composta atinge 11-19 cm de comprimento, com pecíolos de 3-9 cm de comprimento e dilatados na base.

São frequentes 1 a 2 pares de pinnae por folha, de 8 a 14 cm de comprimento, com 13 a 16 folíolos por folhas de 19 a 22 mm de comprimento. Os folhetos têm margens inteiras e base arredondada de cor verde claro; na inserção de cada folheto há uma glândula protuberante.

Inflorescências

As flores -inflorescências- são dispostas axilarmente em espículas e racemos compactos com 5-10 cm de comprimento. As flores perfumadas apresentam um pequeno cálice amarelado, campanulado, com cinco pétalas livres que florescem todo o ano.

Frutas e sementes

O fruto é uma vagem deiscente verde-amarelada com 8-15 cm de comprimento, achatada quando jovem e cilíndrica quando madura. Cada vagem contém numerosas sementes esverdeadas, planas e arredondadas, com sabor de mel, com 6-9 mm de comprimento por 4-6 mm de largura.

Taxonomia

Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Fabales
Família: Fabaceae
Subfamília: Mimosoideae
Tribo: Mimoseae
Gênero: Prosopis EU.
Espécies:

- Mel algaroba (Prosopis glandulosa)

- Trupillo (Prosopis juliflora)

- Suave (Prosopis laevigata)

- Huarango (Prosopis pallida)

- Grão amassado (Prosopis pubescens)

- Progressivo (Prosopis strombulifera)

Aveludado (Prosopis velutina)

O genero Prosopis (Burkart, 1976) é composto por cinco seções: Monilicarpa, Strombocarpa, Algarobia, Aninychium Y Prosopis. A seção Monilicarpa -uma espécie- está localizada na região centro-oeste da Argentina.

Na seção Strombocarpa -sete espécies- está localizada na América do Sul e América do Norte. Além disso, a seção Algarobia É amplamente distribuído no sul dos Estados Unidos, América Central e Caribe, na costa do Pacífico da América do Sul até a Argentina.

A seção Algarobia está freqüentemente localizado em áreas semidesérticas e desérticas. As seções Anoníquio Y Prosopis está localizado na África e na Ásia.

Habitat e distribuição

O algaroba (Prosopis spp.) É nativo de áreas áridas e semi-áridas do México, América Central e América do Norte. Adapta-se a regiões com baixa precipitação média anual, de 150-250 mm a 500-1.500 mm.

É comum em regiões de clima quente e semi-quente com altas temperaturas, baixa umidade atmosférica e sol intenso. Além disso, desenvolve-se em solos de baixa fertilidade, inclusive em dunas e seixos.

Adapta-se a solos argilo-arenosos, salinos, erodidos, pedregosos, aluviais, com elevado teor de calcário, xisto e gesso. Sob condições de pH entre 6,5-8,3, desenvolve-se em solos sódicos com pH de 10,4.

É encontrada em extensas áreas semi-áridas e áridas da América Central e do Sul até as terras altas do Peru, incluindo na África e na Ásia. Na natureza, é encontrada em florestas tropicais secas deciduais e cultivada em climas áridos para aproveitar suas múltiplas aplicações.

Cultura

A propagação é feita através de sementes, em canteiros com duas ou três sementes por saca ou semeadura direta. Para rizomas de propagação vegetativa, brotos ou rebentos de poda, estacas e estacas com alporquia são usados.

Uma alta porcentagem de germinação é obtida com o plantio de sementes em areia a 2,5 cm de profundidade e umidade contínua. Com esta técnica são obtidas mudas fortes e com o tamanho recomendado para transplante após quatro meses.

As árvores de algaroba precisam ser plantadas em um local com exposição total ao sol. A semeadura das mudas no canteiro definitivo deve ser feita nos meses frios, evitando áreas com geadas frequentes.

Recomenda-se cavar um buraco largo e profundo onde as mudas previamente semeadas com sementes, estacas ou rizomas possam penetrar facilmente. As rochas devem ser retiradas da área de plantio, garantindo uma boa drenagem, não sendo necessária a aplicação de fertilizantes orgânicos.

Na hora da semeadura é aconselhável evitar maltratar as raízes da muda. Encha a cova de plantio com a mesma terra, regue e calque fortemente, regue semanalmente até as raízes da árvore.

Cuidado

Dirigindo

Como a algaroba é uma planta adaptada às condições áridas, a aplicação de irrigação não é recomendada. O excesso de umidade tende a reduzir a qualidade da madeira e limitar o desenvolvimento do sistema radicular.

Recomenda-se a poda de manutenção no final do outono, removendo rebentos e galhos cruzados. Com o objetivo de controlar o desenvolvimento da árvore, melhorar a circulação do ar e favorecer a incidência da radiação solar.

Desvantagens

O Mesquite é suscetível a geadas e ventos fortes, destruindo sua estrutura em caso de tempestades. Uma poda de formação eficaz evitará que a algaroba seja alterada pelo vento.

O visco (Álbum Viscum) é uma planta semiparasitária que se desenvolve na superfície do caule e dos ramos da árvore. O principal efeito é a deformação dos galhos, principalmente nas árvores velhas, alterando a qualidade da madeira.

As vagens de sementes são atacadas pelo Acanthoscelides obtectus (gorgulho do feijão comum), sendo comido e inutilizado. O controle biológico é realizado no campo -Anisopteromalus calandrae ou Lariophagus distinguendus- e gestão cultural e depósito de controle químico com inseticida organofosforado de contato.

No manejo da árvore, os frutos maduros ou vagens tendem a se desprender dos galhos, o que é trabalhoso para sua coleta. Os espinhos longos e afiados dificultam o processo de poda, ferindo pessoas e animais que consomem os frutos.

Formulários

Feito à mão

O mesquite tem sido tradicionalmente usado pelos povos indígenas da região mesoamericana como fonte de alimento. Cada parte da planta é utilizada como matéria-prima para a fabricação de ferramentas, armas, fibras, combustível, corante, gomas, medicamentos, entre outros.

Mesquite é uma planta de mel.

Medicinal

O látex ou exsudato da casca, raízes, folhas e flores são utilizados na medicina tradicional graças às suas propriedades medicinais. A decocção de resina é usada para aliviar problemas de disenteria e problemas de visão.

As infusões de folhas são aplicadas topicamente para refrescar e acalmar a inflamação dos olhos. As decocções da casca, raízes e flores são utilizadas como adstringentes, purgantes, eméticos, anti-helmínticos, curam feridas e aliviam dores de estômago.

Agroindustrial

As frutas - as vagens - e os brotos jovens são utilizados como suplemento nutricional para o gado devido ao seu alto conteúdo nutricional. Os troncos e galhos grossos são usados como estacas para cercas, a lenha é apreciada na gastronomia como combustível para assados.

Madeira fina, leve e firme é uma grande demanda para pisos de parquete. A goma que exala algaroba através da casca é usada na indústria de goma e cola.

Reflorestamento

Devido à sua alta adaptação a áreas áridas e semi-áridas, é utilizado no reflorestamento de áreas com risco de erosão. Além de proteger o solo, serve para obter lenha, madeira, carvão, forragem e mel, além de favorecer a conservação da biodiversidade.

No entanto, em algumas regiões do norte do México e sudoeste dos Estados Unidos, tornou-se uma planta invasora. Principalmente em pastagens para gado, onde sua erradicação tem sido difícil devido ao manejo inadequado dos rebanhos.

Referências

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