Aranha Golias: características, habitat, reprodução, nutrição - Ciência - 2023

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o aranha Golias (Theraphosa blondi) é uma "tarântula" da subordem Migalomorphae e da família Theraphosidae. É considerado o maior integrante da ordem Araneae no mundo. Também é considerado o mais pesado do mundo, ultrapassando 150 gramas ou mais, em animais mantidos em cativeiro.

Essas características permitem que a aranha Golias, também conhecida como "aranha aviária", pegue pássaros para se alimentar. No entanto, deve-se destacar que é uma prática incomum, preferindo outras presas que sejam mais fáceis de caçar.

Essa enorme aranha é típica das selvas úmidas da América do Sul, tendo uma dieta praticamente geral devido à grande quantidade de itens de que se alimenta.

O estado de conservação desta majestosa aranha não foi avaliado. No entanto, vários são os problemas que colocam em risco a estabilidade de suas populações. Por exemplo, pressões ambientais como mineração ilegal, desmatamento de ecossistemas naturais para o estabelecimento de atividades agrícolas, caça para consumo étnico e tráfico ilegal para venda como animais de estimação.

Apesar disso, essas aranhas têm uma ampla distribuição geográfica, incluindo várias áreas protegidas sob a figura de parques nacionais.

O genero Theraphosa incluída na subfamília Theraphosinae, caracterizada pela presença de pêlos picantes, atualmente inclui três espécies:Apófise Theraphosa, Theraphosa blondi Y Theraphosa stirmi. A taxonomia do grupo não escapa às dificuldades morfológicas que envolvem toda a subordem.

Características gerais

São aranhas grandes, com extensão das patas de até 30 centímetros, o que as torna dignas de serem consideradas as maiores do mundo. No entanto, deve-se notar que as cópias deApófise Theraphosa com extensão das pernas superior a 30 centímetros.

Por sua vez, a coloração da aranha Golias não é a mais marcante entre as tarântulas, pois possui hábitos crípticos com o solo da selva, sendo a maioria de suas superfícies marrom-escuras.

Os pêlos pungentes localizados no abdômen e alguns pêlos protuberantes nas pernas tendem a ser mais avermelhados. Essa coloração torna-se mais clara quando a aranha está prestes a mudar.

As unhas quelicerais ou "presas" dessa aranha atingem um comprimento de até dois centímetros. Homens e mulheres são claramente distinguíveis uns dos outros. Os machos tendem a ter pernas mais longas e um corpo menos robusto do que as fêmeas.

Essas aranhas são capazes de emitir sons pela fricção dos órgãos estridulatórios presentes nas quelíceras, pedipalpos e no primeiro par de patas. Apesar de ter oito olhos, como a maioria dos migalomorfos, sua visão é ruim e esta última está associada a seus hábitos nitidamente noturnos.

Os machos de Theraphosa blondi eles não têm processos tibiais, portanto, não imobiliza as quelíceras da fêmea durante a cópula.

Ação do veneno

Embora sejam aranhas grandes, seu veneno não tem características bioquímicas que acabem por colocar em risco a vida de uma pessoa.

Dentre os efeitos causados pelo veneno, destaca-se a forte dor localizada na área afetada, atribuída principalmente aos danos causados pela entrada e pelo tamanho das quelíceras.

Também há inchaço, vermelhidão e falta de sensibilidade na área afetada. Por outro lado, pode haver sudorese generalizada e tontura que podem persistir por várias horas e até dias.

O efeito dos pêlos ardentes geralmente causa uma reação mais importante, especialmente se esses pêlos especializados entrarem na mucosa. A intensidade do efeito desses cabelos dependerá também da sensibilidade das pessoas às toxinas presentes neles.

Interação com humanos

Vários grupos étnicos indígenas usam essas aranhas como alimento. As tribos venezuelanas Piaroa, Yekuana e Pemón caçam essas aranhas usando técnicas de busca ativa. Uma vez localizada a toca de uma dessas tarântulas, elas a estimulam até que ela saia de seu covil, simulando a presença de uma presa potencial em sua entrada.

Para fazer isso, eles usam galhos finos da vegetação arbustiva circundante. Em outras ocasiões, costumam cavar até encontrar a aranha. Uma vez que a aranha está do lado de fora, ela é capturada e envolvida em folhas de palmeira, mantendo as patas imobilizadas. Durante o processo, a aranha é geralmente incentivada a se livrar de seus pêlos doloridos.

Ao chegarem às aldeias, as aranhas são colocadas em uma fogueira até que estejam prontas para serem consumidas. Outras etnias indígenas amazônicas, como os Yanomami, também utilizam essas fontes de alimentação e correspondem a uma iniciação de jovens caçadores.

Habitat e distribuição

Esta aranha tem distribuição restrita às florestas tropicais presentes ao sul do rio Orinoco na Venezuela, nordeste do Brasil, Suriname, Guiana e Guiana Francesa. Por outro lado, várias localidades na Colômbia relatam a presença desta espécie.

Essas aranhas são habitantes do solo, o que indica que elas ocupam principalmente serapilheira. Eles se refugiam em cavidades presentes no solo, sob troncos em estado de decomposição, raízes de árvores e também tendem a ocupar as tocas abandonadas por roedores ou pequenos mamíferos.

