Câncer de tireoide: causas, sintomas e tratamento - Médico - 2023

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Todos os anos cerca de 18 milhões de cânceres são diagnosticados no mundo, uma doença que, por sua alta incidência, sua gravidade e o impacto psicológico tanto na pessoa afetada quanto em seus entes queridos, é uma das mais temidas do mundo. Talvez o mais.

Mas é preciso tirar da cabeça que "câncer" é sinônimo de "morte". Talvez tenha sido há alguns anos, mas hoje, graças aos diagnósticos precoces e aos avanços nos tratamentos do câncer, muitos dos cânceres mais comuns têm taxas de sobrevivência muito altas.

E um exemplo claro disso é o câncer de tireoide. Com seus 567.000 novos casos diagnosticados anualmente, é o décimo tipo de tumor maligno mais comum no mundo. E felizmente, se pego precocemente, sua sobrevivência é de quase 100%.

Mas, para diagnosticá-lo precocemente, é fundamental conhecer suas causas e seus sintomas, ou seja, suas manifestações. E é exatamente isso que faremos no artigo de hoje: oferecer a você todas as informações sobre o câncer de tireoide de forma clara e sempre baseada em evidências científicas.

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O que é câncer de tireoide?

O câncer de tireoide é uma doença que consiste no desenvolvimento de um tumor maligno na glândula tireoide, aquela estrutura do sistema endócrino com importância capital ao sintetizar e liberar diferentes hormônios que controlam nosso metabolismo.

Como já dissemos, é o décimo tipo de câncer mais comum no mundo, com cerca de 567 mil novos casos diagnosticados anualmente. Felizmente, é também um dos que apresentam maior taxa de sobrevivência.

E é que quando é diagnosticado a tempo, antes de se espalhar, a sobrevivência é praticamente 100%. E mesmo com metástase, sua sobrevivência ainda é relativamente alta, de 78%. Dizemos que é muito alto porque a maioria dos cânceres metastáticos tende a ter uma sobrevida muito baixa, entre 30% e 10%.

Seja como for, como qualquer outro tipo de cancro, consiste num crescimento anormal de células do nosso próprio corpo que, devido a mutações sofridas no seu material genético (neste caso, por motivos que não são muito claros), perdem-se a capacidade de controlar seu ciclo de divisão e se reproduzir mais do que deveriam, dando origem a um tumor.

Quando esse tumor afeta a saúde da pessoa e a funcionalidade do órgão ou tecido onde se desenvolveu, falamos de tumor maligno ou câncer. E quando ele cresce na glândula tireóide, estamos enfrentando um caso de câncer de tireóide.

Esta glândula tireóide é um órgão que pertence ao sistema endócrino. É uma estrutura com cerca de 5 centímetros de diâmetro que está localizada no pescoço e que tem a função de sintetizar e liberar na corrente sanguínea os hormônios tireoidianos, que são a tiroxina (T4) e a triiodotironina (T3), que afetam diretamente o que se conhece como taxa metabólica.

Para saber mais: "Glândula tireóide: anatomia, características e funções"

Nesse sentido, a glândula tireoide, por meio da síntese desses hormônios, controla a velocidade com que ocorrem os processos metabólicos do corpo. Ter altos níveis de energia durante o dia (e baixos à noite), estimular o crescimento corporal, promover a queima de gordura, regular os níveis de colesterol no sangue, manter a pele saudável, controlar o relógio biológico, promover a saúde do sistema nervoso, modular nosso humor, etc.

A glândula tireóide influencia inúmeros processos fisiológicos. Por esse motivo, o câncer que se desenvolve nessa estrutura pode ter complicações potencialmente perigosas se não for diagnosticado a tempo. Vejamos, então, quais são suas causas, fatores de risco, sintomas, complicações e formas de prevenção e tratamento.

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Causas

A causa de todo câncer, incluindo a tireóide, é o aparecimento de mutações em nossas células que levam a uma desregulação do ciclo de divisão, razão pela qual elas crescem de forma anormal. O que muda é o que estimula essas mutações. Há momentos em que há um gatilho claro (como o tabaco no câncer de pulmão), mas há outros em que não há. E este é um desses casos.

