Os 8 tipos de pipas (e suas características) - Médico - 2023

Contente

Os cometas fascinaram a humanidade desde suas origens. Tendo dado a eles propriedades místicas e religiosas, foi somente com a invenção do telescópio que começamos a estudá-los de um ponto de vista mais científico.

Na verdade, a história dos cometas na astronomia começa com Edmund Halley, um astrônomo inglês que calculou o movimento do cometa que se chamava Halley, em homenagem a ele, dizendo, em 1705, que passaria perto da Terra em 1757 E isso foi adiado apenas por um ano.

Em efeito, cometas são simplesmente pequenas estrelas que orbitam o Sol em órbitas muito grandes, o que os torna visíveis apenas de vez em quando, e desde as origens do Sistema Solar.

Mas que tipos existem? Por que eles têm aquela cauda brilhante? De onde vem? Quanto tempo dura suas viagens ao redor do Sol? Do que eles são feitos? Como eles foram formados? Quão grandes são eles? No artigo de hoje, responderemos a essas e muitas outras perguntas sobre a natureza dos cometas.

Recomendamos que você leia: "Os 10 maiores buracos negros do Universo"

O que é um cometa e de que é feito?

Os cometas são pequenas estrelas com um tamanho médio de 10 quilômetros de diâmetro que orbitam o Sol, então eles são corpos celestes pertencentes ao Sistema Solar. Esses objetos, à medida que se aproximam do Sol, desenvolvem uma longa trilha, comumente conhecida como "cauda", cuja natureza analisaremos mais tarde.

Portanto, um cometa é um corpo celeste composto de água, amônia, ferro, magnésio, sódio, silicatos, etc., ou seja, gelo e rocha. Devido às baixas temperaturas nas regiões onde orbitam, esses elementos estão congelados.

Essas estrelas seguem trajetórias muito variadas em torno do Sol, como se fossem planetas, e podem ser elípticas, hiperbólicas ou parabólicas. O importante é que essas órbitas são muito excêntricas, por isso estão muito distantes do Sol, e que, no caso do cometa de Halley, é realizado a velocidades de até 188.000 quilômetros por hora.

Para dar um exemplo, o famoso cometa Halley, quando está mais próximo do Sol, está a uma distância de 0,6 unidades astronômicas dele (1 unidade astronômica é a distância Terra-Sol), enquanto em seu ponto mais distante, está a 36 unidades astronômicas, que é aproximadamente a distância de Plutão do Sol, que é 5,913 milhões de quilômetros de nossa estrela.

Em resumo, os cometas são estrelas de gelo e rocha que seguem órbitas muito excêntricas em torno do Sol mas com períodos regulares e que, dependendo se passam ou não perto da Terra, podem ser visíveis, às vezes, a olho nu, à medida que se desenvolvem uma cauda característica. Existem atualmente 3.153 pipas registradas.

Você pode estar interessado: "Os 6 tipos de meteoritos (e suas características)"

De onde eles vieram e como foram formados?

Os cometas vêm da formação do próprio Sistema Solar. Portanto, devemos revisar sua origem. E, para isso, devemos viajar 4,650 milhões de anos de volta no tempo. Lá, encontramos um Sistema Solar "recém-nascido".

O Sol acaba de se formar graças à condensação das partículas de uma nebulosa, que é basicamente uma nuvem gigantesca (centenas de anos-luz de diâmetro) de gás e poeira. Durante um processo que leva milhões de anos, esses trilhões de partículas, pela simples ação da gravidade, se condensam em um ponto onde são atingidas temperaturas e pressões suficientes para "inflamar" as reações de fusão nuclear. E aí já nasceu uma estrela: o nosso Sol.

Para saber mais: "Como as estrelas são formadas?"

Quando o Sol se formou, ainda uma proto-estrela e tendo levado 99,86% de todo o gás e poeira da nuvem, um disco de gás e poeira formou-se em torno dele e começou a orbitar. Nesse álbum estaria toda a matéria que, depois de milhões de anos, daria origem aos planetas e, claro, aos cometas com que estamos lidando hoje. Mas vamos chegar lá.

