Mielite transversa: o que é, sintomas, causas e tratamento - Psicologia - 2023

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A mielite transversa é uma doença da medula espinhal que causa sintomas como dores musculares e fraqueza; nos casos mais graves, essas alterações podem ser mantidas ao longo da vida.

Neste artigo iremos descrever o que é mielite transversa, quais são seus sintomas e principais causas e como pode ser tratado.

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O que é mielite transversa?

Mielite são doenças que consistem em inflamação da medula espinhalse esta é a causa dos sintomas do paciente ou uma consequência de outro distúrbio do sistema nervoso central.

O nome "mielite" vem do fato de que são frequentemente afetadas fibras nervosas cobertas por bainhas de mielina, uma substância que isola os axônios e facilita a transmissão de impulsos eletroquímicos entre os neurônios.

"Mielite transversa" é o termo usado para designar essa doença quando a inflamação ocorre em ambos os lados de uma seção da medula espinhal. Falamos de mielite transversa parcial quando a inflamação se estende a ambos os lados da medula espinhal, mas de forma incompleta.

Em geral, o dano é limitado a uma pequena área da medula espinhal, embora a gravidade da mielite varie dependendo do caso. A interrupção do envio de sinais ao longo da coluna vertebral causa alterações e déficits físicos de vários tipos.

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Principais sintomas e sinais

Os sintomas da mielite transversa geralmente afetam ambos os lados do corpo abaixo da seção danificada do cordão. Embora em geral o desenvolvimento desses sintomas ocorra em questão de horas ou dias, às vezes é mais lento e pode levar semanas para evoluir totalmente.

1. Dor

Em muitos casos, a mielite transversa é detectada pelo súbito aparecimento de dores fortes e penetrantes na parte inferior das costas e nas pernas. Dependendo da parte da medula espinhal afetada, a dor pode ocorrer em outras partes do corpo, como o tórax e o abdômen.

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2. Fraqueza muscular

A fraqueza muscular geralmente afeta as pernas, causando sensação de peso nas extremidades inferiores e dificuldade para caminhar. Se a seção danificada estiver localizada em uma parte elevada da medula espinhal, também pode ocorrer fraqueza nos braços.

3. Paralisia

No contexto da mielite transversa, a paralisia muscular ocorre como um progressão da fraqueza dos membros, principalmente nas pernas. Quando a paralisia é parcial, falamos de paraparesia, ao passo que, se for completa, o termo correto é paraplegia.

4. Perturbações sensoriais

As sensações anormais que podem ocorrer como resultado da mielite incluem formigamento, dormência, coceira, queimação e sensibilidade ao calor e frio intensos. As partes do corpo comumente afetadas são pernas, tronco e órgãos genitais. Os déficits sensoriais também são comuns.

5. Disfunção dos esfíncteres

Alteração na função da bexiga e intestinos ela se manifesta na presença de incontinência urinária, dificuldades para urinar e defecar e constipação.

Causas desta doença

A maioria dos casos de mielite transversa ocorre como resultado de distúrbios que afetam o sistema nervoso. No entanto, às vezes não há causa identificável; nestes casos, falamos de “mielite transversa idiopática”.

1. Doenças do sistema imunológico

Existem muitos distúrbios imunológicos relacionados à inflamação da medula espinhal. Entre estes reações pós-infecciosas e pós-vacinação se destacam e esclerose múltipla, à qual dedicamos uma seção separada.

A mielite transversa também pode ocorrer como consequência de doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico, neuromielite óptica e síndrome de Sjogren.

2. Esclerose múltipla

A esclerose múltipla é um distúrbio imunológico particularmente comum que causa a destruição das bainhas de mielina que circundam os axônios do sistema nervoso central. Quando a doença está presente, é comum que a mielite transversa apareça como um de seus primeiros sinais.

3. Infecções virais e outras

As infecções por vírus são uma causa comum de mielite transversa, que geralmente ocorre durante o período de recuperação. Vírus herpéticos como a catapora e citomegalovírus são alguns dos mais comuns a esse respeito.

Além disso, infecções por bactérias (como sífilis e tuberculose), fungos (como criptococos) e parasitas (como toxoplasmose) também podem causar inflamação da medula. No entanto, esse problema é mais comum em infecções virais.

4. Outras doenças inflamatórias

Lúpus eritematoso sistêmico, doença mista do tecido conjuntivo, sarcoidose, esclerodermia, síndrome de Sjögren, entre outras doenças, também podem causar inflamação nas fibras nervosas da medula espinhal. Em muitos casos, esses distúrbios estão relacionados ao sistema imunológico.

Tratamento da mielite transversa

Embora a mielite transversa possa causar problemas crônicos, se o tratamento for iniciado precocemente, os sintomas e sinais geralmente reduzem em questão de semanas, embora possa levar quase dois anos para ceder completamente. O prognóstico é pior se não houver melhora após cerca de cinco meses de tratamento.

O tratamento da mielite transversa geralmente consiste na administração de medicamentos combinados com terapia de reabilitação física, que visa melhorar a força e coordenação muscular. Às vezes, é necessário o uso de dispositivos auxiliares, como muletas ou cadeiras de rodas, temporária ou permanentemente.

Alguns dos medicamentos mais usados no tratamento da mielite são corticosteroides intravenosos, como metilprednisolona e dexametasona, que pode reduzir a inflamação da medula espinhal. Os medicamentos específicos usados dependerão da causa; assim, se a doença for causada por um vírus, serão administrados antivirais.

Quando o organismo não responde adequadamente aos corticosteróides, pode-se aplicar a terapia de plasmaférese (plasmaférese), que consiste na retirada do plasma sanguíneo e reposição por fluidos especiais. Dessa forma, o objetivo é eliminar os anticorpos responsáveis pela inflamação espinhal.

Além disso, os medicamentos são freqüentemente administrados para tratar sintomas secundários; por exemplo, analgésicos e relaxantes musculares são usados para reduzir a dor, e se houver disfunções sexuais ou emocionais, medicamentos específicos podem ser prescritos para esses distúrbios.