Animais granívoros: características e exemplos - Ciência - 2023

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o animais granívoros são aqueles que baseiam sua dieta em sementes de plantas, seja porque só comem ou porque as sementes fazem parte de uma alta porcentagem de sua alimentação diária. Dentro deste grupo estão várias espécies de pássaros, insetos e alguns mamíferos.

A predação de sementes pode ocorrer em dois momentos diferentes: antes da dispersão ou depois que a semente foi dispersada. Cada um exige requisitos específicos do animal, o que tem implicações diferentes tanto para a espécie quanto para a população em geral.

Adaptações morfológicas

A dieta granívora deu origem a certas adaptações, permitindo ao organismo dos animais granívoros assimilar os nutrientes das sementes e acessá-los sem dificuldade.

Mandíbula

Por exemplo, no caso das formigas colhedoras da Flórida (Pogonomyrmex badius) apenas as trabalhadoras têm uma mandíbula especializada para quebrar o endosperma da semente. Essa tarefa é impossível para o resto das formigas do grupo.

Barriga

Algumas espécies de formigas colhedoras têm uma estrutura na região ventral do cefalotórax semelhante a uma barba. Isso é usado para carregar uma segunda semente durante a jornada de volta ao ninho.

Estômago

Em algumas espécies de pássaros, o estômago se especializou, formando uma estrutura chamada moela. Este órgão é formado por uma parede muscular que contém gastrólitos em seu interior. Sua função é moer os alimentos, inclusive as sementes que você comeu.

O sistema digestivo dos mamíferos granívoros está adaptado a esse tipo de dieta. Por exemplo, os esquilos têm incisivos grandes e fortes que os ajudam a quebrar as sementes.

Para degradar a complexa molécula de celulose, o organismo desses animais conta com a ação de bactérias encontradas no ceco.

Caracteristicas

Hábitos alimentícios

Devido à diversidade na variedade de sementes, os animais que nelas baseiam sua dieta apresentam os mais diversos hábitos alimentares.

Por exemplo, as minhocas comem as sementes inteiras, que são posteriormente digeridas pela ação de enzimas. Percevejos pertencentes à família Lygaeidae sugam o interior das sementes e os esquilos usam seus dentes fortes e poderosos para roer nozes e nozes.

Certas larvas, como coleópteros e lepidópteros, penetram na semente para posteriormente se alimentar delas. Quanto aos pássaros, uma grande variedade de pássaros engole as sementes inteiras e as tritura até formar uma estrutura chamada moela, que faz parte do sistema digestivo.

Predação de sementes pré e pós-dispersão

O grupo de animais granívoros é geralmente classificado em dois grupos: predadores de predispersão de sementes e predadores de pós-dispersão. Vale ressaltar que algumas espécies podem assumir uma dieta com ambas as características.

Predadores de sementes antes da dispersão

A este grupo pertencem as espécies que se alimentam das sementes quando estão na planta, antes de se dispersarem no meio ambiente.

A maioria desses predadores se especializou porque as plantas possuem estruturas que protegem suas sementes, tornando-as menos visíveis e dificultando o acesso dos predadores. Assim, esses animais menos especializados terão menor probabilidade de alimentação.

Além disso, os predadores de sementes antes da dispersão devem ajustar seu ciclo de vida à disponibilidade sazonal da semente. É por isso que a maioria das espécies pertencentes a este grupo são insetos.

Alguns representantes desse grupo são aqueles pertencentes às ordens Lepidoptera, Hemiptera, Hymenoptera e Coleoptera. Estes têm o ciclo reprodutivo sincronizado com a disponibilidade de uma ou mais espécies de plantas.

Este grupo de predadores é atraído pelas características das plantas e sementes. À distância, a silhueta e o tamanho da planta parecem ser um fator determinante para a sua seleção; conforme a distância é encurtada, o tamanho e a química da fruta, sua cor e cheiro, tornam-se mais importantes.

Predadores de sementes após dispersão

Existem animais granívoros que se alimentam da semente uma vez que esta foi dispersa no meio ambiente de diferentes maneiras.

Na natureza existe uma grande diversidade de animais que são predadores de sementes pós-dispersão; exemplos desses são alguns insetos -como besouros e formigas-, pássaros e mamíferos, especialmente roedores.

Devido à heterogeneidade das espécies de sementes, qualidade e localização espacial, a maioria dos predadores pós-dispersão possui hábitos alimentares gerais, pois, além da diversidade, a composição das sementes varia em cada ecossistema.

A predação das sementes após sua dispersão varia com o habitat, a estrutura da vegetação, a densidade e o tamanho das sementes e o grau em que as sementes estão enterradas sob a cama ou escondidas no solo.

Esse tipo de predação de sementes pode ocorrer quando os animais pegam as sementes quando elas são liberadas ou quando elas caem e se misturam com materiais orgânicos, formando um depósito de sementes.

Exemplos

-Pássaros

**Pintassilgo europeu (Carduelis Carduelis)**

Esta ave caracteriza-se pela plumagem da cabeça tricolor: possui uma máscara facial vermelha desenhada em tons de preto e branco. O corpo apresenta as cores ocre e marrom, e as asas pretas são realçadas por uma faixa amarela.

É encontrada na Europa, Norte da África e Ásia Ocidental. O pintassilgo é uma ave granívora porque sua dieta é baseada em sementes de cardo, trigo, girassol e níger. Os filhotes podem comer alguns insetos.

