Significado de Coltan - Enciclopédia - 2023
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O que é Coltan:
É conhecido como coltan mineral composto de columbita e tantalita, na verdade seu nome deriva da abreviatura desses dois minerais.
Por este motivo, não é um nome científico para um elemento específico, mas para uma combinação indefinida de minerais. Ou seja, às vezes há uma porcentagem maior de um mineral do que de outro.
O columbite (COL) é um mineral que contém dióxido de nióbio, ferro e magnésio (Fe, Mn) e, o tantalita (TAN), é composto por óxido de tântalo, ferro e magnésio (Fe, Mn).
São esses óxidos que constituem o coltan que lhe conferem a particularidade de ser um elemento sólido.
Agora, as porcentagens que podem ser encontradas de columbita ou tantalita no coltan são variáveis. Ou seja, às vezes pode haver mais de um ou de outro. Porém, ainda é coltan, já que justamente esse mineral resulta da união destes.
Deve-se notar que da mistura de columbita e tântalo se extrai nióbio e tântalo, elementos muito utilizados no desenvolvimento da eletrônica moderna.
A razão pela qual o coltan é caracterizado como um mineral sólido, de cor escura e raro na natureza, é pela união de columbita e tântalo.
Coltan é muito procurado, extraído e comercializado por sua grande utilidade no desenvolvimento de dispositivos eletrônicos, principalmente de última geração como, por exemplo, Smartphone.
Extração de coltan
O coltan é um mineral muito raro. Poucos países possuem este mineral e o exploram. Por isso mesmo, tem havido uma diversidade de conflitos e confrontos geopolíticos, especialmente no Congo.
Os países que possuem as maiores reservas de coltan e de onde ele é mais extraído são Austrália, Canadá, China, Brasil, Ruanda, Etiópia e República Democrática do Congo, sendo esta última a maior reserva descoberta até agora.
Há também outra lista de países que encontraram o mineral, em grande ou pequena quantidade, mas cuja extração é menor ou ainda nula. Entre esses países estão Rússia, Afeganistão, Uganda, Egito, Arábia Saudita, Colômbia e Venezuela.
No entanto, além das qualidades e utilidade do coltan, infelizmente o método de extração desse mineral gera grandes danos ao ecossistema.
O solo é cavado fazendo grandes buracos, então a terra é umedecida com grandes quantidades de água e a lama que se forma passa por um tubo. O mineral, sendo pesado, permanece no fundo da lama e depois se afasta.
No entanto, no Congo, a extração de coltan tem gerado grandes problemas ecológicos, de desmatamento e de saúde humana. Eles estão destruindo áreas protegidas onde vivem animais em perigo de extinção, como o gorila.
Além dessa situação grave, também Redes de contrabando de coltan foram geradas, em que utilizam o homem como uma espécie de escravo e até utilizam mão de obra infantil para a extração do referido mineral.
O Congo está passando por uma situação política difícil devido à extração e comercialização ilegal de redes de contrabando de coltan. É um grande problema que afeta negativamente tudo que está envolvido na produção deste mineral.
Usos do coltan
O coltan revelou-se um mineral muito útil para o desenvolvimento de novas tecnologias.
Entre as propriedades que se destacam estão os seus ótima condutividade, seu caráter habilitador para armazenar e liberar eletricidade, bem como ser altamente refratário e resistente à corrosão.
Este mineral é muito utilizado na indústria de telecomunicações, pois possui nióbio e tântalo, para a fabricação de telefones celulares como Smartphone, consoles de videogame, laptops.
Outro de seus usos é para o desenvolvimento de diversos equipamentos aeroespaciais, como satélites, estações e veículos espaciais, entre outros. O coltan também é usado na fabricação de armas, capacitores e implantes cirúrgicos.
Por outro lado, o coltan é muito útil para formar aleación de aço em dutos, bem como, no fabricação de bateriaConseqüentemente, as baterias dos telefones celulares são menores e duram mais do que as antigas.