As causas do câncer de tireoide não são muito claras. Como em qualquer outro tipo de câncer, sabe-se que seu surgimento se deve a uma combinação de fatores genéticos e ambientais (estilo de vida), mas tudo parece indicar que o acaso genético é o que tem a última palavra.

Claro, existem diferentes fatores de risco: ser mulher (observou-se que cerca de 70% dos cânceres de tireoide são diagnosticados no sexo feminino), ter entre 25 e 65 anos (esta é a faixa etária com maior incidência), ser de origem asiática (não está claro o motivo, mas a incidência é maior em asiáticos), ter feito tratamento de radioterapia na cabeça e o pescoço (não é uma frase, mas aumenta o risco se houver uma predisposição genética) e sofrem de certas síndromes genéticas hereditárias (geralmente ligadas a defeitos congênitos na glândula tireóide, mas o arquivo familiar deve ser consultado com um médico )

Também é muito importante enfatizar que, ao contrário do que você pode ouvir, sofrer de hipotireoidismo ou hipertireoidismo (duas doenças endócrinas comuns que se manifestam com baixa ou alta atividade tireoidiana, respectivamente) não é um fator de risco. Ou seja, ter uma tireoide hipoativa ou hiperativa não aumenta, em nenhum caso, as chances de desenvolver câncer de tireoide.

Para saber mais: "As 6 diferenças entre hipertireoidismo e hipotireoidismo"

Sintomas

Na maioria das vezes, o câncer de tireoide, pelo menos em seus estágios iniciais, não se manifesta com muitos sinais clínicos, uma vez que a tireoide normalmente mantém sua funcionalidade apesar do crescimento do tumor. Mas isso não deve nos preocupar demais, pois apesar disso, a taxa de sobrevivência é muito alta.

Porém, quando o tumor maligno começa a crescer mais, podem aparecer os primeiros sintomas. E é aí que devemos estar vigilantes, principalmente se cumprirmos um (ou vários) dos fatores de risco que mencionamos.

Os principais sintomas do câncer de tireoide são o aparecimento de um caroço no pescoço (nódulos podem ser percebidos na pele do pescoço a olho nu e / ou pelo tato), mudanças repentinas na voz, rouquidão cada vez mais intensa, dores no pescoço ou na garganta sem qualquer infecção, inchaço dos gânglios linfáticos presentes na pescoço, desconforto ao engolir, tosse constante sem qualquer doença ou infecção respiratória, dores na parte da frente do pescoço que podem subir até às orelhas, inchaço generalizado do pescoço e por vezes dificuldades respiratórias.

Na grande maioria das vezes, esses sinais clínicos se devem a problemas de saúde muito mais leves, não relacionados ao câncer de tireoide, mas, em caso de dúvida, é essencial consultar um médico. E é que com a detecção precoce, não só evitamos o risco de complicações (basicamente uma disseminação do tumor para outros órgãos vitais), mas os tratamentos garantem uma sobrevida de quase 100%.

Prevenção

Como dissemos, além dos fatores de risco, as causas do câncer de tireoide não são claras. E como os gatilhos não são conhecidos, é impossível estabelecer formas de prevenção totalmente úteis. Em outras palavras, não é como o câncer de pulmão, cuja prevenção é simplesmente não fumar. Em cânceres de causa desconhecida, a prevenção é mais difícil.

E uma vez que os fatores de risco são inevitáveis (desde ser mulher até nascer com uma doença genética hereditária), a única prevenção possível é, no caso de uma doença hereditária que aumenta muito o risco de desenvolver câncer de tireoide na idade adulta, opte por um câncer de tireoide remoção.

Mas isso deve ser reservado para casos totalmente extremos, uma vez que forçamos essa pessoa a desenvolver hipotireoidismo grave e a ter que se medicar pelo resto da vida com medicamentos que substituam os hormônios tireoidianos que discutimos.