Crossbill comum (Loxia curvirostra)

Os membros desta espécie tendem a ter pêlos de cores altamente variáveis. No entanto, os machos adultos são geralmente de cor laranja ou vermelha e as fêmeas têm penas amarelas ou verdes. Eles são encontrados na Europa, América do Norte e Ásia.

O crossbill comum é caracterizado pelo fato de sua mandíbula ser torta na ponta. Esta adaptação permite-lhe extrair as sementes das duras pinhas, de que se alimenta quase exclusivamente.

**Fatbeak (Coccothraustes coccothraustes)**

Este pássaro robusto e furtivo tem um corpo marrom-alaranjado e uma máscara preta sobre os olhos. Suas asas apresentam tons de marrom escuro e ocre, destacando-se uma faixa branca e um tom azulado na ponta. Habita algumas regiões da Ásia oriental e temperada, Europa e Norte da África.

A dieta faturada consiste principalmente de sementes duras de árvores grandes, embora frequentemente ingira as de várias árvores frutíferas. Possui um bico forte e potente que, aliado a uma musculatura altamente desenvolvida, permite-lhe partir a semente.

Graças a essas características, pode abrir os caroços dos hackers, cerejas, faia, olmos, bordos, carpa, pinhões e azeitonas. No inverno, também consome brotos de trejo e brotos de carvalho, e na primavera acrescenta lagartas e alguns besouros à sua dieta.

Arara-vermelha (Ara Chloropterus)

Esta ave sul-americana caracteriza-se pelas cores intensas de suas penas, que lhe conferem um aspecto exótico. Sua plumagem é vermelha brilhante, tom que se destaca nas asas amarelas e azuis. A cauda é vermelha, embora às vezes tenha tons de azul na ponta.

É encontrado em grande parte da América do Sul, em países como Colômbia, Venezuela, Bolívia, Peru e Brasil. Também mora no México, Panamá e Honduras.

Os dedos flexíveis das patas ajudam-no a agarrar os ramos e a comer. Ele tem um bico grande e forte que usa para cortar as sementes que compõem sua dieta.

A dieta desta espécie é baseada em sementes de trigo, girassol, milho, aveia, arroz e cânhamo. Também consome nozes, pequenos insetos, néctar de flores e frutas.

-Mammals

Hamster

Este pequeno roedor pertencente à família Cricetidae tem cauda e patas curtas. Suas orelhas são pequenas e a cor do pelo é muito diversa. É encontrado na natureza no Oriente Médio.

Sua dieta é baseada em sementes, como girassol, gergelim, abóbora, arroz e feijão. Você também come nozes, milho, grãos, vegetais e frutas. O hamster selvagem geralmente incorpora alguns insetos em sua dieta.

No interior de cada bochecha existe uma espécie de bolsa expansível chamada abazón, que se estende das bochechas aos ombros. Neste saco ele coloca a comida, que ele então despeja em seu abrigo para ser comida mais tarde.

Gerbil

Este roedor faz parte da família Dipodidae. É caracterizada por dar longos saltos, semelhantes aos dos cangurus, com os quais escapa de seus predadores. Ele vive na região norte da Ásia e da África.

As patas traseiras são maiores e mais desenvolvidas do que as anteriores. Eles são usados para manipular alimentos e cavar a terra, permitindo que ela construa sua toca.

Alimenta-se de uma diversidade de flores e sementes, entre as quais milho, aveia, cevada e trigo. Na natureza, o gerbil geralmente caça insetos.

Esquilo vermelhoSciurus vulgaris)

A pelagem deste animal é avermelhada, embora varie muito no inverno. Nesta época do ano escurece, apresentando também pelos abundantes e longos nas orelhas. Estende-se pela área arborícola da Península Ibérica.

O esquilo-vermelho se alimenta de frutas secas - como avelãs e nozes - e de sementes, principalmente de pinheiro, que descasca com grande habilidade. Este animal é o único roedor que divide nozes no centro devido à força de seus dentes incisivos superiores.

Você também pode incluir frutas de outono, brotos, cogumelos, líquenes ou ovos de pássaros em sua dieta.

-Insects

Gorgulhos

Os curculionídeos, conhecidos como gorgulhos ou gorgulhos, têm cerca de 3 mm de comprimento. O gorgulho do arroz não pode voar e é preto ou marrom avermelhado com 4 manchas amarelas nas asas. O gorgulho do trigo é uma mosca ativa, de cor marrom-avermelhada escura com pontuações no tórax.

Possuem aparelho de mastigação bucal com o qual atacam grãos de cevada, trigo, arroz, milho e nozes, entre outros alimentos.

**Broca de café (Hypothenemus Hampei)**

Esta espécie de besouro é nativa da África. Seu tamanho é semelhante ao da cabeça de um alfinete. A fêmea tem de 4 a 6 ketae eretas na frente do pronoto; através deles ataca as sementes e acessa o endosperma.

Sua comida principal é Coffea arabica, embora também possa ser hospedada em outras espécies deste gênero. A fêmea penetra nos frutos do café quando está maduro; nessa época, ele cava uma galeria e coloca os ovos no endosperma.

**Formiga (Messor Barbarus)**

Este inseto granívoro pertence à família Formicidae e é um invertebrado que possui uma parte bucal mastigatória, anéis que unem o tórax ao abdômen e antenas geniculadas. O seu habitat está distribuído por toda a bacia do Mediterrâneo.

As formigas operárias recolhem os grãos e os transportam para o formigueiro para armazenamento. Para alimentar, oM. barbarus abra a semente removendo a casca. Às vezes, as operárias derramam sucos digestivos neles, transformando a semente em uma massa macia da qual as outras operárias se alimentam.

Referências

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