Aranha pavão: características, habitat, reprodução, comportamento - Ciência - 2023

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o aranha pavão (Maratus volans) é um pequeno aracnídeo representante da família Salticidae. Esta família é a mais diversa em nível de espécies e gêneros do mundo. O genero Maratus atualmente possui aproximadamente 90 espécies, quase todas distribuídas na Austrália, exceto para M. furvus que é nativo da China.

A localização taxonômica de muitas dessas espécies e as relações entre elas ainda não são bem compreendidas. Atualmente, a posição do gênero e várias espécies são discutidas, uma vez que existem vários gêneros muito semelhantes, como Saitis.

As aranhas saltadoras geralmente são especialistas visuais entre os artrópodes. Portanto, não é surpreendente que a maioria dos machos das várias espécies da família Salticidae façam exibições elaboradas durante o namoro.

As vibrações produzidas pelos machos, que são transmitidas através do substrato, mais a elaboração de complexas telas visuais funcionam muito bem durante o namoro. A seleção sexual desempenha um papel intenso na evolução dessas características complexas.

As aranhas da família Salticidae costumam apresentar importante dimorfismo sexual, sendo os machos mais ornamentados que as fêmeas. Porém, Maratus volans representa um caso excepcional de dimorfismo dentro da família. Os machos tendem a ter abdomens muito coloridos e um terceiro par de pernas alongado e ornamentado, enquanto as fêmeas têm colorações crípticas com o ambiente.

Inicialmente, acreditava-se que as pregas laterais do abdômen tinham uma funcionalidade durante os saltos dessas aranhas. Em diversas ocasiões, alguns pesquisadores apontaram que os ailerons do abdômen podem influenciar o tempo que essas aranhas ficam no ar após cada salto.

No entanto, isso não foi comprovado até agora. Uma das espécies com maior semelhança na aparência e comportamento reprodutivo é Maratus pardus.

Características gerais

Essas aranhas têm cerca de 5 milímetros de comprimento. Têm morfologia comum, semelhante à maioria das espécies da família Salticidae. Os olhos estão em uma posição típica, quase formando um quadrado. O par médio anterior de olhos é maior e desenvolvido visualmente.

O comprimento do primeiro, segundo e quarto par de pernas é semelhante. O terceiro par de pernas do homem Maratus volans eles são mais alongados do que o resto das pernas ambulatoriais. Além disso, apresentam ornamentos que desempenham papel fundamental durante o namoro.

Especificamente, o metatarso do terceiro par de pernas é coberto por um denso tufo de cerdas pretas e um grupo de cerdas brancas comparativamente espessas que adornam o tarso.

O abdômen é alongado e oval, sendo achatado dorsoventralmente. A região dorsal é dotada de uma epiderme que continua lateralmente. Essas dobras epidérmicas excedem a largura normal do abdômen e têm formato semioval. Elas se dobram para os lados e até sob o abdômen.

Essas dobras podem se expandir em toda a sua largura durante o namoro de machos. As fêmeas são desprovidas dessas dobras no abdômen e tendem a ser mais robustas. No vídeo a seguir você pode ver como é o namoro de uma aranha desta espécie:

Coloração

Homens e mulheres são claramente distinguíveis. Os machos são geralmente muito coloridos, enquanto as fêmeas têm uma coloração marrom escura. A coloração dos machos é difícil de descrever devido à sua grande beleza.

A região torácica e as regiões laterais do cefalotórax são pretas, esta última, com as margens cobertas por pelos brancos. A região dorsal é muito mais colorida. O cefalotórax apresenta coloração em faixas alternadas entre os olhos, com faixas verdes acinzentadas e vermelhas brilhantes.

As pernas, com exceção do terceiro par, apresentam uma mistura de pelos esbranquiçados e castanhos da mesma forma que os pedipalpos e os segmentos basais das quelíceras.

Toda a superfície dorsal do abdômen é coberta por pêlos muito curtos como escamas. Estes últimos apresentam uma grande variedade de tonalidades que conferem ao abdômen sua beleza particular. O padrão desenhado no abdômen se parece muito com uma aranha Salticidae do mesmo gênero.

A porção central e anterior é listrada longitudinalmente, alternando vermelho escarlate e azul refletindo tons metálicos. A região posterior possui faixas transversais de cores semelhantes. As barbatanas laterais são de cor amarelada suave, tingidas de verde azeitona, cada uma marcada por duas faixas verde acinzentadas.

Habitat e distribuição

A aranha pavão, Maratus volans, como a grande maioria dos representantes do gênero, é endêmico da Austrália.

Esta espécie foi registrada principalmente em locais próximos à costa leste da Austrália em Queensland, New South Wales, Victoria e ao redor de Sydney no Parque Nacional Ku-ring-gai Chase e Cowan Field Station, na Reserva Muogamarra .

Em outras cidades perto de Queensland, especialmente no sudeste, eles também relataram a presença de M. volans. Outros locais são Seal Rocks, na costa, a cerca de 80 quilômetros a nordeste de Newcastle, e Coolah Tops, um local no interior a cerca de 320 quilômetros a noroeste de Newcastle.

Também foi recentemente fotografado em Warburton, 70 km a leste de Melbourne e perto de Brisbane.

Essas aranhas são encontradas em ambientes secos próximos à costa e em ambientes mais tropicais. Utilizam microhabitats próximos ao solo e também podem estar localizados em vegetação arbustiva e em áreas baixas de plantas herbáceas.

As mulheres de M. volans Eles geralmente estão localizados em áreas como lixo em galhos secos e caídos no chão como uma cripsia ou mecanismo de mimetismo.