Da mesma forma, há alguma controvérsia sobre se morar perto de uma usina nuclear pode aumentar o risco de desenvolver esse tipo de câncer (já dissemos que a radiação na cabeça e no pescoço é um fator de risco). Aunque todavía no está muy clara la relación, en caso de que vivas a menos de 10 km de una planta de energía nuclear, puedes solicitar a las autoridades competentes la administración de yoduro de potasio, un medicamento que inhibe los efectos de la radiación en la glândula tireoide.

Mas, além desses casos extremamente específicos, não há como prevenir o desenvolvimento de câncer de tireoide. Em qualquer caso, levar um estilo de vida saudável é e continuará a ser a melhor forma de melhorar a nossa saúde e proteger-nos de todo o tipo de doenças.

Tratamento

Como já comentamos, graças aos tratamentos oncológicos disponíveis atualmente, tireóide é um dos cânceres com maior taxa de sobrevivência. Tudo depende, é claro, do diagnóstico precoce, portanto, ir ao médico para observar os sintomas que discutimos (principalmente se você for da população de risco) é essencial.

Após a ida ao médico, caso haja suspeita de que você possa ter câncer de tireoide, ele optará por realizar diversos testes de detecção, que serão uma combinação de vários, dependendo do que o profissional considerar. Exame físico (para palpar mudanças na morfologia da tireóide ou nos caroços que discutimos), exames de sangue (para ver se há alterações nos níveis dos hormônios da tireoide), ultrassom (para ver se há crescimento de tumor e, em se for o caso, descobrir se é canceroso), biópsia (quando houver muita suspeita, uma porção do tecido da tireoide pode ser removida para análise laboratorial) e, se houver história familiar de câncer de tireoide, genética testando.

Assim que o câncer for detectado, o tratamento será iniciado, cuja natureza dependerá do estágio e do estágio do câncer. E a grande maioria dos cânceres de tireoide pode ser curada de maneira muito eficaz com a oferta de diferentes terapias.

É mais, há momentos em que o tratamento nem é necessário. Se não houver risco de propagação ou crescimento contínuo, é melhor optar pela vigilância ativa para monitorar seu progresso e, se necessário, iniciar terapias contra o câncer.

Quando for necessário, o tratamento será realizado. E a maioria das pessoas terá que se submeter "simplesmente" à cirurgia, sem passar por sessões de quimioterapia ou radioterapia.

Sempre que possível, será escolhida uma exérese cirúrgica que, dependendo do estado do tumor maligno e da sua localização, será constituída por uma remoção de parte (ou toda) da glândula tireóide (então será necessário tomar medicação para o resto da vida para tratar o hipotireoidismo) ou a remoção da tireoide e dos gânglios linfáticos.

Obviamente existem riscos associados, por isso é reservado para os casos em que o câncer deve ser eliminado sim ou sim. De qualquer forma, como a cirurgia é realizada quando ainda não há metástase, após 5 anos da intervenção, praticamente 100% dos pacientes ainda estão vivos.

É preciso estar preparado, é claro, para fazer terapia com hormônio tireoidiano (para repor a atividade de hormônios que não serão mais sintetizados ou liberados) e até mesmo para fazer um tratamento com iodo radioativo caso seja possível que vestígios de células cancerosas permanecem. Mas isso não deve ser alarmante, porque apesar dos sintomas como boca seca, fadiga, inflamação nos olhos, etc., o iodo é eliminado pela urina em poucos dias. A sobrevivência ainda é de quase 100%.

Somente quando o câncer de tireoide tiver metastatizado (espalhado para outros órgãos e tecidos, primeiro próximos e depois distantes), a quimioterapia será escolhida (é muito raro que o câncer de tireoide precise ser tratado com quimio) ou radioterapia. Obviamente, são terapias mais agressivas, mas a duração do tratamento dependerá de muitos fatores que só um médico pode determinar.

O que deve ficar claro é que, apesar de haver metástase e fazer quimioterapia (apenas em casos muito específicos) ou radioterapia, a taxa de sobrevida, apesar de obviamente diminuir, ainda é alta em comparação com outros cânceres em estado de metástase: 78%.

Para saber mais: "Os 7 tipos de tratamento do câncer"