Como uma seita reage quando as profecias não são cumpridas? - Psicologia - 2023

Como as seitas reagem quando as profecias não são cumpridas? - Psicologia

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Ontem eu estava assistindo o show de zapping APM! com alguns amigos quando, a determinado momento, apareceu no ecrã Álvaro Ojeda, um conhecido "opinativo" da Internet. Ojeda tornou-se conhecido, entre outras coisas, pela veemência com que defende as suas ideias: ele grita, bate na mesa que usa para gravar seus vídeos e parece sempre ter um grande temperamento. Além disso, como costuma abordar questões ligadas à política e usar um argumento pouco trabalhado associado à propaganda da direita conservadora espanhola, fora dos círculos de quem pensa como ele, costuma dar a imagem de um clássico revisor de balcão de bar que fala sem ter muita ideia de nada. Por exemplo, um botão.

A questão é que um dos meus amigos não conhecia Álvaro Ojeda e presumiu que fosse um personagem fictício criado pela televisão catalã para dar uma má imagem dos conservadores usando muitos estereótipos sobre eles. Quando explicamos que a televisão catalã nada teve a ver com a ascensão de Álvaro Ojeda à fama e que, de fato, ele tem muitos seguidores em suas redes sociais, não só não acreditou em nós como ficou ainda mais escandalizado com a ideia de que uma mídia de massa poderia direcionar um plano tão complicado das sombras apenas para deixar uma parte da população da Espanha doente. Alguém que normalmente ouve a razão acaba de abraçar uma teoria da conspiração inventada na época por ele mesmo.

A razão foi, provavelmente, que ter identificado Álvaro Ojeda com os estereótipos sobre a Espanha conservadora diante de todos nós, reconhecer que ele não é um personagem fictício e que se tornou famoso pelo apoio que muitos lhe dão, significaria admitir que Esses estereótipos descrevem muito bem uma parte da população. De algum modo, ele estava acorrentado ao que havia dito antes e não foi capaz de assimilar informações que contradiziam suas ideias iniciais.

Leon Festinger e dissonância cognitiva

Esta anedota é um exemplo do que o psicólogo social Leon Festinger chamou dissonância cognitiva. O termo dissonância cognitiva refere-se ao estado de tensão e desconforto que ocorre em nós quando temos duas crenças contraditórias ao mesmo tempo, ou quando nossa interpretação dos eventos que vivenciamos não se ajusta bem às crenças mais profundas. Mas o que é interessante sobre a dissonância cognitiva não é tanto o estado subjetivo de desconforto a que ela nos leva, mas o que ela nos leva a fazer.

Como o estado de leve estresse que ela produz é desagradável e queremos diminuir essa tensão, tentamos fazer a dissonância desaparecer de uma forma ou de outra. E, embora isso possa ser um importante motor de aprendizagem e reflexão, muitas vezes seguimos o caminho curto e "trapaceia" para mostrar que a contradição entre as crenças não é real, o que pode nos levar a negar as evidências, como vimos no exemplo anterior. Na verdade, acomodar as evidências para que elas se encaixem bem em nosso sistema de crenças sem causar muito desconforto não só não acontece excepcionalmente, mas poderia ser a lei da vida, a julgar pelas descobertas de Festinger. Neste artigo você pode ver alguns exemplos disso.

Assim pois, A dissonância cognitiva é algo cotidiano e, muitas vezes, funciona contra a nossa honestidade intelectual. Mas ... o que acontece quando não apenas trapaceamos para neutralizar as crenças em tempo hábil? Em outras palavras, como você reage quando a dissonância cognitiva é tão forte que ameaça destruir o sistema de crenças sobre o qual todas as nossas vidas foram construídas? Isso é o que Leon Festinger e sua equipe queriam descobrir no início dos anos 1950, quando começaram a estudar como uma pequena seita lidava com o desapontamento.

Mensagens do espaço sideral

Nos anos cinquenta, uma seita apocalíptica americana chamada "The Seekers" (The Seekers) espalhou a mensagem de que o mundo seria destruído em 21 de dezembro de 1954. Esta informação teria sido repassada aos membros da seita através de Dorothy Martin, também conhecida como Marian keech, uma mulher que foi creditada com a habilidade de escrever sequências de palavras de origem alienígena ou sobrenatural. O fato de os membros do fanatismo acreditarem na autenticidade dessas mensagens foi um dos motivos pelos quais as crenças religiosas de toda a comunidade foram reforçadas e, como é o caso clássico com cultos desse tipo, a vida de cada um de seus membros. girava em torno das necessidades e objetivos da comunidade.

Ser parte do culto exigia investimentos significativos de tempo, esforço e dinheiro, mas aparentemente tudo isso valeu a pena; Segundo as mensagens telepáticas que Keech recebeu, dedicou-se de corpo e alma à seita que teria a salvação garantida horas antes do apocalipse atingir o planeta Terra. Basicamente deveriam chegar naves espaciais que os transportariam para a segurança enquanto o mundo estava coberto de cadáveres..