Nesse disco, que está girando e se achatando, ocorrem as mesmas reações de atração que na formação da estrela. Por esse motivo, essas partículas de gás e poeira continuam a se condensar em corpos cada vez maiores, embora não haja massa suficiente para desencadear reações de fusão nuclear em seus núcleos, razão pela qual os planetas são formados.

Agora, depois disso, há partículas de gás e poeira que não fizeram parte de nenhum planeta. Simplesmente formaram pequenos agregados de rocha muito menores do que esses planetas, então eles não têm uma atmosfera, mas orbitam ao redor do sol.

Na origem do Sistema Solar, ele era todo cheio de cometas, já que havia muitas estrelas girando em torno de nossa estrela, mas uma peculiaridade dos planetas é que, devido à gravidade, eles têm expulsado esses asteróides de suas órbitas.

Por ele, cometas foram relegados para a periferia do Sistema Solar. Na verdade, os astrônomos acreditam que os cometas vêm de três regiões externas:

Cinturão Kuiper: um anel de corpos congelados que se estende da órbita de Netuno a uma distância de 50 unidades astronômicas, contendo assim Plutão. Alguns desses corpos gelados foram aprisionados pela gravidade do Sol, seguindo orbitas ao redor dele e deixando este cinturão, entrando assim no Sistema Solar interno. Seja como for, a maioria dos cometas (ou pelo menos a maioria dos que registramos) vêm desta região.
Nuvem de Oort: É uma região com milhões de milhões de estrelas que se estende através dos limites do Sistema Solar, quase 1 ano-luz de distância do Sol. Portanto, está muito mais longe do que o cinturão de Kuiper. Apesar de a nuvem ter um diâmetro de 50.000 unidades astronômicas, ela mal pesa 5 vezes mais que a Terra, pois tem muito pouca densidade de matéria. O cometa de Halley vem dessa nuvem.
Disco difuso: Esta é uma região de descoberta mais recente. É semelhante ao cinturão de Kuiper, embora se expanda para mais de 500 unidades astronômicas. Nele encontramos objetos de tamanhos maiores, até 1.000 km. Na verdade, ele contém o planeta anão Eris, que na verdade é maior que Plutão. Seja como for, acredita-se que alguns cometas sejam originários desta região.

Recomendamos a leitura: "Por que Plutão não é um planeta?"

Por que os cometas têm uma cauda brilhante?

Como já comentamos, os cometas têm um tamanho médio de 10 km e orbitam muito longe da Terra. Então, como é possível vê-los? Exatamente, graças à sua cauda. E veremos como é formado.

Todo cometa possui o que é conhecido como cabeça, que é a soma entre o núcleo (a parte rochosa e gelada) e o cabelo, que se desenvolve quando, ao passar perto do Sol (a partir de cerca de 7 unidades astronômicas), este núcleo sublima, isto é, ele vai de um sólido a um gás, o que causa a formação de um tipo de atmosfera ao seu redor, que é basicamente gás e poeira.

Agora, à medida que se aproxima do Sol, a energia ionizante da estrela faz com que esse gás, que vale a redundância, se ionize, ou seja, ele passa a conduzir eletricidade. Neste momento a cauda é formada, que é basicamente gás ionizado e poeira que, por estar neste estado, gera sua própria luz.

E essa cauda pode atingir, dependendo da composição e do tamanho do cometa, entre 10 e 100 milhões de quilômetros. Isso explica que eles podem ser vistos através de telescópios e alguns até a olho nu, como o Cometa Halley.

Recomendamos que você leia: "30 curiosidades incríveis do Universo"

Representação visual do cometa Halley, que estará visível novamente em 28 de julho de 2061.

Como os cometas são classificados?