Reprodução

As aranhas pavão são mais ativas e mais fáceis de localizar na estação reprodutiva que cobre a primavera sul. Os machos maduros surgem a partir de agosto e persistem até dezembro. As fêmeas aparecem mais tarde e sobrevivem mais do que os machos, escondendo-se em dezembro para botar ovos.

Devido a que M. volans Possui uma ampla gama de distribuição geográfica na Austrália e ocupa ambientes variados, os períodos de reprodução podem variar ligeiramente.

Na ausência de estímulos visuais, os machos podem detectar fios de seda deixados pela fêmea em seu rastro. Esses fios estão impregnados de feromônios que indicam seu estado reprodutivo.

A aranha pavão é talvez o aracnídeo com o comportamento de corte mais elaborado. Essas aranhas saltadoras empregam um comportamento de flerte multimodal que engloba uma mistura complexa de sinais táteis, vibratórios e visuais.

Isso facilita e torna complexa a transmissão de informações ao gênero feminino, enviando múltiplas mensagens que podem refletir a mesma informação. Os machos com este corte elaborado enfatizam diferentes aspectos da morfologia masculina.

Namoro

Durante o namoro, uma aranha pavão exibe uma série de barbatanas ou dobras opistostômicas muito coloridas e brilhantes que geralmente são mantidas dobradas no abdômen. Toda essa estrutura muito elaborada lembra o leque caudal de um pavão, por isso são chamadas de aranhas-pavão.

O abdome treme em uma rotina muito elaborada da qual também participa o terceiro par de pernas, apresentando uma série de enfeites como enfeites.

O tempo de namoro pode variar de seis a 51 minutos. A seqüência de comportamento dos machos apresenta variações que são atribuíveis a cada indivíduo.

Nutrição

A atividade dessas aranhas é predominantemente diurna. A dieta dessas pequenas aranhas abrange uma ampla gama de insetos e até mesmo outros aracnídeos. Estes incluem uma grande variedade de espécies de moscas, grilos, Hemiptera, Lepidoptera, Homoptera, Hymenoptera, entre outros.

Em geral, essas aranhas pequenas e ágeis podem localizar presas em potencial a uma distância que pode ultrapassar 20 centímetros. Este último é bastante admirável por uma aranha que mal chega a 5 milímetros de comprimento, desfrutando também de uma das melhores vistas entre os aracnídeos.

As fêmeas com ovos podem capturar machos para fins reprodutivos, portanto, o canibalismo pode ser predominante dentro da espécie. Além disso, as fêmeas após o acasalamento apresentam um maior grau de agressividade contra os machos, razão pela qual tendem a fugir rapidamente após a cópula.

Comportamento

Sequência de namoro

Todo o ato de namoro é acompanhado por sinais vibratórios causados pelo movimento do opistossoma. As vibrações são precursoras de qualquer movimento que o homem faça.

As vibrações podem advir da estridulação causada entre a movimentação do opistosoma e do cefalotórax. Além disso, podem ter origem nas vibrações do abdômen que são transmitidas ao substrato pelas pernas.

Pedipalps piscando

Inicialmente, o namoro começa com movimentos intermitentes dos pedipalpos. Esses movimentos ocorrem de forma intermitente durante o ato de namoro e também podem ser acompanhados por outros comportamentos do homem.

Têm função fundamental quando a fêmea está afastada do macho ou não se orienta diretamente para ele.

Movimento de opistossoma

Seguindo o movimento pedipalpal, um ato de sacudir o abdome começa em várias direções, independentemente da expansão e retração das dobras características no opistossoma.

O levantamento do terceiro par de pernas, que apresenta modificações para o namoro, ocorre simultaneamente ao levantamento do opistossomo e ao desdobramento de seus retalhos. O levantamento das pernas pode preceder o levantamento do abdômen, fato que ocorre se o macho estiver longe da fêmea.

O movimento do opistossoma ocorre quando os machos se aproximam de uma fêmea à distância ou entre episódios de agitação do terceiro par de pernas.

Levantando o terceiro par de pernas

O terceiro par de pernas se move de forma ondulada quando o macho executa marchas laterais. Este movimento ocorre quase continuamente. Isso ocorre quando ele entra em contato visual frontal com a mulher.

Exibição de fin de opistossomo

O movimento do opistossomo em leque, com dobras estendidas, ocorre quando os machos estão próximos o suficiente das fêmeas.

O abdômen se move para frente e para trás lateralmente como um metrônomo, em velocidades altamente variáveis. Na maioria das vezes, o opistossomo se move em sincronia com o terceiro par de pernas.

Dança

Quando o opistossomo é orientado verticalmente, as dobras laterais se estendem e retraem várias vezes em sequência. Enquanto o último ocorre, o terceiro par de pernas permanece na posição vertical. Isso ocorre periodicamente quando o homem faz pequenas pausas em seus movimentos de implantação do opistossoma.

Implantação pré-copulação

Essa exibição ocorre imediatamente após a dança do namoro e constitui o ato final antes da cópula. O terceiro par de pernas gira para a frente e o cefalotórax é elevado no primeiro par de pernas. Simultaneamente, as dobras do opistossomo se retraem e o abdome retorna à sua posição de repouso muito próximo ao substrato.

Durante este período, episódios espaçados de oscilações do opistossomo ocorrem na forma de pulsos que correspondem a vibrações. A descida do terceiro par de pernas ao solo também ocorre, junto com o segundo par de pernas.

As primeiras pernas se aproximam do cefalotórax da fêmea enquanto o macho entra em contato com ele, enquanto o terceiro par de pernas está localizado no solo em forma de v invertido. Então, o macho se localiza na fêmea e ocorre a cópula.

Referências

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