Festinger e os membros de sua equipe decidiram entrar em contato com os membros do culto para documentar como eles reagiriam quando chegasse a hora e o fim da vida na Terra não ocorresse e nenhum disco voador aparecesse no céu. Esperavam encontrar um caso extremo de dissonância cognitiva não só pela importância que a seita tinha para os membros do culto, mas também pelo fato significativo de que, ao saber do dia do apocalipse, se despediram de tudo que ligou-os ao seu planeta: casas, carros e outros pertences.

O fim do mundo que não veio

Claro, a Arca de Noé alienígena não chegou. Nem foi dado qualquer sinal para indicar que o mundo estava rachando. Membros da seita permaneceram em silêncio na casa de Marian Keech por horas enquanto Festinger e seus associados permaneceram infiltrados pelo grupo. Em um momento em que o desespero era palpável no ar, Keech relatou que havia recebido outra mensagem do planeta Clarion: o mundo foi salvo no último minuto graças à fé do Motores de busca. Uma entidade sagrada decidiu poupar a vida da humanidade graças à dedicação da seita.

Esse coletivo obscurantista não apenas deu um novo significado ao fracasso da profecia. Ele também tinha mais um motivo para se empenhar em cumprir seus deveres. Embora alguns integrantes do grupo o tenham abandonado por pura decepção, os que permaneceram mostraram um maior grau de coesão e passaram a defender suas ideias de forma mais radical, a difundir seus discursos e a buscar maior visibilidade. E tudo isso a partir do dia seguinte ao falso apocalipse. Marian Keech, em particular, continuou a fazer parte deste tipo de cultos até sua morte em 1992.

Uma explicação

O caso dos Seekers e o apocalipse de 1954 é coletado no livro When Profecy Fails, escrito por Leon Festinger, Henry Riecken e Stanley Schachter. No uma interpretação dos fatos é oferecida relacionando-os à teoria da dissonância cognitiva.

Os membros da seita tinham que encaixar duas idéias: que o fim do mundo aconteceria na noite anterior e que o mundo continuaria a existir depois daquele momento. Mas a dissonância cognitiva gerada por essa situação não os levou a renunciar às suas crenças. Simplesmente, Eles acomodaram as novas informações de que dispunham para encaixá-las em seus esquemas, dedicando tanto esforço a esse reajuste quanto forte a tensão produzida pela dissonância.. Ou seja, o fato de eles terem examinado todo um sistema de crenças por muito tempo não serviu para torná-los mais informados, mas os tornou incapazes de reconhecer o fracasso de suas idéias, o que implica fazer mais sacrifícios.

Como os membros da seita fizeram muitos sacrifícios pela comunidade e pelo sistema de crenças que existia dentro dela, a manobra para acomodar informações contraditórias com ideias iniciais também teve que ser muito radical. Os membros da seita começaram a acreditar muito mais em suas idéias, não porque provassem explicar melhor a realidade, mas por causa dos esforços que haviam sido feitos anteriormente para manter essas crenças à tona.

Desde a década de 1950, o modelo explicativo da dissonância cognitiva tem sido muito útil para explicar o funcionamento interno de seitas e coletivos ligados ao obscurantismo e adivinhação. Eles exigem que os membros do grupo façam sacrifícios que a princípio parecem injustificados, mas que podem fazer sentido, considerando que sua própria existência pode ser a cola que mantém a comunidade unida.

Além do esoterismo

Claro, não é fácil se identificar muito com pessoas que acreditam no apocalipse orquestrado por forças alienígenas e em médiuns que têm contatos telepáticos com as esferas superiores do reino intergaláctico, mas há algo na história de Marian Keech e seus seguidores que, intuitivamente, podemos nos relacionar com o nosso dia a dia. Embora pareça que as consequências de nossas ações e decisões tenham a ver com a maneira como mudamos nosso ambiente e nossas circunstâncias (ter ou não um diploma universitário, comprar aquela casa ou não, etc.), também pode Pode-se dizer que o que construímos é um arcabouço ideológico que nos mantém presos a certas crenças, sem capacidade de manobra entre elas de forma racional.

Isso, aliás, não é algo que ocorre apenas em cultos. Na verdade, é muito fácil encontrar uma ligação entre o funcionamento da dissonância cognitiva e a maneira como elas mantêm ideologias políticas e filosóficas de uma forma acrítica: Karl Popper já apontou há muito tempo que certos esquemas explicativos da realidade, como o psicanáliseEles são tão ambíguos e flexíveis que parecem nunca contradizer os fatos. É por isso que o estudo de caso sobre a seita Marian Keech é tão valioso: as conclusões que podem ser tiradas dele vão além do funcionamento típico dos cultos apolcalípticos.

Saber que podemos cair tão facilmente em uma espécie de fundamentalismo por meio da dissonância é, obviamente, uma ideia incômoda. Em primeiro lugar, porque nos faz perceber que podemos estar carregando cegamente idéias e crenças que são na verdade uma chatice. Mas principalmente porque o mecanismo psicológico estudado por Festinger pode nos levar a pensar que não somos livres para agir racionalmente como pessoas que não têm compromissos com certas causas.. Como juízes que podem se distanciar do que lhes acontece e decidir qual a saída mais razoável das situações. Pois algo é que, na psicologia social, cada vez menos se acredita na racionalidade do ser humano.