Tendo compreendido o que são, como se formam, de onde vêm e porque, apesar de serem tão pequenos, podem ser vistos no céu graças à sua cauda, já sabemos quase tudo sobre os cometas. Mas falta uma das coisas mais interessantes: sua classificação. Isso pode ser feito de acordo com vários parâmetros. Coletamos dois dos mais importantes. Vá em frente.

1. Tipos de pipas de acordo com seu tamanho

A primeira grande classificação é feita com base no diâmetro do cometa, mas referindo-se apenas ao seu núcleo, ou seja, o tamanho de sua parte rochosa e gelada. Nesse sentido, temos os seguintes tipos.

1.1. Pipa anã

Seu núcleo mede menos de 1,5 quilômetros. Eles são muito difíceis de detectar e estimar seu número. Um exemplo é o cometa Hyakutake, que, com seus 1,25 quilômetros de diâmetro, passou muito perto da Terra em março de 1996. Embora leve mais de 170.000 anos para completar um retorno ao Sol, temos que esperar um pouco para vê-lo novamente.

1.2. Pipa pequena

Seu núcleo mede entre 1,5 e 3 quilômetros. Um exemplo é o cometa Hartley 2, que foi explorado por uma sonda da NASA em 2011, que conseguiu chegar perto de apenas 700 quilômetros de seu núcleo. Demora menos de 7 anos para completar um retorno ao Sol.

1.3. Pipa média

Seu núcleo mede entre 3 e 6 quilômetros de diâmetro. Um exemplo é o cometa Encke, que tem cerca de 5 quilômetros de tamanho e completa uma órbita ao redor do Sol aproximadamente a cada 3 anos e meio.

1.4. Pipa grande

Seu núcleo mede entre 6 e 10 quilômetros de diâmetro. Um exemplo é o cometa Neowise, com um tamanho de 10 km, que foi descoberto em março de 2020 e passou, em julho, a pouco mais de 100 milhões de quilômetros de distância. Complete uma rodada do Sol a cada 6.700 anos.

Cometa Neowise.

1,5. Pipa gigante

Seu núcleo mede entre 10 e 50 quilômetros de diâmetro. Um exemplo é o cometa Halley, cujo núcleo mede cerca de 15 quilômetros e completa uma revolução do Sol a cada 75 anos. É muito estranho que tenha um período orbital tão curto considerando que vem da nuvem de Oort.

1.6. Cometa Golias

Um cometa Golias é aquele que mede mais de 50 quilômetros de diâmetro. O cometa Hale-Bopp não atinge esse tamanho (fica a 40 km), mas costuma ser considerado o exemplo mais claro desse tipo. Foi descoberto em 1995, quando ficou visível por vários meses. Infelizmente, não se fechará novamente por cerca de 2.500 anos.

2. Tipos de cometas de acordo com seu período orbital

Outra classificação importante é feita com base no período orbital, ou seja, quanto tempo leva para completar uma volta ao redor do Sol. Nesse sentido, temos os seguintes tipos.

2.1. Cometas de curto período orbital

São aqueles que se comprometem completar uma revolução ao redor do Sol em menos de 200 anos. Eles geralmente se originam no cinturão de Kuiper, pois está mais perto do que a nuvem de Oort. Porém, o exemplo mais típico, que é o cometa Halley (período orbital de 75 anos), rompe com ele, pois vem da nuvem de Oort. Outro exemplo é o cometa Tempel-Tuttle, que viaja sua órbita em 33 anos, embora não seja visível a olho nu como Halley.

A órbita do cometa Halley.

2.2. Cometas de longo período orbital

Eles são aqueles cometas que levam mais de 200 anos para completar um círculo ao redor do Sol. O exemplo mais claro é o do cometa Hyakutake, que tem um período orbital de 170.000 anos. Acredita-se que pode haver cometas em nosso sistema solar com períodos orbitais de milhões de anos que não descobrimos, já que observamos o céu há muito pouco tempo (relativamente falando).