Essas aranhas estão adaptadas para viver em condições de alta umidade, acima de 60%. Em épocas de muita chuva, eles se mudam para áreas mais altas, pois suas tocas costumam ficar inundadas. A toca, por outro lado, mantém condições de temperatura bastante estáveis durante grande parte do ano.

Os jovens são ligeiramente mais arbóreos. Assim, eles podem usar microhabitats elevados do solo.

As fêmeas não tendem a se afastar muito de sua toca, para a qual retornam após o período de atividade noturna. Muitas fêmeas são observadas por muito tempo na entrada da toca aguardando o aparecimento de alguma presa. Os machos, por outro lado, após atingirem a maturidade, tornam-se errantes do solo da selva.

Reprodução

As fêmeas tendem a ser muito mais longas do que os machos, vivendo até 14 anos na natureza e mais de 20 anos se mantidas nas melhores condições em cativeiro. Em contraste, os machos vivem em média três anos após a maturação sexual.

Os machos procuram ativamente as fêmeas durante sua vida reprodutiva. Os machos provavelmente detectam sinais químicos que as fêmeas deixam nos fios de seda perto de suas tocas. No entanto, esses aspectos da comunicação química são mal compreendidos em aranhas da família Theraphosidae.

Além disso, a comunicação por meio de sinais vibracionais parece ser um dos principais canais de comunicação durante o namoro. O namoro do homem inclui vibrações do corpo, tamborilar dos pedipalpos e levantamento dos primeiros pares de pernas.

O período reprodutivo dessas aranhas é pouco conhecido, porém, outras espécies como Apófise Theraphosa eles se reproduzem no final de outubro e início de novembro, quando termina a estação das chuvas.

Oviposição

As fêmeas colocam o saco de ovos entre dois e três meses após a cópula. Este saco pode medir cerca de 6 cm de diâmetro e ser quase esférico.

O número de ovos no saco pode variar de 40 a 80, o que é relativamente baixo em comparação com outras aranhas menores. Os filhotes levam em média cerca de 40 dias para se desenvolver. A mortalidade de pequenas tarântulas durante as duas primeiras mudas após a eclosão é geralmente alta.

A fêmea protege ativamente o saco de ovos até que os filhotes saiam dele. Além disso, ele usa os pelos das regiões laterais do abdômen para fornecer ao saco do ovo uma segunda linha de defesa contra alguns parasitas, como larvas dípteras, que podem representar um problema.

Nutrição

Sua dieta é baseada principalmente em pequenos invertebrados. A maior parte de suas presas está incluída em insetos, predadores de baratas, gafanhotos, lepidópteros e larvas de besouro, entre outros. Outros animais invertebrados que podem consumir são centopéias gigantes e minhocas de até 30 cm de comprimento.

Entre os pássaros, eles foram registrados consumindo pequenos pássaros presos em redes de neblina para morcegos que se instalam perto da faixa perto de suas tocas. Um desses pássaros era o formigueiro comum Willisornis poecilinotus, muito comum no sub-bosque das florestas tropicais do Brasil.

Theraphosa blondi Também foi relatado o consumo de anfíbios terrestres, como Rhinella marina em estádios juvenis. Outras espécies de rãs relatadas na dieta da aranha Golias são representantes do gênero Boana e uma espécie da família Leptodactylidae, especificamenteLeptodactylus knudseni.

Outros relatos de anfíbios incluem o Oscaecilia zweifeli. Também estão incluídos na dieta dessas aranhas vários répteis de ninhada, como Leptodeira annulata (Colubridae) e lagartos de vários grupos.

Por outro lado, essa aranha é capaz de capturar vários mamíferos de pequeno porte, como roedores e pequenos marsupiais, alguns dos quais podem atingir o tamanho e o peso dessa tarântula. Este vídeo mostra como um espécime de aranha Golias pega uma lagartixa:

Comportamento

Em geral, essas aranhas mostram timidez quando se sentem em perigo. Eles geralmente fogem para seus covis percebendo grandes vibrações através de seus órgãos sensoriais especiais presentes em suas pernas.

Quando perturbados, podem adotar várias estratégias defensivas comuns entre as tarântulas da subfamília Theraphosinae e com outras aranhas de grande porte ou com algum grau de agressividade.

Eles podem gerar estridulações de alerta contra predadores, o que é uma forma muito particular de aposematismo acústico das aranhas mygalomorphic.

Além disso, ele pode ter comportamentos mais agressivos, incluindo ficar de pé sobre as duas patas traseiras e exibir suas quelíceras. Depois disso, se a interação continuar eles podem realizar vestidos agressivos e rápidos para afastar a fonte de perigo.

Uso de fios de cabelo

Outra estratégia defensiva que essas aranhas grandes usam é tirar os pelos que picam nas regiões laterais do abdômen. Essas aranhas, por meio das patas traseiras, esfregam o abdômen para liberar os pêlos que picam e podem gerar fortes reações alérgicas.

Os pêlos picantes são do tipo III, filiformes com bordas fechadas e muito pequenos e leves, possuem amplo raio de ação, favorecidos na sua dispersão pelas correntes de ar.

Eles são mais eficazes mesmo quando entram nas membranas mucosas, como olhos, nariz e boca, sendo bastante eficazes na dissuasão de predadores.

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