Dinâmica populacional: conceitos, importância, exemplos - Ciência - 2023

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o Dinâmica populacional ou populações inclui o estudo de todas as variações experimentadas por um conjunto de indivíduos da mesma espécie. Essas mudanças são medidas em termos de variabilidade de parâmetros como número de indivíduos, crescimento populacional, estrutura social e etária, entre outros.

A dinâmica populacional é um dos temas centrais da ciência ecológica. Por meio do estudo desse ramo, as bases que governam a existência e permanência dos organismos vivos podem ser estabelecidas. Além de levar em consideração as relações que eles possuem (intra e interespecíficas).

Definição de população

Um dos conceitos básicos da ecologia é a população biológica. Este é definido como um grupo consistente de organismos da mesma espécie que coexistem no mesmo tempo e espaço (são simpátricos), com possibilidade de cruzamento entre os indivíduos que ali vivem.

Os organismos que fazem parte da população formam uma unidade funcional, graças a todas as inter-relações que aí se desenvolvem.

Conceitos que regem o estudo das populações

Modelos de crescimento populacional

O crescimento populacional é estudado por meio de modelos matemáticos, e existem diferentes tipos dependendo da quantidade de recursos existentes na população.

Crescimento exponencial

O primeiro modelo é o crescimento exponencial. Este modelo assume que não há interações com outras espécies. Além disso, envolve também a existência ilimitada de recursos e não há restrição à população.

Como é lógico pensar, este modelo é exclusivamente teórico, uma vez que não existe uma população natural que cumpra todos os pressupostos acima mencionados. O modelo permite estimar o tamanho da população em um determinado momento.

Crescimento dependente da densidade

O próximo modelo usado é chamado de crescimento dependente da densidade ou logístico. Essa variação inclui condições mais realistas, como recursos limitados.

A população começa a crescer como no modelo anterior, mas chega a um certo ponto em que esgota seus recursos e a taxa reprodutiva diminui.

Assim, populações pequenas tendem a ter uma taxa de crescimento maior devido à maior disponibilidade de recursos e espaços - o modelo é inicialmente exponencial. Com o passar do tempo, os recursos se esgotam e o aumento per capita diminui.

Graficamente, o segundo modelo é uma curva sigmóide (em forma de S) que possui um limite superior denominado K. Este valor corresponde à capacidade de carga ou densidade máxima que pode suportar naquele meio.

Em algumas populações, os resíduos tóxicos produzidos pelos mesmos indivíduos causam uma inibição do crescimento.

Crescimento tardio da logística

Esse modelo tem sido o mais aceito pelos pesquisadores porque parece se ajustar melhor à realidade da dinâmica populacional.

Mostra um crescimento rápido, onde a velocidade de esgotamento dos recursos é tão rápida. Este fenômeno leva a um colapso, onde cai e volta a crescer.

Em outras palavras, o crescimento é evidenciado como ciclos de densidade ao longo do tempo, visto que ocorrem eventos repetitivos de diminuição e aumento de indivíduos.

Crescimento com cooperação

Existe um modelo específico para ser aplicado a determinadas espécies de comportamento gregário, como abelhas, humanos, leões, entre outros. Nesse modelo, o indivíduo obtém um benefício ao realizar um ato de cooperação com seus pares.

O comportamento não é aleatório, e o benefício da cooperação está associado a parentes próximos e parentes, a fim de favorecer seus “mesmos genes”.

Interações entre espécies

Os indivíduos em cada população não estão isolados uns dos outros. Cada um estabelece diferentes tipos de interação com membros da mesma espécie ou com membros de outra espécie.

A competição é um fenômeno com implicações ecológicas extremamente importantes. É uma força importante que impulsiona vários processos evolutivos, como a especiação. Temos vários exemplos de interações negativas, como predador-presa ou planta-herbívoro.

Duas espécies não podem competir para sempre, se usarem recursos muito semelhantes, uma pode deslocar a outra ou podem se separar no uso de algum recurso.

No entanto, nem todas as interações são negativas. Pode haver relações que beneficiam ambas as partes (mutualismo) ou em que apenas uma é beneficiada e a outra não é afetada (comensalismo).

Importância

Conservação

Para estabelecer um plano de conservação eficaz, é necessário ter todas as informações necessárias sobre a população em perigo. Os pesquisadores devem colocar em prática as metodologias mencionadas antes de implementar o método de conservação.

Além disso, saber como é o crescimento populacional nos ajuda a entender o efeito das atividades humanas nas espécies. Por exemplo, se quisermos medir o efeito de uma construção, medimos o tamanho da população e outros parâmetros na população de interesse antes e depois da intervenção.

Gestão de recursos biológicos

Muitos de nossos recursos dependem direta ou indiretamente do crescimento e da dinâmica populacional de uma determinada espécie. A pesca representa uma importante fonte de alimento para certas populações humanas, principalmente aquelas que habitam regiões próximas ao litoral.

Saber como a população varia é fundamental para manter e garantir um consumo alimentar equilibrado. Caso haja evidência de diminuição do número populacional, medidas cabíveis devem ser tomadas para evitar a extinção local da população.

Simulações em populações humanas

Diferentes pesquisadores (como Meadows em 1981, por exemplo) usaram diferentes modelos de crescimento populacional para interpretar e prever o comportamento futuro das populações humanas.

Tudo isso para formular conselhos e recomendações para evitar a mortalidade por uma possível superpopulação.

Aplicações no campo da medicina

As populações de patógenos que habitam os humanos podem ser estudadas do ponto de vista ecológico, para especificar comportamentos que possam ajudar no entendimento da doença.

Da mesma forma, é necessário conhecer a dinâmica populacional de vetores transmissores de doenças.

Exemplos

Em 2004, foi realizada uma investigação que teve como objetivo estudar a dinâmica populacional. Lutjanus argentiventris no Parque Nacional Natural de Gorgona, Colômbia. Para cumprir este objetivo, os indivíduos foram pescados durante quase 3 anos na área de estudo.

Os animais foram medidos e avaliada a razão sexual (1: 1,2), taxa de natalidade e mortalidade.

Os parâmetros de crescimento foram avaliados e como eles afetaram os fenômenos climáticos de La Niña e El Niño. Além disso, o crescimento populacional foi determinado usando modelos matemáticos de Von Bertalanffy.

Verificou-se que os indivíduos eram mais abundantes nos meses de maio e setembro e no ano 2000 sofreram um declínio populacional.

Referências

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